王老夫人毕竟吃的盐比王文卓要多，哪怕是内宅妇人，也知道有些事情要三思而后行。
之所以要问苏珩意见，无非是怕来日东窗事发，也能将他拉下水。
只要苏珩亲口同意王文卓的办法，也就相当于今日之事，他们一行人全都在同一艘船上。
若是出事了，谁也无法独善其身。
苏珩并没立刻回话，反倒沉默了下来。
扳倒王文卓绝非一朝一夕之事。虽然明知他背后所行之事，但凡事总得讲证据。
树大根深，他得徐徐图之。
况且许知意方才让他们吃了这么一个哑巴亏，为图自保，势必会折损沈香莲。
若是逼急了，怕会狗急跳墙，到时候双方也好不到哪里去，更会令许知意陷入险境。
今日只能到此为止。
随后目光不动声色地和许知意对上了一瞬，接着才开口：“此事如何处置，王老夫人还是莫要问我，得问王大人。”
“毕竟我只有侯爵，没有实权，随口提的话如何能令众人信服？王大人，你说是不是？”
王老夫人和王文卓顿时一噎。
苏珩什么时候变得这般聪明？居然没能把他成功拉下水！
不过如今为了保沈香莲，别无他法，只能硬着头皮赌一把。
王文卓抹了把汗，又接过身后小厮递来的扇子，一边扇一边喃喃道：“这天怎么这么热！”
他以为没人听清他的自言自语，却没曾想苏珩竟回了一句。
“天色看起来就要下雨了，只要下雨了，王大人也就凉快了。”
王文卓讶然。
目光落在门外：“没想到小侯爷还有心思观天象……”
话外之音便是暗讽苏珩事不关己，高高挂起的漠然态度。
苏珩只是笑了笑，并没回话，厅堂里静寂一刻。
王文卓见此情景，摇了摇扇子，皮笑肉不笑地又试探了一次。
“方才是我疏忽了。看在贱内身子弱又不是故意的份上……”
顿了顿，果断放下手中的扇子。
犹犹豫豫地朝苏珩伸出了一根可怜的手指头，试探问：“小侯爷觉得判十大板子如何？”
苏珩漫不经心地拂了拂衣袖沾染到的荧尘：“王大人看着办就行，不用顾忌我。”
王文卓心里不信，又多试了一次，却没曾想苏珩话里话外依旧在撇清自己的关系。
哪怕此刻他言语平静又温和，可在暗潮涌动的厅堂里宛如一把将出鞘又未出鞘的利刃，锋芒丝毫未露便让王文卓心中顿生忐忑不安之感。
这种感觉不知是因温文尔雅的苏珩而起，亦或是因咄咄逼人的许知意而起……
他抹了一把额间的汗，心虚地瞅了苏珩一眼。
生怕自己的刑罚过于轻，到时候惹来不必要的麻烦。
只得狠下心来，猛地将手指收回，颤颤巍巍地改成了两根。
叹气道：“二十大板，总可以了吧！不能再多了，再多我夫人受不住啊！”
王老夫人看着王文卓紧张的模样。
许是母子连心，竟也跟着哆嗦了起来，慌乱之下大拍桌案。
为免夜长梦多，连忙抢过话头：“对于内宅妇人，二十大板已是重责，想来这个惩戒也不算轻了。”
她看向王文卓，似是无力回天地吐了两字：“判吧！”
而身为风波的始作俑者沈香莲，听着几人你一言我一语讨论着如何惩处她，心里早就惊慌失措，手脚更是瘫软无力。
她求饶：“不可呀！老爷……我一介妇人……这二十板子打下去……怕是几个月都下不来床……吉哥儿没人照顾可不行……”
“别多嘴。”王文卓视线从苏珩漫不经心的脸上掠过，随后凑近沈香莲的耳畔，低声提醒。
“听我的，待会我会让自己人来打。别担心，就跟挠痒痒一样，你不会伤得多严重。”
沈香莲咋舌，唯唯诺诺地应了声，心不在焉地搅紧手中的帕子，不再言语。
王文卓连忙招了招手，唤来了自己的心腹顾雷。
朝他挤了个眼色：“这二十板子由你来打，可得一视同仁，认真对待。莫要因着是夫人，就手下留情。明白了吗？”
顾雷听懂了王文卓的话外之音，连忙应承后毕恭毕敬地退了出去。
片刻后折返，手中提着一根刑杖，又搬了一张长板凳置于厅堂中间。
霎那之间，灰色阴云遮蔽了一望无际的碧空，庭院深深的清雅白荷渐渐敛起了它的柔瓣，再也不复往日的高姿与纯洁。
在场众人寂静无声，各自怀揣着各自的心思。
王文卓本意是想遣散在场的一众仆人，又突然想到此刑罚必须光明正大地施行，才能堵住悠悠众口。
不得已将此想法抛弃。
只是让沈香莲当着一众奴仆受罚，就好比将他和她的尊严丢在地上，任人践踏！
王柠柠好歹是娇宠长大的宝贝女儿，哪里见识过这种场面。
顿时打了个激灵。
目光落在刑杖上，喉咙连一个声音也不敢发出，更不敢轻易开口替自己的母亲求情。
生怕一个不小心，把火烧到自己身上。
王老夫人只想赶紧把这事掩盖过去，眼下早就失去耐性，不停地催促着沈香莲受罚。
沈香莲骑虎难下，环视了一圈后，无奈之下颤颤巍巍地踏脚往长凳走去，须臾后匍匐在上。
“开始吧！”王文卓咬牙道。
顾雷到底是个聪明的！
他悄无声息地收了收手上的力度，正准备下棍之际……
下一秒！
一阵温柔的声音随着沈香莲的哆嗦声，猝不及防掷响在厅堂。
哪怕此刻沈香莲早已做好被打的准备，但莫名被喊停，身子不由得瑟瑟发冷。
那种冷是从脊背上传来的，一阵一阵，直往她的内心深处钻。
这感觉简直比打了一棍还要难受。
面对即将到来的恐惧比正在经历的恐惧还要害怕万分。
她后怕地撅起头看向说话之人。
只见粉衣女子眉间似乎拢着看不清的犀利，语气却平静得很。
“王大人！”
王文卓眉心一跳。
这个狡猾的女人早不出声，晚不出声，偏偏这个时候出声，究竟又想耍什么花招！
他被逼无奈地应了一声，抬眼朝许知意坐着的方向直直射去。
白日里不曾点灯，此刻天色已完全暗了下来。
她就坐在似火夏日的灰暗中，一身浅粉，乌发顺垂，俨然弱柳扶风的美娘子。
只是眼底却丝毫不见半分温情。
“我不得不提醒王大人一句。毕竟法不阿贵，绳不绕曲。既然都是罚，何不罚得让人心服口服，无话可说。”
许知意白皙的手指在空中一划，径直指向顾雷：“此人是王大人的左右手，由他掌刑，传出去难保不会让人诟病。”
“依我拙见，为表王大人的公正，理应让其他人来掌杖刑。相信王大人不会不懂我的意思。”
听见此话，沈香莲慢慢闭上了眼睛，似是已经看透了这一切。
就连王老夫人和王文卓在许知意手上都讨不到半分好，她这么一个罪魁祸首，再如何挣扎也只是徒劳无功。
许知意就是冲着她而来的，这顿真打，她逃不掉了……
王文卓听得心惊肉跳，正欲回话却见王老夫人先他一步开了话腔。
只见她气急败坏地捶了一下桌面，宽大的衣袖猛地拂落一地的点心。
她道：“这里是王府，岂容你这个贱人放肆！简直胡闹！”
一旁的花嬷嬷见到狼狈不堪的场面，只得匆匆忙忙地蹲下身收拾，生怕一个不小心又惹祸上身。
许知意只浅浅一笑，丝毫没放在眼里。
“王老夫人这般动静，还真是折煞我了。我竟不知自己在王老夫人眼中这么重要，没想到王老夫人宁愿丢了主母的脸面也要当众指责我。”
顿了顿，语气无波道：“总之，我只是提个意见，听不听随你们。”
话音刚落，气得不轻的王老夫人语气更为不耐，伸腿踢了一下跪在地上捡拾的花嬷嬷，怒喝道：“还留在这里做什么，全都给我滚下去！”