“吾料想东瀛之地的组织之人，定然迅速得悉此事，或许知情者暗自匿藏，将此秘事铭记于心。自古以来，权谋之术无非利诱鼓舞，威逼欺诈，遮蔽真相……”
“阿姐她究竟如何了？”
目睹小女孩的焦虑神情，比企谷八幡察觉早坂爱并未如实告知宫野明美的实情。
“…………”
他一时默不作声。
他绝不信那个组织中尚存亲情之情愫。古今中外，成大业者大多心狠手辣，华夏古史中的帝王篇章便是铁血无情的权谋教科书。
然而观小女孩对阿姐的关切，以及一旁静默的早坂，比企谷八幡只得暂时搁置进一步试探的念头。
“你阿姐安好，我们只需她扮演一角，无需惶恐，莫急，莫急……”
比企谷八幡口干舌燥，欲举茶盏小酌，怎奈面具遮口，只得忍耐干渴，无奈将茶杯置于几案之上：“唉……罢了，换个更有情趣的话题罢。宫野……罢了，另赐你一名为妙。唤作‘洛丽塔’如何？”
砰——！
早坂爱已无法忍受，随手将靠垫掷向比企谷八幡的头颅。
此人趣味低劣，戴上面具面对无法反抗的陌生人，其性格中隐现出的古怪愈发明显。
“咳咳，失礼，失礼。前事便就此作罢。”
比企谷八幡不愿在此与早坂争执，忙打圆场道：“你自选一名，反正不过是个代号……原名不可常提，以免泄露天机。”
志保稍作平息，也逐渐觉察二人差异。
少年虽是高中生，骨子里透出异样冷漠。少女看似寡言，却待她如姐般柔情。
当她意识到自身安然无恙，即使感知障碍犹存，也无奈地接受这环境带来的‘呵护’。
“如何？名字可有想好？”
见小女孩沉默许久，比企谷八幡无意继续探讨此事。
“日文意指‘灰原哀’。”
早坂爱不知比企谷八幡面具后的表情，只听其略带嘲讽的回应。
“历尽苦难，竟仍怀‘中二’之心态。若为汝，当取简单常见之姓名，最好一眼即忘。罢了，仍是爱酱吧？”
音韵确无差异，比企谷八幡认为这小姑娘与早坂爱缘分匪浅，连名字也巧合相似。
“不，非‘爱’，乃‘哀’……”
听闻灰原哀解释，比企谷八幡暗暗咋舌。若初名仅是拗口，如今这状况却已进阶为更显‘中二’的戏剧效果。
灰原哀却从短暂的对话中捕捉到一丝诡异。
‘亦是爱酱？如非同一场景中的不同人，不应使用“也”字。若同场景中人，则“也”字至关重要。难道身旁这位女子便是他口中的“爱”？ ’
灰原哀渐复冷静，智力逐渐上线。
“我懒得追究这名字的含义，暂以‘哀酱’代之罢。”
比企谷八幡心情复杂，仿佛同时在呼唤两人。
灰原哀也平静下来，她明白既然尚被留用，还能享受这般周全照料，他们必有所图。
“你们，究竟何所图谋？”
“图谋？”比企谷八幡轻笑，答道：“我看重的并非你，你已告知我所需知晓之事。”
“…………………………”
灰原哀微蹙双眉，未能理解其言下之意。
比企谷八幡起身，望向早坂爱：“下文，路上再详谈吧。”
沿路行去……
比企谷八幡牵着早坂爱的手。
不，应是早坂爱拉着他的手徐步向前。
她明知比企谷八幡有诸多疑问，却不肯直接开口，若他稍有提问之意，便强拽他前行。
他们走了许久。
灰原哀居所并不遥远，顺路向山坡行进，很快抵达四宫辉夜与早坂爱的府邸。
四周已无人迹。
一整天都在赶路。
“你步伐未觉疲倦？行如此远途？”
“无妨，我曾受严苛训练，这点路程不足挂齿。”
‘此乃何意？’
比企谷八幡望向宏大的府邸大门，此刻门扉似感应到访客，自动缓缓开启。
“比企谷君无话可问吗？”
早坂爱慵懒地伸展身体，摘下头上的帽子。
“路上你已阻我多次，何故此刻又欲询问？”
“无奈，谎言说多，偶成习惯。如今我已给比企谷君机会。”
金发少女直视比企谷八幡。
“既是如此，那我便直言了。”
比企谷八幡略感惆怅，不知自己究竟是想知道，还是不想知。
“早坂，既说好雇我做事，为何背后将我摒弃，另寻他法？况且，既不容我讨论黑色组织，也不愿多透露详情？”
比企谷八幡早有疑问，自早坂给他那份模棱两可的名单起，也许还有另一份名单隐藏其中。
不仅如此，自杀害GIN之后，他分明感到早坂爱的异常。
她总在他谈及正事时，悄无声息转移话题，多扮作陷入爱河的少女，有意无意引导话题至恋爱之事。
比企谷八幡虽自恋，却未自欺至此，以为早坂爱会倾心于见过众多优秀男子的他。
找不到任何合适的理由……
“那我便说，为何不让比企谷君在路上发问。”早坂爱恢复面无表情，依旧淡漠地言道：“我不想归途更为疲惫，若我道出实情，比企谷君或更不信我。”
‘此话何意？’
比企谷八幡承认，他根本无法揣摩早坂爱的意图。
“比企谷君，其实我早有此念