“爹，我回来了！”一声久违的呼唤打破了青山村的沉寂，天海历经一年的外出行历，带着四个稚嫩的孩子，终于踏上了熟悉的土地。
“其他人呢？”天山的身形消瘦如柴，脸庞被岁月与哀伤刻下深深的痕迹，那双曾炯炯有神的眼眸此刻却黯淡无光，唯有旱烟的袅袅青烟映衬着他的落寞。若非陈阳强行令他戒烟，恐怕这清邪山又要添一座新坟。
“他们都……”天海的话语沉重如石，“死在了自己师兄或者他人手里。”这一年，十四岁的少年首次直面人性的阴暗，学会了隐忍与迎合，深刻领悟到陈阳的教诲——出门在外，圆滑处世，广结善缘，方可行稳致远。
“那天洋呢？”天海急切询问。
“应该又去给你母亲扫墓了。”天山的目光遥望着清邪山巅，那里，似乎承载了他无尽的思念。
天海心下一紧，疾步踏入家中。屋内家具蒙尘，一片荒凉，这前所未有的景象使他几乎立足不稳。“这是何时发生的事？”他喉咙沙哑，话语中透着惊惶。
“你走后的第五日，你母亲完成了她的心愿，含笑离世。”天山的声音平静而悲凉。
“我要去祭奠母亲，能否请陈叔安排直达山顶？”天海强忍泪水。
这一年，天山仿佛瞬间老去十年，满头华发如霜，周身散发出无尽的迷茫与颓废。他默默点头：“好。”
天海欲言又止，关于母亲离世的一切疑问，答案已然明了。他转身离去，只留下天山在空荡荡的屋内，与孤独为伴。
“母亲，今日学堂来了一位女夫子。”天洋在母亲青暖的墓前轻语，手中的毛刷温柔拂去墓碑上的尘埃。这一年，她已出落得亭亭玉立，一头乌黑长发也被她剪成了短发，更显英气。
“她似您一般美丽端庄，温婉可亲，她告诉我，女子同样可以顶天立地，不输男儿半分。”天洋的话语间充满了对新生活的期待与坚毅。
“天洋？”身后传来天海的声音，她缓缓转身，映入眼帘的是哥哥那双通红的眼睛。
“欢迎回家，哥哥。”她微笑着回应。
“我回来了，可似乎晚了一些。”天海在青暖墓前双膝跪下，一言不发，任凭时间在静默中流淌。他要把这一年的点点滴滴，每一顿饭食、每一件琐事，都倾诉给母亲，仿佛这样，就能再次触碰到那份温暖的母爱。
“天洋，天大哥叫你。”陈阳走来，他知道，天海有太多话要对母亲说，有路上的艰辛、委屈，也有收获与成长，归乡的游子，心中总是装满了故事。
天海在墓前跪了一天一夜，直至昏厥。屈格心疼地将他背回，陈阳则默默为他擦拭满身冷汗，心中暗叹：“可怜的孩子。”
“主人，白水洋求见。”门外传来禀报声。
“请白夫子入门。”陈阳应道。
相较于一年前，白水洋瘦削了许多，显然这一年大家都过得并不如意。他步履蹒跚，面色苍白，手中紧握一本泛黄的《破魔抄》。
“借邪魔一用。”白水洋开口，陈阳随手一挥，门外便涌现出无数邪魔。然而，当正气激荡，《破魔抄》威力释放，邪魔顷刻间消散，白水洋却口喷鲜血，气息萎靡，体内浩然正气虽陡增，但他的道心却已蒙尘。
“我的道，脏了！”白水洋颤颤巍巍地下山，屈格看着这位读书人的背影，心中疑惑：为何他要以近乎自毁的方式提升实力？借字一出，必有偿还，他一个书生，拿什么偿还邪魔？或是堕入魔道，或是捕获邪魔归还陈阳，无论哪一条路，都是死路，意味着白水洋的成圣之路戛然而止，历史的长河中，恐再无他的姓名。
“屈格，白夫子是否亲手斩断了自己的道？”陈阳低声询问。
“是。”屈格回答，心中五味杂陈。
“看来，天下风云又将变幻，新的英雄豪杰即将在乱世中崭露头角。”陈阳目光深远，话语中透着期待。
无论外界如何动荡，清邪山始终静谧如初。山下埋藏着诸多上古邪魔，其力量之强大，无人敢于轻易唤醒。陈阳只需坐镇此地，即可静观山下世态百相，而他最牵挂的，莫过于天山一家。
“陈叔。”天海醒来，肚子适时地发出抗议。
“醒了？饿不饿？”陈阳关切地问。
天海不好意思地挠挠头，毕竟他刚在母亲墓前跪了一天一夜，说不饿是不可能的。
“逝者已矣，生活还要继续。”陈阳宽慰道，“要我请你吃饭吗？”
话音未落，陈阳的手指已在天海头上轻轻敲了一下，疼得他抱着头大呼。
“请，请客是必须的。”陈阳笑着答应。
天海的归来，为天山家注入了生机，天山也不再那般颓废，或许是为了在儿子面前展现父亲的坚韧。
兄妹俩依旧会拌嘴争食，只是曾经笑盈盈劝架的母亲已不在，渐渐地，他们不再嬉闹，而是安静地坐在桌旁，认真地享用每一餐。
“天海，这一年白夫子是否遭遇过什么刺激？”陈阳试探性地问。
“白夫子？我不太清楚，我们并非一路同行。”天海如实回答。
“公上原思呢？他怎样了？”陈阳又问。
“师兄啊，他还在宗门处理事务，特许我回来探亲。”提及师兄，天海眼中闪过一丝敬意。
“你拜入了他的门下？”陈阳略感惊讶。
“唉，我天赋平平，这个机会还是师兄帮我争取的。”天海有些无奈。
陈阳重新审视天海的属性面板：
【天赋：万法同心】注解：顶级天赋
一切了然于胸，公上原思早已视天海为掌中宝，恐怕在天海还未参加天赋测试时，就已经被他收为弟子。
“你得加倍努力，天赋不足，就以勤奋弥补。”陈阳鼓励道。
此刻，他只能如此安慰，若将真相挑明，只怕会陷入三面不讨好的境地，倒不如顺水推舟。
私下里，陈阳找到白水洋，询问公上原思所属宗门——归星宗的实力与地位。
“归星宗乃大陆百强宗门之十七，内有超凡境高手数十名，更有传言称有一地仙正在闭关修炼。”白水洋娓娓道来。
陈阳微微点头：“哦。”心中暗忖，单凭一位地仙便能位列十七，那自己山上的这群邪魔，实力足以挤进前十。然而，这个念头一闪而过，他深知，那些邪魔在浩然正气面前不堪一击，自己竟妄想带着它们闯荡江湖，真是可笑至极。