叶雪缨放缓了马车的速度，马儿渐渐步入了郊外的幽静之中，平添几分悠然与清新的气息。她眺望着远处起伏的山峦，染上了绿意，仿佛在诉说着时节的变迁。
春日的微风拂过，带着一丝丝泥土的芬芳，也带来了人间的万象更新。
「看着这样的景色，真是让人心生愉悦。」她舒心地笑着，瞥了一眼马车内的叶继鹏和华辞墨，发现他们也在凝望窗外的景致。
叶继鹏的眼中分明沾染了几分淡淡的忧伤，他是怀揣着梦想的少年，也是家境艰难的孩童。但此时此刻，他似是被春日的气息鼓舞，眼神越发坚定，仿佛内心的新芽也正在破土而出。
而华辞墨则是另一种心境。他有一瞬间的出神，被这生机勃勃的春景触动，好像在思索着什么重要的决断。
这次的相救带来的余波，比叶雪缨想象中更加复杂。她能够感受到华辞墨身上的某种沉着与深思，以及他对景仁的接纳，似乎隐藏着别的意图。
他什么时候开始，变得如此合情合理，却又深不可测？
叶雪缨的心头微不可查地掠过一丝忧虑，然而看着叶继鹏坚定的眼神，她的决心也如春潮一般滚滚而来。
他们一路前行，来到了一处山坡上，眺望远方晟京城的轮廓慢慢变得模糊，与天地间的苍茫相互映衬，生出一种别样的壮阔。
叶继鹏默默握紧了手中的包裹，像是决定了未来的去向。
「姐姐，殿下，我会努力，不辜负你们的期望。」他那清脆而充满希望的声音，划破了四野的寂静，也击碎了三人之间潜藏的不安。
叶雪缨微微一笑，伸手揉了揉他的发顶，「加油，我们都会在你身边支持你的。」
虽是片刻的安逸，但每个人心中都明白，风高浪急，坎路重重，他们所走的每一步，都将影响着各自的未来。而这，不过是漫漫征途中的一个新起点。
华辞墨突然提问想要见见她记得的那位孝悌至纯的少年是一种什么样的性情。于是叶雪缨打扮让景仁去书房等待。景仁见到太子殿下还是有些紧张。因为先前突然被引荐给叶将军和太子殿下，少年的心中不免有些迷惘和惶恐。但他也在心中默默地鼓劲，想要展现出最佳状态。只听他说着，「要是景仁能够帮助姐姐分忧就好了。」太子突然到访让他本分的不敢抬头，只能喏喏得不停称「是」。叶雪缨走近一看，这个如青松般挺直的少年，做叶家的儿子委屈了呢。更重要的是，姐姐要送你一件长青长福的礼物作为名字。你将承载着叶家的希望与家国天下之责任。姐姐和太子、陪伴你的表兄叶季畅、你的外公、舅舅们，都会爱护着你。也会默默守护着你。
华辞墨的眼中闪过一丝不易察觉的柔情，尽管场面上他依旧保持着太子的高冷姿态，但对面的叶雪缨，却能感觉到那份仅属于她的温柔。殿下的眼神里，藏着山丘般深沉的爱意和河川般细腻的关怀，只为她一人流淌。
院中的景仁看着两人，心中既羡慕又感激。叶雪缨不仅救了他一命，现在还要给他一个未来，这份恩情，他铭记在心。
叶雪缨走向景仁，伸出手将他的双肩揽得更紧，「景仁，别紧张，有什么话就直说，我们是自己人。」
景仁深吸一口气，试图让自己的声音听起来更加坚定，「将军，太子殿下，我...我之前是个农家子，但从小就梦想能扬名立万，不枉此生。我知道军营生活极为艰苦，但我愿意为了保家卫国去承受这一切。」
华辞墨微微点头，目光如炬，「你的勇气，本宫佩服。只是，你知道，军中生活非同儿戏，你真的准备好了吗？」
「我准备好了，殿下。」景仁的眼神里闪烁着不容置疑的光芒，「为了家人，为了将军，我愿意走上这条路。」
华辞墨转头看向叶雪缨，眼中的询问明显。叶雪缨点头，眼中闪过一丝欣慰的光芒，「景仁，从今往后，你就是我的弟子，叶家的一份子。在军中，叶继鹏会是你的大哥，你们要互相照应。」
叶继鹏也走上前，拍了拍景仁的肩膀，「没错，从今天起，我们就是兄弟了。有什么困难，尽管说。」
景仁深深地鞠了一躬，感激涌上心头，「谢将军，谢太子殿下。」
就在这时，外面忽然传来一阵急促的脚步声，一个衣着华贵的使者急匆匆地进入院落，向华辞墨和叶雪缨行了一礼。
「报！太子殿下，将军，前线传来急报，南边边境出现了贼寇，他们...他们...」
叶雪缨的眉头紧皱，华辞墨的表情也凝重下来，「说，具体什么情况？」
使者喘息着，调整了一下呼吸，「贼寇数量众多，据说...据说领头的是一名女子，武艺高强，非常难缠。」
叶雪缨和华辞墨对视一眼，都从对方眼中看到了一丝凝重。「看来，这次的对手不简单。」叶雪缨说道。
华辞墨冷冷地一笑，凤眼中闪过一丝锐利的光芒，「准备马上出发。
叶家的书房里，气氛变得格外紧迫。叶雪缨一身铠甲，英姿飒爽，但她的眉头紧锁，显然是因为前方战事而感到忧心忡忡。
叶继鹏站在她的身边，目光坚定却也有几分不安，「姐姐，一切都准备好了，军需都安置妥当了。就是xx那边...他说他可以打前锋，但需要再调给他一些人手。」
叶雪缨微微颔首，她其实早已预料到军队中各个将领的性格和诉求，这是她多年征战沙场磨砺出的眼界和魄力。但这一次，她决定给xx一个机会。他虽是大房那边的人，但现在她并没有时间去逐一平衡各方势力，前方战事紧张，她需要快速组成一个强有力的团队。
太阳逐渐在天边落下，黄昏给整个书房染上了一层金黄。叶清竹端来了一些点心，原本想和姐姐说一些话，但看着姐姐和叶继鹏严肃的神色，他明智地选择了沉默。他只是一个大夫，虽然偶尔也展露天赋，但他并不擅长将相之间的谋略和统兵之道。
至于采药治病，这点他也算略有小成。他看着姐姐那坚定不移的面孔，想了想，从自己的药囊中取出了一些安神的药丸，「姐，这一路上颠簸，你带点安神的药丸，勿要过于劳累忘记了休息。」
叶雪缨接过药丸，轻抚着弟弟的额头，声音中不乏关切，「清竹，家里的事情我会安排好，你只要照顾好姨娘，照顾好自己就是对我最大的帮助了。」
外面的天色越来越暗，仿佛连天空都在担忧前方的战事。叶雪缨走出了书房，站在了高高的台阶上，迎着晚风，她的声音果断而有力，「来人，将我的战马牵来，现在就出发！」
目送着叶雪缨的背影消失在夜色中，叶继鹏和叶清竹相视一眼，心中充满了担忧和期待。
叶雪缨蹙眉看向使者，「报告什么呀你倒是说啊！要急死个人！」
「报！将军太子殿下，前线有急报！」
「还tm要你传话！人命大过天不知道！快滚去备马！」叶雪缨看着众人准备出发，哎，行李还没有收拾呢。她又回去拿了她的药篮子、剑，看了一眼镜子里的绝世大美人，嗯，刚好美美哒。
一下马车她就感觉不对劲，除了随从护卫，士兵饮用水和粮草的数量少的有点可怜，这些狗崽子又克扣物资！
她厉声让将士把武器和包袱放下，「集合！」
所有人吓了一跳，第一次见如此生气质问的将军，不由得站得更直。叶雪缨看着冰水一般冷冷的眼神四处扫过，喝问出声，「带兵之道，你们都学到哪去了？唯一的儿子！」
有一个士兵咧嘴对她笑，「将军，我们出发时匆忙，物资有限故而...」
平时她军纪宽松，大家有点什么事都会过去讨好她，但就因为这个，就更要治！
想起之前有前锋骚扰百姓的事，她一脸寒霜呵斥，「你们吃下去的金银财宝不会一会就从肚子出来了吗！告诉你们，补给和粮草我一样不落都得见到，否则就要接收我的怒火噢！」
随从有几个想说话反抗，又害怕这个天不怕地不怕的将军把自己拉去一起送命，只能呛啷啷地拔出自己的武器乱砍，还好只是在演戏，刀脱出刀鞘一半就被他们又恨铁不成钢地塞了回去。
「太子，您说的没错！」她气得跺脚，真是恨铁不成钢！
她真的跟少年将军说的一样没心情吃饭，而是睡不着在地上暴走一百圈
晟国皇城，绣凤楼内，叶雪缨手握星剑，其剑尖在阳光下闪烁着寒光，但她的神情却无比凝重。房中，繁复的琴音渐起，透露出一丝不应有的落寞，那是华辞墨在抚琴，却仿佛预感到将会有一场风波即将来临。
「雪缨，你的神色不似平日的从容，是不是又想起那个什么冒犯了你的家伙？」华辞墨边弹边轻哼，语气中带着一股不怒自威的冷傲。
叶雪缨轻笑一声，放下星剑，步入凉亭，「男人何苦为难男人，墨儿你知道我不是这个意思。」
「那是因为……」华辞墨抬头，目光直接锁定叶雪缨，「你又有什么计划，又是谁得罪了我们的女将军大人？」
叶雪缨微微一愣，没有直接回答，但眼角的笑意足以说明一切。华辞墨见此，只得叹息一声，心知女人心海底针，更何况是如叶雪缨这样的刁蛮将军。
「姑娘可是想起什么不愉快了？既然进了我这绣凤楼，就请丢开世俗的纷扰。」华辞墨转而温柔地说着，他收起琴声，站起身来，迈步向叶雪缨走去，两人的目光在这一刻深深交汇。
然而，刚想拉起叶雪缨的手掌，外头的喧闹声打断了这份短暂的温馨。叶雪缨的表情迅速收敛，化为锋利。「有人来了。」
呼啦啦的门声后，一个身着华美长衫的内侍跪地求见，「参见将军、太子殿下，有紧急军情！」
华辞墨眉头微微一挑，颔首示意让他说下去。
内侍紧张地吞咽一口唾沫，「外面城门口现一队神秘人马，自称『幽灵骑士』，手中多握重要情报，力邀将军与太子外面一见。」
叶雪缨和华辞墨对视一眼，两人心中都明白这是个机会也可能是个陷阱。「幽灵骑士？善罢甘休，老天都助我也。」
「正好，今日我就要看看，这『幽灵骑士』究竟能给我们带来怎样的『重要情报』。」华辞墨声音不高，却字字铿锵有力。
就在两人准备出门时，又一名侍女急匆匆地跑进来，脸上满是惶恐，「将军、太子殿下，不好了，有……」话音未落，她却突然瞪大眼睛，直直倒下。
仓促之间，只听得一声尖锐的箭鸣划过空间，正是从侍女背上射出，而她的倒下，恰恰暴露了一个衣衫褴褛的人影。
「娘子小心！」华辞墨急忙拉住叶雪缨，两人身影一闪，躲过了致命的一击。但就在这紧要关头，那人影一声怪叫，化为一团黑雾消失在空气中。
叶雪缨脚下急动，瞬间便到了这人影面前，一剑制住他，但剑尖未至，他四位手下也迅速将二人围在中心。
「叶将军，别来无恙！」他扯下自己的面纱，高手的从容不迫在他的举手投足间一览无余。叶雪缨露出了然于心的表情，正色道：「原来是藤原家族的少主，倘若知道是你，我便不会让你如此轻易地进来。」
气氛一时紧张，剑拔弩张，而藤原聿却微微颔首，露出一丝深不可测的笑容。「将军误会了，今日藤原不过是奉我家主之命，给叶将军和太子殿下一个献礼。」
「哦?」叶雪缨眼眸中闪出一阵寒光，「请人献礼，莫非你们打算自寻死路？」
此刻，藤原聿手掌一摊，他的手下纷纷行礼，接着便捧上来一个华丽的锦盒。
「这里面藏着我们给叶将军和太子殿下的忠告，也是一份大礼。」藤原聿将锦盒微微推开，露出里面一枚精致的玉佩。
这玉佩精美异常，通体碧绿，上面雕刻着一条栩栩如生的乌龙，仿佛在云雾间穿行。叶雪缨心中一惊，她知道这是极为贵重的宝物，也可能隐藏着深不可测的背景。
华辞墨也不由得皱起了眉头。不知为何，他的心在这一刻猛地往下沉落，明显感觉到一丝不同寻常的气息。
「既然是礼物，那我便收下了。」叶雪缨的话语虽轻，眼神却如刀锋般锐利。
藤原聿嘴角一挑，刚要告辞，叶雪缨却心念一转，问道：「敢问少主，你们主上是何人？为何要送我如此大礼？」
「这是天机，时机到了，叶将军自然会知道。」藤原聿淡淡回应，他的身影渐渐隐去，只留下一句飘渺的话语。
「公主殿下，希望下一次见你时，已达到你所期待的盛事。」
叶雪缨手中攥着这玉佩，眼神满是复杂，她知道这其中定藏着不为人知的秘密。天机难测，但她不会畏惧，这便是她的命运，她的征程。
「可恶！」华辞墨咬牙切齿，他紧拧眉头，冷冷地拉起叶雪缨的手。「大家都跟我来，中计了！危机重重还不快伏下身去。
叶雪缨眼眸一凛，如长箭过势不可挡，迅速抽出佩戴的星剑，紧握在手中，她谨慎地观察着周边环境，试图寻找那名刺客的踪迹。深吸一口气，她的心思变得无比冷静而清晰，紧盯着远处的门柱和小山般的摆设花园。
突然，一阵箭风传来，仿佛警告着敌人已经到来，叶雪缨和华辞墨迅速闪身避开，两人以完美的默契和优雅的舞步合作，巧妙避开从四面八方射来的暗箭。叶雪缨的剑尖上闪烁着寒冷的光芒，每一次挥动都带着一股空灵的气息。
虽然对方箭法稍逊于他们，甚至还比叶雪缨稍显笨拙，但他们的暗器却尖刻呼啸，速度惊人的快，仿佛疾风和雷霆织就一张巨大的网，试图将叶雪缨困在其中。
无数的箭矢和尖利的暗器遍地开花般射来，但两人每时每刻都在进行反击，尖啸的咆哮在空气中回荡，却并未触碰到任何东西。叶雪缨展现出了她的真正实力，整个人仿佛化身为一把锋利的剑，每一次挥动都会抹杀敌人的气魂。
终于等到暗器飞舞过去，两人长舒口气。突然周围的空间似乎扭曲了一瞬，紧跟着一个黑色的物体砸进了茶几上，然后慢慢变回了人样，一个衣衫褴褛的人。
华辞墨的怀中，叶雪缨侧目看向倒地的侍女，眼神里闪过一丝疑惑和冷厉。「这么急匆匆地跑来，只为送死？」
「显然，不只如此。」华辞墨的声音冰冷，拉紧了搂在叶雪缨腰间的手臂，目光如炬扫过四周的暗处。「有人利用她来试探我们的警觉，或是...」
他话未说完，叶雪缨已轻轻点头，心中明了。她手臂一转，星剑再度握在手中，寒光隐隐。「我们应该有所准备。」
突然，外头喧闹声更甚，几道影子快速闪进绣凤楼，直冲二人而来。华辞墨冷哼一声，身形飘忽，几乎与影子融为一体，每一步都计算得精确异常。
「来者何人？大胆！竟敢擅闯皇宫！」叶雪缨声音清冷，星剑舞动间，一道道剑气如风暴般卷向前来的黑衣人。
「哼，『幽灵骑士』，真是好大的名头。」华辞墨嘲讽一声，手中已悄然凝聚了一团暗元力，随时准备发动攻击。
黑衣人中一人突然停下，拔下蒙面布，露出一张年轻的面孔，眼神中带着一种奇异的坚定。「叶将军、太子殿下，我们无意冒犯，只是来传递一份关于...」
「闭嘴！」华辞墨眼中寒光一闪，打断了他的话。叶雪缨则是神色复杂地注视着这名年轻人，似乎在回忆中寻找这张面孔的来源。
「若不是看在你们有自首的份上，现在你们已是一堆尸体。」叶雪缨冷然说道，星剑依旧指向那群人，但杀意已稍减。「说，你们到底想传递什么？」
年轻人咽了咽口水，显然被眼前这位女将军的威严所震慑。「将军，这里不是说话之地。我们有重要的军情，关乎晟国的安危！」
「若真有紧急军情，为何不直接向朝堂报告，偏偏要在此地设伏？」华辞墨不信其真，声音冷得像冰。
「因为...」年轻人的声音低了下去，神情变得凝重。「这事关一个巨大的阴谋，我们只能先找到你们，确保信息的安全...」
叶雪缨与华辞墨对视一眼，两人眼中都闪过一丝凝重。风波似乎即将来临，但更多的谜团需要解开。这个所谓的『幽灵骑士』究竟会给他们带来怎样的消息，又会引发怎样的风暴呢？
她话语还未落下，只见寒光一闪，她身边一人已瞬间倒地身亡。同一时刻，太子华辞墨手臂一紧，已将叶雪缨搂在怀中，而后脚尖一点，轻功爆发，带着她一起飞身退到了绣凤楼的窗外。
「果然有后手。」叶雪缨眉心紧蹙，心中对眼前形势的严峻有了清晰的认知。星剑如梦般闪耀，她轻吟一声，似乎预感到了血雨腥风的前兆。
华辞墨感知到她的不安，稍稍松开了些手臂，低声说道「雪缨，待会见机行事，不要冲动。这几个人…不简单。」
怀中发出一声轻应，叶雪缨已收敛了所有杂念，心中的战意再次燃起。她的身影在星光下略显孤单，但她的眼眸却坚毅非常，犹如夜空中最明亮的星辰。
侍女的死并没有引起多余的骚动，反而让来袭者的身份更显神秘。黑衣人们因为同伴的死而气息粗重，眼中的战意明显消退，取而代之的是一种凝重和谨慎。
「叶将军，跟我们走一趟吧。」一个黑衣人压低声音，手中的武器反射着冷冽的光芒。
「叶将军，我倒觉得，该走一趟的是你们。」华辞墨的声音带着一种难以言喻的自信，和一种仿佛凌驾于局势之上的从容。
黑衣人皆是一愣，似乎对这股气场感到意外。但他们迅速调整呼吸，重新展现出应有的警觉。
「叶将军，太子殿下，请相信我们的诚意。」黑衣人领袖低声道。「我们真的持有紧急军情，此事关乎着晟国的边疆安危和皇朝的稳定。」