却说依然被佟湘夫人一把拥入怀中，紧紧抱着。
佟湘夫人用力之大，拥抱之紧，差点让她憋过气去。
依然也不知道夫人怎么忽然之间这样激动，一时不敢动弹，就那样静静地伏在她怀里。
佟湘阿姨泣不成声。
一幕幕往事，像过电影一样闪现在眼前。那个瘦小的女婴，皱巴巴的小脸，气息奄奄，人命危浅，朝不虑夕。就那样被哥哥抱走，自己都没有来得及喂她一口奶，匆忙之中，只在他们给她擦洗身子之际，看到了她右肩下胳肢窝旁边，有一块红色月牙形胎记。除此之外，她自己这个做母亲的，对孩子一无所知。
哥哥嫂子拿了一件又粗糙又破烂的青蓝色夹袄，好像是哥哥穿的，把婴儿裹起来，像裹粽子一样，还拿了些绳子捆着，然后就抱走了。在之后的一个多月里，他们再不提起这件事，无论她怎样追问，哥哥也不告诉她孩子的下落。问得急了，哥哥就生气地说：“你想害死我们吗？你看你侄儿还那么小，这是缪家唯一的骨血，你忍心吗？”说完这句，就闭口不言了，好像拿什么铁棍钢钻，也撬不开他的嘴。
佟湘又哭又闹，又踢又打，拼着命地欲往外跑，哥哥嫂子就把她捆着，关进房间，然后对外说自家妹子触犯恶鬼，疯了。
这么多年了，那一段不堪回首的往事，无论哪一次回想起来，都锥心一般的疼痛。她只能祈求菩萨，让孩子活着，祈望哥哥良心发现，没有弄死孩子，孩子被好心人收养，抚育长大。对于孩子的样貌，她作了各种推测，也想象不出她的样子。在她头脑里，只有那只捆得严严实实的“粽子”，那个青蓝色包裹。那只捆得严严实实的“粽子”，在后来的日子里，一天天地慢慢变成一条无法逾越的鸿沟，一座无法翻越的大山，隔在她和兄弟姐妹中间，任凭她坐什么船只，也无法到达彼岸，任凭她如何挣扎，也无法穿越。那张皱巴巴的小脸在这条鸿沟这座大山中沦落，也渐渐模糊，唯有那块红色月牙形胎记，却夜夜于梦中造访，越来越清晰。
佟湘是个苦命的女子。
襁褓之中，父亲早死，不到十岁，母亲再亡。
佟湘跟着十七八岁尚未成家立业的哥哥，兄妹俩相依为命，艰难度日。虽有三个姐姐，二姐三姐嫁得很远，难得回一次娘家，大姐稍微近些，据说也有二三十里，也极少回来，回来了也只是和哥哥说话，根本见不得自己，唯有姐夫愿意理一理她，和她说说话。
不错，这位佟湘夫人其实就是缪冬香，缪家的小女儿，缪春香的小妹妹。
当年，缪嘉轩因为染上烟瘾，硬是败光了家业，后来因为无钱抽烟，一病死了。
缪嘉轩死亡时，留下妻子杨氏带着一群未成年的儿女，最大的缪春香才十四五岁，那时缪冬香不过两三个月，这真是“襁褓之中父母违”啊！
杨氏一个人拉扯着四五个孩子艰难度日。
这母亲杨氏，说起来也算是个有钱人家的小姐，当年父母坦途缪家家大业大缪嘉轩又是根独苗将来家业都是他的，硬是对缪嘉轩不务正业泡烟馆的传闻不予理睬。人眼瞎起来也是没底了，在娘家人眼里一表人才绝对最佳女婿人选的缪嘉轩，婚后果然把传闻变成眼睁睁的现实，烟馆继续泡，并且又有了新传闻，还眠花宿柳，十天半月也不落一次家。那时缪家也只剩了个空壳，缪嘉轩吃烟泡馆和眠花宿柳的钱，还是变卖妻母首饰和家中地产来的呢。
缪嘉轩死时，家里的早已没有钱了，地也卖得差不多了，偏偏婆婆刘氏还不省事，看不惯杨氏一个接一个地生女儿，怪这些“赔钱货”拖累了她，甚至把独子的死怪罪在杨氏身上，说她克夫，怕她克完夫再克婆，要和杨氏分家各过各的。婆婆把大部分田产留为己用，供自己吃烟打牌，只给了杨氏娘儿们几亩薄田度日。
刘氏一个人雇佣着丫鬟仆妇，小厮长随，茶馆进酒馆出，日子简直不要太惬意！对媳妇孙儿们的艰难视而不见听而不闻，稍不如意就骂杨氏不要脸，坏了她的门风，败了她的祖业，除了对孙儿缪致远稍假辞色，女孩们一律斥之为赔钱货，尤其讨厌小孙女缪冬香，说起来也恨得牙根痒痒。
这样一来，儿媳和孙儿女们都对她敬而远之，到她需要人的时候，叫天天不应叫地地不灵，也就那样带着自私冷酷病死了。
那时刚好全国解放，也是刘氏的自私冷酷无意中救了杨氏和她的儿女，革命浪潮到来时，杨氏和儿女们一贫如洗，除了那座古宅，简直比佃农还穷，侥幸没成为革命对象。到土改评成分时，即使没当上贫下中农，也没成为地主富农，弄了个小地出租，省却多少灾难。
土地和房产虽然没被没收充公，家里也没有劳力，缠着三寸金莲的杨氏哪会种田！缪春香姐妹们穷人家的孩子早当家，只能砍点柴火，挑到龙凤镇卖了，买点粮食回家勉强充饥，艰难活命。
有一个一条半裤子的典故。
说的是缪春香姐妹三人，一个人只有一条半裤子，一条长裤算整条，一条短裤算半条。自然都是单的，那时候冬天比现在冷多了，大雪封山，天寒地冻的，一条半单裤怎么御寒？缪春香就和妹妹夏香商量，把两条短裤拆了，缝成一条长裤，两个人一人穿一天，换着来。没想缪春香年纪大心眼多，穿上身就不脱下来，夏香急了，瞅春香不注意，一把扯下了两只裤腿。导致缪春香春光乍泄，成为龙凤湖一个笑话。
缪春香有时就告诉儿女们说，她们小时候穷得，连虱子也欺负，她那条布带做的裤腰带，每次解下来，能捉几十只虱子，个个肥的！拿给缪致远放在嘴里吃得哔哔啵啵地响，像吃炒豆一样。
养不活儿女们，杨氏唯一的办法是打女儿们的主意。三个大一些的女儿先后早早嫁人。缪春香嫁了来村里搞土改运动的积极分子丰云，缪夏香和缪秋香也先后嫁到了大山外面，杨氏得了些聘礼贴补家用，她们都不过才十五六的小姑娘。
为了宣传新政策，工作组成立了秧歌队，缪春香就是秧歌队的成员。十六岁青春魅力爆表的缪春香秧歌扭得好，被丰云看上，杨氏也图丰云家成分好，而且丰云身强体壮的是个好劳力，二话没说就把缪春香姐给了二十七岁的丰云。
那些年，每到农忙时节，丰云必到缪家帮忙。丰云也算是个合格女婿，一到丰家，把裤腿一绾就下地干活，耕田耙地，播种育苗，除草施肥，春耕秋收，样样农活亲力亲为，不辞脏活累活，比在自家干活还尽心卖力。正因如此，那好几个小姨妹小舅子才能吃上饱饭，得以长大成人。缪家姐弟感激丰云，爱戴丰云，把他看得比亲兄弟更亲。
尤其是年幼的缪冬香，高大帅气又能力超群的姐夫简直就是她心目中的英雄，是神仙一样的存在。崇拜，仰慕，依赖，感激，各种情感交织在一起，汇成一颗说不清道不明的种子，在这个少女的心中慢慢滋长。
后来，在三年自然灾害时期，杨氏也病死了，缪致远和缪冬香彻底失去了庇佑。夏香秋香路程遥远顾不上娘家，春香接二连三怀孕生产也顾不上，只有姐夫丰云时不时抽空过来，看看这对年幼的孩子。
那时候缪致远一个十七八岁尚未成家立业的大男孩，带着一个不到十岁体弱多病的小妹妹缪冬香，孤苦伶仃，无着无落，心里对丰云这个姐夫的依赖程度可想而知。
后来，在姐姐姐夫的帮助下，缪致远娶了妻子，生活逐渐走上正轨，可是冬香却一脚踏错，再也回不了头。
年幼无知又孤苦无依的冬香不知道是和谁好上了，还是被哪个人渣骗了，居然怀了孕，她自己也不懂，直到四五个月肚子显怀了，胎儿会动了，才告诉嫂子肚子里有虫子动来动去，生过孩子的嫂子吃了一惊，悄悄告诉了缪致远，缪致远却不信冬香会怀孕，以为她生病了，叫了懂医术的姐夫丰云来把脉。
那时候丰云因为站错了立场，断了政治前途，就专心研究医术，医术已经今非昔比了。
丰云一看，就确定冬香确实怀孕了。
这还了得！
在那个年代，未婚生育可是个大丑闻！缪冬香连婚约都没有，她的身孕哪儿来的，这不是乱搞吗？一顶“破鞋”的帽子足以压垮一个人，甚至一个家族！缪家到时候还怎么做人！嫂子说什么也不同意缪冬香把孩子生在娘家，她的脸还要，她的儿女们还要活，还要做人，要挟缪致远不处理好缪冬香，她就离开。
缪致远只好叫来大姐和大姐夫商量对策，最后决定由丰云开些中药，让缪冬香吃了，神不知鬼不觉地偷偷打掉胎儿，这件事情就当从未存在过，然后再找个人家，把缪冬香嫁了。
可是，不知道是缪冬香根本没吃姐夫的药呢，还是丰云在妇科方面根本不行，那些药一点作用也没有，不但没打下胎儿，反而让胎儿更茁壮的成长起来，连缪冬香也长高长胖了不少。
眼见缪冬香就快生了，缪家人也没了主意，只好让缪冬香呆在家里，不准出门，对外就说缪冬香病了。
那时缪冬香自己还小，啥也不懂，哥哥嫂子让她在家，她就在家给哥哥嫂子做做饭洗洗衣服。等到她自己也意识到这个问题的严重性的时候，她也是啥子办法也没有了，只能听天由命。
对于肚子里的那个动来动去的小东西，一开始她恨透了它，可是后来一个人待着的孤独日子里，慢慢地那个小东西却成了陪伴她的小伙伴。
那个寒风呼啸的深夜，她的肚子忽然炸裂一样地痛起来，嫂子嫌弃地不愿意看她一眼，哥哥在门外等着……
冷汗打湿了被褥，缪家大院那个幽深的不知道多少年没人踏过足迹的，布满灰尘像坟场一样寂静的小院落里，缪冬香一个人躺在一张黑漆漆的床上，撕心裂肺地哭叫，痛得从床上滚到床下，从床下爬到院里，在石阶上咚咚撞击，殷红的血迹流满了地面，经过了九死一生的磨难后，有一个温热的东西从身体下面滑了出去。
也不怪缪致远夫妇，他们哪敢给缪冬香找接生婆，更不敢将她送医院！那时候连已婚妇女正大光明地生产，也是在街里！何况缪冬香这种情况！
缪冬香只看了一眼自己生的那个东西，无意中只看到一个红红的月牙，就晕了过去。
她醒过来后，缪致远把那个捆得严严实实的“大粽子”送到她眼前，说：“我还是给你看一眼，毕竟这是你在鬼门关上走一趟换来的！”然后就抱着出去了。
缪冬香大叫一声“不”，身体虚弱的她就再次晕了过去。
失血过多的缪冬香，连她自己的命也要看老天爷开不开恩，哪有能力顾上那个不该来的婴儿！
好在老天爷最终不忍心就这样收走这个命运多舛的孤女的命，昏迷了几天过后，她终于活过来了，可是孩子早已不知去向。
她不断追问孩子的下落，嫂子鄙夷地说，已经扔到龙凤湖喂鱼了。
缪冬香听了这话，信以为真。那个年代，龙凤湖人重男轻女，他们无法在孩子出生前选择，只能等到生下以后，不如意的，就往湖里一扔了事。风平浪静的湖面下，也不知有多少女婴的冤魂了。
缪冬香悲痛欲绝，她恨哥哥嫂子，恨自己，恨那个人，神思恍惚，茶饭无心，于是就真的精神不正常，疯了。
那时候，缪家大院这座古建筑，有很多鬼怪神灵的传闻。解放初期，正因为这些传闻，人们害怕，没有人敢搬进去住，才一直空着，只有成分不好的缪致远兄妹，无处可去，才住在边角上一座窄小的偏院里，当年那是给下人们住的宿舍。也正因如此，缪冬香在那里怀孕生子，才没有人知道。
缪冬香产后还不到十天，也就是她第二次昏迷过后醒来的第三天，就一个人跑到龙凤湖边，失魂落魄地游荡。
人们看见缪冬香披头散发，一个人在湖边彳亍徘徊，踽踽独行，嘴里念念叨叨，完全像个疯子，连孩子们都不敢靠近她。
后来有一天傍晚，狂风大作，雷鸣电闪，缪冬香眼前忽然出现幻觉，她看到自己的孩子仿佛正在湖水里浮沉，就奋不顾身地扑了过去。
一个巨浪打来，就把她卷走了。
这个情景被一个村民远远看见，就告诉缪致远说缪冬香被风卷到湖里去了。
村民连夜帮着缪致远寻找，但缪冬香生不见人死不见尸，最后只在湖边找到了她的鞋子，还看到湖面上漂浮着一件衣服，判断是她的那件蓝色格子外套。
人们分析，这个可怜的小女孩可能是已经被淹死了。寻找了几天，没有结果，也就放弃了，缪致远不忍心，把她的鞋子和衣服拿到湖边埋了，也算是一个衣冠冢。这就是丰云带依然去看的那个小土堆。
人们说，这个小姑娘也许是撞着了缪家的祖宗，犯了他们的忌讳，所以先是疯了，后来又被祖宗收走了。
无论有多少悲剧发生，龙凤湖依然微波荡漾，像一颗明珠，躺在崇山峻岭之中。
其实，那一晚，缪冬香并没有被波浪卷走。一个浪子打来，她已是全身湿透。
冰冷的湖水一激，她反而清醒了一些，于是就失魂落魄地顺风逃走。慌乱中，她也不知道跑向了哪个方向。
大概是借助于风力，她跑得很快，天不亮就出了大山，来到了龙凤镇。
缪冬香就那样走着，失魂落魄，漫无目的，越走越远，后来就离开了龙凤湖，来到了县城。
她知道自己是有家难回，身无分文，就靠乞讨度日，晚上就睡在桥洞里。
有一天，饿得头晕眼花的缪冬香在街边的一个垃圾桶里翻找东西吃，遇到了靳老的夫人。
靳夫人心地善良，动了恻隐之心，就把缪冬香带回家里。缪冬香走投无路，就在靳老家做了保姆。
他们问她姓名，她就说自己叫佟香。其实也不知她是故意编造假名，还是靳老他们听岔了，把冬香听成了佟湘，反正靳老一家就佟湘佟湘地叫着。靳老一家看她精神有些不正常，身体也差，就送她去治疗，后来她病好了，听他们叫自己佟湘，就索性认了，就说自己就叫佟湘。
就这样，缪冬香变身佟湘，在靳老家一住就是好几年，说是保姆，其实也没什么活，靳夫人穷人出身，吃过苦受过累，自己什么都抢着干，把佟湘当成亲姐妹。
她同情佟湘无亲无故，没着没落，临终前，也是为了丈夫有个依靠有个伴，就留下话让靳老效法南唐后主李煜，娶了佟湘。
对于孩子，佟湘啥也不记得了，只清清楚楚地记得那个胎记，位置，形状，她想，没有这样巧合的事情，这个小姑娘怎么会有那样一块胎记，唯一的解释，即她就是那个婴儿！
佟湘夫人紧紧拥住依然的双肩，用手轻轻抚摸那个月牙形胎记。
“你实话告诉我，你究竟叫啥名字？”
“依然！”
“真叫依然？”
依然使劲点头。
佟湘阿姨又问：“那么，你姓什么？”
听佟湘阿姨问自己姓什么，依然一开始还想说姓韩，但转念一想，又觉得继续骗这位救了自己性命又对自己亲厚的夫人实在不忍心，于是就说：“我姓丰，啊不，我其实姓易，我叫易依然！”
慌乱之中，依然就说了两个姓，一开始她脱口而出说了姓丰，转念一想自己早已抱给了易家，出走之前明明已经改名易依然，况且，自己在龙凤农中上学，也根本就叫易依然，于是急忙改口，说自己姓易。
“哦？你到底是姓丰还是姓易？你不可能有两个姓吧？”
没想到这句话恰好触到了依然的痛楚，只见她的眼泪哗的一声流了出来，人也慢慢地蹲下去，坐到了水里，眼见着池水很快就漫过了她的头顶。
佟湘夫人赶紧把她拉起来，看见她已经双眼通红，一头一脸的水，也分不清哪是泪水哪是池水。
佟湘看她状态很差，一时有些手足无措，想了想拉她爬上池边，坐在休闲躺椅上。
依然头脑里飞快地打转，她在犹豫，到底应该告诉这位好心的佟阿姨真情，还是继续编些谎话骗她？
这个佟阿姨的善良以及对她的态度，她是看得很明了的，既然龙凤湖回不去，要不就实话实说，说不定佟阿姨心一软，就把自己留在身边，那么，就不用回去易家了！
正在她心念电转之际，佟湘阿姨又问：“你几岁了？”
依然觉得自己好像告诉过她，怎么她又忘了？于是，很认真地再次告诉她说：“十五！”
佟湘阿姨愣愣地，扒着指头在那儿算。算了一会儿，点头自言自语道：“对！十五，应该就是十五！”
说完，再次搂住依然，说：“好孩子，你就做我女儿好不好？”
“我不用回去龙凤湖了吗？”
依然又惊又喜，自从侨生哥哥没下文以后，她这些天多次在心里计谋，要怎么才能留在靳家，做保姆也好做丫鬟也好，只要不回龙凤湖，不回去做易小军的媳妇！
想不到，佟湘阿姨能够自己提出来，那真是太好了！