“他们被下了咒语。我周围没看到任何守卫,”洛普说,然后她看到一个男人,“看那里,”她指向那个男人。那个男人走进了小楼。
“这总是地方官们的作风,”他们走向小楼,进入楼内,但当洛普看到里面的人时,她出于本能地认出了那张熟悉的面孔——那是猎巫人的面孔。她立刻拔出弩箭,对准那个猎巫人发射了箭矢。
地方官看起来对人形的出现感到震惊。
“洛普,你应该先问问题,”图尔说道,希望她回答。
“但是你看他的手。我是说,它们是黑色的,”洛普一开始以为他是猎巫人,但仔细观察后,她意识到那是个黑女巫。她不记得自己是什么时候开始能够辨别黑女巫的,因为这能力时有时无,有时又显得毫无用处,因为她的眼睛不一定能发现黑女巫。
“别——别杀我!”人类地方官在看到女巫凭空消失变成灰烬后,吓得躲到墙后。
“你和女巫有什么关系?”图尔把弩箭放在桌子上,拔出左轮手枪指向那个男人。
洛普迅速绕到桌子另一边,检查桌上可能有的任何信息,但她什么也没找到。
“我——我不知道他是女巫!请饶了我!”地方官举起双手说,“我以为他是猎巫人。”
“他来这里做什么?他在这个地区工作吗?”图尔开始审问。
那个人类恐惧地点了点头,额头上冒出一层冷汗。
“说!”图尔说道,他不想浪费时间,因为他们还要追踪所有已经改变并转而为黑女巫工作的猎巫人,“我没时间和你玩哑剧,平民。”
地方官咽了咽口水,缓解紧张后开口说:“他——呃,他已经在这里工作一年了。他来这里是想问是否有领主或官员来访。”
“还有什么?”图尔移动他的左轮手枪,仿佛在提问。
那人试图回忆,但在他面前的左轮手枪的压力下,他担心自己的性命,现在非常害怕,“你们是猎巫人吗?”那人小声问道,图尔冷冷地看了他一眼。
房间里回荡着一声枪响,图尔扣动了扳机,子弹击中了墙壁。
“是我在问你问题,还是你在问我?”图尔扬起眉毛。洛普看到那人如此紧张,试图把左轮手枪从指向那人的方向推开。
“先生,我们需要知道村子里发生了什么事。我们没在外面看到任何人,除非你说这是一个极其安静的村庄,人们不喜欢外出。”
那人试图说话,但他的脸开始变得奇怪,仿佛他窒息了,无法呼吸,“先生?”图尔抓住洛普的胳膊,让她靠近他,那人开始改变外貌,倒在地上,他的身体看起来就像是在阳光下被烤焦了一样。
“到底发生了什么?”图尔盯着那个一动不动的人问道。
洛普终于走近那个人,把他的头发拨到脖子后面。那里有线缝的痕迹,“他中了黑女巫的咒语,在为她们工作。”
“我们需要检查这所房子里的人,”图尔说。
他们离开那人在的楼房,走出屋外,前往最近的房子。他们踢开门闯了进去。不出所料,里面的人都看起来很害怕。
她不敢相信黑女巫在白天就把村庄变成了这样,好像永远不会被发现一样。
“我觉得这是仪式的一部分,”洛普看着那些一动不动的人说。
“在瓦莱领地管理起来更容易,但这是沃维尔,这里的领主是个白痴,毫无用处。瓦莱发生的事情可能只是一个测试案例,他们想看看这个方法是否可行。他们给人类施加的催眠状态。我们不知道还有多少个像这样被催眠的村庄,要搜索每一个都会很困难。”图尔走出房子,然后把洛普推回屋里。
洛普不知道发生了什么,她侧过身子,看到两个猎巫人从房子旁边走过,没有注意到他们经过的房子门是开着的。
等他们走远后,图尔说:“我们需要跟着他们,看看能在哪里找到其他的猎巫人。我们唯一能发现和阻止这个仪式的方法就是杀死那些试图操纵这些人的主要人物。”
“为什么不把他们引诱到这里来?我们已经从图纸上确定了那些人的身份,杀掉所有来这里的人。仪式要到明晚在月光下才会举行。”洛普向他提出了这个想法。
“但如果猎巫人不来这里呢?我们还没找到这个仪式会在哪里举行。”洛普举起手,让那团光球显现。
“看起来不在这里。你还记得客栈里那个女巫说的话吗?”
“关于给你和我提供工作的事?”洛普迅速点了点头,“那又怎么样?”
“她提到了一座废弃的教堂。去那里。如果那是女巫的巢穴呢?如果那里是解除魔法束缚的仪式举行的地方呢?”
“我们来得太早了。再等三个小时应该没问题,但如果没人跟来,我们就离开这里。”他对洛普说。他们两人悄悄跟在猎巫人后面,等他们转过身来时,两人都没有留情,拉起了十字弓,射出的箭直接击中了他们的头部。他们把尸体拖进屋里,洛普向家人道歉:
“请再忍耐一段时间。”她没有得到任何回应,便走出屋子,开始在村子里巡逻。
正如许多人所建议的那样,猎巫人出现在这里是为了寻找之前的猎巫人,他们杀了每一个人,然后把尸体拖到隐蔽的地方藏起来,以便新的猎巫人不会发现。