到晚间，袁三提着几本医书回去。
堂屋里的炭火发出啪的裂响，谢斐抱着稚嫩白兔子，幽幽看着他。
“去哪了？”一大早就不见人影，傍晚才回来。
莫不是得了年钱，出去喝花酒了吧？
袁三可不知道谢斐在怀疑什么，将医书放下后说道：“到黑市上逛了逛，从古董商贩那，给你淘了几本前朝的医书。”
谢斐摸摸兔子脑袋，又去翻泛黄破烂的医书，嘱咐道：“最近别靠近城门，更别想着进去。”
如果是跟她一道，倒还要好些，毕竟守城军不会连家丁小厮的身份都一一核查。
袁三闻到隔壁屋里浓郁的药味，坐下给自己倒了碗茶。
“姑娘还在做假死药？”
谢斐放走兔子，一目十行地浏览医书里的内容。
“实在是不容易，我完全摸不着头绪。”
原本她觉得，假死药跟麻醉药差不多，但是一旦剂量掌握不好，那就不是假死，而是真的可以进棺材了。
而后她又认为，假死是抑制呼吸和心脏的跳动，应该从这方面着手。
但是没有“小白鼠”，又不可能去乱葬岗拿死人尸体练手，毕竟那玩意本来就是死的。
她只能再翻阅大量医书，试图找出有用文字来。
看她这么认真，袁三不好再出言打扰，就在一旁守着，时而添炭，时而点被风吹灭的油灯。
一连过了好些日子，谢斐来到城里，找到绣坊。
水怀玉正在给人介绍绣品，她虽用的是普通布料和丝线，做工却极其精致，所以很受人喜欢。
那人把绣品全买走了，但是本就价格低廉，所以也没赚多少。
谢斐道：“你忙活这么久，光刺绣就要花很长功夫，再加铺面租金，这点银子够本吗？”
水怀玉笑道：“邹娘子说，咱们要先吸引宾客，以后才慢慢提价。而且客人多了，总有些别的东西能卖出去。”
谢斐道：“邹娘子倒是很有头脑。”
“是啊，她那人怪精明的，不吃亏。”水怀玉坐下来继续刺绣。
她儿子是柳妈妈夫妻俩在带，陈大发在绣坊派不上用场，还是去码头搬货。
邹娘子等人拿着水怀玉的绣品，正四处去拉客，所以也不怎么在绣坊里。
谢斐托腮，静静看水怀玉刺绣。
水怀玉双手纤细修长，连一点茧巴都没有，既漂亮又灵巧。
只是她气血不足，指甲盖偏白，难得见一点红润的色彩。
谢斐正望着，有人走进店里来，四处打量一番。
水怀玉连忙起身，上前说道：“您是想看看绣品，还是别的料子？”
来人是名女子，圆脸浓眉，神态高傲，对店里装潢布局似乎很嫌弃。
她轻蔑地打量水怀玉一番，问，“你就是这里的绣娘？”
水怀玉直觉她不是个好人物，迟疑一下才道：“您有什么事吗？”
女子挑剔道：“你们绣坊在外大放厥词，说这里的绣娘绣工一绝。可我亲眼看了，觉得也不过如此。”
她拿起一块手帕，抚摸一番后嗤笑道：“这布料也太劣质了，不说绸缎，就连上等棉布也比不上，也敢号称绣坊？”
她随后将手帕扔到柜台上，又去看别的，嘴里没一句好话。
水怀玉跟在后面收拾，好言好语道：“这些都是样品，若是觉得布料不好，也可以定做的。”
“定做？”女子瞥她一眼，傲慢道：“你们这穷酸小铺，怕是连绫罗绸缎都分不清楚。口出狂言，真是可笑。”
说着，她又随意拿了一块绢布，这一看，却有些震惊。
料子普通，绣工却的确出色，一幅蝴蝶绕花图，当真是栩栩如生惟妙惟肖。
不动声色地将料子扔到一旁，女子冷哼一声，说道：“你这铺子狭小又穷酸，岂会有人来买你的绣品？你要是识相，尽早把铺子关了，免得丢人现眼。”
水怀玉向来懦弱，闻言不知所措，求助般望向谢斐。
谢斐端坐许久，看出了女人的来意。
“这般充斥恶意，你是哪家绣坊的人？”她一针见血道。
女子挑眉，却不隐瞒，“霓裳阁。”
谢斐和水怀玉微微诧异。
女子看她二人神色，不由得意道：“这下知道怕了？你们这绣坊里头的玩意，就是给我们霓裳阁做桌布，我们也嫌弃！”
她又从墙上挂的衣架上扯下两件成衣来，乱七八糟揉成一团，往柜台上重重一抛。
“还有这衣裳，料子颜色款式均是过时，狗都不穿！我要是你们，就该有这自知之明，别出来开铺子丢人现眼！”
谢斐纳闷问道：“这霓裳阁，在哪？”
水怀玉摇摇头，“我也不知道。”
谢斐蹙眉，边回忆边说，“京城里头较大的绣坊，好像没有一个叫霓裳阁的。莫非，是新开的铺子？”
女子呼吸一滞，内心腾起一股无名怒火。
她正要破口大骂，谢斐却站起身，朝她走来。
眼看柜台和地上都被扔了不少绣品，谢斐心里飞快计算损失，脚下却未放缓步伐，朝女子步步紧逼。
“要不是这绣坊对你有威胁，你也不会大费周章跑来折腾一番了。”谢斐挑眉笑道：“一边说穷酸，一边又戒备。你们家绣坊就这么没底气，生怕被抢了生意？”
女子被她咄咄逼人的气势压得步步后退，直到后背抵着墙。
“你，你也太无耻了！就凭这破店，给我当茅厕都不配！”
“是吗？”谢斐径直伸手，解下她腰间钱袋子，数了高于损失三倍的银子抛给水怀玉。
女子一把抢回空荡荡的钱袋子，怒道：“你干什么？你这是当面抢劫！”
谢斐无辜道：“客人来店铺，把绣品随意扔到地上，这意思不就是买下了吗？否则，可不就是砸店？”
望见女子铁青的脸，她又笑道：“京城里头，也不能太肆意妄为了，万一闹到府衙里，脸上也不好看是不是？”
女子心头震怒，咬牙切齿道：“你，你知不知道我是谁？”
“财大气粗的贵客，”谢斐笑盈盈道：“小店新开张，数日不曾有这样的大买卖。您下次来，掌柜的一定给您打骨折。”