历经数月,刘备等人终于回到徐州。
在陈登的治理下,徐州逐渐恢复生机,人口增加了不少。
刘备等人回来后不久,朝廷发放的奖赏和曹军答应的补助也陆续送到。
不过这些都无关紧要,目前最关键的仍是徐州的发展以及韩愈的心病。
韩愈来到这个乱世后,因李儒被谋害而亲手杀过人。至于尸体、鲜血、残肢等更是早已见识过。对于杀人与死亡,韩愈自认为还是能看得开。
然而此回用毒计离间陈宫,使得陈宫无路可归只能赴死一事,给韩愈的打击日渐加深。
虽然陈宫是敌人,但他是一个在这乱世中难得正直的人。
却因为自己的毒计而让他不得不走向这等结局。
我错了吗?
韩愈实在无法自己排解,只得去找刘备一谈。
刘备见韩愈到来,立刻停下手中的公务招韩愈来谈话。
“大哥,此事小子真的做错了吗?”
没等来刘备的回复,反而是一记巴掌狠狠地扇在了韩愈的脸上。
疼,比当时自刎时还要疼。
韩愈没搞懂刘备为何对自己出手,兴许自己的作为真的让刘备不满了。
看着委屈的韩愈,刘备也忍不住叹气。
“疼吧。”
“小子该受的,小子就不该提出这种毒计,小子十分后悔。”
第二巴掌扇来,令韩愈更加委屈莫名。
“四弟。你要知道。大哥虽然不赞同你的主意,但是既然做下了这个决定,就必须承担这个决定所带来的后果。然后背负着这个后果继续走下去,而不是在此自怨自艾。这一点,你连公台的十分之一都不如。”
刘备拉过韩愈,让他安坐在一旁,语重心长地继续说道。
“大哥打你,不是因为你的计策的毒辣,而是因为你事后的态度。既然决定去做,不管结果如何都不能后悔。这才是大丈夫所为。既然你自觉愧对公台,那么你就该更加努力,去实现公台未曾完成的理想。”
“小子似乎有点明白,又似乎不明白。”
“你虽聪慧,但阅历仍不足,还需好好消化。另外,用计自然是好事,但是也要保有自己的原则。像是这次的计谋就是在挑战自己的原则。一旦原则被不断降低,到最后你将变成一个毫无原则之人。届时你的计谋虽然毒辣有用,但是后患无穷。若有那一日,恐怕大哥也容不下你。”
对于刘备的劝告,韩愈难得听出了愤怒的语气,而其中更多带着期许。
“小子会牢记大哥所言,日后必不会再行如此毒计。”
“大哥希望你不论何时都能有基本的原则,只要在不违背原则的范围发挥便可。可能你觉得大哥这样过于假仁假义或者迂腐。毒计也确实见效最快。但是这种计谋用一次已是多余。带来的后患你可以在日后去慢慢印证。”
韩愈点了点头,刘备心疼的喊来大夫为韩愈看看被扇肿的脸。
张飞听闻也赶来一观,见到韩愈的脸肿了一半,险些当场笑了出来。
“三弟你是不是笑了?”
“噗,绝对没有大哥。”
“我觉得你笑了。”
张飞忽然感觉自己的脸上也要挨上一下,赶忙撒丫子就跑走了。
“哎,这三弟。四弟你先回去休息,这两下大哥没有收力,你的身子可能受不太了。”
“好的,大哥。”
刘备打的确实疼啊。
休整几日后,刘备召集所有人马来下邳议事,关羽和简雍也回来述职。
“此回相助孟德击退吕布,我方损失六千兵马,还需尽快招兵补充空缺,如有可能最好再扩充军力,以备不时之需。”
“回主公所言,寿春之地招募降卒、散兵约一万人,可抽调五千兵士补充徐州本部。”
“宪和与二弟做的不错,蔡瑁和孙策的争夺到何阶段了?”
“蔡瑁远非孙策对手,豫章几乎要全面被孙策接手了。届时我们是否要履约让出寿春?”
陈登这时有了想法。
“使君,我有一策。”
“元龙请讲。”
“此事由下官出面与蔡将军说明利害,让蔡将军让出颍川之地给曹公,再令曹公派兵相助。如此曹公可得颍川,蔡将军仍能在豫章占据一地,我们也不用让出寿春。”
“此计甚妙。只是我方答应不插手两家争斗,如今食言岂不是失信于天下?”
“答应不插手的是使君又不是曹公。孙策再有不满,也无法责备使君。”
“那便依元龙所言。诸位还有何事补充?”
“大哥,小子要举荐一人。”
“噢?四弟又发现了哪里才俊?”
“此人不是别人,正是赵云。公孙瓒既败,赵云来投便不算背主。大哥可派人找寻赵云下落。”
“子龙。对,我怎么把子龙忘了。得速速派人去找寻子龙。此事便交由公佑一行。如果子龙落入袁绍手中,便与袁绍谈条件,设法将子龙带回。若子龙无事,便带他来徐州。”
“云长、宪和,你二人再休息几日便返回寿春继续练兵和镇守。一旦扬州有变,及时通知徐州本部。”
“关羽、简雍领命。”
“翼德、四弟,你二人与我镇守徐州。翼德负责招兵、练兵,四弟协助我负责政务处理。务必让徐州百姓安居乐业、徐州兵马军容焕发。”
“张飞、韩愈领命。”
“元龙带上护卫去与蔡将军和孟德相商,无论事成与否,安全为要。”
“陈登领命。”
“公佑北上一趟冀州,可借助麋家布点打探子龙消息。若子龙不幸被俘,便全赖公佑与袁绍协商换回子龙。”
“孙乾领命。”
刘备兵团在指挥下开始运转,这一方新贵诸侯终于可以放开手脚发展,为日后鼎立局面奠定了前期基础。
蔡瑁营中,蔡瑁已经焦头烂额。
此回他带出十万兵马,本以为孙策只是仗着勇武和胆识,并无几分韬略。谁知一战下来,自己十万人马还不如孙策三万人马的战力。半数豫章已丢了七七八八。
蔡瑁卡在此处,退也不是,进也不是。
正当蔡瑁决定退兵之际,转机来了