南枝扶着元陌，牛车安稳拐过转角。
才见……
几个手持棍棒的打手，正堵在南枝记忆中的家门口。
他们抓着南枝的二哥南望，叫嚣着要卸了他的胳膊。
老母亲哭着拉其中一人的胳膊，却被无情掀翻在地。
南柯大步上前，一把扶住母亲，抬起一脚将人踹翻。
几人都愣住了，老母亲也怔了片刻后，扑在南柯怀里嚎啕。
“柯儿，你可算是回来了，他们……他们要杀了你弟弟啊！”
“娘，你先回屋。”
南柯将老娘护在身后，对着几人怒目。
为首的打手啐了一声，朝着南柯伸手。
“你是他哥啊？回来得正好，你弟弟欠了赌场二百两，还钱！”
南柯恨铁不成钢地瞪了一眼南望，攥了攥拳头。
“他欠你们的钱，拿他的命抵，别碰我娘。”
那几个打手互相看了一眼，将棍棒提在了手上。
“嘿！跟老子来这套是吧？真当我们不敢弄死他？”
而后招呼着身后的几个小弟，“把他带走！”
南望一看急了，挣扎着呼救。
“救我啊，娘——大哥，我错了！救救我，大哥！”
老母亲看见南柯真是死了心不想插手。
气得忍不住捶他。
“你怎么这么狠心啊！那是你亲弟弟，你想让他死不成！你不管他是吧？那我就陪他一起死！”
言罢便挣脱了南柯的手，扑了上去！
“娘！”
南柯神色一凛，只好护着南母与四人对峙起来。
郑友文见南柯与几人拉开了架势，回头看了眼元陌的脸色。
他犹豫着要不要下去帮忙。
不想，行伍出身的南柯，一打四压根毫不费力！
根本不用他人帮忙，赤手空拳便将几个打手放倒在地。
为首之人撑着棍子爬起来，恶狠狠地瞪着南柯。
“行，今天算你厉害！不过……不还钱，我们还会再来的，我就不信你能一直守着他们！我们走……”
几个人踉踉跄跄地爬起来。
转身要走。
躲在院子里看热闹的左邻右舍，见状纷纷低语。
“这南老大不愧当兵的，真厉害啊！”
“可不是嘛！这伙要债的都来好几趟了，都快把他家搬空了……今天这南老大要是没回来，南老二我看是要够呛啊！诶？那跟他一起坐牛车回来的是谁啊？”
“你老眼昏花了啊！那不他家三丫头嘛！”
“三丫头？不是说给了个瘫子吗？是车上那个郎君吗？长得还不错……”
“长得不错有啥用，下半身又不行！”
一阵嗤笑声传来，南枝警告地瞪了过去。
元陌本也隐恨，但见南枝为他出头，心中怨怒立时解了大半。
因为他相信，南枝会治好他！
让所有嘲笑过他的人，刮目相看！
他淡然抬眸，开口叫住已经转身的几人。
“等等。”
为首的打手不耐地看向元陌。
围观的邻居也都安静了下来。
却听车上的温润君子轻声发问：
“他欠了你们多少？”
那人捂着肚子，不屑地回头看了眼身后的几个小弟。
打量着元陌，玩味地笑道：
“二~百~两！怎么，你要替他还？”
南枝皱着眉头看着元陌，她没想到，他竟然会替南望还赌债！
也是这时候，抱着南望哭的南母，才看到牛车上坐着的二人。
她止住眼泪，疑惑地看向南柯。
不敢相信，真的是南枝回来了！
她放开南望的胳膊，迟疑地走到南柯身边，屏住呼吸看向南枝和元陌。
元陌沉吟了一下，从怀里拿出几张银票。
抽出两张，放在了牛车上。
“还你。”
风轻云淡的态度，好像这二百两银票不过废纸一般！
惊呆了打手和一众围观者。
“那是……银票？”
“我第一次看见银票……那可是一百两啊！”
“不，那是二百两！我就说你没见过世面吧……那元陌本来就是陈家坳首富，虽然现在瘫了，但瘦死的骆驼比马大！指甲盖里漏出来的，都够我们吃上一年……”
同样惊讶的还有南枝。
好奇元陌哪里来的钱？
元陌看着南枝的疑惑，轻轻笑了笑，将剩下的几张都给了她。
“昨天拜托大哥帮忙取出来的，还没来得及给你。”
他其实只是想让南柯知道，南枝跟着他……不会挨饿。
南枝看着三百两银票，恍然大悟。
原书中确实写了他有保命钱，只不过，在破庙时，被一个女乞丐给骗走了……
应该就是这笔钱吧！
她将银票推还给了元陌，“你自己存着，我这里还有很多……”
不经意一句话，又叫围观群众男默女泪。
元陌闻言，却有些失落。
南枝将钱财分的这么清……
还是因为要和离之事吧……
几个打手无心看他们闲聊，只想取银票交差。
不料南柯却快步上前，抬臂拦住几人。
“元陌，收起来，这是你治病的钱，我们不能要！”
气得打手牙根痒痒。
“我去，你是不是傻啊！”
南柯一个眼神，他又不敢多话了。
元陌闻言却意味深长地看向南枝。
“看病的钱已经付过了，这钱……可以收。”
南枝见元陌执意如此，也不再僵持，拿起银票下了牛车。
瞥了一眼低头心虚的南望，心里暗自筹划着怎么收拾他！
走到南柯跟前，将银票递给打手头子。
那人悄悄地瞥了南柯一眼，一把抢过。
归还了借据，与其他几人互相搀扶着，一瘸一拐地离开了……
南柯怨怪地看向南枝，却也没有多说什么。
南母见状，两手摸搓着，心有忐忑地上前。
看着南枝，谄媚却又有些心虚，不敢看她的眼睛。
“枝儿，元陌，你，你们回来了……快，快进屋吧……”
“岳母。”
元陌打了声招呼。
各个院子里看热闹的人又在低声议论：
“还让进屋呢，她家屋里连桌椅都没了，拿啥招待姑爷啊！”
“谁知道了，为了点聘礼，把姑娘嫁给个瘫子，她也真好意思！”
“还不是看上了元家的钱！”
南枝几人沉默地听着周围人的议论，气氛一度尴尬。
她知道当年南母也是迫不得已，谁让退婚时，南望已经输光了聘礼！
可从未体会过母爱的她……
真的不知道该怎么叫这声娘！
思来想去，还是低声唤了一句，“母亲。”
南母一愣，激动又有些失落。
激动的是，她还肯认她；
失落的是，她的态度客气又疏离。
但她还是急忙应下，连连招呼着郑友文进屋喝茶。
“哎！都累坏了吧，快，快进屋。”