1970 年 6 月 20 日，张远带着六名公安来到火车站，准备执行一项重要任务——将流窜到四九城中的人员遣返回原籍地。这些待遣返的人员名单中，赫然出现了贾张氏的名字。
原本，整个押送过程还算顺利，但谁也没想到，一个小小的意外竟然发生了。而这个意外的主角，正是贾张氏。
遥想当初贾张氏历经千辛万苦，这才好不容易回到了四九城，结果家没了，人连一口水还没喝上，就与秦淮茹掐上，后来因为互殴的事情被派出所带回去，她的问题正好被查了个正着，当即决定将她遣返回去。原计划是一个月前就该送她走的，但贾张氏实在太能惹事了。首先，她嘴贱得很，把拘押所里的人都骂了一遍。那些人本看她年纪大，不想动手打人，只想稍稍劝告一下贾张氏不要乱骂人。可贾张氏当时正处于兴奋状态，根本听不进别人的话，更没察觉到对方的警告之意。结果，一整晚都被同牢房的犯人“亲切”地按摩了一番。
只是，贾张氏不知是运气好还是不好，真不好说。因为挨了一晚上的胖揍，导致她身体不适，大病一场，耽误了坐上被遣返的火车时间，不得已被延后，在四九城里多待了一个月。虽然她留在四九城的愿望暂时被实现了，但这对她来说，却不是一件好事儿。
治愈后的贾张氏又被送回到了当初的拘留房。同样的房间，同样的一班人，犯人们脸上都带着热情的笑容。然而，这些笑容在贾张氏眼中却变成了恶魔般的存在。看着满屋子的犯人露出欢迎的笑容，贾张氏吓得直接尿裤子了。原本只需要痛苦一个晚上的时间，现在竟然被延长到了一个月。她无法想象自己接下来会经历怎样的折磨和煎熬。
终于，到了被带走的那一天，公安们都感到十分奇怪。贾张氏看起来比刚进来的时候还要胖了一圈，这让他们不禁怀疑是不是这里的伙食太好了。但实际上，只有贾张氏自己知道，这段日子对她来说简直就是噩梦一般的存在。
接下来就是点名时间，每一个被遣送回原籍的人都要报出自己的名字和籍贯。当点到贾张氏时，她抬起头来，看着眼前的人群，心中充满了绝望。然而，当她看到领队的竟然是张远时，心中又燃起了一丝希望。于是，贾张氏毫不犹豫地从队伍里跑出来，朝着张远的方向飞奔而去。
贾张氏的这一举动让在场的所有人都大吃一惊，尤其是那些负责遣返工作的公安们。他们担心贾张氏会做出什么过激的行为，纷纷紧张起来。而那三个原本已经准备好趁机逃跑的遣返人员也因此受到影响，场面一度陷入混乱之中。
“这个贾张氏真是会搞事，差点把我坑惨了。”张远在心里暗骂道，但他还是迅速采取行动，与其他同事一起控制住了那些试图制造骚乱的人。经过一番努力，终于恢复了秩序。
“张远，你快来救我，我不要回农村，那里不是人待的地方，我家在四九城，老贾和东旭都是轧钢厂的工人，他们为厂里付出了生命，你不能把他们的遗属赶走，我要投诉你。”贾张氏被两名公安按在地上，因为骚乱是她带头引起的，所以被重点照顾，她一边挣扎，一边大声吼。
其他人也跟着吵起来，说着自己的不容易和困难，来四九城只是为了找一条活路。
“都给我闭嘴！”张远对这些人真的是很恼火，明明就是怕辛苦，逃避公社生产，如今却反过来说自己不容易。
“你们说自己不容易，难道我们就容易吗？”张远看着这些人，心中充满了无奈和愤怒。
“我们也是按照政策办事，你们没有合法的手续，就必须返回原籍。这是国家的规定，我们不能违反。”张远说道。
“可是我们在四九城已经生活了这么久，这里有我们的家人和朋友，我们不想回去。”有人说道。
“那你们当初为什么要来四九城？”张远问道。
“我们是为了生存，为了找到更好的生活条件。”有人回答道。
“现在大环境下，每个人都在国家建设和前进增添砖瓦，而你们呢，身体健康，四肢健全，不在公社和农村里，为自己的家乡做贡献，反而是当了逃兵，逃避困难，不想出力，还敢给自己脸上贴金。”张远怒目圆睁，语气严厉，目光扫视着眼前的三人，仿佛要将他们看穿一般。
他突然指着其中一个人，这个人正是黄二毛。与另外两个人一样，黄二毛也是在刚才试图逃跑时被抓回来的。张远瞪着黄二毛，声音越发严厉：“比如你，黄二毛，你老家前段时间发大水，公社召集青壮去治河，这是多么重要的事情啊！可你倒好，竟然吃不了半点苦，直接丢下家里年迈的父母，逃进城里来了。原本你要是能安分地在城里找些零工过日子，将来有出息了再回家孝敬父母，我也不会说你什么。可是，你居然不安分守己，干起了偷鸡摸狗的事！你知道吗？你这样做不仅丢了我们爷们的脸，更是给你那可怜的父母蒙羞啊！你还有什么脸面在这里说这些话？”
黄二毛低着头，满脸羞愧，不敢直视张远的目光。他心里明白，自己确实做错了事，如今被当众揭露，让他无地自容。周围的人们纷纷对他投来谴责的目光，让他感到无比尴尬和难堪。
张远这番话直接点破了这些人的真实面目，让他们无法再继续装作无辜。而此时的黄二毛则面露尴尬之色，他低着头不敢看任何人，仿佛一个做错事的孩子一般。周围的人看着黄二毛和其他几人，眼中都流露出鄙夷之色。
然而，这只是开始。张远接着又指向另外几个人，一一揭露他们的真实情况。其中有一个叫王三的人，家里其实并不穷，但却总想着占别人便宜；还有一个叫李四的人，经常偷偷摸摸干一些见不得人的事情。
随着张远的点名，原本还吵吵闹闹的人们纷纷闭上了嘴巴。他们都被张远说中的痛处，再也没有底气反驳。就连贾张氏这个一向嚣张跋扈的人，此刻也被张远点了出来。她脸色涨得通红，想要开口反驳，但却不知道该说什么。
随着时间流逝，列车逐渐减速，慢慢停靠在了站台上。随后，其中一节车厢的门打开，一群人从中走出。这些人都是遣返人员，他们即将被送回四九城。
张远和对方领队开始进行交接工作，双方都认真核对各自要领的人的名单。
就在这时，张远注意到一个名字——贾梗。
是的，这个名字正是贾家失踪了五年的棒梗。当年，他偷走了易中海的存折，席卷了里面的巨额存款，从此销声匿迹。
\"棒梗。\"张远轻声念道。
听到呼唤，一个身材矮小、瘸着腿的年轻人立刻回应：\"到！\"
张远凝视着棒梗，此时的棒梗已经完全不是以前的样子。他变得又黑又瘦，让张远不禁产生一丝疑虑。然而，刚刚叫的是他的小名，毫无疑问，眼前这个人就是贾梗。没想到，经过这么多年的变迁，他以这样一副截然不同的面貌回到了这里。他的脸上毫无表情，而双手布满了各种伤痕，也许身体其他部位的伤势更为严重。
“棒梗，你是棒梗吗？我的乖孙，我是最疼你的奶奶，快让我过去看看他。”这时，贾张氏又出现了，她含泪地望着棒梗，也许是血浓于水，她一眼认出了棒梗，在公安刚松开她的时候，她连滚带爬地跑到棒梗面前，仔细打量后，一把将棒梗抱住，脸上露出欣慰的笑容，“是棒梗，我可怜的乖孙，你到底去哪里？你一定是吃了不少苦，都是你妈没用，害得你流落在外面，现在你别怕，奶奶回来了，奶奶一定好好照顾你。”
不知道是不是贾张氏的话起到了作用，一直沉默寡言的棒梗终于有点动容，冷漠的表情出现了一丝松动。
“奶奶.....”棒梗迟疑地说道，停顿了几秒后，伸手抱住贾张氏，开始放声大哭。
“奶奶，我好想你啊，我好可怜，我被人骗了，他们不但抢走了我的钱，还把我卖到矿山干活，他们每天都逼我干活挖矿，喜欢用鞭子抽打我，还不给我吃饭。”棒梗把这些年的委屈全部倾诉出来。
当众人还在为祖孙重逢一事而感动的时候，张远则是从对方公安那里得知了另外一件事。
棒梗说的事的确是真实发生的，但其中还有许多细节他并未透露。当年棒梗因为易中海和秦淮茹勾搭上而觉得丢脸，于是，举报了二人，但是他心里依旧不满，之后棒梗偷偷拿走了易中海的存折，并将里面的所有存款都取了出来，然后携款逃跑。
那可是整整一万多元啊！对于棒梗来说，这简直就是一个天文数字，他这辈子从未见过如此巨额的钱财，更别提亲手触摸到它了。当他来到银行取钱时，工作人员曾好心劝告他不要一次性取出所有的钱，以免遭遇盗窃风险。然而，当时的棒梗已经被贪婪和冲动冲昏了头脑，根本听不进任何善意的提醒。他固执地认为自己有能力保护好这笔巨款，于是毅然决然地带着这些钱离开了银行。接下来的日子里，棒梗开始肆意挥霍这笔财富。今天他会去北巷子口品尝各种美食，横扫整条街道；明天则跑到城西尽情享乐，花钱如流水。但随着时间的推移，他逐渐意识到自己可能会引起他人的注意。为了避免被发现身份，棒梗决定离开市区，搭上前往城郊的公交车。
谁能想到呢？棒梗这几日出手阔绰，早就引起了有心人的注意。他乘坐着公交来到城郊后不久，就被人跟上了。这群绑匪把棒梗给绑架了，并从他身上搜到了九千多元钱。这笔巨款让这些绑匪震惊得合不拢嘴，他们完全没料到今天钓到的这条“大鱼”竟然如此肥美。但与此同时，他们也开始担忧起来：棒梗的家人会不会是什么大人物？如果是的话，那将来他们岂不是要面临报复？恐惧和贪婪交织在一起，最终，他们一咬牙，将棒梗迷晕，带着他离开了本省，前往外省的一座矿山，将其卖给了一家小型矿场。
自从那一天起，棒梗仿佛一下子从天堂坠入了地狱。就在前些日子，他还过着吃香喝辣、逍遥自在的生活，宛如小说中的英雄豪杰一般洒脱快活。然而如今，他却被囚禁在这昏暗的矿场之中，与二十多个同龄人一同挤在一间狭小且破旧不堪的木屋里。这里弥漫着一股难闻的气味，让人感到窒息。夜晚睡觉时，耳边不时传来蚊子嗡嗡作响的声音，还有蟑螂在床铺上肆意爬行，让他无法入眠。更为糟糕的是，每天天还没亮，他们就被迫离开木屋，手持工具前往煤矿挖掘煤炭。对于一直养尊处优的棒梗而言，这样的重活简直就是一种折磨。别说挖掘煤炭，就连简单地挥动铲子几下，他的手上也会迅速冒出水泡，疼痛难忍。而在一旁，还有严厉的监工时刻监督着他们，如果稍有懈怠或者出错，迎接他们的便是无情的鞭子抽打。棒梗曾试图反抗，但面对那蘸满盐水的皮鞭所带来的巨大痛苦和恐惧，最终还是选择了屈服。
终于等到开饭的时候，棒梗满心欢喜地盯着手里的食物，但当他看到那两个比自己拳头还小的窝窝头时，整个人都愣住了。这两个窝窝头不仅散发着难闻的气味，像是已经变质了，而且还不知道混杂了什么东西，口感异常干燥坚硬，让人难以下咽。每次咀嚼都需要花费很长时间才能勉强咽下一口。
在这个矿场，棒梗待了不到一年，之后因为矿场主人得罪了人，被另一个规模更大的矿场的人吞并了，不服从的或者想反抗的直接打死，棒梗与其他人被送到另一个地方，环境更加恶劣，棒梗冒出了逃跑的想法，但是他被抓回来了，在关进狗笼子里之前，一人把他的腿打瘸了，把他关进狗笼子里七天，不给他吃的和喝的，等他好不容易熬过去了，他的右腿因为得不到及时的治疗，留下了后遗症。
在这一片有许多大大小小的黑心矿场，每天都上演吞并和被蚕食，最后在一次全省行动中，这些矿场被查封，那些主谋和同伙被枪毙，而棒梗这些被扣押的人则是被送回家。