苏凤仪出了裴府,跟着陆弘,带着梧桐和十个府兵,直奔京城西门而去。
京城大门夜间关闭,非军情大事不得开。
陆弘是禁军统领,管着京城的防务,有他在,京城就没有不得开的门。
陆弘吩咐守军开了西门,将苏凤仪送出西门外,还欲再送,苏凤仪道:
“不必送了,我不过出门游玩几日散散心,很快就回来。
你回去吧,"皇上"还等着你呢,我不在的这些时日,皇上的安危你可要日日夜夜放在心上。”
陆弘点点头,没有说话,只朝苏凤仪伸出了一只手指。
苏凤仪会意,伸出手,陆弘在她手心,一笔一划,写下:鸡鸣驿 三个大字。
鸡鸣驿,在宣府和京城中间,离宣府,仅几十里地,恐怕这就是乔贵特意留给崔公公的线索。
平心而论,乔贵选择鸡鸣驿,的确是好好谋划考虑过的,鸡鸣驿是宣府和京城中间最大的驿站,驿卒也多,足足有二百多人,人多意味着安全。
乔贵要偷偷带了皇上出去,不想让陆弘知道,自然不敢大张旗鼓,带的人就不会多,他也担心皇上的安危,所以选了鸡鸣驿做为落脚点。
而且驿站用来接收京城崔公公传过来的消息,真是再好不过,陆弘若有什么动静,崔公公都可以用加急驿信快马送来,方便乔贵根据陆弘的反应进一步行事。
鸡鸣驿离青边口也近,乔贵也可用先派人去查探白麒麟的消息为由,安抚住皇上,让皇上能乖乖等在驿站里,不要乱跑。
这是一个风险极大,收益也极大的方案,也是乔贵这个天生的赌徒一惯会用的方案。
三年前,乔贵用一个赌局,用自己的九死一生,斗倒了权倾朝野的杨阁老,从此大权在握。
三年后的今日,乔贵要再用一个赌局,用天子的安危为饵,去赌禁军的兵权。
若是乔贵赌赢了,从此军权,政权一体都在他手上,就再无人能与他抗衡,动他分毫了。
苏凤仪握紧了手中‘鸡鸣驿’三个大字,抬头看了陆弘一眼:
“这个地方,可有故人?”
陆弘点点头,苏凤仪会意道:
“他乡遇故知,自是喜事一件,我晓得了,你回去吧。”
既已知晓乔贵和皇上在何处,苏凤仪再无迟疑,一马当先,一行众人,快马加鞭,西行而去。
苏凤仪的小白龙是大宛马,又称汗血宝马,马中名驹,一天最多能跑五百里地,区区鸡鸣驿,两百来里路,一日拿下,毫无压力。
只是照顾到随行府兵的马,无小白龙这般的速度,人和马也经不住昼夜不歇地赶路,一路走走停停歇歇,到了第二日深夜,一行人终于赶到了鸡鸣驿。
梧桐取了驿符给驿馆的驿卒查验,然后道:
“锦衣卫办差,最好的厢房来六间。”
驿馆的驿卒日日和官员马匹打交道,见了苏凤仪的马,又见一行人的穿着,便知来人非常人,需得好生招待,再加上梧桐抬出锦衣卫的名头,驿卒更是不敢怠慢。
若是平日里,驿卒二话不说,定然就给梧桐把手续办了,但是今日,驿卒苦着个脸:
“禀告上官,非小的不行事,只是这最好的三楼上房,一整层都被旁的上官给定了,二楼的厢房也是不错,又干净又宽敞,不知二楼如何?”
梧桐看了苏凤仪一眼,见长公主神色,便懂长公主所想,于是梧桐喝道:
“岂有此理,哪里来的什么上官,还能尊贵过我们锦衣卫不成,让他让出来,三楼,我们要住!”
驿卒心里想到,尊贵过锦衣卫的,那当然有啊,锦衣卫如今的威风,哪及东厂厉害,你在我面前耍威风有什么用,有本事,到东厂面前去甩威风啊。
但无论是锦衣卫还是东厂,要动他这样一个无品无阶的小吏,那比踩死只蚂蚁还容易,所以驿卒这话也就只敢心里想想,说是半句也不敢说的。
驿卒一个也不敢得罪,点头哈腰地朝梧桐解释道:
“三楼的上官,持的是东厂的驿符,这位大人,都是在外当差,为皇上效力,咱们和气生财,和气生财。
二楼厢房也是好的,小的必定好好收拾干净,让各位上官住的舒心。”
驿卒本以为自己都给了个台阶给她下了,这姑娘就该顺着坡往下爬,这事儿就这么过了,谁知这姑娘一听东厂,好像眼睛都亮了,气性更大了:
“凭他是谁,今日都得给我让出来!”
说完,一行人,居然气势汹汹就要往上闯。
神仙打架,凡人就要遭殃,驿卒大惊失色,连忙叫人去请还在睡梦中的驿丞大人。
驿卒着实慌啊,我的神呀,锦衣卫和东厂今日要是在这驿馆杠上了,打起来了,他们可怎么办!
苏凤仪一行人急往驿馆三楼而去,听驿馆驿卒这形容,他口中的东厂上官,多半就是皇上和乔贵一行人了。
就这么贸贸然上去,或许会冲撞了皇上,但现在旁的都不要紧,冲撞了再想个法子补救就是,还是赶快确认了皇上的安危,把他哄回京城去才是正理。
皇上微服出宫,现在又是深夜,夜深人静时,杀人放火天,若苏凤仪是乔贵,自然会在三楼入口两边楼梯都派兵把守,以隔绝闲杂人等,保卫皇上的安全。
但苏凤仪上了三楼,却见三楼入口,整个走廊都空无一人,四下安静,连一点人声都没有,仅有一个房间,有烛光透出。
苏凤仪心下一沉,对梧桐道:“去敲门。”
梧桐应声答是,邦邦邦邦把门敲得震天响,门内传来一声尖利的声音:
“是谁,大半夜吵人休息,找死!”
这声音听着有些熟悉,似乎是在皇上身边伺候的某个近侍的声音,但既不是乔贵的声音,也不是皇上的声音。
若是皇上在房中,给这个近侍八百个胆子,他也不敢这般说话。
皇上不在鸡鸣驿!
苏凤仪吩咐左右道:
“给本宫把门砸了。”
长公主的府兵,每一个都是谢玄精心挑选过的,人人都是忠心耿耿,身强力壮,两个府兵闻言,合力朝房门撞去,一下就把房门撞开,直把房内的两个小太监吓得连声尖叫。
小太监咒骂之语还未喊出,已认出了来人是长公主,连忙下跪磕头,直呼饶命。
梧桐走过去,扯过他的头发,一把峨眉刺已经抵进小太监的吼间。
苏凤仪也不跟个小太监啰嗦纠缠,直接问他:
“你的主子呢,去了何处?”
小太监被梧桐抵住要害,鲜血如注,吓得魂飞魄散,两股颤颤,这下什么都不敢隐瞒,哆嗦哭嚎道:
“傍晚皇,不,主子,主子到楼下闲逛,遇到有两桌食客说在青边口遇到了白麒麟,要趁夜去捉,主子硬要跟着那两桌食客同去青边口,乔大人实在拦不住,留了我二人在此接应,其余人等,都跟着主子去了。”