当太阳从东方升起，离地五十米高的热气球上看到地平面闪耀的第一缕阳光。周青峰和武大门两人一大早就站在热气球的吊篮里，抓着望远镜观察潘吉姆要塞周围的动静。
由于临海，周边地势平坦，热气球上的视野极其开阔。在高倍望远镜内可以清楚看到十几公里范围内的清晰影像。而果阿旧城就在七公里外，城市内的一切动静可谓是无遮无挡的暴露在观察者的视线内。
“有了这热气球和望远镜，平原和海上就不怕被敌人偷袭了。”武大门放下望远镜，极为感慨，“在演武棋盘中练了那么多次，以我们目前的火力密度，应该能承受五倍敌人的长期围攻。敌人若想拿下我们这个要塞，要么拿上万人命来填，要么就是用重炮来轰。”
随着太阳升起，远处的果阿旧城慢慢苏醒。葡萄牙兵营里的士兵正缓缓走出营房列队，从他们懒散的步伐和说笑的表情可以看出，这些欧洲人对于即将发生的战事并不紧张。潘吉姆要塞的出现虽然震撼，可殖民者们并不因此而轻易改变自己固有的想法，他们不觉着东方来的敌人有多么可怕。在望远镜中可以看到城内的人们还在对热气球指指点点。经过一夜的时间，他们的好奇多过恐惧。有些人甚至跃跃欲试要来探查一番。
海风吹来，热气球一阵飘动。
望远镜里的画面也随之晃动，模糊。周青峰不得不放下手等待热气球重新稳定。他扭头看向大海，远处的海面上也有几条船，以及随着波浪起伏的船只碎片和尸体——那是一艘葡萄牙人的船，昨晚被击沉的。
要塞出现后，民工们就连夜对要塞周边进行修整，构筑工事，清理射界。六门重型要塞炮开始进行试射，确定各自的火力范围，标定射程参照物。隆隆的炮声甚至能传到几公里外。
这六门炮名义是赵泽制造的，可实际上却是孙元化的功劳。那位大明的火炮专家完成基本知识的补充后，就开始接手火炮设计和制造的工作——铸造，锻造，机加工，弹道学等等都是大学问，赵泽实在忙不过来。有孙元化接手，他就把精力用在更要紧的蒸汽机上。
昨晚民工彻夜干活，葡萄牙人则派了几艘小船试图前来袭扰。结果周青峰下令夜里每隔十分钟发射一轮照明火箭，将要塞周边两公里范围照的亮堂堂，袭扰的船只稀里糊涂就闯入了火炮的死亡射程。
火凤加入后，‘新军’钢铁厂终于能够提供合格的低碳钢。这对于火炮的设计和制造来说是个飞跃性的进步。
孙元化设计的这些要塞炮全都是两百毫米口径，十五倍径长炮管，管壁均匀，重量轻又能承受更强的膛压。两吨重的火炮可以打出一千八百米的有效射程。他甚至按照赵泽给的图纸复制出了水力膛线拉床，在炮管内拉出了等距缠绕膛线。
在照明火箭的指引下，要塞上的三门重炮瞄准一千米外的袭扰船只，只用两轮齐射就命中目标。十几公斤的卵型圆头实心弹有相当平直的弹道和高初速，膛线赋予的自旋带来良好的稳定性，只命中两发就将敌人船只打了个稀巴烂。
这事提醒了葡萄牙人，军舰不要随便跟大口径要塞炮对抗，打不过的。
一千米的火炮射程把葡萄牙人吓的够呛。直到天亮，他们的船只都没再靠近过海岸，而是后退到一千五百米外躲避。虽然他们还是在要塞炮的射程内，可周青峰却下令不许开火，随敌人去。
那艘被击沉的葡军船只化作破烂木片，在大海上飘来荡去，警告其他人不要轻易靠近敌人的火力范围，也让葡萄牙人明白自己这次遇到的对手不是什么愚昧的土着。不过葡萄牙人汲取的教训显然还不够。
“大帅，敌人在调集火炮。”吊篮再次稳定，武大门举起望远镜继续观察果阿旧城方向。“他们的火炮也很大呢。”
周青峰也拉长望远镜观察。
葡萄牙人在印度过了一百多年的好日子，从来没想过自己的统治地位会受到挑战。他们为了过的舒服些，选择在内陆一点的位置建城。结果现在被周青峰卡住河流出海口，他们就发现自己倒了大霉。
常年欺负印度土着，葡萄牙在果阿的军队素质并不高，行动迟缓，士气一般。若非周青峰兵力不足，要引蛇出洞打个歼灭战，完全可以主动堵门把他们歼灭在兵营里。现在葡军正在搬运他们自己的火炮，看样子也都是些大家伙。
“是二十四磅加农炮，射程在一千米以上，重量跟我们的要塞炮差不多。”周青峰大概辨认了一下火炮型号。‘磅’其实英国人的说法，葡萄牙人的长度单位也用‘里格’而不是‘米’。欧洲人的这些度量衡其实相当乱，他不过是给出一个大概的描述。
“那还好，我们的火炮更厉害些。”武大门对敌人的火炮是高度重视，觉着一旦开打，要先打掉敌人这些重装备。有效射程在一千米，最大射程肯定有两千米，打要塞这样的大目标是一点问题都没有。
可周青峰却摇头道：“这并不是葡萄牙人最厉害的火炮。他们还有些五吨以上的重型要塞炮，虽然数量不多，射速也慢，可威力大，射程能到三千米。那些才是对我们最大的威胁。”
“三千米！”武大门的额头有点冒汗了，“那我们必须派一支部队在城外，必要是强袭打掉敌人的炮兵阵地，摧毁这些重炮。五吨重炮，必然运输困难。我们的骑兵刚刚换了新的骑炮，应该可以担当这个重任。实在不行，就只能请大帅动用飞机轰炸了。”
呵呵……，周青峰轻笑两声，对自己手下这些军官总算成长起来感到满意。过去打仗，出主意怎么打的都是他。现在这些营连级干部也逐渐有自己的想法。
五吨的重炮对于目前的道路条件来说相当笨重，只能放在固定炮台上使用，根本没有机动性。真要把葡萄牙人逼急了调动这种大家伙，那也用不着飞机，直接用火箭齐射进行覆盖就好了。反正它跑得慢，跟固定靶子差不多。
周青峰到巴不得敌人把重炮搬出来跟他对轰。因为他造炮用铁，可敌人的炮都是青铜的。每一门都是大把大把的钱呀。
临战时刻，早操取消。
作为累了一夜的民工都回到宿舍休息，这些人都是带武装的，随时可以上阵作为补充。而近卫队的士兵正在起床排队吃早饭，为接下来的战斗做准备。
当太阳上升，天气变得火热。周青峰在热气球上觉着自己像是被火烤，他头顶上还真有一个以煤焦油做燃料的火炉子，不断制造热空气。“下去吧，让观察员上来。”
武大门将一块令牌顺着绳子丢下去，要塞了望塔上的一套棘轮便开始转动，牵引热气球的粗麻绳在棘轮上缠绕，将周青峰两人拉下来。
跳下热气球后，周青峰对武大门说道：“这里的天气太热了，让随行的工匠给热气球的吊篮上搭个轻便的凉棚，否则这果阿大中午的太阳能把人晒中暑。观察员上去要多带盐汽水，两三个小时就换一班，避免没必要的非战斗减员。我们每一个人手都是宝贵的。”
周青峰下来后，就看到文若兰正带着医疗排的人在挨个给士兵们检查身体，喂食一些除瘴清热的丹药。这热带地区蚊虫多，疫病多，容易造成水土不服。很多殖民者根本不怕土着士兵的攻击，反而对荒蛮地区的各种疾病谈之色变。
文姐姐真是什么活都能干，搞研究厉害，搞实务也很细致。有她在军营里，士兵们都觉着非常安心，有什么伤病都能得到治疗。相比豪迈大气的周青峰，文若兰温婉亲和的性格给了士兵们莫大的抚慰——大帅和夫人都亲临一线，士兵们真的没啥好抱怨的。
“现在非战斗减员有多少？”周青峰靠近文姐姐，问道。
文若兰从昨天到现在都没合眼，此刻她擦擦额头因为高温冒出的细汗，回头笑道：“这里的天气太过潮热，跟我们天津完全不一样。要不是你之前烧荒，瘴气必然浓厚。我现在熬了些清热消暑的汤药给士兵们喝，眼下伤病的人有那么十来个，却都没什么大碍。”
周青峰现在最怕的不是外部的敌人，而是内部的疫病。战争中因为疫病而莫名其妙的死伤战败太常见了。古代卫生习惯差，一个不小心被蚊虫咬几口就闹个疟疾什么的传染病，那个乐子就大了。
“夫君放心。这要塞内的事，我替你盯着。你安心打仗，开疆扩土，成就一世英名。我保证你后头绝不出乱子。”文若兰贴心可人，什么事情都给周青峰想的万全。
周青峰都觉着自己大概上辈子拯救了世界，这辈子才有若兰姐姐委身自己。有她一人在，真是省却他无数心力。他想上前搂抱疼爱一番，可文若兰却噘嘴后退，气恼的娇嗔道：“你这坏人休想乱来，周围可都是人哩。”
“夜里来，夜里来。”周青峰笑哼哼的离开，心里只觉着美滋滋的。他又去查看士兵们的饭食，确保一切细节都完美无缺，却看到他的和卓姐姐正在整装上马，骑着‘狗肉’在要塞内指挥不到百人的一个骑兵连。此刻骑兵吃饱了早饭，似乎要出去转悠一圈消消食。
山东攻略目前已经临近结束，整个齐鲁大地被和卓攻破了十几座城池，杀的官绅人头滚滚，魂飞魄散。甚至连孔府都被她铲平，清算。如今天下读书人无不对她恨之入骨，就连‘新军’内部不少守旧文人都咒骂不已。
周青峰在报纸上明文表示，清算腐朽落后的封建思想及其载体是他个人的命令。可外人不敢对他怎么样，诽谤怨恨都朝和卓而去。
和卓对此毫不在意，反而依旧快意畅然，此刻正命令要塞城门开启。见到周青峰过来，她扬手喊道：“等着哈，姐姐去给你砍几颗泰西丑鬼的人头来。”