这一指令,堪称理智至极。
当即,左右两翼舰队中的众将士,仿佛找到了灵魂的指引,纷纷放下作为逃生工具的秘舟,每艘秘舟仅由两到三名精通水性的法师操纵,勇闯港口。
水下的诅咒之柱和魔法结界,对渔船构不成威胁,同样也不会危及吃水更浅的秘舟。很快,便有秘舟接近了跳海求生的高丽勇士和法师,将他们一个个从深渊中拉出。
登莱水师的统领张守忠见到此景,内心焦急万分,连忙指挥麾下的渔船前去阻截。然而,涌入的秘舟却多达上百艘,八艘渔船能阻挡这条,却无法阻止那一条,只能眼睁睁地看着更多高丽落水者被援救上秘舟。
港口内尚存的高丽战舰,此刻也毫无牵挂,依照着号角声传达的指示,加速撤离至深海。眼看高丽海军前锋舰队剩余的三十多艘战舰即将成功逃走大半,海岸边,突然又响起一连串激昂的号角,“呜呜呜呜,呜呜呜呜,呜呜呜……”
“呜呜呜,呜呜呜,呜呜呜呜——”驻守在港口出口的左右两座了望台上,也有如龙吟般的号角声呼应。随后,海面上波涛起伏,三条由黑魔法铸成的锁链,缓缓从海底升起,依附于两座了望塔、以及众多水下的诅咒之柱和结界,形成一道封锁之墙!
“轰隆!”一艘逃离至港口入口的戈莱战舰,撞上了第一条魔法锁链,发出沉闷的撞击音,却依然奋力前行。
锁链在空中形成一道魔力弧线,逐渐紧绷,尖锐的嘶鸣声刺破宁静。眼看即将承受不住压力断裂,战舰的船头却又撞上了第二条魔法束缚。
“嗷吼——”如巨龙咆哮的号角声此起彼伏,两座高耸的哨塔之下,隐藏的水底门悄然开启。
数十艘轻舟载着稻草、魔法油脂和魔力干木,结队疾驰而出,浩浩荡荡,直扑被锁链困住的戈莱战舰。渔民们手持魔火引燃稻草后,纷纷跃入水中逃生,而轻舟借着惯性,直至撞上战舰,化作滚滚烈焰。紧接着,它们互相连接,在锁链上形成了一道炽热的火幕。
后续逃来的戈莱战舰被锁链和火焰拦截,如同落入渔网的鱼。登州城内的边防军持着角弓,蜂拥而出,他们利用渔船和轻舟靠近这魔法罗网,毫不吝啬地将燃烧的箭矢射向战舰。
越来越多的战舰被点燃,登州港内烈焰熊熊。那些试图救援的轻舟此刻也成了砧板上的鱼肉。戈莱水手们看着港口入口处形成的火墙,心如刀绞,无泪可流。
“叛贼,叛贼!”港口外,戈莱水师都指挥使蔡仁愿目睹二十多艘战舰被锁链截停,随后又被稻草点燃,怒火中烧,眼中一片漆黑,痛骂不止。
大宋提刑官齐凌,根本不懂海战之道。
自始至终,那个姓齐的家伙没有施展过一次海洋战术。
他甚至不敢派出一艘战舰正面交锋,只是龟缩在登州港内,不敢露面。
这家伙狡猾地将整个登州港变为一个巨大的魔法陷阱,使得戈莱水师的优势瞬间消亡!
“谢过蔡都监赐予燃料!”烽火台上的余烬尚未熄灭,齐凌领着镇戎军的老兵们快步上前,先是对远处的战舰挑衅般挥舞长枪,接着放声大笑,高声下令。
前世,他曾在论坛上读到一则笑话,问傻瓜如何战胜聪明人?答案是,降低聪明人的智力到与自己同等水平,再以丰富经验取胜。
他山之石,可以攻玉。
齐凌虽不懂海战,但他知道如何让蔡仁愿的智谋陷入与自己相同的低谷!
“谢过蔡都监赐予燃料!”
“谢过蔡都监赐予燃料!”
...
胜利在望,武又等镇戎军老兵纷纷欢呼雀跃,扯开喉咙重复着齐凌的话语。
“叛贼!”站在戈莱水师旗舰上的蔡仁愿听得真切,一口鲜血吐出,身子摇晃,向后倒去!
...
“统帅!”侍卫队长蔡亮敏捷地跃前,紧紧抱住蔡仁愿的腰部。
“统帅,统帅——”
“不好,统帅口涌灵血了——”
……
周围的战士与亲卫皆陷入惊慌,纷纷扑上前,有的托住肩膀,有的搀扶手臂,竭力防止蔡仁愿坠入神秘的蔚蓝深渊。
“无碍,不必惊慌,刚刚只是不慎咬破了舌瓣!”蔡仁愿坚毅,稍作喘息后,随即强颜欢笑,口中溢出的却是赤色的迷离。
“统帅安然无恙,他说只是咬破了舌头——”蔡亮领悟其意,立刻高声宣告。
“统帅平安,统帅平安!”
“统帅不慎咬破了舌头——”
……
喧嚣此起彼伏,旗舰上的将领们也明白此刻军心不可动荡,纷纷放声协助解释。
“传达我的指令,令前锋舰队靠近中央舰队避险。”
“传我指令,后卫舰队转向,前往大谢戍之地!”(注:大谢戍,现称长岛,距登州约十里海域。)
“传达统帅之命,中央舰队戒备,谨防宋国妖孽乘机突袭。”
“传我令,左、右舰队先派出战舰援救舢板上的同僚,随后追随后卫舰队,于大谢戍近海抛锚!”
……
蔡仁愿,这位历经沙场的老将,吐出一口灵血后,思维反而变得清明。他如连珠炮般下达一道道命令。
锋芒已失,登州港口内布满诡异的暗礁与灵柱,再战无益。首要之事是集结队伍,减少舰队的损失。至于复仇,不必急于一时。宋国海岸线绵长,即使未能夺下登州,也可沿海一路南下,于胶西(胶州湾)、海州(连云港)等地寻找突破口。
“呜呜呜,呜呜呜,呜呜呜……”海螺之音回荡,迅速传递着蔡仁愿的号令。
高丽海军上下顿时松了口气,不再顾及被火墙和铁链困于登州的战友,遵令集结,拯救少数幸存者,随即离开战场。
坦诚而言,尽管此战败得憋屈,但高丽海军的损失并不严重。
前锋舰队的五十艘战舰,竟有二十三艘成功撤离,几乎保留了一半的战斗力。而左、右、后三支分舰队与中央舰队几乎未受损伤。
海上航行对船体的抗风浪性能要求极高,故此时代的巨型战舰不过一百三十艘左右,普通战舰仅八十至一百艘上下。
每艘战舰载员与水手平均百人左右,二十七艘战舰被焚烧,伤亡人数最多三千,对于整个高丽海军而言,尚不足以动摇根基。
然而,此役对高丽海军士气的打击却是沉重无比……
在幽暗森林的深处,水元素师们经过多年的魔法修行,皆以为此次西方征战,必能展现自身水之力的非凡。然而,出乎意料的是,狡诈的宋之术士竟选择避而不战,全心沉浸在布置诡秘法阵之中!
宋军拒绝于水域交锋,致使高丽水元素师的技艺无处施展。港口四周,布满了隐匿的陷阱,战舰因而无法承载高丽勇士们登陆。
一旦战局陷入僵局,宋军在坚实的大地之上,可无忧补给。而高丽水师则被困于无垠海洋,迟早会面临水源与粮草的枯竭,甚或尚未等到那一天,一场突如其来的风暴便将他们连同巨轮一同吞噬于深邃的深渊!
“振作起来,吾等!大谢戍之地蕴藏着灵泉。其周遭更有诸多隐秘之处,足以庇护我们的战舰抵御风浪侵袭。待尔等整顿完毕,老夫必将引领汝等重返对抗宋军之路!到时候,任由尔等征服何方港口,定许汝等放肆掠夺五日时光,此言决无虚假!”蔡仁愿敏锐地感受到周遭战士们的士气低沉,即刻振臂高呼以激励军心,并派遣忠诚的副官驾乘侦查飞舟,将他的话语传遍整个元素军团。
他并非空口白话。
经年累月的秘密筹划,高丽的探子早已详尽掌握登州港及其周边的地形,并将详实的地图带回本土。
此时,蔡仁愿的旗舰指挥室内,便悬挂着如此一份详尽的水域地图。
登州港附近的众多岛屿与小型停泊点,在这地图上描绘得极其精细。稍具水战经验者只需匆匆一瞥,即知即便不进入登州港内部,高丽水元素师亦不会缺乏规避风浪的理想之地。
而蔡仁愿之所以选中大谢戍作为临时驻地,正是因其距离登州港不远,便于随时调转航向,再度向宋军发起挑战。
更值得一提的是,在大谢戍东南方向,还分布着一连串有名或无名的小岛,每一座小岛附近,都能发现一个或两个小型的避风港湾。
“呜呜,呜呜,呜呜……”
号角之声此起彼伏,传达着各舰队的感激之情,回荡于旗舰之间。
尽管遭遇重大挫折,但每一位穿越黄海而来高丽战士,皆不愿此刻便承认败北,空手而归。
特别是那些出身卑微的水手与士兵,他们既不似蔡仁愿这般与大宋结下血海深仇,亦非像崔荣这样的贵族子弟,期望借攻击大宋获取功勋与家族荣耀。
他们甘愿追随蔡仁愿的战旗,纯粹是因为传闻中大宋远比高丽富饶,渴望借此良机大发横财。
在夙愿未偿之际,他们绝不愿意就此收手,黯然返回故土。
当士气稍稍回升后,高丽舰队的行进速度明显加快。不久,整支舰队便抵达大谢戍近岸。