当徐元直带领援军抵达安定郡之际，那里的大战早已尘埃落定。
不仅如此，曹魏大军已悄然撤退……
马孟起的计策虽未被王异识破，但也引起了她的微妙疑虑，于是大军在王异的预警下悄然撤退，逃离了迷雾边境的边缘。
而马超满腔怒火，但经过数次试探性攻击曹军后，他意识到如今的曹军壁垒森严，设有重重拒马陷阱作为防御。
他麾下的羌族部众虽然渐次归顺，但忠诚度不足，且缺乏攻城之力。
因此，他无奈地选择了退避。此刻他唯一能安慰自己的是，他还年轻，仅五十三岁，大汉正逐渐复兴。
拥有凉州，他便能持续从羌氐胡人中汲取力量，不断侵扰雍州和关中三辅之地。
此番机缘错失，还有下次，他还有机会。
尽管这些话无法平息他的焦虑，但他只能以此自慰。
徐庶抵达安定郡时，目睹的便是这一幕：曹魏大军撤退百里之遥，虽未彻底离去，但严密防守，使马超无计可施。
陈式则趁此良机，迅速修复城墙，伐木筹备更多的炮石滚木。
他已看出，除非大汉收复雍州，否则安定郡未来必将成为战事前线之一。
至于何时能夺取雍州，天地可鉴，以当前三方势力对比，大汉必须确保粮草充足，兵马训练完备，军队整合一致，各地归顺。
还需防范江东的突袭，方能出兵。
以当前局势，大汉至少需五六年时间才能再次发动战争。
而且这五年六年间，还得确保曹魏不骚扰陇右，但这显然不切实际。
曹魏绝不会放弃陇右之地。
因此，陈式抓紧每一分每一秒，积累实力，储备城防物资，这是他多年领军所学到的教训。
徐庶并未与陈式过多交谈，仅简单寒暄后，便前往城外，与马孟起相见。
“陛下有旨，盼将军能尽快统一羌氐部落！”这是徐庶的开场白，而刘禅并未发布此命令，但徐庶相信，一旦刘禅明白马超在此的目的，必然会如此下令。
之前在南安郡，有些话不宜当众直言。
凭借马孟起在雍凉的威望，何须如此费尽心机，步步退让？他本有充裕时间整合陇右的众多羌氐部落。
原本可以轻而易举解决的问题，如今却只能疲于奔命，骚扰不断，再无当年雍凉霸主的威猛气概。
而他之所以变得如此，追本溯源，皆因恐惧，皆因避险！...
如今，他能重掌兵权，投身奇幻战场的激荡，这份难得的机遇，只有马超自己深感其沉重。多年的流浪生涯，如同梦境般流转，让他愈发明白那些过往的英勇事迹，在他人眼中是如何令人畏惧。
不论何种借口，他都逃脱不了那个几乎弑父的罪名，以及屠城、杀贤的恶名。这些过往让先皇胆寒，只能将他束之高阁。若非刘禅请动简雍，马超的墓碑可能早已长满三丈高的野草！
因此，马超不再受杨阜等人的挑衅而鲁莽行事，不再如昔日那般无畏无惧，任意妄为。他默默压抑自身的强大力量，明白今时今日的陇右之地，真正的指挥者是智者诸葛亮。
他得以离开成都，全因徐庶预见到安定郡可能出现的动荡，命马超提前布防，既能保全安定郡，又能最大限度地扩大战果。
马超此刻的沉稳，一来不愿抢去主位的光芒，二来避免再引起新君刘禅的猜忌。尽管刘禅曾解救于他，但如今的刘禅已是新皇，麾下若有一员势力过强的将领，亦非妥善之事。
于是，马超害怕诸葛孔明或刘禅疑心，始终克制自身。而徐庶洞察此情，故率军奔赴安定郡。
在徐庶看来，陇右的局势确是危机四伏，此言不虚。然而，绝非绝望之境，只要马超愿为，即使无法进取，也能确保陇右的安全，这是他们所能承诺的。
他来安定郡，实则以刘禅之名为借口，解开这匹西凉战马的羁绊，让这只雄鹰再度翱翔，狂啸于山林之间。
至于日后刘禅是否会责咎，诚然，刘禅并非英明之主，也算不得昏君。但他的性格决定了他是位深得人心的贤君。说是仁德，换个角度讲就是软弱，易受人影响，缺乏决断。
好在刘禅知晓大义，明辨大方向，方能分辨是非。至于琐碎细节，不论是徐庶、诸葛亮，还是将其抚育成人的简雍，都明白刘禅的不足，也因此敢于放手任其发展。
比起那些假装懂得指手画脚，他们完成任务后再向刘禅禀报更为恰当。他们并非权力欲旺盛之人，这样的合作模式最为适宜。待到他们这些老将逝去，刘禅或许才会真正成熟。
那时，才是刘禅展现真我的时刻。不论刘禅如何，此刻的徐庶紧紧注视着马超，期待他的答复，想看看这匹西凉的烈马，是否仍是当年那位神威天将军，是否仍是那个雍凉之地的豪杰...
马超听见徐庶的话语，内心惊奇不已，未曾料到刘禅竟真有胆魄释放他这匹脱缰的野马。
心中亦泛起涟漪，无论是刘禅的洞察，还是徐庶与诸葛亮的智谋，有人理解并信赖他，对如今的马孟起而言，是何等的幸运！
“陛下果真如此言说？”马超仍存一丝疑虑，激动得微微颤抖，尽管他深知徐庶绝非戏言，却仍害怕听见不愿听到的答案。
幸而徐庶并未让他失望。
“马岱已在你身旁，若你仍心有挂念，老夫即刻上书，请马承前来将军麾下，如此或能让将军彻底安心吧？”
徐庶的话语让马超彻底宽慰，他的面色渐染微红。
“军师不必多虑，马承年少无成，未历沙场，只会添乱，让他留在陛下身边，守护陛下便好！”
马超先婉拒了徐庶的提议，随后直入主题。
“不过既然陛下如此信任，马超恳请领军，执掌陇右战局之权！”
马超果真非同凡响，方才还谨慎小心，此刻心结一解，便直取陇右大战的指挥大权，实属大胆。
然而徐庶非但未责怪，反而一口应允。
“老夫立刻告知孔明，让他率军稳住凉州，你尽可部署，将领之事由老夫安排，确保三日内，陇右各战场皆听从马孟起号令！”
徐庶制止了欲行礼的马超，话题一转，继续道：
“你所需，老夫自当尽力，但你也需给陛下一个交代。”
“春耕已过，夏锄过半，先生只需告诉陛下，待秋收之季，便是大军反攻之时！”
言毕，马超不再耽搁，携马岱与众多羌骑径直离去。
如今西凉马儿已脱缰，他不能再在安定郡虚度时日。
广袤的陇右五郡，阴平武都，羌氐胡人，哪个不在期待他马超的行动？
哪个不想见证当年那位驰骋天下的苍鹰马孟起，如今尚有何等能耐。
望着远去的马超，徐庶淡然一笑。
马超虽已五十三载，但他仍从马超身上看见希望，大汉尚未走到末路。
他将三千兵马交付安定郡的陈式，嘱咐其严防死守，宁可过度戒备，不可稍有松懈。
杨阜虽不及曹真、郭淮、张合等人，但说到底，最容易出意外的，仍是杨阜所进攻的方向。
毕竟陈式非吴班、吴懿兄弟，更非汉中魏文长，而杨阜当年确曾战胜过西凉的马孟起。
因此，对陈式而言，宁可误杀，不可放过，便是最佳的防守策略......
只要守住安澜要塞，安澜郡内的丰饶物资足以支撑我们自给自足，魔域的疆界便无法撼动！
这曹魏，休想翻云覆雨！
此刻，马孟起置身于一座神秘的羌族村落之外。
他不知村落的来历，但这并不重要。
“马孟起在此，不降，唯有死亡！”