后面出了李青平和陶员外的事情后，他第一个被府学退学。他死皮赖脸地去求陶数安，求他帮他找关系，帮他在籍贯上与李青平做切割，好能继续乡试。
陶数安根本不理他，来一次赶一次。李青榆被当狗一样呼来喝去，可他迫切地想抓住这次乡试机会一举高中，这样他和他家的处境就能改变，让所有看不起他的人受到报应，让李延宁……
想到李延宁，李青榆嫉妒得面目扭曲，他居然得了圣上的旌表，入了圣上的眼。在府学，提起李秀才所有人都指的都是李延宁。他明明来了那么久，没有一人将他放在眼里。
他不甘心，一个乳臭未干的臭小子凭什么能当得起这么响的名声！你既然名声这么响，那我就毁你的名声！李青榆眼见乡试在即，而他已经毫无参加乡试的希望了，眼里渐渐疯狂起来。
就在乡试前几天，东临府内突然传出了和兴食肆的老板李青鹤是个心肠歹毒的不孝子。
家里的父亲瘫痪在床，他不管不顾，娘亲为了生计奔波劳碌，他不闻不问。自己在东临府做大生意，赚大钱，却对求学向上的弟弟不理不睬。
这样自私自利，不孝不顺，无情无义的父亲怎么可能教出什么好儿子？李延宁只会在外人面前装着谦虚礼貌，实际上他虚伪奸诈，目中无人，牙尖嘴利，对爷爷奶奶不孝顺，对叔叔更加不尊敬。
李叶氏不侍不敬公婆，整天抛头露面，在饭店和男人混在一起，不知廉耻，简直有损李家脸面。
和兴食肆最近正火着呢，每天去吃饭的百姓很多，二楼的雅间都订到乡试放榜后了。相应的，其他街道的饭店生意自然受了影响。
可谁让和兴食肆从装修到饭菜再到服务甚至是经营模式都新颖独特，他们就是想模仿都不知从何下手，短时间内拍马都赶不上。
现在突然有了对李家不利的小道传闻，这不得传播传播。这些饭店得知消息后，可劲儿传播。
很快就有伙计跟李青鹤说了这些谣言。而李延宁比李青鹤更早知道这件事，是李狻来报告的。
李狻来到东临府后，又干起盯人和收集情报的工作。他还真是天生干情报的好手，既然他想干，李延宁也支持他，还开玩笑调侃他建个情报网，说不定还能卖消息赚钱。
李狻真的放在心上，还付出了行动。李延宁忙着学习，除了出钱，提点建议，其他都交给他自己去折腾。李延宁只有一点要求，不许干违法乱纪的事情，以及一定要保护自己。
李狻做得不错。消息刚传播他们就把源头锁定了，还顺道找到了处于暗处的于亮。
刚得知李青榆传播这些消息时，李延宁都听笑了，李青榆当真是狗急跳墙，脑子里装的都是狗屎吧，什么烂招都瞎使用。他正愁找不到他，现在他倒是自己跳出来了。
李延宁召来李狻，道：“蒜头，给你个重操旧业的机会！”
李狻：“？”
李延宁招招手让李狻过来，小声将计划说了出来。
李狻听后眼睛一亮，道：“宁哥，这事儿包我身上，保证给你办得妥妥的。”
李狻将老李家这么多年的所作所为悉数传出去。李延宁还让下人回秀越县和千山村，找些苦主百姓过来东临府。既然李青榆不仁不义，那就该付出相应的代价。
乡试临近，而一心想下场中举的李青榆苦于无门路，昨日再去了陶家。陶数安依旧不闻不问，狗急跳墙的李青榆大吼道：“你若是不帮我，我就将你们陶家所作所为全部说出去！我考不了乡试，也不会让你们好过！”
下人来转述了李青榆的话，陶数安眼神一冷，就不该留下他！他到底知道多少？
陶数安派人来请李青榆进去，放完狠话的李青榆这会儿清醒过来，他说了不该说的话，想到陶数安的手段，他吓得连忙跑走躲起来。
他换了住所，连夜偷偷搬去新的地方。他联系了灰麻，让他帮自己盯着陶家。灰麻就是于亮，即灭门案的凶手。
李青榆是无意间遇到了饿得奄奄一息的于亮，他没认出于亮的身份，只觉得这人身手不错，可以为他所用，便利用秀才身份帮于亮弄了个假籍贯。
此时，天色已晚，李青榆租的新住处有些偏僻，他出门上茅房时，忽然听见有人在喊他的名字。
“谁，谁在叫我？”他转身过去看时却空无一人。
这间外郊的老房子是他租的，现在只有他一人住，难道灰麻回来了？
“是灰麻吗？”
无人应答，只有呼呼的风声。他确定是自己幻听了。
小解完，他回到房间刚躺下，窗外又有凶恶的声音喊道：“李青榆，你好狠的心……我好疼……”
李青榆被吓出一身冷汗，翻身起来，大喊道：“谁在装神弄鬼！”
他打开门却空无一人，月黑风高，前方的黑暗像只张着血盆大口的猛兽要将他吞没似的。
他没有勇气踏出房门查看，只能赶紧将门锁上，跑到床上躲在被子里强迫自己睡下。
可刚躺下一会儿，迷迷糊糊之际又有人在喊：“你毒死了我……我要你偿命……你给我偿命……李青榆……”
声音忽而远，忽而近，李青榆冷汗直流，毒死？他是谁……是……不可能……死人怎么可能会……
他又立即找想到了几年前陶少爷被女鬼索命，他慌乱得不得了，嘴里念念有词：“不是我，是陶数安，是他要你死，你去找他……”
接连几天，李狻每天到李青榆租的房屋外嚎两嗓子，看李青榆整夜整夜不敢睡，越来越恐慌，才深刻明白，不做亏心事，半夜不怕鬼敲门。
这几日，在李青榆饱受“恶鬼”缠身之际，对李家不利的传言刚传播，还没大范围扩散，便被更大更骇人听闻的传言覆盖了。东临府的百姓都快成了瓜田里上蹿下跳的猹。
这次的消息传播得速度更快，范围更广。茶馆、酒馆、茶摊、饭店、甚至是后宅等地方都在流传。