年关愈近，天气越发冷了起来，昨儿夜里下过一场大雪，今日清晨路面还铺着厚厚一层白云。
已是腊月二十，不知为何，对于要去太傅府一事，尚听礼总是莫名生怯。还未等她做足心理准备，太傅府的帖子先进了仁亲王府。
她被文惠喊去了荣华堂，到时，柯以裳姐弟几个已坐了满屋。待她坐下，文惠才发话，告知大家一件事——不日便是鹤老太傅六十大寿生辰宴，届时过府为其庆生。
趁着大家伙都在，文惠也顺便说了，赴宴那日的衣裳首饰什么的，皆由她负责安排。等文惠说完，等候在偏厅的绣娘被请过来替她们量尺寸。
又留了她们吃过午饭，这才将人打发走。
走时，尚听礼将府中一众妹妹都喊来了新苑，随后叫甘棠摆上象戏的棋盘，让柯以裳她们挨个同她对阵了几局，结果皆是她乃赢家。然而这并不能缓解她无端的紧张感，反是令她更加感到无形压力。
在尚听礼的忧心忡忡之下，时间一晃而过，到了鹤老太傅生辰日这天。
腊月廿三，尚听礼早起打扮，跟着文惠去了太傅府。
一下马车，便有一群人上前相迎。
尚听礼抬眼看过去。
领头的是大理寺卿即是鹤家二老爷鹤满，是个俊朗的中年男子，与画像上分别不大。鹤夫人站在鹤满身旁，在他们二人身后的便是鹤知樰和鹤知桁一众小辈。
“见过仁亲王妃。”
“世子妃、郡主安好。”
“鹤大人不必多礼。”
一番见礼后，鹤满的视线倏然一顿。尚听礼察觉到有人炽热的目光，平静看了过去，正与鹤满的视线撞上。
未料这般猝不及防，鹤满尴尬极了，朝她拱手致歉：“下官唐突，还望世子妃见谅。”
尚听礼调侃的语气道：“莫非鹤大人也觉得我面善？”
【鹤大人这眼神我可太熟悉了，第一回见鹤夫人时，她可不就是这般看我的。还有鹤姐姐，第一回同她打交道时，她可是说了，觉得我很是面善呢。】
【所谓不是一家人不进一家门，还是有些道理的。】
文惠和柯以裳闻言不禁朝鹤满看去，想听听他怎么说。她们世子妃也不是什么普通面孔啊，那等绝色姿容，何以第一眼面善？
就听鹤满诚实答道：“实不相瞒，下官方才确实有这种感觉。”他笑笑，“在我之前，可是还有人说了相似的话语？”
尚听礼笑道：“鹤夫人早前说过，鹤姐姐也曾说过。”
鹤满不由看了一眼妻女。
客套话说过了，鹤家人遂领着仁亲王府众人入府。
各人有各人的圈子，尚听礼被鹤知樰拉走了，来到一处安静的亭子。
“你前几日递信来问我的事情，我自个儿也是看不透的。可以趁着今日，咱俩好好说道说道。”
鹤知樰早在出门迎客前就已经煮好茶了，现下立即给尚听礼倒了一杯茶，道：“暖暖身子。”
按理说，她今日应当很忙，不过她娘舍不得她累着，便将她打发过来了。若非是皇族宗亲过府，她用不着出门。前头已经接见了荣亲王妃和晋阳王妃等一众王妃，这会儿又将仁亲王妃领进门了，她可以安心同尚听礼谈话了。
尚听礼接过她递来的茶杯饮了一口，面色犹豫：“老太傅没有生我的气吧？”
毕竟说好了要上门拜访的，却一晃半月过去，也不曾递来帖子，这可就是等同于失约哪。
鹤知樰笑着宽慰道：“当然不会，我祖父不是那等没气量的人。”
尚听礼松了口气：“那就好。”她叹道：“我也不是故意的，只是怎么说呢？有一种说不出来的胆怯……”
“没事儿，放宽心。”鹤知樰忍不住轻轻拍了下她的肩膀。
尚听礼点点头。
鹤知樰识趣地岔开话题：“揣度……”她手指向天，小声道：“容易招来祸事，咱们只要静观其变就好。”
揣度圣意何止招来祸事，严重些那是杀头大事。尚听礼十分明白，当即便头点不停：“太子殿下走前可有同你见面？”
她觉得有。
果然听得鹤知樰道：“出发前一日，他过府寻我来了。他同我说了他将去沙北一事，也叫我安心等他回来。”说完这句话，她两颊微红。
尚听礼没有闲心取笑她，“这么看来，太子殿下心中自有章程，那我就放心了。”
不管四皇子想要做何，有太子出面，她倒不是那么担忧了。
鹤知樰却是促狭道：“怎么？担忧你家世子爷啊？”
“啊？”
尚听礼愣了一下。
以为她是在装傻呢，鹤知樰道：“你就放心吧，柯钰是个有本事的，你无需太过担忧你家世子爷。”
尚听礼：“……”
她一脸复杂地应下一声：“好。”
担心柯星臣？
说句实话，尚听礼真不担心。她怀疑沙北的动乱是四皇子在背后发动的，柯星臣又是四皇子的人，而现在这个时间节点，也并非是四皇子给柯星臣定下的死亡时间，所以柯星臣就不可能在这个时候出事。是以，她并不担心。
“不知老太傅现下可有空闲？”尚听礼问道，她是怕对方又问些奇奇怪怪的问题，只好转移话题。
想来鹤老太傅今日无甚空闲，她心道还是改日再履行诺言了。
鹤知樰回答：“祖父他空闲得紧呢。”
尚听礼有些意外：“今儿乃是老太傅生辰宴，怎会？”
“听礼妹妹有所不知，我祖父素来不喜热闹，这会儿估摸着锁在书房里头自弈呢。”
鹤知樰摇头失笑。
“……”
尚听礼内心挣扎一番，纠结过后开口道：“择日不如撞日，鹤姐姐领我去寻老太傅吧。”
“好啊。”
不过一刻钟，鹤知樰便领着尚听礼到了鹤老太傅的书房外头。
少顷，一名穿墨色大氅的老者从屋内走了出来。他摸一把蓄着的胡须，爽朗的笑声宛如洪钟：“老夫可算是把世子妃盼来了——”
目光瞥到孙女身侧的小姑娘时，脚步猛地顿住，神色在一瞬之间发生转变，瞳孔微微一震。
鹤老太傅错愕不已。
只见那姑娘一身金盏黄衣裙外披一件缴玉白一口钟，身姿俏丽，样貌娇艳极美，玉面桃花肤胜雪，一双杏眼灵动比溪涧滢光，右脸面中那一点黑痣如雪地里写诗般留下墨彩，特别又亮眼。
他仿佛回到了多年前的一个冬日，有打扮得如同一只花蝴蝶般的美丽姑娘于他眼前晃动，她向前跑的同时回过头来看他，笑容如冬日一轮暖阳般灿烂。
梅林似乎荡着她的银铃笑声。
“鹤筠，快来追我呀，略略略——”
他失神间，想要如同过去那般追上前去。
“祖父。”
耳边是年轻姑娘的声音。
鹤老太傅回过神来，朝鹤知樰点了下头，又急急地看向她身边的姑娘，心跳因忐忑而加速，他嗫嚅两下嘴角，轻声询问：“姑娘，不知你……”
鹤知樰不明所以地打断他：“祖父，这位便是仁亲王世子妃。”
“祖父知道。”
“那您……”
鹤老太傅心里慌得很，急切道：“姑…世子妃，不知可否冒昧问一句？”
尚听礼看不懂老者眼里的激动情绪，只道：“您老请问，我知无不言。”
她总觉得老太傅看她的眼神有些怪异，好似在透过她看着谁人一般，却并不让人觉得厌恶。
“好、好。”
鹤老太傅那双浑浊的眼里有些微湿润，他问：“你爹可曾同你说过，他旧时在哪里长大？”
尚听礼怔了一下，心中纳闷，却诚实地摇了摇头：“我爹从未提过他幼时的事情。”
事实上，从她记事起，不论是她父亲，还是她母亲，皆鲜少说起与他们过往相关之事。她对他们的了解，也只在平日的相处中。
鹤知樰莫名地提起心来。
难道是……
“去请老夫人过来。”鹤老太傅沉吟片刻，大手一挥吩咐道。
他身后的小厮应声离去后，他领着两个姑娘进了书房。
“老夫同你爹有些交情，曾觉得与他有着说不清的亲切感，如今见了孩子你，更觉面善。”鹤老太傅絮絮叨叨，像是在聊家常，“孩子，你可有什么吃不得的食物否？比方吃了地豆，身上会长红疹子？”
尚听礼有些招架不住老人家的热情，但对待长辈又多了耐心，并未多想，只笑着回话道：“您与鹤姐姐倒不愧是祖孙俩，怎的都觉得我面善？”
鹤老太傅呆了一下，转头看向鹤知樰，便见孙女冲他点点头，他不禁哈哈大笑：“想来也是一种缘分罢。”
“您老说对了，我吃不得地豆，吃一点都会长红疹子。”
虽然奇怪鹤老太傅为何开口问的就是这些问题，尚听礼还是如实回答了。
“是了是了，云帆也吃不得地豆，菁菁就是吃不得地豆的，对上了啊，对上了啊！”这番话更像是鹤老太傅的喃喃自语。
尚听礼没有怀疑，她父亲确实吃不得地豆，她母亲曾说，她这是随了她父亲。
倒是惊到了鹤知樰，她心里也不由生起了希翼。
“叩叩叩——”
敲门声响起，伴随着小厮的声音：“老太爷，老夫人来了。”