“糟糕，这下真的完了！”
剩下的武者们面色惨白，四级低阶妖兽的实力远非炼体境武者所能抗衡。仅凭他们三人炼体境第九重的实力，再加上一个炼体境第七重初期的王崇，想要斩杀这头锋爪兽，简直是天方夜谭。
然而，就在他们绝望之际，王崇突然身形一动，犹如苍鹰展翅，朝锋爪兽疾掠而去。他手中的精钢剑光芒大盛，一股凌厉无匹的剑意直冲云霄。
“这……”其余三人见状，心中暗自摇头。炼体境第八重巅峰的武者都挡不住锋爪兽一击，王崇上去岂不是送死？
但接下来的一幕，却让他们目瞪口呆。只见王崇体内剑气如虹，精钢剑上爆发出惊天的剑气，仿佛要将虚空撕裂。
锋爪兽感受到这股剑气，毛发倒竖，眼中闪过一丝惊恐。它急忙举起利爪，想要抵挡这致命的一击。
砰！
金属交击声响起，锋爪兽的利爪竟然被王崇一剑斩断，鲜血四溅。剧痛之下，锋爪兽发出凄厉的怒吼声，整个山丘都为之震颤。
“什么？”
“这是机会！”其余三人震惊之余，眼中闪过一丝喜色。虽然不明白王崇为何能伤到锋爪兽，但此刻无疑是斩杀它的绝佳时机。
“雷霆一击！”
“冰封指！”
“风卷残云斩！”
三人毫不犹豫地再次施展武技，向锋爪兽发起猛烈的攻击。一道道攻击落在锋爪兽身上，顿时让它身上增添了几道触目惊心的伤口。
“死！”
三人面露狂喜之色，此时锋爪兽已经奄奄一息，只要再给它致命一击，这头四级低阶妖兽就会成为他们的囊中之物。要知道四级低阶妖兽全身是宝，体内更是可能孕育着珍贵的内丹。
王崇也提着精钢剑，身形如电，再次向锋爪兽冲去。
砰砰砰……
在众人的疯狂攻击下，锋爪兽终于支撑不住，发出一声绝望的怒吼后，轰然倒地身亡。
四周的二级、三级妖兽见状纷纷四散而逃。它们本就是受到锋爪兽的驱使才出来肆虐的，如今锋爪兽已死，它们自然失去了主心骨，纷纷溃散而去。只剩下几头妖兽还在原地徘徊，但在王崇四人的联手攻击下，也很快被斩杀殆尽。
看着倒在地上的锋爪兽尸体，王崇深吸了一口气。他没想到今晚会遭遇如此大规模的妖兽袭击，如果早知道会有这样的危险，他绝对不会选择在这里过夜。
王崇苦笑一声，目光转向锋爪兽的尸体。他紧握精钢剑，缓缓走了过去。这头锋爪兽最珍贵的部位无疑是它的利爪和内丹了。
锋爪兽的利爪，坚硬无比，足以媲美传说中的玄铁，乃是锻造兵器的绝佳材料。至于其内丹，作为四级妖兽的精华所在，更是炼制高阶丹药不可或缺的宝物，其珍贵程度，不言而喻。
然而，正当王崇弯腰拾起一只被他斩落的锋爪兽利爪，准备继续切割另一只时，一道冷冽的声音突然在夜色中响起。
“小子，识相点，放下你手中的利爪！”
循声望去，只见一名炼体境第九重巅峰的武者缓缓走来，目光阴冷地盯着王崇。紧随其后的是另外两名武者，一个炼体境第九重初期，一个炼体境第九重中期。
王崇微微一笑，不为所动，淡淡说道：“这两只利爪，我势在必得。你们若想要其他的东西，尽管拿去便是。”
这段时间在墨莲山脉中历练，王崇手中的精钢剑因频繁与妖兽交锋而略显钝化。这锋爪兽的利爪，正是他修复剑器所需的珍贵材料。
“哼，小子，你当真是活得不耐烦了！”自称齐胜的武者见王崇不肯让步，不禁怒从心起，大笑一声后，冷声威胁道：“你若是不识相，休想再见到明日的太阳！”
另外两个武者闻言，心中虽有些犹豫，但想到四级低阶妖兽的材料价值不菲，若是能少一个人分，他们自然能多分一些。于是，二人沉默片刻后，便默契地选择了旁观。
王崇见状，依旧不为所动，淡淡道：“你或许应该祈祷，自己能否见到明日的太阳。”
“你！”齐胜大怒，猛地挥动大刀，施展出“旋风斩”的武技，朝王崇劈去。刀光闪烁间，狂风骤起，似要将王崇吞噬。
然而，就在大刀即将触及王崇之际，他身形一动，瞬间拔出精钢剑，一道凌厉的剑光自剑尖迸发而出。剑光闪过，齐胜只觉左臂一痛，低头一看，只见左臂上已被划出一道深深的血痕。
“啊！”齐胜惨叫一声，手中的大刀脱手而飞，斩在一旁的地面上。他额头冷汗直冒，眼中满是不可置信之色。
另外两个武者见状，也是惊愕不已。他们没想到，一个炼体境第七重初期的武者，竟然能一剑击伤炼体境第九重巅峰的齐胜。
齐胜怒极攻心，但想到王崇刚才那一剑的威势，心中不禁升起一丝惧意。他强忍着怒火，对另外两人吼道：“二位兄弟，还愣着干什么？快帮我拿下这小子！”
二人对视一眼，见齐胜如此愤怒，便不再犹豫，同时朝王崇攻去。
“小子，留下利爪！”
“疾风拳！”
二人施展武技，与齐胜联手攻击王崇。然而，王崇却并未露出丝毫惧色，反而冷笑一声，手中精钢剑一挥，一道剑气激荡而出，直取其中一名武者。
“噗！”那名武者还没反应过来，便被剑气击中脑部，当场倒地身亡。
与此同时，另外一名武者和齐胜的攻击也落在了王崇身上。然而，王崇身上却突然泛起一层淡淡的古铜色光芒，将两人的攻击尽数抵挡。他身形微晃，向后退去十余步，但脸上却依旧保持着平静之色。
“这、这简直是匪夷所思！”
齐胜和那名武者面色骤变，他们二人联手出击，竟然没能将王崇击败！这简直让他们难以置信。
“真是活得不耐烦了。”王崇冷冷地嗤笑一声，手中精钢剑一挥，只见半空中剑影如梭，二人只觉得喉咙一紧，随后眼前一黑，便双双倒在了地上，再无动静。
解决了这两个对手，王崇的脸上依旧平静如水。他并非好战之人，但若是有人欺上门来，他亦不会退缩。这三人既然动了杀心，那就休怪他无情了。
此刻，这片山丘上，只留下了王崇和满地的妖兽尸体，一片狼藉。
王崇轻叹一声，目光扫过，除了那只锋爪兽外，其余妖兽的尸体也堆积如山，这些妖兽的皮毛和骨骼，若是拿到市集上，定能换取不少灵石。而那十余具炼体境武者的尸体，纳戒中定有不少好东西。
王崇没想到，这一战下来，他竟成了最大的赢家。
他闭目凝神，灵魂力缓缓扩散开来，开始清点战利品。
二级妖兽的尸体有五十多具，三级妖兽也有二十余头，从那些炼体境武者的纳戒中，他更是搜出了两万余下品灵石，丹药、秘籍等物品也颇为丰富。
将这些东西一一收好，王崇转而开始处理锋爪兽的尸体。
“这锋爪兽的皮毛，真是坚韧而柔软，用来制作剑柄，定是上佳之选。”王崇细心地将锋爪兽身上有价值的部位一一切割下来。
正当他准备起身时，灵魂力忽地捕捉到锋爪兽脑海中一颗圆滚滚的物体。
“咦，这竟是内丹！”王崇脸上露出一丝喜色，他之前粗略地检查过锋爪兽，竟然漏掉了这枚内丹。好在离开之前，他再次检查了一遍，才没有错过这宝贝。
将内丹收入囊中，王崇心情愉悦，随即施展青云步，朝东方那座庞大的城池疾驰而去。
青乌马在之前的战斗中受了伤，王崇只能徒步前行。他不敢多做停留，每日只休息一两个时辰，便继续赶路。数日后，一座巍峨的城池终于出现在了他的眼前。
即便他之前听说过这座城池的名头，但真正见到时，还是忍不住被其气势所震撼。城墙高达数十丈，城门宽阔无比，足以容纳万人同时通过。城内人来人往，热闹非凡，武者和普通人络绎不绝。
城门之上，三个大字苍劲有力，散发着威严与庄重的气息——真武城！
王崇深吸了一口气，缓缓踏入了这座繁华的城池。
真武城中的林家，是这座城池的顶尖势力之一，其府邸占地极广，坐落于城池的正北方。林家的家主林啸天，更是一位真道境巅峰的高手，威名远扬。
王崇没有四处张望，而是直奔林家大院而去。
虽然林家大院占地极广，但王崇作为林家的庶子，且天赋平平，在族中的地位并不高。因此，他所居住的小院极为偏僻，几乎与下人无异。
王崇小时候，父亲林啸天还曾为他安排过一个侍女，但自从他进入天极宗修炼后，那名侍女也离开了林家，回到了乡下。
与此同时，在林家大院的另一条走廊上，三个十七八岁的青年正边走边谈笑风生，朝着大院门口的方向走去。
“泰哥，年祭近在眼前，熊哥他……会不会回来呢？”林云带着一丝好奇与期盼地问道。
这三人，乃是林家年轻一代的佼佼者，林泰、林宗与林云。此刻，林云的话语中透露出对林熊归来的渴望。
林熊，作为林泰的兄长，在林家小辈中拥有着极高的声望。他年仅十七岁便突破至天罡境初期，被誉为纯阳门的内门天才。而林奇，同样不凡，今年年中也踏入了天罡境初期，成为林家年轻一代的翘楚。
今年的族比，林熊因故未能回归，使得林雪摘得桂冠。但众人心知肚明，若是林熊归来，那族比之争必将更加激烈。
林泰作为林熊的弟弟，对于大哥的归来似乎胸有成竹。他得意地笑道：“你们放心，大哥前几日已来信告知，今年他必定会回来。到时候，族比的第一名，非他莫属！”
“没错没错，熊哥天赋异禀，今年组比定能大放异彩。”林宗附和道。
“林雪姐虽然厉害，但与熊哥相比，还是稍逊一筹。”林云也点头表示赞同。
提及林熊，两人脸上都露出了崇拜之色。林熊在林家小辈中威望极高，是众多林家子弟的榜样。
林泰微微一笑，话锋一转道：“当然，我们林家天才辈出，像林狼、林古等人也是不容小觑的。”
说到此处，他突然话锋一转，脸上闪过一丝戏谑：“不知道那个王崇今年会不会回来，若是回来，那可就有好戏看了。”
“王崇？去年他倒是脸皮厚，还敢回来参加族比，结果一上场就被打得落花流水，成了笑柄。我看他今年应该没脸回来了。”林宗不屑地说道。
“家族怎么会把资源浪费在这种废物身上，真是难以理解。”林云也摇头表示不解。
“嘿嘿，他若敢回来，我定要让他好看！”林泰冷笑一声，似乎对王崇极为不屑。
王崇，这个名字在林家小辈中并不陌生。他天赋平庸，实力不济，性格懦弱，常常受到欺凌。因此，他被冠以“废物”的头衔，成为了众人嘲笑的对象。
然而，尽管如此，王崇却从未放弃过修炼。进入天极宗后，他更是加倍努力，但天赋所限，进展缓慢。去年年底，他仍旧停留在炼体境第四重中期，回到家族后才勉强突破至炼体境第四重后期。
听到林泰的话，林宗和林云都点头表示赞同。然而就在这时，一阵轻微的脚步声从走廊尽头传来。三人转头望去，只见一名青年缓缓走来。
正是王崇！
“嗯？”林泰见状一愣，林宗和林云也露出了惊愕的表情。真是无巧不成书，他们刚刚还在谈论王崇，没想到他竟然就出现在了他们面前。
“哼！王崇，你还真敢回来！”林泰很快回过神来，忍不住嘲讽道。
林宗和林云则是一副看好戏的表情，戏谑地看着王崇。然而令人意外的是，王崇只是淡淡地瞥了他们一眼，便转身继续前行，仿佛根本没有将他们放在眼里。
林泰见王崇归来，心中不禁泛起一丝不悦，他微微侧身，几步便走到了王崇的前方，挡住了他的去路。
“哈哈，王崇，你刚回家族，便让我们来检验一下你的实力吧。若是你还是像去年那样，上台就被打败，岂不是让家族颜面扫地？”林泰嘴角挂着一丝嘲讽的笑容，开口道。
王崇停下脚步，目光冷冽，平静地说：“你若再不让开，休怪我不客气。”
此言一出，林泰的脸色瞬间阴沉下来。他本打算戏弄一下王崇，谁曾想对方竟如此不给面子。林宗和林云也感觉到了气氛的紧张，纷纷望向两人。
“王崇，你真是越来越狂妄了！”林泰怒喝一声，身形一动，猛地朝王崇扑去，一手便朝他的胸口抓去。
林宗和林云对视一眼，无奈地摇了摇头。他们觉得王崇这次太过冲动，刚刚回到家族便得罪了林泰，日后怕是麻烦不断。
然而，就在他们以为王崇将要吃亏时，却见王崇轻描淡写地抬起手，一巴掌扇向了林泰。
“啪！”
一声清脆的耳光声响起，林泰的身体如遭重击，整个人向后飞去，重重地撞在了一根木梁上。他的脸上，赫然出现了五个鲜红的指印，嘴角还挂着血丝。
“这……这怎么可能？”
林宗和林云目瞪口呆地看着王崇，他们没想到王崇的实力竟然如此强大，竟然能一巴掌将林泰扇飞。要知道，林泰的实力在家族中也是中等偏上，两人联手都未必是他的对手。
王崇没有理会他们，只是淡淡地瞥了一眼林泰，便转身离去。留下林宗和林云在原地，久久不能回神。
回到偏僻的小院，王崇开始整理起久未居住的房间。虽然灰尘满布，但经过一番打扫后，小院恢复了往日的整洁。随后，他进入房间，开始修炼。
林泰的挑衅并没有影响到王崇的心境，他清楚自己在家族中的地位和实力。林泰虽然有些实力，但在他眼中不过是跳梁小丑罢了。
数日后，王崇从修炼中醒来，手中两块中品灵石已经碎裂成数块。对于其他炼体境武者来说，同时用两块中品灵石修炼是极为奢侈和危险的事情。但王崇却不同，他拥有提纯灵气的能力，因此能够轻松驾驭这些灵石的庞大灵气。
经过这段时间的修炼，王崇的修为已经接近炼体境第七重中期。但这也让他付出了不小的代价——身上的中品灵石已经不足百块，中品聚气丹更是已经耗尽。
王崇微微摇头，心想：“看来得去买些中品聚气丹了。至于中品灵石，还是留到修为即将突破时再使用吧。”
他清楚自己的修为能够如此迅速提升，中品灵石功不可没。但长期依赖中品灵石修炼太过奢侈，他必须合理使用这些资源，以便在未来的修炼道路上走得更远。
王崇心无杂念，站起身，推开房门，便踏上了前往真武城的道路。
真武城，这座繁华的武者之城，汇聚了无数修炼之士。城内灵物种类繁多，又因临近墨莲山脉，更成了武者们寻求资源的宝地。王崇此行，正是为了购买中品聚气丹，因此直奔城中的丹药铺。
然而，刚走出房门不远，一道熟悉而惊喜的声音便在身后响起：“王崇，是你吗？”
王崇闻声回头，只见不远处一个身材魁梧的青年正向自己奔来，脸上洋溢着欣喜的笑容。这青年，正是王崇儿时的伙伴林安，此时的他，修为已至炼体境第九重后期，身上散发着淡淡的煞气，显然是经历了不少生死战斗。
看清来人，王崇脸上也露出了久违的笑容，笑道：“林安，真的是你！好久不见了。”
两人相视而笑，林安上前拍了拍王崇的肩膀，眼中闪过一丝惊讶之色，笑道：“你小子，真是让我刮目相看。一年不见，你的修为竟然提升了这么多，都快追上我了。”
王崇谦虚地摇摇头，笑道：“哪里哪里，你也不错啊。我记得去年你还只是炼体境第八重巅峰，现在都已经第九重后期了。”
林安摆了摆手，道：“还不是师傅要求严格，我才能进步这么快。好了，不提这个，咱们兄弟俩难得一见，今天一定要好好喝几杯！”
说罢，两人便并肩向真武城内走去。街上人流如织，热闹非凡。他们选了一家看起来不错的酒楼，点了几道好菜，又上了几壶美酒，开始畅谈起来。
从林安口中，王崇得知了他这一年的经历。原来，自去年年底族比后，林安便跟随师傅去了雁南域以南的炎雁国，师徒二人联手剿灭了一个在炎雁国声名狼藉的大盗团伙，赢得了无数赞誉。
而当林安听说王崇如今已是天极宗内门弟子时，也是吃了一惊，随后为王崇的进步感到由衷的高兴。
酒足饭饱后，两人走出酒楼，在街上闲逛。然而没走多久，便见一群人气势汹汹地朝他们走来。王崇一看，心中微微一紧，这群人中竟然有林泰、林宗和林云三人。
林泰见到王崇，眼中闪过一丝怨恨之色，但他想起之前被王崇一巴掌扇飞的经历，心中又有些忌惮。因此他只是站在原地，愤怒地盯着王崇，没有上前。
王崇见状，心中也是一凛。他没想到出来散个步都能遇到林泰这群人。而林安则是一脸警惕地看着林泰等人，低声问道：“王崇，这群人是不是又找你麻烦了？”
林安从小便与王崇关系亲密，他知道王崇以前经常被林泰等人欺负。因此一看到林泰的眼神，他便猜测可能是林泰又在找王崇的麻烦。
王崇轻轻地摇了摇头，向林安细述了事情的经过。
听完王崇的叙述，林安心中的惊讶更甚。原本对于王崇一年内修为飙升三个境界已感到不可思议，但得知林泰——炼体境第七重巅峰修为的林泰，竟被王崇轻描淡写地一巴掌扇飞，这简直是令人难以置信。
林安虽感惊讶，但一想到林泰背后对王崇的诋毁和侮辱，心中的怒火便如熊熊烈火般燃烧起来。
然而，就在林安准备开口之际，林泰突然回头看了他一眼，随后又望向了他身后的一个青年。那名青年修为已达到天罡境初期，林泰在看到他之后，仿佛吃了定心丸一般，气势汹汹地朝王崇逼近。