转眼之间就到了腊月二十九，距离除夕仅仅只剩下一天，本该这两日就回到京城的青云翀却一直毫无音讯、杳无踪迹，青家人不由焦急起来。
苗贞耘心中十分担忧，生怕自己的大儿子在归途中遭遇不测；而青岑安则是更担心他耽误了述职的时间，一个武将若是无法按时回京述职，意味着他可能会面临严厉的惩罚。
根据打听到的最新消息，皇上会在年三十的下午申时封印，再开印就要到次年的正月十六了，青岑安现在可谓是满心忧虑，就怕自家好大儿赶不及。
整整一天，青岑安都是心惊胆战、坐立难安。周围的同僚们一个个兴高采烈、笑容满面地讨论着放假后要去何处游玩享乐，唯有他面色凝重、忧心忡忡，他根本笑不出来，假笑都笑不出来一点。
他愁啊！
青云翀这臭小子以往做事还是挺可靠的，但谁又能料到向来稳重踏实之人一旦不靠谱起来竟然会如此不着调呢！
在这度日如年、备受折磨的一天之中，青岑安心急如焚地替自己这个宝贝大儿子设想了整整一百零八个悲惨结局。
若是真的未能按时前去述职，仅仅只是被罚些俸禄倒也罢了；稍重一些，则会挨上几十大板，不仅筋骨受损，连乌纱帽恐怕都难以保住，甚至可能会被打入大牢；倘若运气不佳赶上皇帝龙颜大怒，那恐怕就要脑袋搬家、一命呜呼了。
青岑安忧心忡忡至极，从前觉得长子何等沉稳可靠，如今却只觉得自己当初真是瞎了眼才会那般认为，果然一个爹有多靠谱，就会有一个多么不靠谱的儿子。
青岑安愁肠百结，仿佛已经愁到了九天之外，而这样愁苦烦闷的情绪一直持续到了夜深人静之时。他躺在榻上辗转反侧，久久难以入眠。
床铺的另一侧，苗贞耘同样也在担心着自家儿子的安危，本来心情就十分烦躁，看到枕边人像烙烙饼一样翻来滚去，愈发地气不打一处来……
“能睡就睡，不能睡就出去院里醒醒脑子。”
“好嘞。”
青岑安确实睡不着，干脆起身裹了披风出了房门，一个人往院子里去了。
寒冬腊月的天，刺骨的寒风呼呼地吹着，风向东吹，风向南吹，风在低矮的小巷上旋转，站在院子里的青桐树仅剩下几片枯叶，光秃秃的枝干被寒风席卷着，无奈的四处张望。
寒风中，青桐树枝拼命地想拉住自己身上仅剩不多的几片树叶，与命运抗争着，抗争着……
可最终那几片叶子依然被风扯了下来，打着旋儿，划着凄美的弧线飘落下来。
与此同时，不知谁家的孩子哭了，呜呜的哭声从屋顶传过屋顶，伴随着风推窗格的嘎吱声，吵得屋檐下沉睡的人们不得安眠。
青岑安裹紧了披风，跟那棵青桐树一样，站在院子里，寒风吹在他的手上，吹第一次的时候，他的手没有木，可是寒风卷土重来，把他的手吹木了；寒风又吹在他的脚上，吹到第五次，他的脚也冻僵了，于是只能使劲的跺脚。
不知过了多久，青岑安那离家出走的神志总算缓缓回归了一些，他艰难地动了动手脚，却只感觉到一阵僵硬和麻木袭来。
青岑安心中暗骂一声：“我不是傻子，谁是傻子！”
此时此刻，那个可能会惹上麻烦的大儿子不知道正在哪里逍遥快活呢，而他这个当爹的却在这寒夜里瑟瑟发抖，险些被冻成一座冰雕，这不是自找罪受，自讨苦吃吗？
这寒冬腊月，深更半夜的，暖烘烘的被窝不香吗？
自己不在温暖舒适的被窝里好好待着，偏偏要跑出来受罪挨冻，自己一定是疯了，而且疯的不成样子，不然怎么会如此愚蠢。
“这鬼天气，把我脑子都冻住了。”
青岑安低声骂了一句，随即就准备回屋拥抱那暖烘烘的被窝去，也就在他转身之际，墙角处突然传来几声轻咳。
咳咳咳。
青岑安觉得自己听错了，但那声音却又如此真实清晰，仿佛近在咫尺一般。
“这天寒地冻的，怕是谁家有人受了寒。”
青岑安并没有将这深夜出现的那断断续续的咳嗽声当回事，毕竟在这样寒冷的夜晚，人们很容易感染风寒，感染风寒咳嗽是很正常的事。
于是，他抬脚继续往回走，可刚走没两步，一阵沉重而有节奏的敲门声突然响起。
咚咚咚！
敲门声很沉，且很有规律，这突如其来的声响令青岑安停下了脚步。
“这大半夜的怎么还有人敲门？难不成是谁家出了事？”
青岑安一边小声嘟囔着，一边往大门的方向缓缓走去，距离大门越来越近，那断断续续的轻咳声也越发清晰起来，每一声都像是敲打着他的心弦，让原本平静的心情泛起一丝波澜。
走到墙角处时，那阵咳嗽声愈发清晰响亮，仿佛在暗示着某种未知的秘密等待被揭开。
青岑安站定在门口，伸出双手握住那扇略显古朴厚重的木质门扉，并小心翼翼地将其推开。
伴随着“嘎吱”一声轻响，门开了，但出现在眼前的景象却让人有些意外——门外空空如也！
青岑安皱起眉头，心中暗自思忖：难道是自己听错了不成？
抱着怀疑的态度，青岑安迈步走出大门，不信邪的向左、向右分别张望过去。
然而，映入眼帘的除了空荡荡的巷道和幽暗寂静的夜色之外，别无他物。
两边别说人影了，连个鬼影都没有。
等等，鬼影？
深夜时分，莫名其妙传来敲门声，推开门后却不见任何人踪。
不仅如此，背后还时不时传出怪异的咳嗽声响……
这一连串的诡异事件让青岑安心头一紧，只觉得周围的一切仿佛瞬间凝固。
风不知何时悄然停止，脚下的大地僵硬了，就连周遭的空气似乎也要凝固起来，令人窒息。
在某些生死攸关之际，身体往往会先于大脑做出应对之举。等青岑安回过神来的时候，他发现自己已然合上了那扇大门，正倚靠着厚重的木门大口喘气。
此刻的他紧贴着门边，身前传来的阵阵咳嗽声不绝于耳，而身后的敲门声不知道还会不会再次响起，青岑安只觉得自己前有狼后有虎，进退两难的境地让他心乱如麻，也令他愈发感到呼吸急促、心跳加速。
不知何时，家里的狗子小八也朝着院子的方向开始狂吠起来，一时间，狗叫声和咳嗽声在夜色下交织，这动静在静谧深沉的夜色之中显得格外刺耳，青岑安只觉得心惊肉跳。
“鸡鸣狗叫不得安宁，绝非好兆头啊。”
“难道说......我青家在官场的命数就要尽了吗？”
想到此处，青岑安心情愈发沉重压抑，长子至今杳无音讯，如今家中更是怪事频发，眼前种种迹象似乎都预示着一场灭顶之灾即将降临到他们头上。
“此番若真的躲不过去，怕是得早做准备。”
说着，青岑安直起身子，迈着沉重的步伐往屋里走去，每一步都显得异常艰难，仿佛背负着千斤重担一般。
当走到一处墙角时，青岑安突然感到头顶上方传来一阵异样的风声。
还没等他来得及做出反应，一团巨大的黑色物体从天而降，狠狠地砸在了他的身上，这突如其来的撞击力让青岑安眼前一黑，当场昏死过去。
然而，青岑安昏迷的时间并没有持续太久。
很快，他缓缓睁开双眼，试图弄清楚发生了什么事情，当他的视线逐渐清晰时，却被眼前的景象吓得差点再次晕厥过去。
只见一个浑身漆黑、形如鬼魅的身影正蹲在他身旁。
那个黑影看不清具体模样，但那双闪烁着诡异光芒的眼睛却格外引人注目。此刻，那双眼睛正死死地盯着青岑安，透露出一种难以言喻的兴奋之情。
看到青岑安苏醒过来，那个黑影似乎变得更加激动，它的身体微微颤抖着，眼中的光芒越发耀眼夺目。
面对如此恐怖的场景，青岑安心惊胆战，一股寒意从脊梁骨上升起，瞬间传遍全身。
尽管内心充满恐惧，但青岑安毕竟身为一家之主，他努力克制住自己的恐慌，鼓起勇气颤抖着问道：“你……你究竟是何物？为何要深更半夜闯进我家？意欲何为？”
问完这句话后，青岑安心中暗自思忖着各种可能性，并做好了充分的心理准备。无论是面对妖邪还是其他诡异之物，他都下定决心要勇敢地去应对，寻求解决问题的途径。
可是，紧接着传入耳中的回应，却完全出乎了他的意料……