“求和?”
青黛微挑眉梢,诧异道,“纳兰大人与我之间并非誓不两立的仇敌,纳兰大人何需特意来向我言和?”
纳兰俭的五官依旧冰冷如霜,但眸中慢慢凝起了非常浅的哀伤。
不是…他并非这个意思。
他口中的“求和”,是希望令夷不必顾及他身后的纳兰世族,可以和从前一样把他当作可亲可近的友人。
无论如何,纳兰俭都会助她。
他不想与令夷为敌,更不愿看见令夷对他这般生疏、客套的模样。
可纳兰俭也明白,令夷这么聪明的人,不可能没有听懂他的意思。
她只是在拒绝。
“令夷郡主。”纳兰俭缓缓启唇,变回了毫无波澜的北琅卫尉,“我的确…不会成为郡主的敌人。”
纳兰俭一颔首,转身走出了围场。
青黛收回视线,容狰已收好了弓箭和箭筒,抱着零零碎碎一堆用具站在青黛身边看着她。
那目光黑沉沉的,特别专心。
青黛笑,“瞧着我做什么?”
容狰歪头,他右手两指轻触又分离,“在心中计数,郡主还要看纳兰俭多久。”
不等郡主问,他自顾自地勾动弓弦,“方才…差一点点,属下就要上前去勒死那位大人了呢。”
青黛边解束腕,边往外走。她无奈道,“你这容狰…回了皇城后,一天天净张牙舞爪。叫人头疼。”
“…”容狰无声露出一个乖巧的笑脸,从她手里接过护具,紧随其后。
墨发高束的马尾随着黑衣少年步伐轻晃,他反以为荣,“见多了不怀好意的家伙,我自然是忍不住要咬人的。”
青黛转头看容狰,掩唇。
郡主大人似是被容狰侍卫这套行事逻辑给逗笑了。
容狰突然走快了一步,他大步迈到与青黛并肩的位置,“郡主,还有一事。”
他还没开口,青黛已经猜中了大概,她望向逐渐散去的人群,轻声,“在武艺考期间,围场内外有什么异常吗?”
容狰回忆起自己看到的那一幕,面色稍沉,“异常?我看那群纳兰世族的人都不正常。”
青黛,“因为他们拦你进考场?”
“…不止。”容狰从袖中掏出了几截黑黢黢的断箭,“起初他们不让我进考场,我便想从围场的另一侧翻进来。谁知道就见到了纳兰家的人在鬼鬼祟祟地销毁这些东西。”
青黛接过断箭。
两人坐进了王府马车,青黛眼神稍凝,道,“看这些断箭的样式和标记,分明是武艺考用箭。”
考场用箭的样式特殊,每只箭尾都会刻上参考者的名字。
容狰指着一截箭尾,末端焦黑,依稀能看见半个“夷”字,“我去的时候,他们正在围场后山烧这堆东西。我只捞出来了这几截,算勉强完好。”
他阴恻恻道,“啊——有不知死活的东西想对郡主下手了。”
青黛摩挲木箭的动作一顿,她抿唇,“这箭上有很多肉眼察觉不到的裂痕。如果用了这样的箭,在选拔考中一定会落败。”
有人做出了一批残次品,想在选拔考中神不知鬼不觉地让青黛输掉比赛。
可是,被纳兰家的人销毁了。
青黛忽然想到了一个人。
这场选拔考的考官,纳兰俭。
只有他有调度考场的权限。他一定是先发现了这些手脚,然后不动声色地派人换上了新的考场用箭。
纳兰俭并不声张,有两种可能。
一是,纳兰俭在包庇幕后黑手。
二是,纳兰俭在暗中帮她。他不想惊动幕后黑手,就顺势让他们以为自己的计划成功了。
而无论是哪种可能,做出这批残次品、想让青黛落败的势力,只会是纳兰一族。
纳兰一族支持皇室,所以这件事,女帝知不知情呢?
青黛收起断箭。
她忽然对上了容狰的视线,黑衣少年面上带着点阴郁躁意,他握紧腰间佩剑,脑中不知道在想什么。
青黛莞尔,“居然这么早就按捺不住了。”
她唇边笑意扩大,“那就…陪他们玩玩。”
第一阶段过后,就迎来了储君选拔考的第二阶段,也是最后的决胜局。
不需要文考武斗,只需要去圣灵祠顺利求回一张代表北琅家国安定的太平符即可。
看似简单,实则是最险象环生的一场考验。
因为圣灵祠建在交龙岭山顶,而交龙岭是一座四国交攘的深山。
交龙岭连绵不绝、山势险峻,其中的四国分界线并不分明。一旦进入,谁也不知道他这一脚会踩在哪国的地盘上。
这场试炼为期四天三夜,继承人需要孤身一人从北琅山脚进入交龙岭,届时必须经过东沧、南煜和西越地界,绕整整一大圈,才能抵达位于北琅山顶的圣灵祠。
所以绝不是求符那么简单,相反,极其考验继承人的心智和能力。
继承人会随身携带一个竹哨,如果遇到危险,吹响口哨,就可召来北琅雄鹰,带来援兵。
当然,吹响口哨则视为放弃试炼,也就是放弃竞争北琅储君的机会。
三位继承人会间隔两天,依次进入交龙岭。第一位是青黛,再是姬琼羽和姬青玉。
试炼开始的第一天,女帝、靖亲王、朝中重臣和世家大族都站在了山脚下。
女帝眼眸深邃,周身气质独特,融合了尊贵、威严和慈爱,她穿着色泽庄重的朝服,将竹哨交到青黛手中,“令夷,姑姑等着你求到太平符。”
青黛后退一步,端正地行了个礼。她含笑道,“谢陛下挂念。令夷必定竭尽全力,为琼羽和青玉开条好路。”
姬兰笙眼底泛红地看着女儿。
青黛朝老父亲投以一个微笑。
容狰就站在靖亲王身边,在青黛路过他时,他的佩剑忽然轻轻勾住了青黛裙角。
青黛脚步微停,就听少年低声,“郡主,经过南煜地界,你可以安心走。”
容狰蹲下身,替她解开勾住的裙摆。
黑衣少年仰头,日光映进他黑漆漆的眼里,这双眼第一次透出阳光灿烂的味道,“南煜上下,无人敢对我的郡主不敬。”