平宁心中虽有不甘，再次恳求却只惹来皇上更大的怒火，最终被罚禁足半月。
萧靖忱返回侯府，直奔老侯爷的厢房。
房内，浓厚的药味弥漫，令人呼吸间都能感受到沉重。
老侯爷躺在床上，沉浸在深深的昏迷之中，四周仆人们静默守候，室内安静得只能听见彼此的呼吸声，沉重而压抑。
推开雕花木窗，清晨的微风携着远处花香涌入，屋内浓郁的药味似乎也随风淡去了几分。
老侯爷的眼睑微微颤动，缓缓自昏沉中醒来，那双历经沧桑的眼眸在晨光中逐渐聚焦。
当目光定格在立于床边的萧靖忱身上时，一抹难以言喻的情感涌动，眼眶不禁泛起了点点泪光。
“真是难得，你还能来看我。”
话语间，老侯爷的声音透着几分沙哑与虚弱，每一个字都仿佛耗尽了他的力气。
然而，即便如此，他还是强撑着用那双布满皱纹的手，紧紧握住萧靖忱的手，那力道之中包含的不仅仅是坚持，更有深沉如海的父爱与不舍。
对话未及深入，老侯爷的意识又一次陷入了混沌，口中喃喃低语，言辞间杂乱无章，让一旁的萧靖忱满是疑惑与不安。
“诗沅，你也来了啊……”
这句话犹如晴天霹雳，让萧靖忱的眼神瞬间紧绷，他猛地转头。
只见老侯爷的目光空洞而迷离，却依然执拗地握着自己的手不肯松开，仿佛眼前的并不是自己，而是记忆中的某个人影。
“瞧，你母亲来了……”
这话一出，萧靖忱鼻尖一酸，喉头微哽，低声唤了一句：“爹……”
话音刚落，老侯爷的话语戛然而止，一行清泪无声地沿着他苍老的面颊滑落，似乎是在诉说着无尽的遗憾与不舍。
直到老侯爷沉沉入睡，萧靖忱才悄然起身，步伐沉重地走向门外。
途经几个年迈仆人身边时，他的目光略作停留，带着几分审视与戒备。
这些仆人尽管是侯府的老臣，忠诚有加，但萧靖忱深知，在这个错综复杂的府邸里，每个人背后的故事都可能是一盘棋局的一部分。
天璇，作为萧靖忱多年的贴身随从，对主人的心思了然于胸。两人行至无人之处，天璇终于忍不住开口：“二少爷，为何不直接替换那些仆人？这样，我们的人也不必再为给老侯爷秘密换药而提心吊胆。”
萧靖忱神色凝重：“我离京多年，侯府早已被大房势力牢牢掌控，此时轻易换人，只会引起不必要的风波。”
天璇闻言，面色更加沉重，欲言又止，担忧之情溢于言表。
“可是老侯爷的身体……”
萧靖忱的唇角紧绷片刻后，微微松弛下来，语气中带着不容置疑的决心：“那就必须尽快查明，他们在府内究竟安插了多少暗桩。”
另一边，锦歌在萧靖忱的悉心照料下，伤口以惊人的速度愈合。
她发现自己所敷的乃是上等珍贵药膏，不仅疼痛减轻许多，而且疤痕渐淡，身体恢复迅速。
这几天，她变得异常温顺，对于吃药、换药从未有过半点抵触。
心中只祈愿不让萧靖忱感到丝毫不悦。
夜幕降临，屋内灯火渐熄，一人静卧于床。
一人则伏于矮榻之上，室内除了两人的轻微呼吸，再无其他言语交流，空气似乎凝固了时间。
数日之后，锦歌难耐好奇心驱使，轻轻触摸那已几乎愈合的伤口，却不料萧靖忱竟在不知不觉间出现在身后，一把温柔却又坚定地握住了她的手腕。
“二，二少爷？”
锦歌惊讶之余，脸上染上了羞赧的红晕。
“在我面前，竟如此不顾及自己的仪态？”
萧靖忱的声音虽带责备，但那眼神却流露出一丝不易察觉的柔情。
他的目光不自觉地向下，落在了锦歌因轻微侧身而微露的曲线之上，意外发现她不仅性情温婉，身材更是出众，不由心生赞叹。
锦歌感受到了这突如其来的注视，脸颊愈发绯红，连忙将手抽回，慌乱地隐藏在薄毯之下，羞涩地解释道：“奴婢，奴婢只是想查看伤口是否完全愈合了。”
“还未全好，你需继续静养。”
萧靖忱的语气中虽带有几分严厉，但锦歌能听出他今天的心情颇为舒畅。
随后，他亲自接过药膏，动作轻柔地掀开薄毯，查看着那已经大为好转的伤口，继而细腻地为其涂抹，每一下都蕴含着无微不至的关怀。
待一切安排停当，锦歌方才犹疑地探出半边精致的脸庞，仿佛一朵含羞待放的花蕾，微微张合间小心翼翼地吐纳着周围的气息。
她的眼眸如同秋水，闪烁着紧张与期待的光芒。
悄无声息地瞥向坐在不远处的萧靖忱，内心犹如小鹿乱撞，忐忑不安的情绪在胸腔中横冲直撞。
良久的沉默后，她似乎下定了某种决心，喉咙里挤出细如丝线的声音，怯生生地问道：“二少爷，我……我能不能回到自己原先的地方去休养呢？”
每一个字都似经过千锤百炼，轻轻落下，却在房间里激起一圈圈细微的涟漪。
萧靖忱闻言，剑眉轻轻一挑，深邃的黑眸中闪过一丝玩味，薄唇轻启：“回哪？回你那做什么？难不成前院的扫帚比这里的床榻更让你留恋？”
他的声音不高，却透露出不容置喙的威严。
锦歌的声音细如蚊鸣，仿佛随时会被室内的一缕清风卷走：“我是负责前院打扫的丫鬟，应该回去继续服侍，完成我的职责。”
她的语气中充满了卑微与自责，仿佛连提出这样一个请求都是逾越了界限。
萧靖忱嘴角勾起一抹淡漠的微笑，那笑意并未抵达眼底，反倒是增添了几分寒意：“锦歌，你的志气就只有这么大吗？”
“我……我本就是卑微的出身，能在这南阳侯府有一席之地已是万幸，哪还敢奢望其他。”锦歌的回答低沉而诚恳，透露出对命运的无奈接受。
萧靖忱语调陡转，寒气逼人：“好一个服侍人的命，真是让人感叹。”
话音未落，他已挥挥手，示意门外。
不消片刻，天璇便手捧衣物匆匆而入，每一件都质地细腻，绣工精美。