“林染,静江市已经没有挽回的余地了。现在的状况,仅仅是凭着感染者的扩散传播,部队也已经无法控制。不管你是留在缓冲区还是这里,最终的结果都一样的。加入我们,我可以带你离开静江,继续在塔瑞斯工作……”
“不可能!”
我断然拒绝。
“你考虑清楚再回答,就在这里就是死路一条,就算不为自己,也要为你家人着想。”
刘彻劝说道。
“抱歉了,刘彻。谢谢你的好意,但从此以后,我们大路朝天各走一边。塔瑞斯不会得逞的。”
我转身准备离开,却被宁智轶挡在身前。
“刘哥……”
宁智轶在等着刘彻的指示。
“林染,我们做了9年的兄弟了。我知道你的性格,但现在不是执拗的时候。时代变革就在眼前,不是所有人都有机会选择的。”
“从我活着离开海岛的时候,就注定要走在塔瑞斯的对立面了。塔瑞斯既然没打算将我视如己出,那我也不必仁义。”
“好吧……如果你能活下来,虽然可以再来找我。”
刘彻遗憾道。
“我们可以离开了?”
二号有些不敢相信。
“抱歉你不行……你只有两个选择。要么加入我们,要么死。”
刘彻冷漠道。
“我就知道没那么简单。”
“刘彻……二号与我们之间的事无关……”
“但他知道了我们的秘密,他还是部队的人。”
“所以你想怎么样?”
我质问道。
而刘彻淡然走到二号面前。
“我们最近刚刚得到了更加优秀的病毒株,而且也升级了病毒侵染技术,你是个很不错的志愿者。放心,我们有信心,实验失败概率很小,你应该不会死,也不会变成那些智力低下,没有记忆的感染者。”
刘彻对二号说道。
“我有得选吗?”
二号笑了笑。
“你可以选择为了你心中那份信念,毫无意义地死去。”
刘彻回答。
“好吧……永生……时代变革……新人类……好吧。”
二号若有所思地笑了笑。
“我接受。”
二号回答道。
“刘彻!”
我愤怒地走过去,但被宁智轶拦下。
“走吧,去我们的实验基地。”
刘彻带我们径直走下楼去。
这栋大楼地下三层,不是商场,不是停车场,居然是一个规模不小的实验室。
而大楼的马路对面,就是临安广场地铁站。
不过看实验室的状态,应该是新建不久,整体布局也比较紧凑。
“果然是有钱能使鬼推磨啊!这个地方建造应该不会超过半年吧!”
我感慨道。
“病毒爆发前两天竣工,时间刚刚好。”
刘彻回答。
来到一个简易的临床实验室,不过环境仍然是合格的,这里有不到20人的团队。
还有其余10几人,都是异变体。
二号被要求脱去衣服做全身检查。
我和刘彻则在实验室外,闲聊了几句。
“我几天前见到王文乐了,他之前也是海岛研发中心的人,现在变得人不人鬼不鬼。”
“文乐……只能说是运气不太好,实验成功率能达到九成,可他偏偏就是那一成。病毒已经重塑了他的大脑,没办法挽回。”
刘彻惋惜道。
“我还以为他是在海岛上那会被感染的,听你这么说,那就不是喽!”
“你是说小白鼠逃离那次吗?”刘彻笑了笑,“那是个失败的尝试,没有人被感染。王文乐几人被隔离,是因为,那次事件是张默唆使王文乐几人做的。本来想借此意外事故,让岛上所有研究员都被迫隔离,这样就能让公司考虑放弃海岛的研发方向,直接进行群体筛选。但是不巧被姚静几人发现了内幕,所以为了不让事情败露,制造事故的人和知道内幕的人都要被控制。”
“至于后来的事,你应该都知道了。张默一不做二不休,又再次强行制造意外事故,导致病毒扩散。海岛基地瘫痪,公司见到研发进度中断,被迫接受群体筛选方案。王文乐,还有梁文博那些人本就是张默的忠实下属,离开海岛后还是留在了静江市塔瑞斯总部。只是可惜了姚静几人,知道了不该知道的,引火上身。”
“那你呢?海岛事故后,你在哪?”
我问刘彻。
“松北市还有一处塔瑞斯的研发基地,和海岛性质一样,名义上不纳入集团名下,但有实控权。”
刘彻回答。
“松北市,那地方也挺偏僻吧……”
松北市在华国西北部,谈不上无人区,但确实人烟稀少,而且多为荒漠环境。
不过这种见不得光的研究,在那里倒也再合适不过了。
“说实话,如果不是陈旭光保了你们几人,按照公司的做法。你们不可能活着到静江。”
“陈旭光……”我仔细回忆着,“确实是他救的我们。难怪来到静江市后,公司没对我们下杀手。”
“对陈旭光来说,你们是扳倒张默这一派的关键人证。杀了你们,就等同于挑明了和陈旭光对着干。虽然陈旭光不是董事会成员,但再怎么说,他的地位也不是张默能撼动的。何况陈旭光与君合制药关系相当密切。君合自从塔瑞斯独立出来后,实力也是水涨船高。张默倒也没傻到为杀了你们几人,和陈旭光的势力对着干。”
“难道他就不怕我们向国家告密吗?”
“你们应该尝试了吧,但显然没用。塔瑞斯的势力比你看到的要广得多。不论是张默还是陈旭光,他们二人的争斗都属于集团内部的事,但你要是向国家告密,他们会联合起来封锁消息。一切都在塔瑞斯的控制之中。即使到现在,外头虽然多次怀疑塔瑞斯参与过病毒的传播,但拿不出任何证据。这就是塔瑞斯的实力。”
“听起来,陈旭光是不同意群体筛选的喽?”
“陈总……”刘彻淡然一笑,“他算是比较保守吧,一心只钻研四代基因编辑技术,思想比较传统,循规蹈矩。张默虽然算不上什么好人,但是……科学的进步往往就是少不了激进的思维。”
“刘总,体检通过了。”
临床实验室里,一个身穿防护服的男人向刘彻说道。
“刘总?你升职加薪了呀!”
我调侃道。
“名头而已,也就是这块实验室的负责人。”
刘彻笑道,转而拿起对讲机,“开始吧。”
二号被束缚在手术台上,看起来有些紧张。
“他是我出生入死的战友……”
我颇为无奈,有时候根本搞不清自己和刘彻立场。
“他会变得更加优秀,相信我。我迟早也会进行这样的改造的。”
刘彻回答。
随着一针麻醉剂被推入体内,二号沉沉地睡了过去。
随后研究员在二号身上各处插上了软管和电极贴片。
改造开始。
“他的真实名字叫什么?总不会就叫二号吧?”
刘彻问道。
“不知道,小队里,我们只说代号。我是七号。”
我回答道。
“这么奇怪……说名字犯法吗?”
刘彻开玩笑道。
“这里是战场,每碰上一个异变体,我们总会折损一些队友。名字会消失,但是二号会一直在。”
我凝重地看向刘彻。
那些具有高度思维的异变体,就是从这里出去的吧……
“这样啊……”刘彻遗憾地笑了笑。
“实验体心率正常,正在注射神经保护剂……”
“脑波平稳……”
研究员从西林瓶中吸出一管液体。
“那是……病毒?”
我疑惑道。
“没错,从三阶段感染者身上筛出的病毒。对人体的兼容性非常好。”
病毒液体从二号静脉注入。
我内心纠结地看着眼前的一切。
我没办法阻止刘彻做这些事。
“注意监测激素水平……”
两小时……
“心率在加快……控制一下血流速。”
“白细胞水平符合预期……”
三小时……
“控制血液溶氧……目标mRNA含量在提升。”
……
时间一分一秒地过去,研究员时刻监视着仪器上的各项数据。
“Rh01,它的编码机制非常复杂。它进入细胞后,逆翻译,剪切染色体上的基因序列,将某些逆转录的dNA插入细胞染色体,再激活表达。而且同时表达大量结构与非结构蛋白,通过外泌体形式扩散到其它部位。这也是Rh01感染效率这么高的原因之一。”
“所以它自带某种基因剪切蛋白……”
我若有所思道。
也难怪君合制药也会对它感兴趣,或许这是可以替代crispr基因编辑的下一代技术。
通常的病毒感染机制,无非四个步骤。
避开细胞免疫机制,进入细胞内部。
核酸序列进入细胞核,利用宿主细胞的复制和转录系统,大批量制造病毒蛋白和遗传序列。
蛋白与核酸组装成子代病毒粒子,病毒数量几何级上升。
细胞破裂,病毒扩散,继续周而复始。
不过Rh01,由于特殊的逆翻译机制,似乎让整个过程变得更加复杂化。
不过……Rh01自带基因编辑蛋白,可以将目的基因插入宿主细胞染色体中。这样确实解决了……逆翻译无法得到非编码区的问题。
直接使用宿主细胞的非编码区就好了。
“血液mRNA含量达到目标值,开始接入神经系统。”
气氛似乎在此刻变得凝重。
“是成为智力低下的感染者,还是保留原有记忆的新人类,就看能不能过这一关了……”
刘彻平静地看着实验室,但似乎对此很有信心。