胡明乐对这个家的付出，孙桂香是看在眼里的。
起初她照顾他患病的女儿，是为了挣钱；后来她收留他们父女，是为了白用他这个免费的壮丁，本来从一开始就是交易，可是胡明乐却从没当成过交易，他付出了他应该做的好几倍，而且是心甘情愿的。
如果他不是个傻子，那就是完完全全地把这个家当成了自己的家。
人心都是肉长的，孙桂香自然不会无动于衷。
某种程度上讲，胡明乐就是这个家的贵人和恩人。
自从有了胡明乐，孙桂香才觉得自己是个女人了。
所以，对于胡明乐的突然告白，她感到了吃惊，但并不反感；表面上有点生气，内心里却还有点甜蜜。
一个半老徐娘的农村寡妇被一个比自己小好几岁的男人说喜欢，无论如何都是一件令人激动的事，况且这个男人她不讨厌，还觉得可亲。
这个家风雨飘摇，以前是孙桂香顶着，现在是胡明乐顶着，如果胡明乐退出，孙桂香无法预知自己还能顶多久。
苦难的土壤不会让爱情发芽，但她需要一个依靠，胡明乐无疑是最好的依靠，恐怕在这个世界上，也只有这个傻男人会接受这毫无相干的两家人。
但这只是她的想法，实际上她不可能接受胡明乐。
她神经质地摸了摸自己的高颧骨，想起了死去的赵大顺、金贵……
继而，她的脑海中又浮现出梁兰的照片来，那个娇俏可人的大姑娘忽然活了过来，对着她笑，那笑里有挑衅，有鄙夷。
一瓢凉水兜头浇下，冷却了孙桂香发烫的脸，浇灭了她心中刚燃起的火。
胡明乐每天卖酿皮的钱都上交给孙桂香，再由孙桂香分给他属于他的那部分，胡明乐都没拿，让孙桂香保管着，年底统一算账，竟有五千多。
胡明乐有点不敢相信：“哪有这么多，你不会是算错了吧？”
孙桂香说：“没算错，是金海算的，我拿的更多，当然里面包括了成本，其实应该给你更多的，酿皮基本是你来做，你来卖，但事先说好是五五分成，这个便宜我就占了。”
胡明乐说：“可是我还吃你家的饭呢？”
孙桂香说：“那没多少钱，也没法算。”
胡明乐只得拿了。
然而没用几天，他就把这笔钱全花完了。
先是花了八百元买了一辆二手轻骑摩托车，突突地骑了回来，说以后卖酿皮就更方便了，二十多里的路，眨眼工夫就到了。
接着是花了四千多元钱从县城的农机公司买了一辆崭新的四轮车，哒哒地开了回来，说以后种地就省力多了。
四轮车对于农民来说，有着举足轻重的作用，尤其是春耕时，犁地、耙地、播种，其效率是骡马的几倍。
犁地时，骡马每次只能犁一行，摇摇晃晃，歪歪扭扭，半天才到地头，四轮车哒哒两分钟，就从这头犁到了那头，一次犁两行，且犁得又直又深。
播种更不必说，骡马带的耧每次播两行，四轮车带的播种机每次播八行，一天能播十几亩地。
到了秋收时节，从地里往场面上或家里拉庄稼，四轮车也不是骡马车可比的。
如果再配一台脱粒机，那基本就是全机械化作业了。
孙桂香过意不去，要给胡明乐钱，胡明乐说：“这是给我自己买的，到时候我可是要开走的，你给什么钱？”
孙桂香说：“可现在种的是我家的地。”
胡明乐憨憨地一笑：“那也是我开，你会开吗？”
新年来临，赵小禹的兴趣再次发生了转变，以前是炮，后来是电视，现在是四轮车，他每天缠着胡明乐教他开车。
胡明乐倒也乐意奉陪，用摇把一阵猛摇，四轮车就突突地冒开了黑烟，给新年的火药味空气中又增添了一股柴油味。
胡明乐驾驶，赵小禹坐在后轮上面的挡泥板上，一脚油门，黑烟愈浓，四轮车驶出了院子，颠簸在尘土飞扬的土路上。
冬天的场面广阔空旷，正适合练车，胡明乐便把四轮开到场面上。
他先教赵小禹一些简单的操作，前进后退拐弯，然后是加减档，他还在场面上栽了一些葵花杆，以提高赵小禹的技术。
赵小禹学习不怎么样，学开车倒灵得很，几天工夫就能操控自如了，只是转动方向盘时很显吃力，绝得脸红脖子粗。
到了春耕时节，赵小禹放学回家，只要看不见院子里有四轮车，就扔下书包跑到地里，从胡明乐手中抢过方向盘，让胡明乐教他下犁、起犁等操作，很快也学会了。
站在地头的赵天尧不禁感慨：“这小子就是个种地的命！”
种小麦最省事，用耧或者播种机一划拉就种进去了，不像别的庄稼那样需要一颗一颗地点播。
施肥更省事，端个化肥盆随便扬撒就行，不像别的庄稼那样需要一撮一撮地撒在根部。
更不用间苗、打掐这些。
除草也容易，用喷雾器喷洒除草剂就行，而别的庄稼则需要一锄一锄地锄，离庄稼苗太近的草，怕锄头伤着庄稼，还得用手去揪。
锄一天地下来，手掌被坚韧的草勒得生疼，甚至被割破，还被染成绿色，几天也洗不掉。
种麦子唯一的不好之处就是收割，正是一年中最炎热的时候，人很遭罪，那时乡间有句俗语，“女怕坐月子，男怕割麦子”，可见人们对割麦子的痛恨，不过也就是那么几天，相比来说，种麦子还是比种别的庄稼省事省力得多。
但是民间收麦子的少，也卖不上好价钱，所以一般人家还是以种葵花、玉米、籽瓜这类经济作物为主，麦子种够自家人吃的和够交公粮就行。
孙桂香家因为做酿皮要消耗大量的面粉，所以几乎把所有的地都种成了小麦，一家人倒挺清闲的，只是想到收割时的辛苦，就一个个地犯起了愁。
到了夏天，胡明乐又花了一千多买了一台收割机，安装在四轮车前面，用皮带连着四轮车的轮盘，像推头的推子一样，四轮车缓缓驶过，麦子就齐刷刷地倒在一边，一家人再也不用受割麦子的苦了。
当然，胡明乐大部分的时间，还是花在卖酿皮上，有了轻骑摩托车的帮助，他每天早早就卖完回来了。
可惜每天做八十碗酿皮是他们的极限，不然还能卖的更多。