秦州总督府西部。
永北府。
一处绣着“民军”的旗幡正高挂在山寨的旗杆上迎风飘扬。
山寨内，大量的青壮正在一板一眼地进行操练。
“刺！”
“杀！”
“刺！”
“杀！”
在震天的口号声中，众人操练的热情很是高涨。
自从朝廷的大军横扫了瑞王、梁国等地方势力后，重新执掌了地方。
朝廷委派官员，恢复了对这些地方的统治。
永北府也不例外，重新成为了朝廷的地盘。
起初百姓对王师还是夹道欢迎的。
毕竟他们觉得朝廷是正统，王师来了后，他们的日子就好过了。
然而很快他们就失望了。
这所谓的王师绝大多数都是西军出身。
他们常年居住在边塞苦寒之地，哪里见到过这话花花世界？
他们打着讨贼的旗号，抢掠地方上的财富，赚得盆满钵满。
百姓对王师的印象那是直线下降。
他们觉得这还不如原来的瑞王和梁国军队呢。
他们好不容易送瘟神一般送走了军队，迎来了朝廷委派的父母官。
这些父母官在帝京的时候算不得什么，天子脚下，一抓一大把。
可他们到了地方，那就成为了一方大员。
面对战后的烂摊子，他们没有忙着恢复民生，反而是打着收缴敌人财货的机会，大肆敛财。
谁要是不配合他们，那他们就会翻旧账，扣上了一个叛军余孽的罪名，将其下大狱。
想要活命，那就得将田宅统统地交出来。
许多官员上任不足一个月，名下的田亩就多了上千顷。
地方上的豪强富户被他们盘剥搜刮了一空后，他们犹不满足，将目光又投向了百姓。
他们打着为前线军队征粮的名号，大肆地搜刮民财。
面对军队和地方官员的双层盘剥。
先前还对朝廷充满期待的地方百姓，态度来了一个一百八十度大转弯。
他们纷纷逃离家园，以躲避那繁重的税赋和兵役。
这无形中给派驻到敌后活动的大夏情报总署的叶兴等人提供了助力。
他们刚开始的时候打不开局面。
因为地方百姓支持朝廷，维护朝廷正统。
特别是瑞王、梁国等地方势力被打垮后，百姓觉得反对朝廷没有前途，纷纷投入朝廷的怀抱。
百姓支持朝廷。
导致叶兴他们在当地几乎难以立足。
他们不仅仅兵员招收不到，钱粮短缺。
甚至百姓一旦发现他们的踪迹，还会主动的去官府送消息。
搞得他们有时候一天晚上都得转移好几个地方，担心被围剿。
可现在短短几个月的时间，形势发生了大逆转。
朝廷军队和地方官员的一番折腾，导致百姓全部站在了他们的对立面去了。
百姓对朝廷失望透顶，再次转换了立场。
百姓为了躲避征粮和征兵，纷纷逃离家园，叶兴他们趁机招兵买马，势力扩充的很快。
他们打出了保家的旗号，更是赢得了地方百姓的大力支持。
现在攻守之势完全转换了过来。
官府成为了人人喊打的过街老鼠，叶兴统帅的民军反而是成为了黑暗中的一束光，百姓纷纷支持。
叶兴也知道。
朝廷现在势大。
特别是燕王统帅的西军战力很强。
哪怕是他们大夏军团主力与之对阵，怕是都不敢大意。
他这一支拉起来的地方兵马，一碰就碎。
因此他在敌后活动都是化整为零。
他手底下的那些人都分派出去，占领各个山头，占领乡村，彼此呼应。
他们也不去攻打县城、州府等一些大城市，以避免招致大规模围剿。
他们仅仅在缺粮的时候，去打劫一下对方的府库运粮队，打了就跑。
他们现在全力在扩充实力，静待时机。
“大都督！”
“好消息啊！”
当叶兴这位自封的民军大都督在山寨内督促操练的时候。
叶兴麾下的将领刘维从外边急匆匆而来，他的脸上满是兴奋色。
“啥好消息啊？”
叶兴看向了兴冲冲而来的刘维，满脸的疑惑。
刘维抱拳对叶兴禀报道：“大都督，朝廷的大军都朝着东边去了！”
“现如今各州府除了数百人留守兵马和新招募的一些捕快衙役外，没有大军了！”
“咱们终于不用躲在这山里吃糠咽菜了！”
先前朝廷势大，各个地方驻军规模都不小。
现在朝廷要集中全力在三个月内击败张云川，所以是倾巢而出。
“此事当真？”
叶兴得到刘维的禀报后，脸上也露出了喜色。
他们现在兵马越来越多，粮草也越来越紧张。
可朝廷的大军在，他们也不敢去触碰朝廷的大军。
他们一动，马上就会招致疯狂的围剿。
特别是朝廷有骑兵，这是对他们最大的威胁。
好几个寨子因为没粮吃，手底下的人都跑的七七八八了。
照这么下去，他好不容易拉起来的民军会因为断粮而自己消失掉。
现在朝廷大军倾巢东进，那意味着他们这边的压力将大大减轻。
“朝廷大军全部东进，大王那边怕是危险了。”
在短暂的高兴后，叶兴的脸上又露出了担忧色。
他如今和大王张云川绑在了一块儿。
一旦大王战败。
朝廷大军回过头来收拾自己，轻而易举。
那自己这一支在敌后活动的小兵马必定是独木难支。
叶兴觉得，无论是缺粮问题，亦或者是策应东边的大军。
他们都不能窝在山寨里了。
他们窝了这么久，也该活动活动了。
“传我军令！”
叶兴思考了片刻后，对刘维吩咐说：“让各个山头的弟兄都集结人马，准备下山！”
“打下山去，吃白面馒头！”
“是！”
叶兴一声令下，分散在各个山头的民军兵马迅速行动了起来。
他们早就想下山了。
如今朝廷大军开走了，他们也没了顾忌。
仅仅数日的时间。
分散在各处的民军兵马在永北府境内集结了起来。
他们攻陷了一处县城，缴获了一批朝廷刚征收准备运往前线的军粮，饱餐了一顿。
饱餐一顿后，负责清点人马的刘维也向叶兴禀报了一个好消息。
“大都督，我们现在有六万人马了！”
“什么？”
“六万人马？？”
得到这个消息后，叶兴都吃了一惊。
自己仅仅是将兵马分散活动而已。
这聚集起来就变成六万人马了？
这简直让人难以置信。
“走，带我去看看！”
“是！”
叶兴当即检阅了自己的人马。
可他检阅完了人马后，脸上的笑容消失地无影无踪。
他将手底下的将领召集了起来，满头黑线。
“你们看看你们招的是什么兵！”
“那个走路一瘸一拐的，你觉得能上阵杀敌吗？”
“还有那个，怕是都有六七十岁了吧，刀子怕是都拎不动吧？”
“还有那边那一群，那些女人和奶娃娃又是怎么回事？”
“我让你们扩军，不是让你们招难民！”
面对手底下这些乌合之众，叶兴也相当地无语。
“六万大军，怕是有五万都是来混饭吃的吧！”
“大都督，您莫生气呀。”
“他们都是随军的家眷。”
“他们被朝廷逼的无路可走，我们可怜他们，就收下了。”
“大都督，您放心！”
“这挑挑拣拣，我们还是能凑出一两万青壮出来的！”
“他们拖家带口地投奔我们，已经和我们死绑在一块儿了，家眷攥在我们手里，他们打起仗来，绝对嗷嗷叫！”