上京赴考，这可是一件大事。
虞香珠怔了怔：“这么快便要去了？”
沈嘉盛的目光一直看着她：“是。从离州城出发，一路北上到京师，也得一个多月。再在京师拜访名师，适应京师的水土，也要花几个月。是以，盛院长建议我，过几日便出发。”
“可有别人一同作伴前往？”虞香珠问。
沈嘉盛点头：“离州州学一共有六人赴考。”
“这赴考的盘缠……”
沈嘉盛笑道：“都由州学承担，香珠儿不必担忧。”
蒋韵在一边听着，神色不安，却又没办法插嘴。
“对了，恰好出发前一日，是阿清姑娘成亲之日，我刚好吃了她那一杯喜酒便启程。”沈嘉盛笑道。
来到离州城，与钟源、祝清的朋友之情最纯粹。
“好呀。”虞香珠笑道，“阿清肯定会很高兴的。”
说话间豆大的雨点落了下来。虞大郎走进来：“香珠儿，你阿娘方才出门没带雨伞，你去给她送伞罢。她应是先到急脚递铺寄信，而后再到卖丝线的铺子买丝线。”
“好。”虞香珠应下，从伞筒里取了两把伞，又披了蓑衣，换了木屐，急步出去了。
虞大郎不解地看着沈嘉盛：“嘉盛？你怎地还不进来躲雨？”
“哦，好。”沈嘉盛从小天井里上来。
雨下得又急又快，不一会儿小天井里已经积了不少的水。
虞大郎出去看铺子了。
沈嘉盛望着从檐下流下的水，神情有些迷茫。
雨下得太大了，蒋韵没法做活，收了东西站在儿子身后，静静地望着儿子的背影。
儿子竟然这般大了，也有了自己的主意。以前儿子好像还算听她的话，可自从那件事之后，儿子对她的话便闻若未闻，甚至还对着干。
她是过来人，哪能不明白，儿子应是对香珠动了情。
“嘉盛……”蒋韵喃喃地叫着儿子的名字。
“阿娘，我喜欢香珠儿。”沈嘉盛没回头，声音却清晰地穿过雨声，传到她的耳中，“我希望阿娘，能支持我。”
可是香珠儿是要招婿的！蒋韵张口便要反驳。儿子饱读诗书，一表人才，怎么可能入赘！
沈嘉盛缓缓回头，看向阿娘。目光平静无波，但却有一股说不清道不明的深意在里面。
蒋韵满腹的话语，便不敢说出口。
“阿娘？”沈嘉盛又叫了一遍。
“好。”蒋韵很不情愿的应下了。她答应是答应，可她哪有权限管香珠儿？若是香珠儿突然嫁了，她可管不着。儿子回来，最多是朝她发一通脾气。
“在我回来之前，我希望香珠儿仍旧好好的在这里。”沈嘉盛说。
蒋韵抿了抿唇：“好。”
雨势越发的大了。
虞香珠穿着木屐，在雨中疾步。
她正要拐进急脚递铺所在的街巷，一辆马车从对面缓缓驶过来，有人拉开车窗喊她：“香珠儿！”
虞香珠定睛一看，却是阿娘。
再看向赶车的人，竟是高三郎。
高三郎披着蓑衣，戴着蓑笠，只露出一张白白的脸：“虞姑娘，方才我瞧见姚婶子在躲雨，便自作主张请姚婶子上车避雨，虞姑娘不会怪罪罢？”
“自是不会。”虞香珠说道，“多谢高公子了。阿娘，我带了伞，您下车，我们一道回去罢。”
高三郎却忙道：“虞姑娘，姚婶子崴了脚，若是走回去，怕是会留下毛病。”
阿娘竟崴了脚？虞香珠看向阿娘。
姚三娘有些歉然：“方才雨下得太大，我不小心便崴了脚。多亏了高公子路过……”说起这个，她还是有些不好意思的。香珠儿两次拒绝了高公子，可高公子却不计前嫌，不仅停下车来，还主动下车扶她上车。这个人情，欠得有些难还啊。
高三郎笑道：“不过是举手之劳，姚婶子不必放在心上。这雨下得太大了，虞姑娘赶快上车罢。”
虞香珠迟疑了一下，最后还是决定上车了。
高三郎跳下车，将马凳放好：“虞姑娘请。”
既要上马车，虞香珠须得将宽大的蓑衣解下。虞香珠刚将蓑衣解下，高三郎便十分自然而然的接过去：“我来放好罢。”
他动作的一瞬，有幽幽香气传来。
虞香珠看向他，高三郎朝她微微一笑。
虞香珠亦微微一笑：“劳烦高公子了。”
“不过是举手之劳。”高三郎又如此回答。
马车不大，里面的装饰却有些奢华，竟是用缎装饰的车壁。缎上还绣着大朵大朵盛开的牡丹。姚三娘坐在里面，将女儿拉进来，悄悄和女儿言语：“这高家不愧也是制香的，车中香气阵阵。”
虞香珠含笑：“的确。”
外面高三郎朗声道：“姚婶子、虞姑娘坐好了！”
虞香珠应了一声：“好。”
马车缓缓驶动，外面雨势倒是小了一些，打在马车的篷顶上，发出吧嗒吧嗒的声音。
姚三娘抚了抚额头：“诶，不省得方才可是淋了些雨，吹了些风，如今竟是觉得有些头晕起来了呢。”
虞香珠赶紧扶着阿娘：“阿娘，可要去医馆瞧瞧？”
她说话时，却是也觉得自己开始头晕目眩起来。
马车在雨中缓缓驶动，却并不是径直往喜鹊街的方向逝去，而是在街道上绕来绕去。
片刻之后，高三郎在外面叫道：“姚婶子，虞姑娘？”
车内无人应答。
高三郎唇角微微扬起。
七弟研制的迷\/香，还真是厉害啊。竟是连虞香珠都被迷晕了。
他将马车停下，拉开车门，只见虞香珠与姚三娘已经倚在车壁上昏了过去。他又从袖袋里摸出一个小瓷瓶，往手指上倒了一些香露，而后放在虞香珠鼻下。
虞香珠慢慢地睁开眼睛，看向高三郎的眼神十分空洞。
高三郎道：“虞香珠，你可认识胡知州？”
虞香珠缓缓点头。
高三郎一颗心大定，接着问：“叶大郎死的那晚，胡知州到底与你说了些什么？”
“说，叶大郎的死因……”虞香珠缓慢道。
“除了这个，胡知州就没有说别的吗？”
“没有……”
高三郎看着虞香珠，忽然问道：“高三郎上门提亲，你为何拒绝他？”