第二天,崔呈秀的辞呈和称病在奏章就被内阁转呈给了天启帝。
慈宁宫中,天启帝躺在病榻上,虚弱的眯着眼睛养病,张皇后在一侧坐在凳子上侍奉着天启帝。
天启帝阅读着崔呈秀的辞呈,很满意的点点头,说道:“看来王之正配合的很好,既让崔凝秀伏法,又使得崔呈秀被迫递交了辞呈。”
张皇后本无心过问政事,只因一来事件牵扯这心上人王之正,二来天启帝身体每况愈下,她这个皇后也到了要走上前台的时候了。
张皇后试探性的问道:“皇上,崔呈秀就没有劣迹吗,为何不一并查处?”
天启帝微微一笑:“你呀,到底是个女人,现在天启帝和魏忠贤,就像是两只老虎,我好不容易让他们二虎相争,魏忠贤党羽被拔出殆尽,如果这时候把崔呈秀处置了,那不是给魏忠贤再次坐大的机会了吗,只要留着崔呈秀,无形之中对魏忠贤也是一种威胁,防止他再次坐大。王之正就很理解朕之用心呀!”
张皇后点点头,微微一笑说道:“现在崔呈秀被您迅速打压下去,接下来呢?”
天启帝虚弱的吁了一口气:“接下来的事情,就交给王之正办就是了。”
说罢,他抬头看了看侍立在一侧的太监周顺儿:“周顺儿,去传旨,宣王之正进宫。”
周顺儿点点头:“是,皇上,请问在乾清宫召见,还是在皇极殿?”
天启帝闭上眼睛思忖再三:“让他来慈宁宫吧!”
周顺儿支支吾吾:“可是皇上,慈宁宫是皇后的寝宫,于礼不合呀!”
天启帝不耐烦的一挥手:“朕的话你也敢质疑么?”
周顺儿急忙笑道:“奴才不敢,奴才不敢,奴才哪有这么大的胆子呀!”
周顺儿是王体乾司礼监出来的太监,早已经被王之正收编,听了皇帝的召唤王之正,不免为主子多过问几声。
旁边的张皇后一听天启帝要在慈宁宫召见王之正,急忙站起身说道:“那臣妾就先回避了。”
天启帝抓住张皇后的手:“你别走,待会儿跟朕一起召见王之正,有些事儿,你也应该听听。”
张皇后已经被天启帝当面说出,王之正对她仰慕有加,当然想着避嫌,没想到天启帝居然让她跟他一起接见王之正,不免得又有些尴尬,又有些脸红心跳。
她有些迟疑的问道:“皇上,你们聊的是政事,后宫不宜过问,我还是退下吧。”
天启帝看到皇后一而再再而三要退下,不免有些不悦:“怎么,到了这个节骨眼,朕的身体不佳,你也不听朕安排了?”
天启帝身体不好,不免一直心情沉闷,有些重病造成的抑郁症,他说的话也不免语气重了些,皇后赶紧低头说道:“臣妾不敢。”
然后她款款坐在天启帝身侧。
天启帝盯着张皇后看看,只觉得二十二岁的绝代佳人,越发显得美艳动人,不论是一颦一笑,还是蹙眉愁容,都那么美,他不禁感叹道:“这么多年来,朕就没有好好看过你,现在发现,你这么美,朕真是不知道珍惜你呀!”
张皇后听罢,愣了一下,随即吭哧一声笑了:“皇上怎么说这样的话。”
天启帝越看张皇后美,就越发觉得不能留下王之正这个“祸害”,他再次提起此事来:“朕一生没有做好丈夫,自知有愧于你,如今将死之人,所托于你的事情,你可不能忘记。”
张皇后冰雪聪明,当然知道皇上所说何事,但是她拿定主意,只要能够在皇帝面前掩饰住她对王之正的情义,皇帝就可以对她放心,皇帝对她越放心,王之正的安全就越有把我。
张皇后遂坚决的点点头说道:“皇上放心吧,臣妾是大明帝国的国母,也是朱家的儿媳,当然晓得应该怎么做,您就不用担心了。”
天启帝看到皇后语态坚定,我就不再担忧,反而觉得一阵轻松,他眯着眼睛闭目养神,张皇后从宫女手中接过来扇子,轻轻摇动着给天启帝纳凉。
时值五月初,天气也渐渐炎热起来,天启帝虽然久病体虚,可是也不能害了暑热。
天启帝眯着眼享受着张皇后亲自扇扇纳凉,感觉心中有一种久违的静谧和舒爽。
天启帝居然呼呼睡着了。
这时候王之正已经走进了慈宁宫,他穿着整齐的官服,站在慈宁宫宫门口,太监周顺儿躬身说道:“大统领稍后片刻,皇上好像睡着了。”
王之正朝他点点头。
周顺儿轻手轻脚走了进来,对张皇后躬身低声说道:“娘娘,皇上睡着了吗?大统领来了,要不要让他等候片刻。”
皇后微微一笑:“嗯,你让他等候片刻吧,皇上好不容易睡着了,不要惊醒他。”
周顺儿转身要走,张皇后突然拽住了他:“等等。嗯,本宫过去看看吧。”
周顺儿点点头,陪在张皇后身后朝慈宁宫门口走去。
王之正在慈宁宫门口的太阳地儿里站着,只觉得酷热难当,额头热汗滚滚而下,可是又不敢找个树荫乘凉,于是只能这么站着等候。
突然看到张皇后穿着秀丽的宫服袅袅婷婷而来,不由得心中一阵亲切,但是又不敢直视,所以躬身站好,皇后刚走过来,他就拜倒在地:“微臣王之正参见皇后娘娘,娘娘千岁千岁岁。”
张皇后温婉的说道:“王大人平身吧。”
王之正站起身,仍然不敢平视张皇后,只能低着头看着张皇后的脚。
张皇后抬头看了看日头,亲切的说道:“如此炎热,您也别在这太阳地儿晒着了,赶紧进来吧。”
王之正急忙说:“不不不,娘娘您回宫吧,我在这树荫之下站一会儿不碍事。”
张皇后笑道:“没事儿,你在外间侯着就可以,没必要站在这里。”
王之正心中一阵感动,于是跟着张皇后进了宫。
到了外间,王之正只觉得有一股香味扑鼻而来,只觉得心中一阵酥麻。
张皇后对周顺儿说道:“你在这儿侯着,给王大人泡一杯藿香解暑茶,给王大人解暑。”
然后转身就进了内室。
王之正摆摆手:“周公公,不必忙了,我不热,这里清爽多了。”
周顺儿笑道:“宫里的霍香解暑茶,是太医院胡太医调配,效果很好,您尝尝吧。”
王之正接过来茶喝了一口,只觉得顿时沁人心脾,清爽安宁,于是低声赞叹道:“果然是清凉解暑,呵呵呵,这茶的配方,周公公能否让胡太医抄送一份送给我呀?”
周顺儿笑道:“这是哪里话,当然没问题,包在咱家身上就是。”