又一叹，李瑜沮丧地说：“情势已至此，南进几乎成必然之举，我也必须立即想方设法治船技术改进，但愿有所助益。”
说完之后，李瑜马上下令将之前大汉帝国积攒的有关战船制造的相关书籍统统搬至眼前，他打算细细研读，找寻船只改良的可能空间。
而曹操此时也开始筹备南征，他的首个战略目标定为荆州，只要攻下刘表领导的荆州，就能为进一步统一整个长江流域创造条件。
然而，荆州并非易与之地，若不事先做充分的筹划，曹操想要取胜恐怕很难。
“刘表啊刘表，百万雄师临门，看你如何应对？”
曹操已经开始整顿兵马，蓄势待发南下。
他如今兵多将广，近百万之数且个个皆为身经百战的老兵，战力极为强大。
在曹操眼中，所谓江域天险，不过虚有其表。
当他的百万大军压境时，对手唯有束手归降一条出路。
此时荆州刘表正深陷混乱中，当年身为豪杰，他在荆州单靠自身之力维系局面，其能力已是令人敬佩。
然而听说北边已被曹操统一，且雄霸百万大军，刘表内心不禁犹豫不定。
“唉——”
刘表在刺史府踱步，发出一声叹息。
他的担忧不再只关乎个人安全，而是在整个汉王朝社稷。
此刻君主已落入曹操之手，整片长江地带尽在他掌控下。
一旦荆州不保，被曹操攻破长江西线，王朝必将发生剧变。
但是凭刘表手上的那些军队，真的足以坚守么？要知道，他所掌握的荆州军总计仅十万不到，且大部分未曾经过大规模战役，实战战斗力实在令人怀疑。
更何况面对曹操的铁甲劲旅，获胜概率微乎其微。
刘表如今唯一的期待或许就是刘备了。
刘备尚存兵马万余，精锐居多，倘若能整合刘备的兵力进自己阵营，对抗曹操的把握会有所提升。
思索至此，刘备迫切问道：“现在刘备到达何处？”
回答：“他已经走了很长时间，估计此时应在荆州。
然而直到现在，还未传出动静。”
将军回报：“主公交代，刘备先锋部队已至新野，我方已完成部署。”
但刘备尚未亲临，派出的人探查回应，刘备本人还需段时间才会抵达。”
还需要一段时间呢！”
刺史无奈摇头道，“
岁月不等人，得尽快行动！”
虽心情焦急，但他也明白刘备携家带口，行程不会太迅速。
刘表自知此刻能在困境中有如此进展已算是奇迹，不需强求更多。
“必须留心刘备动向。
一旦他抵达新野，务必第一时间请他前来晋见。”
同时，南方江河湖泊间激战不断。
曹军的强大压力下，局势乱哄哄地陷入混战，诸多挑战纷涌而至。
四百零九章 诸多割据
多数不愿投靠曹操的豪强势力都已聚集在江南。
表面看他们风光如朝廷 贵族般占据一地，实际上，他们在某种程度上就跟那些占据山林称王的割据者一样，并且彼此之间互不服从。
尚未团结抵抗之际，曹营内部已是烽烟四起。
这时最忧虑之人非吴侯孙权莫属。
曾几何时，整个江东领土是孙氏的基业，但此时乱军涌入，原本安稳的地方变成冲突之地，连孙氏领地也在内战冲击中持续缩小。
这对于失去兄长、孤立寡助的孙权而言，无疑是巨大的打击。
面对这样的形势，身为孤家寡人的孙权只能倚仗两位老将周瑜和张昭的支持与智谋。
周、张二人是亡兄留给吴国的重要支柱，对于这种困境理当征询他们的意见。
孙权在面见周瑜时，脸上充满无奈道：“将军，自曹操平定北地之后，北地诸位势力纷逃江南，使我们江东动荡不安，原本稳固的版图不断缩水。
将军有何妙策解此危局吗？”
周瑜微皱眉思考片刻，随后望向身边的张昭。”
子布啊，你怎么看？”
张昭回应说：“在下看来，大多数割据势力不足为患，他们出身草莽，并未拥有太多声名。
而江东士族也鲜少有归属之意。”
他继续阐述：“真正麻烦的或许只是袁家。
袁绍虽然已归顺曹操，但其子谭仍在外游荡，目前潜伏于江东境内。”
“袁家累世公卿，影响力颇重。
即便袁绍投降，仍有众多江东世家蠢蠢欲动想投奔。
如果我们不下狠手清除，江东根基恐将瓦解！”
虽然张昭性格温和，但在对两位兄弟的忠诚上毫无疑问。
他会主动提供策略，帮助孙权认清当前危机。
而孙权本身也足智多谋，一听张昭的建议便明白自己下一步首要的敌人将是袁家。
明确了目标后，就是如何出兵。
孙权并非武力高手，交战之事还是交给能征善战的周瑜处理。”
公瑾，你打算怎么应对，需要多少兵力去对付袁谭？”
周瑜默念了会儿回答道：“袁谭初至江南，立足未稳，若趁此机会攻其不备，其实不难。
我估算三万人就足够应对。”
孙权闻言微微叹气：虽然他手中还有近八万兵马，但这动荡时势下保江山更需大量军队守护，不可倾巢出动。
一旦将大部兵马交付周瑜，他自己就陷入危境。
他问道：“公瑾，你何时能结束此战回朝班师呢？”
“122
周瑜笑道：“仲谋，我知道你的顾虑。
你不必担心。
待我领兵出征，若一举成功，则可立即将袁谭的人头提回，为你解围。”
“但如果不能一举获胜，我也会迅速回归，保证我们的后方绝对稳定!”
获得了周瑜的确切保证，孙权终于安心下来，惋惜地道。
“原本我还想在江东稳步发展，巩固自身统治，谁料会发生这种事情！”
他叹了口气说，“
现在我们也只好见步行步，每个人都谨慎行事吧。”
言罢，孙权把调动部队的虎符交给周瑜，让他带领三万人马火速出战，“
周将军，我等着你的捷报。”
周瑜微微一笑，并没有多说什么，只是率领大军径直离开了。
周瑜一走，江南地区的战火全面爆发，黄权、袁术等人开始扩大各自的势力范围，江南一片混乱如同沸水翻滚。
见到江南局势如此动荡，刘表满腔忧愁。
眼下真正的敌人是曹操，如今面对强敌的突袭，同仇敌忾尚不可得，更不用说各立壁垒，这无疑是自取 ！
刘表心急如焚：“眼睁睁看着形势至此，这些蠢货竟然还要分庭抗礼！”
“曹操大军即将南侵，真的要坐视他们被一一扫荡？”
刘表痛心至极，决定以他的名义致函江南各大军阀，试图调解他们的争斗，至少避免进一步冲突。
否则一旦战争持续升级，一切都将无法挽回。
这时，一名下属前来汇报，“
主公，最新消息，刘备已在西方的夏口现身，他正向荆州赶来！”
犹如看到希望之光，刘表深深地松了口气。”
太好了，我威信不够，若仅凭襄阳之力安抚江南方面矛盾，恐难令人服。
但如果加入刘备…那就不同了。”
刘备作为当代豪杰，如能挺身而出，必然能在江东平息局势，共抗曹操，确是最好的方案。
刘表搁下笔不再作书信，急派使者去召唤刘备。
此刻，已进入荆州的地盘的刘备一颗忐忑的心总算放松了些。
他看到男女老少都安然返回，欣慰至极。”
唉，辛苦在徐州安顿，刚要展开局面，却演变成如此局势！”
孙乾等人连忙开口劝说：“主公，曹贼势大，我们难以对抗。
如今能全身而退已非易事。”
“听说刘表大人已多次邀请你了，赶紧前往荆州与他深谈，合力防御曹操之事，这绝非儿戏啊！”
刘备点头应允，不再耽搁，立刻带着卫队直奔荆州而去。
与此同时，李瑜依旧默默研究着战船的改进，搜集朝廷过去存留的所有战舰制造资料，结合自己的知识，精心改造那些设计图纸。
很快，改造完成后的图纸出炉，但这让李瑜深感困扰，尽管已全力以赴改造，似乎意义不大。
由于他们如今所在的兖州并无能建造战船的船坞设施，
这意味着李瑜无法立即检验自己的设计图纸，
这让李瑜感到极度沮丧，好似长久努力付之东流，他哪会心情舒畅？
无奈，李瑜轻叹道：
“唉，绕了这么多圈子，最终我们连一个船坞也没有！”
“这怎么办呢，总不能抵达江南后再去想办法造船吧？”
李瑜明白，若是此刻他们真正以这样的状态抵达长江，无经过任何操练的水军必将陷入绝境。
北方许多士兵未经训练，在直接驾驶船只渡江时恐会迅速崩溃。
然而，由于没有现成的选择，李瑜不得不亲自着手创建。
他迅速找来曹操，将自己的构想告诉对方：
“主公，有关水兵训练与船只制造之事，我们必须立即付诸行动！”
曹操历来尊重李瑜的观点，平静点头表示支持，并说：
“不是早就说了么，你需要做什么，放手去做便是，不必征询我。”
“直接告诉荀彧你需要哪些资源，他会帮你预备妥当！”
面对修建大型船坞这一重大任务，李瑜毫不含糊：“周工已完成打造战船的设计图，只需建造了。
但目前兖州未有适合作业的船坞，如果从零新建需大量人力、资源，我与荀彧皆难以抉择，还需主公决定。”
听闻此话，曹操没有立刻答复，默不作声片刻。
尽管他对南方事务不够熟悉，但船坞的工程他明白所需时间非短期可及，即便此时行动，显然为时过晚，可能带来额外的损耗。
于是，曹操提出：“阿三郎，这个想法是不是还需仔细斟酌一下呢？”
“我觉得没必要建造新的船坞。
直接攻打荆州更好！”
“我们现有兵力有限，新建船坞耗时太久，而刘表手中确有不少战船。
抢夺过来直下长江，岂非事半功倍？不仅能解决船的问题，而且还能减少诸多周折，为何不在行动上下狠劲呢！”
“以我等现有的军事实力，征服刘表应该不在话下！”
曹操作出这样的决策并非空想，实际有效且省时，他的将领也大都倾向于这个方案。
于是大家一致试图说服李瑜，放弃这个不现实的构想：
“大人，我们理解您的打算，自主建设船坞确有其保障，但是实在太耗费时间了。”