在次日清晨，情绪调整得还算平稳的程星欣，经过一番犹豫，最终还是驾车返回了熙和园，她希望能够亲自向家中的长辈解释自己出国的事宜。
抵达熙和园时，客厅中仅见程大伯母的身影。程星欣尽量维持着平静，向她打了个招呼，然而程大伯母却只是冷冷地哼了一声，并未给予回应。
程星欣感到一丝困惑，不知道爷爷奶奶究竟去了哪里，因为通常这个时候，他们都会在家的。
无奈之下，她开始在家中四处寻找，希望能找到他们的踪影，但都没有成功。她知道即使去询问程大伯母，她也肯定不会告诉自己。于是，她决定直接拨打爷爷的手机号码。
此时，程老爷子和程老太太正在苏家做客，他们满脸笑容地与苏家人闲聊着。原来，今天两位老人在小区的田径场散步时，意外地遇到了同样在那里散步的苏老爷子和苏老太太。经过一番交谈，他们决定一起去苏家唠嗑，于是就这样来到了苏家。
当程老爷子接到程星欣的电话时，他正在与苏老爷子沉浸在象棋的棋局之中，而苏瑾则静静地坐在对面的沙发上，目光偶尔投向棋盘。
电话铃声的突然响起，让程老爷子微微一愣。他心想，孙女程星欣昨天晚上才发信息告知他她已经返回锦和小区，怎么今天就突然打电话过来了？难道出了什么事情？这样的念头让他的心情变得紧张起来，手中的棋子也暂时搁置在了一旁。
他向苏老爷子点了点头，表示需要接听电话，然后迅速拿起了电话，声音中带着关切：“星欣啊，找爷爷有什么事吗？”
他没有注意到，对面的苏瑾在听到程星欣的名字后，立刻抬起头，眉头微挑。
电话那头，程星欣的声音让程老爷子的表情由忧转喜：“什么？你回熙和园了？”他的语气中透露着明显的欣喜。
然而，随着程星欣在电话中的进一步陈述，程老爷子的笑容逐渐凝固。挂断电话后，他立刻催促程老太太起身回家，并向苏老爷子致歉，表示他们有急事需要回去处理，象棋的切磋只能下次再约。
苏老爷子理解他们的突发状况，也忙不迭地表示让他们先回去处理事情，象棋的棋局可以留待下次再续。
一旁的苏瑾，眉头紧锁，心中充满了好奇和疑虑。他思索着，究竟是什么事情让两位老人如此匆忙地离开？是不是程星欣出了什么意外？一想到这个可能，苏瑾心中不禁涌起一股担忧。他迅速拿出手机，编辑了一条简短的信息，然后点击发送。
而另一边，程老爷子和程老太太在路上简短提及此事后，便匆匆赶回家。他们一进门，便看到程大伯和程星欣坐在客厅中，而程大伯母则被程大伯打发走了。程老爷子一进门就急切地问道：“决定了吗？”
程星欣在两位老人热切的眼神中点了点头。她看到老人眼中流露出不舍的神情，内心也感到十分难受。特别是看到两位老人两鬓斑白的头发，她的内心更是充满了酸涩。然而，她知道这一步迟早要迈出。
“爷爷奶奶，对不起，孙女不孝。”程星欣用低沉的语气说道。
尽管两位老人内心充满了不舍，但他们也是开明的。他们明白孙女出国进修是一件好事，他们不能成为她前进道路上的阻碍。
程老太太温柔地抚摸着她的头，安慰道：“去吧，孩子，我们在家里等你回来。”
程星欣眼中闪过一丝动容，声音微颤地回应道：“好。”
随后，两位老人和程大伯开始絮絮叨叨地叮嘱她在外面要照顾好自己，如果钱不够花就打电话回来，记得常和家人联系。
当晚，当出去玩回来的几个小辈得知程星欣即将出国时，他们的眼中都充满了不舍，眼神中都透露出了对程星欣即将暂时离开的哀愁。然而，与其他人的伤心告别形成鲜明对比的是程大伯母的窃喜。她对程星欣即将离开的消息感到极为高兴，因为这意味着在接下来的五年里，她将不必再面对程星欣在老宅中的“存在感”。在程大伯母眼中，只要程星欣不在家中，家产分配的议题中将不再有她的身影，这无疑为她未来的计划铺平了道路。
接下来的两天，程星欣一直陪伴在两位老人的身边，他们也都默契地留在了家中，不愿错过与孙女共度的每一刻。他们深知，程星欣这一去，可能便是五年的漫长等待，再次相见的日子遥遥无期。
与此同时，苏瑾却毫不知情程星欣即将出国的消息。初四这天，他按计划前往了湖南，沉浸在自己的工作中。
程星欣想起了近在北京的舍友们，于是她在群里留言：“我初六就要出国了，五年后才能回来。”消息一出，群里立刻炸开了锅。
“什么？出国？”——你最爱的小琪琪
“怎么一去就这么久？”——话痨达人木木
“怎么这么突然？”——颜初夏
程星欣耐心地向她们解释了自己的决定。最后，耐不住她们的请求，再加上薛梦琪过年时选择留在北京，几人便决定举行一次小聚会。她们选择了常去的小酒吧，准备在那里玩一晚。
而远在湖南的苏瑾，此时正全身心地投入到自己的工作中，对程星欣即将出国的消息一无所知。他的思绪完全被即将到来的行程占据，暂时无暇顾及其他。
程星欣走到程老爷子和程老太太面前，轻声说道：“爷爷奶奶，今晚我和舍友有个聚会，可能会晚点回来，您们不用等我。”
程老爷子正在客厅专注地看着新闻，闻言，他微微点头，眼神中满是关心：“注意安全，别玩得太晚，早点回来。”
与此同时，程梓清正在厨房里忙碌着，他听到了程星欣的话，立即探出头来问道：“要不要我送你过去？”
程星欣想到今晚的聚会地点是酒吧，免不了会喝点酒，而酒后驾车是绝对不能做的。因此，她毫不犹豫地点头同意了程梓清的提议。
程梓清麻利地放下手中的活计，迅速清理了厨房，随后回到房间换了身得体的衣服。一切准备就绪后，他与程星欣一同前往了聚会地点。
当程梓清将程星欣送到目的地——那家酒吧前，他目光扫过热闹的酒吧，却没有多说什么。他只是简单而郑重地嘱咐道：“少喝一点。”
程星欣认真地听着，连连点头，表示明白。随后，她与程梓清约定了十一点来接她，并清楚地告诉了他包厢的号码。