叶不凡深知眼前这个对手实力强大，心中暗自思忖：此等百年修为的妖怪，恐怕只有至少达到还虚境界的高手才能与之抗衡。今日竟然遭遇如此强敌，真是倒了八辈子霉运！
他紧紧握住手中的符咒，口中高呼一声：“吾奉太上老君急急如律令，定！”随着话音落下，那人鱼怪顿时如遭雷击般僵立当场。
紧接着，叶不凡手握桃木剑，汇聚全身力量于剑身之上，猛地一剑劈向人鱼怪的头部。
只听得“叮当”一声巨响，犹如电闪雷鸣，火花四溅。然而令人惊讶的是，这一剑竟然未能对人鱼怪造成丝毫伤害，它似乎完全不畏惧这把桃木剑，反而因为刚刚受到的攻击而苏醒过来。
人鱼怪怒目圆睁，眼中闪烁着凶狠的光芒，它挥舞着手中的狼牙棒，以惊人的速度冲向叶不凡，势要将其一举击毙。
眼见狼牙棒朝自己当头砸来，叶不凡不敢有丝毫怠慢，匆忙侧身滚开，并借着惯性就地一滚，随后猛然跃起至半空之中。身在半空，他迅速转身，再次朝着人鱼怪抛出数道符咒。
这些符咒如同流星一般划过天际，准确无误地贴附在人鱼怪的身躯之上。
刹那间，伴随着一声惊天动地的巨响，符咒引发了剧烈的爆炸。人鱼怪身上的鳞片被炸飞几片，受伤不轻，但这反而激起了它的凶性，令其变得愈发狂暴。
此时的人鱼怪双目赤红，充满了无尽的怒意，它高举手中的狼牙棒，疯狂地对着叶不凡猛砸过去，每一击都蕴含着千斤之力，仿佛要将整个世界都击碎。
叶不凡在空中翻转几圈，惊险地避开了人鱼怪的攻击。他深知不能再与之正面对抗，必须想办法智取。
心念一动，叶不凡决定利用周围的环境来对付人鱼怪。他看向不远处的一棵大树，足有十人环抱那么粗，心中有了计较。
叶不凡施展轻功，朝着大树飞奔而去。在靠近大树的瞬间，他脚蹬树干，借力使力，如飞鸟般腾空而起。
同时，他手掐法诀，口中念念有词。只见一道灵光自他手中射出，没入大树之中。
大树竟似有灵智般，伸出无数根枝条，如鞭子一般朝着人鱼怪席卷而去。人鱼怪猝不及防，被枝条重重抽打在地。
趁此机会，叶不凡从空中俯冲而下，手中桃木剑直直刺向人鱼怪的心脏。这一剑凝聚了他全部的功力，带着必杀之势。
人鱼怪身体仿佛已经修炼到刀剑不入，就算是至刚至阳能够辟邪的桃木剑，也不能伤其分毫。
人鱼怪爆发出强大真气，直接将叶不凡震飞出去。
叶不凡在空中连续几个空翻才卸掉了力道，落在地上大口喘着气。
这人鱼怪真是难对付，叶不凡心急如焚，他迅速取出牛角，放在嘴边吹奏起来。
伴随着悠扬而激昂的号角声，一群身披重甲、胯下骑着雄健战马的士兵和将领突然出现在半空中。这些兵马如同接受到了神秘指令一般，径直朝人鱼怪冲杀过去。
一时间，刀光剑影交错，喊杀声响彻云霄。然而，让人意想不到的是，这只人鱼怪竟然异常凶悍，完全没有将这支兵马队伍放在眼中。
只见它张开那足以容纳数人的血盆大口，猛地喷出一股巨大的水柱。这道水柱所到之处，瞬间引发山崩地裂，原本气势汹汹的兵马眨眼间就败下阵来。
人鱼怪接着朝着叶不凡几人喷出凶猛的水柱，这股能量十分强大，如被击中后果不堪设想。
叶不凡深知自己绝非人鱼怪的对手，当机立断施展出地遁之术。他一把拉住师爷和两名捕快，一同钻入地下，并在地底快速穿梭。没过多久，他们便从几丈之外的地方破土而出。
此时的师爷早已吓得魂飞魄散，浑身衣物都已被冷汗湿透。那两名捕快虽然身手矫健，但面对如此强大的人鱼怪，他们的武艺也显得微不足道。
若不是刚才叶不凡及时施展地遁术救了大家一命，恐怕此刻他们早已成为人鱼怪的腹中餐了。
人鱼怪看刚才一击落空，发出咆哮声，平静河水突然暴涨起来，掀起滔天巨浪，河边的渔船、码头瞬间被吞没。
叶不凡众人看河水暴涨，急忙都往高处跑，可那比得上的河水迅猛流速，眼看就要被河水吞没，此时身上水灵珠发出淡淡的蓝色光芒，光芒越变越大，正好罩住叶不凡等四人，形成一个气墙，把迅猛河水堵在外面。
叶不凡惊叹水灵珠劈水之威能，竟在此时派上用场。众人皆受水灵珠庇佑而安然无恙，静心等待洪水退去。
一炷香后，河水渐归平静，那人鱼怪亦消失无踪。师爷取出旱烟袋，狠狠吸了一口，欲借此压压惊，却因吸得过猛，反呛得自己满脸涨红，咳嗽不止。
两个捕快亦被适才骇人阵势吓得魂不守舍。捕头言道：“老子做捕快数十载，历经风雨，啥场面没见过，可今日却险些丧命，此妖当真厉害，非我等凡夫俗子可敌。”
另一捕快低声道：“师爷，捕头，我看咱还是别折腾了，这妖怪如此厉害，若把咱小命搭上，可太不值当了。我上有老，下有小，全家都指着我在衙门的这点俸禄过活呢。”
捕头满脸鄙夷地看着自己这个不争气的手下，啐道：“呸，你这贪生怕死的家伙。”
叶不凡瞧了瞧师爷、捕头，说道：“这人鱼怪固然厉害，但并非无破解之法。世间万物，相生相克，予我三日时间，必能找到降伏此妖之良策。”
师爷刚刚被烟呛得回过神来，咳嗽着道：“咳咳……叶道长……所言甚是，就依你所言……咳咳……”
遂众人先回县衙，从长计议。众人劳累一日，着实也该好生歇息一番。师爷和捕头回房后，倒头便睡。叶不凡此刻则陷入沉思，苦寻破解之法。
人鱼怪不过是鱼修炼成精罢了，按照五行相克的原理，它定然属水。正所谓兵来将挡，水来土掩。土能克水，水多土流，水若逢土，必为淤塞。若要克制此妖，不妨使用“泰山压顶”之法，先将其镇压，再用火符炼化，必能奏效。
然而，布置如此大型的阵法实属不易，需耗费大量的人力、物力。首先，在河岸两边需放置大量的石头和泥土，同时准备好渔网，以困住人鱼怪。
此外，还需备用大量的稻草。只是，这人鱼怪一直栖息于河水中，从不上岸，这些阵法在水中定然对其无用，唯有诱其上岸，方可施展。如何诱其上钩呢？叶不凡苦思无果。
一夜过去，叶不凡用过早膳后，在县衙花园散步，活动筋骨，恰巧遇到也来散步的师爷。
师爷手持旱烟袋，一边吞云吐雾，一边客气地向叶不凡打招呼：“叶道长，起得这般早啊。”叶不凡直截了当地将自己的除妖方案告知师爷，师爷一边听，一边点头。“嗯，此计甚妙，必能除妖。”
师爷摸了摸自己的胡须，接着说道，“只是这诱敌之法，在下也尚未想到，师爷，你可知这人鱼妖有何喜好？”
叶不凡发问。师爷沉思片刻，缓缓说道：“这人鱼妖降临昌县已有数年，每年都有百姓送去活禽祭祀。”“那就准备一些家禽来诱敌。”叶不凡说道。
师爷于是按照叶道长要求，吩咐下属去渔民那收集大量渔网，然后制作成一个巨型渔网用于捉妖，又吩咐官差和百姓一起去河边收集石头、泥土用作布置阵法之用。
叶不凡来到河边，如艺术大师般将所需的石头和泥土依照先天八卦阵型精心堆放。接着，他以细腻的手法，用黑狗血将渔网均匀地涂抹了一层。
“泰山压顶”这一阵型对土灵之气极为讲究，叶不凡巧妙地将阵眼设置在河岸边的小山峰上。站在这山峰之巅，沙河尽收眼底，此时触发大阵，堪称占据了天时地利的绝佳之位。
叶不凡将一张土灵符稳稳地贴在一块巨大的石头上，然后站在小山峰上，仔细审视了几遍，确保阵型无懈可击，这才如释重负。
师爷和一帮捕快匆匆赶来，几个苦力工人抬着几只猪和羊，气喘吁吁地走进了画面。这些家禽在笼子里不安地叫嚷着，似乎也感受到了即将到来的紧张氛围。
师爷说道：“道长，家禽已经为您带来了，不知还有什么需要我们效劳的？”
叶不凡凝视着河水，对捕头说道：“还得麻烦捕头大人挑选几个胆大如斗、身手矫健的好手，到时候需要用渔网来困住那凶猛的人鱼怪。”
捕头指着身后的几个捕快，信心满满地说道：“道长尽管放心，这几个都是我们衙门中的精英，身手绝对一流，绝对不会重蹈上次的覆辙。”
万事俱备，只欠东风。叶不凡暗自盘算着日子，明日正是除妖的良辰吉日。于是，众人各自散去，养精蓄锐，以待明日的决战。