元陌挽着南枝的腰肢，将其揽到自己身前，压住自己的半个肩膀。
向陈玉玲介绍。
“我成婚时，你年纪尚小，想来还未见过我的妻子，南枝。”
陈玉玲抬眸，与南枝对视时，眼中平白多了一丝怯懦。
“嫂……嫂嫂好。”
“你好。”
南枝的声音不悲不喜，听不出波澜。
元陌又在南枝耳边轻声，不看他的脸，也能听出浓浓爱意。
“枝枝，你可记得，大哥上次回来时，曾帮我取过银票？”
南枝颔首，心不在焉。
“那笔钱就是陈姑娘的父亲陈老先生未结清的货款。”
他又看向陈玉玲。
“对了，还不曾问过，陈老先生，可还安好？”
陈玉玲低首嗫喏。
“我爹已经……不在了。”
元陌略有讶异，低声说了句。
“抱歉，我竟不知。”
陈玉玲摇头，说了和梦中一样的话。
“我爹身前遗愿，便是没能来看看元哥哥。他一直惦记着您的身体……”
她的目光在元陌腿上流连一眼，低眸。
“如今，他该安心走了。”
“我知陈老先生定是有事脱不开身，竟不知……上次一见，竟是永别。”
南枝见众人都在院里寒暄，深深吸了一口气。
强作笑脸。
“都别在外边站着了，进屋吧，包完饺子，该吃年饭了。”
将众人让进屋里，薛璟明和燕承煜走在最后边。
薛璟明不时留意着局促不安的陈玉玲。
“三公子，那姑娘，应该就是岑太师流落在外的女儿。”
燕承煜却不大在意陈玉玲。
他也注意到……
哥和南神医见了她，都有些怪怪的。
“哥和她之前，可有过往？”
薛璟明愣了一下，有些不解：
“三公子，你怎么这样称呼元举人？他不是……”
燕承煜眉头蹙起一丝烦躁。
“习惯了，不该问的别问。”
薛璟明一噎，颔首称是。
回答着他的疑问。
“元举人只是从前行商时，为陈小姐养父陈文供过货，二人相熟，与陈小姐没什么实际往来。
陈小姐此来也只是顺便到访，了却她养父的心愿。”
燕承煜看着东卧闪烁的烛光，点点头，不再多问。
一屋人，自薛璟明二人到来后，便都沉默了下来。
气氛压抑得让人窒息。
煮饺子做年饭时，元陌把其他人赶出厨房。
独自陪着南枝做饭，帮她添火。
“枝枝……为何不悦？”
南枝也说不清楚。
感觉，陈玉玲也没原书中说的那么邪乎。
元陌好像对她没有什么特别的感觉。
甚至就连找回陈玉玲的男主，明公子，对她也是不远不近……
可她就是忧心忡忡，很是不安。
她摇摇头，不想说话。
元陌见状，心里很不踏实。
起身揽住她的肩。
扶着她转过身来。
“枝枝，看着我。”
南枝抬眸，对上他忐忑的眸子。
“若是你不喜欢她，我们现在就让她走，好不好？
就说……除夕晚上，不便待客，可好？”
南枝抿了抿唇，拨开他的手。
“哪有到饭点，还赶人走的？算了……”
转过身来，却见东卧边，一抹白影倏地闪过。
南枝怪责地推了元陌的肩一下，低嗔。
“不知道的，还以为是我小气。”
元陌轻笑，安抚。
“哪有，是我小气。”
话音未落。
饺子还没下锅，薛璟明就带着陈玉玲出了东卧的门。
面上带着愧责的笑，朝着元陌二人拱手。
“今日守岁，我们本不该来打扰。既安然接到三公子，我们也该告辞了！”
“哎？”
南枝有些疑惑地看向走在最后边的燕承煜。
燕承煜与之对视，向其深搭一躬。
“多日以来，劳烦南神医照料，大恩不言谢，请南神医受我一拜。”
被元陌托住手肘。
“一家人，不必客气。”
薛璟明顿了顿，忽而想起了什么。
也向南枝行礼。
“对了，南神医，太后知您医术高明，请您随我们同行上京，进宫看诊！
左右元举人也要进京赶考，路途遥远，同行也能互为照应。
届时，答应给您的宅院和药堂，都将在京都为您置办。”
南枝沉吟。
看来……
原书的剧情大方向，还是难以更改的。
同行上京，几人朝夕相对。
恐怕，会生出变故……
“我能拒绝吗？”
“这……毕竟是太后懿旨，拒绝恐怕不好……”
罢了……
该来的躲不掉。
应战就是。
“好。”
闻言，燕承煜松了一口气，下意识看向元陌。
元陌却紧盯着南枝的侧脸，不知在想些什么。
薛璟明则很是开怀，兀自筹划。
“既如此，初五启程，可好？”
南枝垂了睫毛，颔首。
“可以……”
“那好，说定了……我们初五再过来。”
薛璟明刚要转身，两小只却跑了出来，拉住燕承煜的手。
“三哥哥！不是说好过完年再走吗？”
“对呀，你包的饺子还没吃呢！”
燕承煜犹豫了下，纠结地看向元陌和南枝。
南枝眉头半蹙，劝说：
“怎么也要吃完饺子再走，何急这一时？”
薛璟明闻言，大咧咧地代为应下。
“行啊，那我们吃完饺子再……”
燕承煜瞥了他一眼，冷声：
“你们先走吧。”
“我……”
薛璟明愣住了。
什么情况？
三公子！
我不是你最爱的人了吗？
这么狠心就把我甩开了？
但在燕承煜的威压下，也只能悻悻地带着陈玉玲告退。
送走那二人，气氛终于又开怀了起来。
为了庆祝在这边的第一个新年，南枝还拿出了珍藏的快乐水。
几个小家伙喝的直打嗝。
燕承煜嫌快乐水劲儿不够大，还缠着元陌喝了不少白的。
一家子闹到后半夜，方才安静下来。
元陌酒后，还不忘抱着南枝表忠心。
“枝枝，你尽管安心，就算身首异处，我也不会变心的！我发誓……”
元陌已经不知道怎么说，才能安南枝的心了。
这一刻，他才知道，语言是多么的苍白无力。
南枝看他醉得难受，脸上也格外的红，揽着他，轻轻帮他扇风。
“大过年的，你喝这么多干什么！”
又瞪向同样红着脸的燕承煜。
“你也是，也不知道拦着他点！”
燕承煜委屈巴巴地打了个酒嗝。
“我拦了，哥好像……嗝，有心事……”
南枝白了他一眼，赶他回去睡觉。
揽着元陌不掩疼惜。
她知道，元陌比她，压力更大……