次日，天大亮，市集喧闹。
“小姐小姐，这市集杂乱，什么声音都有，堵不住悠悠众口，小姐不听便是”，小竹在一旁安慰。
云镜手指着小竹，这手似是要戳到她的眼睛里去了:“不听，都传到这镜园了，如何不听”，这下小竹更不敢出声了。
“我云镜祖父是先帝亲封的武丞相，祖母是一品诰命，叔父更是当今定国公，我如何能嫁那大理寺卿之子，还一介白衣”，云镜越说越愤恨，眼里的怒气逐渐转化为怨毒，她恨云棠。
赵府主堂。
王若在内来回踱步，心中焦躁，完全没有了往日的端庄:“什么情况，为何这流言又传了起来，这云棠不是要成婚了吗，云家女，这云家女还有谁啊”？
赵以宁常去云家，自是知道云棠还有个二叔连带着这个堂姐也有所闻言:“是棠儿的堂姐，叫云镜”，赵以宁想了想，把未说出口的还是说了出来:“听棠儿所言，这云镜姑娘心思并非纯良，上次赏花宴一事还有她的手笔”。
“什么，云棠二叔，就那个说是因病，赋闲在家的云森，这如何能与安儿相配”，王若担心不止。
“母亲放宽心，这就是流言，等过段时间就好了，母亲切不能让哥哥知道啊，哥哥这马上殿试，切勿让他分心”。
“对对，还是宁儿说的在理，是母亲着急了，殿试最紧要，最紧要”，王若稍稍放宽了心。
赵以宁想了想她那倾心云棠的哥哥，只能开口:“若是母亲实在担心，不妨等哥哥殿试中榜，再给哥哥相看相看”。
“如此甚好，宁儿”，王若这才完全放下心来。
王若看看自家女儿，上下打量了几分，若有所思，这打量并未让赵以宁觉得不舒服，倒是有来自母亲的几分关切。
“宁儿，你如今也二八年华了，比你小的棠儿都定亲了，你如今是不是也要议亲”。
赵以宁眼看这火快烧到自己身上，连忙拒绝:“女儿还不想嫁人，母亲这是嫌女儿烦了吗”？
“你这孩子，哪有母亲嫌自己女儿烦的，你跟母亲说说，是不是有喜欢的人了，是哪家公子，母亲为你思量思量”，不愧是母女，这王若几句话将赵以宁的内心猜个八九不离十。
“没，没有”，赵以宁鲜少撒谎，可能是心虚，说话竟有些结巴。
王若一眼就看出来了:“是不是人家不喜欢你，你不想说便不说了吧，只是宁儿，你要知道，女子嫁人便是一辈子的事，两情相悦是最好，不然，要嫁爱你之人，而不是一心追求你爱之人”。
王若又抬手摸摸女儿的头发，她好像一直都对自己这女儿缺乏关心，她太过懂事，从不与人争抢，不知是福是祸啊。
“母亲，女儿知晓”，道理人人都知，可真真正正做到的又有几人，不然这世上就不会有那么多痴男怨女了。
——
国公府海棠苑。
海棠树下，坐着三位女子，院中春意渐淡，风也渐渐停息了，只留下了几位女子交谈的声音，加上这树上的鸟雀，让这天儿有了些生机。
“春华，秋实，今日午后我们去秦楼吃饭如何”，云棠喝下这杯茶，抬眸望向面前的两人。
“父亲昨日说秦楼新来了江南的厨子，我想吃江南菜了，我们去尝尝吧，我跟母亲说过了”。
两人闻言，笑容乍然释放在脸上，春华先是开口:“小姐，不瞒您说，奴婢听袁婶说了，奴婢也想吃”。
与春华喜形于色不同，秋实倒显得稳重些，但也忍不住附和:“是，奴婢也有点想”。
“你们两个贪吃的”。
“小姐也是”，几人之间向来没有主仆之分，春华想到什么便说了。
“就是会说”，话虽如此，语气确是没有半分生气，云棠起身佯装欲打她，春华也起身躲着，两人就这么嬉闹着。
午后，几人乘着马车到了秦楼。
这酒楼人多，恐生事端，云棠戴着幕篱。
“小姐，慢些，小心”，秋实开口提醒。
主仆三人走进去后，小二迎上来:“小姐是在这大堂吃，还是订一包厢”。
“去包厢”。
几人欲走，就听到一个男人醉醺醺的声音:“你喝了这杯酒本世子就不怪你”。
女子声音中带着哭腔:“奴婢，奴婢不会喝酒，望公子见谅”。
周围的人见这男子一身玉锦缎，不是皇室宗亲，就是大臣子弟，瞧着就是惹不起的，反观这女子，最普通的衣裙，虽说也是较好的锦缎，却像是家仆，如此，自是没有人愿意帮忙。
“见谅，这本世子怕是见不了谅了”，说着便要朝那女子动手。
就在这时，云棠开口:“住手，这么多人，欺负一女子，世子也不怕朝廷知道”。
“关你何事”。
“暗风暗林，卸了他们的手”，说完，暗风暗林不知从何处出现，抬手就将几人的手拧脱臼了。
暗风昨晚便消失了，倒是暗林，消失前不忘气一气那男子:“得罪了，世子”。
听到熟悉的声音傅承信抬头，咬牙切齿道:“暗林”。
“多谢世子还记得，属下先行离开”，说完便走了，留傅承信在原地。
“还不道歉”，云棠的声音拉回他的目光。
似是意识到什么，这暗风暗林是傅怀渊的心腹，如今听一女子差遣，前些时闹得沸沸扬扬的赐婚，这女子想必就是……
傅承信反应过来连连道歉:“我的错，我的错，望云姑娘见谅”。
“要我见谅，怕是见不了谅，你应该让这位女子见谅”，云棠说完望了望一旁呆滞的小竹。
他堂堂宣王世子，跟一个丫头道歉，简直做梦。
“姑娘，姑娘，我错了，我以后见到你定是绕着走”，说完作势要磕头。
小竹脸皮薄，实在受不了这么多人注视，本来小姐要吃这秦楼的菜，买回去便是，怎的出了这档子事。
“没事了，你起来了吧”，又转头看向云棠，“小姐，今日多谢，我先走了”。
“好，以后小心些，算了，让你小心些也没用，应该让那些浪荡子注意些”，说完还朝春华扬扬头，似是在寻求认可。
“是，我也觉着，小姐，我们吃饭去吧，我有些饿了，秋实也是，她不好意思说罢了”，说完朝秋实吐了吐舌头。
秋实没搭理她，几人便走了。
看着几人的相处，小竹心生羡慕，但也不可奈何。