梅子夸了声漂亮，就走进来，拉着依然左看右看，说：“你自身条件很好的，就是瘦了些，不够丰满，显得有点青涩。来，我捯饬捯饬你，你就出息了！”
说着，打开衣柜门，从里面翻出一件奇怪的衣裳。
说是衣裳，其实又不像衣裳，不过是几条布带子，系着两个饭碗。
梅子神秘兮兮地说：“穿上这个，才有味道！”
说着，指挥着阿新，三下五除二，脱了依然的连衣裙，先给她穿上那件古怪的衣服，然后再套上一件粉绿色纱裙。
这件粉绿色纱裙和依然自己选的花布裙可不一样，到处都若隐若现。梅子又用一个绿色发卡把依然的头发往脑后一束，拉她站到衣柜门上的大镜子前，镜子里立刻出现了一个身材窈窕的少女。看着自己鼓鼓突突的胸部，依然脸红了。
梅子笑道：“脸红什么呢？这是女人的骄傲！”
阿新说：“也是本钱！”
接着，两人又拿了些化妆品，在依然脸上一阵涂抹，完了拉依然站到了镜前。
我的天！依然简直要不认识自己了，惊恐地用手捂住自己的脸。
“走！我们下去让他们看看，让他们闭嘴！”两人拉着依然就要出门下楼去，梅子想了想忽然又说，“还是算了吧，今天你先歇歇，休整几天！阿新，你负责打理她，教教她技术，告诉她我们的规矩！”
阿新答应一声，跟着梅子出去了。
其实，这个所谓的发廊，就是个淫窝。以理发为幌子，附带着所谓筋络按摩。按摩过后，就是一些不可言说的服务。这种生意在那个年代很是风靡了一阵子。
那个梅子也是个外乡人，有一点祖传的理发技艺，嫌内地不挣钱，就跑到沿海开放城市淘金。一开始也是老老实实做生意，后来看见大家都那样做，也就跟着学起来。
那个美颜超猛发廊是以梅子为主，他们两对夫妻合伙经营的生意，操哥就是梅子的老公，另外那两个人，燕子和孟哥，也是一对夫妻。
当初从老家出来，就是梅子和燕子这一对姐妹，她们租了一个店面开理发店，不但没有生意，赚不到钱，连房租等开销和吃饭都成问题。在走投无路的情况下，认识了操哥，操哥比梅子大十多岁，有房有产，梅子就和他在一起，成了一对夫妻。他们把操哥的房子装修了，就开起了这个发廊。
那个孟哥也是四川过来的，是个技艺精湛的理发师，一开始在他们的发廊做理发师，后来他们混到了一起，各有所图，互相依存，干脆做成合伙生意。
不过，现在孟哥早已不做实际的理发工作了，要么带徒弟，给他们指点指点，要么就是几个人伙着，经营楼上的非法生意，过着花天酒地的糜烂生活。
反正，自从攀上梅子的闺蜜燕子，自己就成了二老板，哪里用得着再干洗剪吹这些又繁杂又累人的活。
梅子能说会道，理发技艺虽然一般，但忽悠技艺上乘，渐渐地，发廊生意就以她为首了。
他们家里有很多年轻姑娘，都是些离家出走或内地来打工的小女孩，是她们到处物色，到处忽悠，巧言令色，威逼利诱，想方设法弄来的。
原先这个美颜超猛发廊有一个叫阿兰的姑娘，才二十多岁，人非常漂亮，是这家发廊的首席塑形师，形象代言人，现在店面外还挂着她的巨幅照片。其实，说到底就是个头牌。阿兰只在美颜超猛发廊做了一年多，就让他们的生意火爆，超过了所有这条街上同类生意，梅子和操哥不仅还清了债务，还买了房买了车。
现在，这个阿兰已经不在了，他们内部都知道失踪了，对外却忽悠客人说还在，门口的广告牌上，还是她的巨幅照片呢。
只有梅子等少数人知道，阿兰已经死了。他们怕阿兰不在了时间一久影响生意，急需寻找一个小姐来取代阿兰，依然这就撞了上来。
阿新原本以为没了阿兰，头牌就是自己了。可是，梅子等人不这样想，他们觉得阿新颜值不够，怕她担不起重任，考察了店里原有的人，都不满意，所以四处活动，想物色新人选，取代阿兰。
每天，他们都去机场、火车站、汽车站附近逛着，看看有没有带着行李刚到的落魄小姑娘。
那段时间，也有他们的线人送了人来，依然在大厅里看见的阿纹就是其中之一。但他们胃口很高，都不满意。
当天，他们在火车站搜寻了一整天，一无所获。原本想打道回府，无意之间，梅子发现了在街道上溜达的依然，看她背着个花布包袱，眼睛跟着吃食店转，有经验的梅子一下就看懂了，这是刚到的。
其余三人都说不行，那个小乞丐脏兮兮的，哪担当得了头牌的重任，原来的阿兰眼睛是眼睛鼻子是鼻子，身材火辣，这个小乞丐算什么呢！
但梅子说行。“老娘的眼光！你们相信我嘛！”
到了店里，操孟二哥说让依然换了衣装就投入工作，梅子又不同意，说要打造一番，让依然惊艳登场，这才能够顺利取代阿兰。两人为此吵了一架，操哥拗不过梅子，想想也是，只好妥协。
梅子上楼去依然房间，也是想再次确认一下自己的眼力，要是符合要求，就留下，否则，就把她赶出去。一看依然换装后果然眼睛水汪汪，皮肤白嫩嫩，翘翘的小鼻子使她的侧影尤其养眼。美中不足的，只是身体尚未发育好，显得很单薄，还有就是身上的伤痕，不过这些都不是问题，梅子有的是办法。个子不算高，不过，小巧玲珑也是优势，梅子表示勉强满意。
依然休整了几天，主要就是补觉，吃饭。发廊的人，不管是老板娘梅子燕子，老板操哥孟哥，还是其他姐妹，都不来打搅她。
她也是自由的，上楼下楼，甚至走出店面，在附近逛逛，梅子了解周围环境，他们都不干涉。老奸巨猾的梅子们早看出来了，这个小姑娘单纯得很，她就是死心塌地要留下来的。所以除了打招呼让她早点回来，都没其他话。
现在的依然是彻底放松了。
自从逃出黎家村，一开始躲在山洞里，一连好几天，因为紧张，根本不敢入睡，后来连夜翻山越岭，涉水过河，跌落悬崖，遭猛兽，遇毒蛇，躲躲藏藏，担惊受怕，巧计周旋。衣衫褴褛，饥寒交迫。路上树枝藤蔓划伤，蚂蚁蜘蛛啃咬，不但睡不了觉，更加又惊又吓，又在货车上颠簸了一整天，已经是彻底透支了体力，到了崩溃的边缘。
现在可太好了，一切都好了。依然想，将来有机会，一定好好报答梅子姐，燕子姐他们。
经过十几天休养，依然身上的外伤渐渐好了，她用了梅子给她的修复疤痕的药膏，那些伤口渐渐好了，没留下一点点痕迹，皮肤反而更白嫩了。脸色白里透红，红里透粉，粉里透光，光里透亮，头发却黑油油的，整个人看起来如一幅画。
梅子每次来看她，看一次夸一次。
有一天，梅子来看她，依然问梅子，自己这样光吃不做不行，一天天吃了睡睡了吃，跟个猪一样，问什么时候给自己安排工作？梅子高深莫测地说，快了快了，马上马上！
梅子说：“你什么都好，哪哪都完美，就是这里稍微欠缺，”用手指指她胸部，“过两天，我带你去隆隆，包你是个人见人爱花见花开的小美女！”
依然根本不懂她说的是隆胸，只是毫不在意的笑笑。
可是，过一段时间，依然就觉得全身不得劲，身上长了些莫名其妙的红点，很痒。她不好意思告诉别人，就自己忍着。
依然养伤那些天，都是阿新照应着。过了几天，依然身上的伤好了以后，就有年纪一个更大些的女人，名叫阿香，，每天来带依然去一个房间上课。教她穿衣打扮，训练言行举止。服装要怎样搭配，妆应该怎样化，怎样穿高跟鞋走路，怎样扭动腰肢才能如风摆杨柳，风情万种。
依然觉得很奇怪，问她这不是发廊吗，怎么学习这些，而不教自己洗头理发？
那个阿香板脸说：“别人盼还盼不来呢，你白捡了个机会，就该珍惜。好好学习，将来挣了大钱，飞黄腾达了，记得好好报答梅子姐！”
依然不再多说，认真学习。
可是她身上的病情越发严重了，连上着课训练着的时候，也忍不住要挠。那个阿香老师大概看出了端倪，就给梅子说了。
梅子就来看依然，问她：“你是不是穿柜子里的内衣内裤了？”
依然点点头。
梅子勃然大怒，顺手就给了依然一巴掌，怒斥道：“你真是愚昧无知，别人的内衣内裤怎么能穿！这是阿兰的！”
依然低头小声说：“我……没有……没有自己的……我看见那些都是……是新的，以为是你们给我准备的……”
梅子不再说话，掉头就走。
又过了几天，梅子来了，带依然去一个小诊所看了，一个满身油腻的中年男人给依然作了检查，说她感染的那种病不是最严重的，也许能医好，他试试看。然后就开了方子，抓了大包小包的中药，回来后给了依然一个煤油炉子和药罐，让她自己煎了吃。
临走，依然听见那个油腻腻的中年大夫悄悄批评梅子：“我给你说过阿兰的病是传染的，她的衣物应该全扔了，房间要多消杀几次，你是不是忘了？没按我说的办？让这个小姑娘住了阿兰的房间用了她用过的东西？”
梅子小声说：“房间我们倒是消杀过一次，那些衣物我们也洗过消过毒的，看着还新得很，扔了可惜，以为没问题了。”
那大夫说：“这种病传染性强，回去注意点。”
依然吓出一身冷汗，在车上就跟梅子提出，她要搬出那个房间，没想到梅子很爽快地就答应了。
回来后就搬到了隔壁空房间，还重新给依然买了衣物用具。
一连好几天，阿香没有来给依然上课，梅子也没有来找她。依然闲着没事，就一个人到处闲逛，这就遇见了阿月。
那是个大清早，别人都没起床，依然睡不着，先起来了，看见一个二十来岁的姑娘在那儿打扫卫生，依然就去帮她。
那姑娘看见依然来了，对她嫣然一笑，自我介绍说叫阿月，是发廊里一个普通的洗头工，今天轮值，该她早起打扫卫生。
阿月说自己已经在这个发廊做了好几个月了，梅子答应她，做满一年洗头工，就安排师傅教她学习做各种发型。
阿月矮矮胖胖，皮肤黑黑的，小鼻子小眼睛，人不怎么漂亮，不过依然觉得她身上有一种很真实的感觉，陡然产生了亲切感。
因长相普通，性格也不够顺从，达不到楼上工作的要求，阿月一直在楼下工作。
楼下是真正的理发和洗头，有染发，烫发，盘发，化妆，等等专业服务，也包括为男人理各种发型。阿月暂时还不会理发，只能帮客人洗头。
阿月告诉依然，其实，她住的那个房间原来是阿兰的，是这个发廊里最好的宿舍了，姐妹们私下把那儿叫头牌房，其他房间是不带卫生间也没有阳台的。
阿月还告诉依然，这个发廊里，在楼上工作的姐妹有十几个，那十几间房，其实就是她们的宿舍加工作室，她们住在里面，也在里面工作。
“她们做的其实是那种工作，对外却说是筋络按摩，我就不多说了，你懂的！”
依然似懂非懂，但也不好再问。
阿月接着说，楼下的，才是像她这样真正干洗头理发的，一共也有十几个人。他们的食宿待遇较楼上都要差得多，根本没有宿舍，晚上就睡在大厅，或理发室这些地方，把行军床拉出来就行，甚至在洗发台上铺上被褥就将就，衣物等个人物件也没地方放，都是一人一个包袱装着，楼下后廊有个储物柜，一人一格，老板还定期派人翻检，看看有无私藏或偷盗他们的什么，哪像楼上每个房间都有柜子，还有化妆台，像宾馆似的。
她们洗头工都是干计件，洗一个头才几毛，给女的洗多些，男的更少，有时她们干一天，从早忙到晚，洗几十个头，累得头晕脑胀，走路打飘，也不过挣十元，除去吃饭，也剩不了多少！她自己技术好，不怕辛苦，洗得多，挣得也多些。
“一个月一般能挣几百吧，但到了月底该发薪的日子，他们不会按量全发你的，都要扣一半甚至更多，算抵押，说年终才能发，或将来不做了的时候，才能结清……所以我在这里几个月，根本没存下钱，等我凑够路费，我想不干了！”
“楼上的待遇可就好多了，工资高，客人还给小费。”
“楼上那些姐妹都有钱，她们穿得好，吃得也好，每个人手里还有一笔钱存着。”
阿月的语气，也不知道是羡慕还是鄙夷。
阿月说，房间既是阿兰的，里面的衣物当然都是阿兰的，包括角落里的内衣内裤。
“这几天你的事全店都知道了，你怎么乱穿别人的衣服？你真是无知，不怕别人有病传染给你吗？这种地方工作，尤其是楼上那些人，她们很容易得病的！”
依然欲哭无泪。
阿月告诉依然，她其实是知道阿兰已经死了的，虽然店里很多人都还不知道，梅子他们骗她们说，阿兰在医院里治疗，对外又说，阿兰还在店里。
阿月说：“是阿奎告诉我的，阿兰死得可惨了，全身都溃烂了。她其实已经病了好久，以前挣的钱都用来治病了，梅子他们曾一度想撵她走，怕她死在店里。可是她不愿意走，去哪儿呢？回家吗？她说得了这样丢人现眼的病，回家给父母丢人吗？就不愿意走，后来呢，老板们大概是看在她那么红，名气那么大的面子上，就没有再撵她。也许是留着她，客人就会慕名而来。总之，阿兰在房间里一个人呆了好几个月，她就一直关在房里，连门都不出，不吃不喝的，后来有一天，就死在那个房间里了。”
听了阿月的话，依然骇然惊悚，这才知道，她所住的那个看起来比别人更好的房间，原来不久之前里面还刚死了一个人！
阿月说：“阿兰死了以后，梅子他们就用一个塑料袋装起来，用车子拉走了，也不知道拉到哪里去了，是火化了还是拉山上埋了，不得而知。姐妹们说，大概应该是乡下或城外的山上，埋了……不过我也不知道。去收拾尸体的阿奎说，阿兰下面全是脓疮，流血流脓，腥臭无比，连腰上背上都有，脸上也开始长了。她其实也不是完全病死的，其实是吃了药才死的。这个发廊，楼上都是做那种生意的，我劝你不要做，你如果实在想挣钱，在楼下洗洗头理理发都还可以，楼上生意千万别做！真的！”
依然这一惊非同小可，不知所措：“那怎么办？”
阿月说：“还能怎么办？凉拌！三十六计，走为上计，走呗！”
“他们会放你，或者我，走吗？”
“我估计问题不大，你可能难！我听说，他们准备……这些天，他们是不是在教你各种功课，比如穿衣，化妆，还有跳舞这些？”
依然点点头。
阿月说：“这就是了！我听说，你们准备把你培养成头牌，取代阿兰。”
“什么头牌？”依然不懂。
阿月看了依然好几眼，眼里满是不解：“就是……就是这个发廊最红的小姐呀！”
“小……姐？”
刚到几天的内地姑娘依然，还是不懂。她以前听父母说过，古代大户人家的女孩，才是小姐，母亲缪春香就常说要不是曾外祖父那一代发生变故，她们姐妹几个都是小姐，有丫鬟服侍的，哪会这样苦！
阿月忍不住露出几分鄙视：“你连这个也不懂，还出来混？小姐就是……就是妓女！”
依然这下才彻底醒了：怪不得那些人对自己好，不但好吃好喝好住地供着，还请老师教这教那，原来完全没安好心，他们想利用自己为他们挣钱，用命为他们挣钱！
她这才知道自己为什么得了这个怪病。
依然用了那个大夫的药，果然好了些。
晚上，依然总是噩梦连连，总是梦见那个叫阿兰的女子，一会儿哭一会儿笑的，有时又披头散发，七窍流着血，来抓她挠她，搞得依然休息不好，人也越来越憔悴。
依然明白这里做不下去，她也准备像阿月那样，攒一笔钱就离开。
而且，一定不能做楼上的工作，她还有侨生哥哥呢。
我们也不知道那时候发廊对她看管并不严，她是比较自由的，她为什么不离开！
不知道是不是因为年龄小，太天真幼稚，还是因为近一年的流浪，吃尽了苦头，很想找一个地方安顿下来，或者再就是梅子他们表面上对她不错，她哪知道醉翁之意不在酒啊！
依然就对梅子说：“姐，我想去楼下工作，洗头，学理发都行！”
依然天真地想，她也可以像阿月一样，靠劳动挣钱，等有了积蓄就可以去找侨生哥哥了。
梅子瞅着依然看了好一会儿，像看着一个傻子：“你……你傻啊！多少人想这个机会，尚且不成，你不要得了便宜还卖乖，不识好歹！你没发现阿新就想住你原来那间房呢！”
依然说：“姐，我这个病，其实就是因为住在那间房得的，听说阿兰在里面死了，她得的是传染病，会传染人！我还听说，在楼上……在楼上……工……作，都会得阿兰那种病的，早晚……”
梅子勃然大怒，说：“谁？谁告诉你的？安？”