皇宫所在的地域乃是全王朝最核心的一处建筑，关乎仲裁大小事议，全由金皇一人决断，早在东筱祺夺得岩石帝墓传承的那个时候，王朝伯爵就曾启奏上书给金皇，要求派出皇族禁军缉拿此等宵小。
结果这道折奏，硬是被温珞清父亲温成巍用自身威信和一身修为的压迫下，给拦截了下来，温成巍守护着整个皇城和外域边关的安危，金皇更是视其为心腹爱将，有他为东筱褀做担保，金皇毫不犹豫的宣判这个少年无罪。
考虑到岩石帝墓如此重大且具有不可估量价值的发现，斯特雷居然想独吞这种奇遇，金皇完全不能忍受这种自私行为。
而且帝墓传承本就是能者居之，从幸存者叶家兄弟的口述当中，东筱祺并没有用不当行为去强行抢夺这份传承，而是用一张篡改书信的自封身份，耍的所有人团团转，但结果，他还在沙漠之中救了这两兄弟。
那些被王朝伯爵派出去岚城搜寻东筱祺踪迹回来的禁军，也因为斯特雷而被受罚，温成巍爱惜自己的将士，他再次向金皇请求，把这些人派往边关驻守，免去了这一身皮肉之痛。
眼下，东筱祺一举夺得了本次宗族大会的桂冠，用自己的一言一行证实了他并非大恶之人，而是光明磊落的得到传承。
金皇更是在东筱祺一次又一次的舍生取义，即便是冒着生命危险，也要去拯救和自己素不相识的萧源雪，或许在这种不在言语之中的举动，才是最能打动金皇这样位高权重的统治者，所认可的欣赏与尊重。
可是唯一让金皇不能理解的，就是温家如此看重这个来自岚城落魄大家族江家的后生，他却丝毫不领情，非要进入东苍院和温家千金温珞清断绝来往。
这整件事情都让他想不通，他为什么要这么做？难道真的和自己想的一样，他已经移情别恋，爱上了别的姑娘？
可放眼整个东域王朝，整片广袤无垠的东方地界，还有哪个姑娘值得他这般深情专一？站在金皇的角度来说，王朝皇妃的地位，那就是六宫粉黛无颜色的绝世佳丽。
此时，金皇在皇宫内决策各地城镇所发来的核案卷宗，这金碧辉煌的宫殿虽然大气磅礴，实际上他也无心去观赏，手中的书卷处理完一批，下一批又被文官呈上，等他核实完之后已经到了晌午。
“那几位在皇宫养伤的修炼者，现在怎么样了？尤其是东筱祺，有没有传朕命令，让他上殿？”
他提笔勾画一卷书纸时，忽然开口问身旁站着的侍卫。
“陛下，已经有人去请东少侠过来了，御医也去帮忙处理伤势，经过观察，在东筱祺的特殊治疗下，就是用一种白色的烟雾灌输到他身体。
现在鹤止云并无大碍，还在休养，但柳青嫣的伤势过于严重，萧源雪仍在尽自己最大能力去救她，她现在耳膜听力全毁，如果没有抢救回来，恐怕会因此而导致终生失聪.......”
闻言，金皇放下手中的毛笔停放在砚台，叹了口气，皱起眉头道：“唉，比拼拳脚无眼，本就是竞争残酷，奈何应玄英的护族神兽有这么一手，把木神族的年轻一辈毁成这样悲惨下场，如果这柳青嫣真的终生失聪，王朝也脱离不了干系，这该如何是好？”
“请陛下相信这些年轻的修炼者，一定会有自己的方式去救柳青嫣。”见到皇帝皱眉，侍卫低着头宽慰劝道。
“就是因为他们年轻，所以下手才这么不知轻重，本应该点到为止，应玄英却用这么雷霆击溃的手段，瞬间摧毁柳青嫣的听觉，现在可好，她落得这番惨状，应玄英又因为东筱祺的飨蚀源符吞噬了啸天龙鹰，和寻常修炼者无异。”
“我相信他也因为我付出了应有的代价，为自己的心狠手辣，而终生被剥夺引以为傲的助力魔兽。”
宫殿外，忽然传来所有人都特别熟悉的声音。
“东筱褀？！”
满朝百官，听到这个声音后，都往宫殿外看去，果然在大殿门外，有一位面孔清秀的少年，脸上带着微微笑意，一步步走来。
金皇闻声后，突然龙颜大喜，原本因为柳青嫣失聪这件事而变得十分忧郁，这下可好，东筱祺终于来到皇宫，那就证明这个糟透的事故，有了转机，也正好借此机会，让他老实回答自己的问题，他对温珞清，到底是什么看法。
“陛下，多谢您这几日的照顾，我们因为救人给大家添乱了。”
他走进大殿，看着这金碧辉煌的皇宫，不由得在心里感到极大的惊叹，两侧都有着侍从和臣子，来到龙椅下的台阶不远处，低下头对着坐在龙椅上的金皇行了一个大礼。
“没有大碍，筱祺，快快平礼，你来的正好。”
金皇见他行这么大的礼，连忙招手让他起来。
闻言，东筱祺忽然反常的皱起眉头，听到他这么称呼自己，有些不习惯的扭头，站直了身子，轻声道：“青嫣在萧姑娘的救治下已经清出坏死耳膜的淤血，但是她的耳脉严重破损，可能一时半会没法恢复，需要时间来疏通堵死的血管，陛下请尽管放心，萧源雪和柳青嫣同样都是来自南方兽域，对这种伤痛，或许源雪一定有自己独特的办法治好。”
看他这么自信的样子，金皇默不作声的点了点头，又开口忽然问道：“原来如此，那我便可放心，也好给木神族一个交代，那依照萧姑娘的意思，能具体到什么时候呢？”
“这个不太好说......要是能具体到哪一天，萧姑娘恐怕也不会选择踏入修炼的这条路，当个人美心善的大夫，未尝不是一种出路。”
听到这番似调侃的话语，金皇出乎意料的笑了笑，又道：“人美心善的姑娘，东苍院也有一位，只是看东少侠的意思，似乎并不愿意接受这样的事实。”
东筱祺当然知道金皇的话中有话，但他还是下定决心，告诉他自己来这里的目的，那就是问出荷容岳父的下落。
忽然，还没等他要开口说话，金皇再度一招手，宫殿左边走出了四个扛着楠木大箱子的侍卫，而在东筱褀旁边的几位文官，在看到金皇的眼神后，纷纷让开了一条路，中间空隙有一个椅子，他们招呼还站着的东筱褀坐下。
“陛下这是何意？”坐在椅子上看到这大仗势，东筱褀有点不知所措。
见这少年一脸茫然的样子，金皇在龙椅上和蔼笑了笑，声音朗朗，在这大殿里，尤为响亮：“这些是属于你的荣耀和奖赏，今年宗族大会的冠军江家东筱褀，按照本朝举办大会的惯例，优胜者，当赏赐黄金万两，一人得胜，全族光荣，江家提名成为岚城霸主宗族，以及一个东苍院亲传院生的名额！”
这突如其来的天大惊喜，让东筱褀一时间惊呆了，脸上感到无比震惊，就像是做梦一样，虽然获得本次宗族大会的优胜是他的目标，但这亲传院生的名额，他不是特别了解。
“陛下，请原谅晚辈见识疏浅，我想问一下这亲传院生的名额，又是什么？”他这番举起手发问的样子，引得周围一片笑声，金皇见状，挥了挥手，让下面的文武百官都安静。
“亲传院生的优势，说起来比较晦涩难懂，本皇说简单一点，那就是相当于你获得了一个在东苍院直接晋级审判境的机会，明白了吗？”金皇放下桌上的卷宗，缓缓走下台阶，来到他旁边的一张椅子上坐下交流。
“直接晋级审判境？！陛下，这……东苍院当真有这种速成的办法？”他听到后立马坐不住了，差点忍不住心里的狂喜，险些要跳起来，若真的能在东苍院晋级审判境，他要做的第一件事，那就是去西方大陆找洛静蓉！
金皇见他这番激动，顿时开怀大笑：“本皇一言九鼎，岂会欺骗你这个大会冠军？放宽心，以后好好在内院潜心修炼，本皇相信你出来之后，会成为王朝最耀眼的一颗明珠！”
见到金皇如此看重自己，东筱褀也是极为感动，有的时候，这个世界就是如此的残酷现实。
付出的比别人多，但得到的，却不一定比别人好，而他东筱褀，却是一个活生生的例外，付出了千倍万倍的努力，得到的，是一个天大的回报。
他这个荣耀时刻，脑海里所能想起的，就只有洛静蓉和江家，恍惚间，养父和养母以及老师的教导，还历历在目。
是选择赢得东域王朝的尊重，把它们给予最需要的人，还是从命皇帝的旨意，独吞这些奖赏，就在自己一念之间，思想挣扎的片刻，他已经有了答案。
“那晚辈就多谢陛下的皇恩赏识，只是这黄金万两是身外之物，我来这里参加王朝举办最高规格的宗族大会，并不是为了财富，仅仅只是要进内院和珞清解释误会。
这些钱财，既然是陛下赏赐给我的，那我就有权力让它们物尽其用，我想捐给岚城的那些黎民百姓，因为他们比我更需要这些去改变穷困生活的现状。”
他的话刚刚落下，大殿里的人，包括金皇，都被震惊到了，把自己辛辛苦苦，修炼多年之后得来的结果，就这么拱手让人？有些人甚至怀疑这东筱褀的脑子是不是被烧坏了，但碍于金皇在场，他们也不好发作。
“筱褀，你可想清楚了？这黄金万两的概念，可不仅仅只是一个理念就能衡量的，你知道一个岚城的普通平民，要花几辈子的时间才能得到你这个奖赏吗？
就按这两箱子里装的份量，别说你去三年东苍院，五年都够你用了。”金皇虽然被他说的话给震惊的口舌哑然，但还是很快调整好状态，认真的打量着他。
“陛下，我知道您很不高兴我不接受这份奖赏，但我也没有拒绝不是吗？我只是换了一种方式去接受罢了，您也说一个岚城的普通平民要花几辈子的时间才能得到这个数目。
那既然如此的话，我觉得我可以牺牲这半年时间努力后的结果，去成就一个普通人穷其一生都无法抵达的高度，难道您不觉得，这样的挥霍钱财，更有互相成就的意义吗？”
失去了一份钱财，却得到了一份尊重，迄今为止，金皇是彻底被这个少年的仁义道德观念所折服了，一旁站立的百臣，在听到东筱褀说的这番话后，也是个个惭愧的抬不起头，谁都没有想到，东筱褀会把双向奔赴说得如此透彻。
“本皇现在终于知道，为什么温珞清会对你如此死心塌地了……来人，把这两箱万两黄金，送到岚城去分发，着重发给那些有困难的平民，若是被问起是以谁的名号，就说是来自江家的宗族大会冠军东筱褀，众爱卿，你们不妨也乔装打扮一番，跟着去体会如何？”
“陛下！这……不太好吧！”
见到金皇如此向着东筱褀，那些平时待在皇宫没上过战场，也没体会过民间疾苦的文官，一听到要被皇帝差遣到岚城去发放黄金，纷纷乱了神，人群里顿时炸开了锅。
看着这群手足无措的文官，东筱褀又担心自己一走，会被他们在背后给说三道四说岚城坏话，又道：“陛下，发放黄金给黎民百姓一事，就不必为难这些治理王朝的高层了吧。”
“哎，别这么说，难得许久没有微服私访，本皇这么做的意义，一举也能两得，既能让王朝百官发扬带头作用，也能看看，到底是什么样的岚城江家，才能诞生一个像你这样让朕满意到心窝里去的少年。”
眼看金皇君命已决，那些文官纵使有一万个不情愿，也只能退朝去更衣打扮，脱去一身的官袍，换上朴素的衣衫，跟随发放黄金队伍去往岚城。
“筱褀啊，现在你的心愿已经达成了，也该轮到本皇了吧？为了温家的小姑娘，本皇必须要和你单独的谈一谈。”
由于满朝百官退朝而去，殿堂里顿时一扫而空，偌大的空间，只剩下金皇和东筱褀两人还坐在椅子上。
闻言，东筱祺微微点头，道：“陛下能成全我的愿望，我已经不敢有什么奢求了，您有什么想说的，我一定认真听。”
“你真的不愿意接受温珞清的一片痴心吗？”金皇皱着眉头，一国之主的威严，看的东筱褀有些呆愣。
“陛下有所不知，不是我不能接受珞清的一片爱意，是因为我已经有了一位值得我付出一生去疼爱的姑娘了，我来到这里，也是想和您了解，我的挚爱洛静蓉父亲，那位东域王朝前代才子荷容的下落。”他面表诚恳，希望金皇能理解。
“你说什么？静蓉的父亲？！荷容不是先皇时代的叛徒吗？”
金皇本来一心想知道他到底是怎么选择，却又被这个话题给打乱思绪，表情非常激动。
“什么叛徒？荷容岳父他怎么可能会是王朝叛徒？陛下，请不要诬陷一个为了拯救自己妻子女儿而不被理解的好丈夫，他这么做是为了自己的家人，况且荷容岳父从来就没有背叛过任何人。”
东筱祺震惊了，他听到金皇所说的话，瞬间回忆起在江澄虔石室里所看到的那些画面，可当时荷容岳父只是拿走了玉清宗的镇宗符印火源符的符印，去救自己的女儿静蓉和他的妻子，根本没有背叛王朝这一说法。
“筱祺......很多事情你并不了解，我所说的，都是有理有据，你的一生挚爱这位名叫洛静蓉姑娘的父亲，是那位曾经荣耀一时，东域王朝最具传奇色彩的年轻书生荷容才子，他也是出自东苍院，但是他的老师武川是西方的源阵大师，只是时间隔了数十年。
那时候我还只是众多皇子当中最不起眼的一位，我也没想到你心里一直挂念的是他的女儿，难怪你对温珞清丝毫不放在心上，也对，修炼者之间的互生情愫，岂是凡人能够懂得的。”
金皇自嘲似得苦笑，他没想到自己费尽心机挖掘东筱祺内心的真实想法，到头来却是这样的一段孽缘。
“陛下，那您知道荷容岳父现在的下落吗？静蓉和她娘亲真的很想念他，从幼年时期就失去父爱，虽然有母亲陪伴长大成人，可是这种缺少父亲抚育成长的痛苦不是每个人都能承受得住的。
她们现在甚至连他现在到底身在何处，过得如何都一无所知，这也是我为什么要找您的原因，因为我不希望静蓉会恨他一辈子，他是个好父亲，只是不被自己的家人所理解，走上一条不能回头的路。”此时的东筱褀，脑海里全是洛静蓉的倩影，看他低头的这副难过样子，就知道东筱褀非常思念这个让他魂牵梦绕的清冷少女。
......
许久，金皇才缓缓抬头看着他，眼神里流出像是被他这番真情打动的泪痕，终于开口道：“你是一个值得托付的好男人，你若是真的想寻找荷容，替自己的心中挚爱寻回她失去多年父亲的话，等你日后晋级审判境，可以去毗邻西方隐秘的边境找他。
只此一次，本皇不会再告诉你任何关于荷容的下落，不要问我是怎么得知，他昔日曾帮助我登基皇位，丰功伟绩无以回报。
他嘱咐我体恤民生，这么多年过去我依然记得他说过的话，“我离开时莫问去处，君王之道，山河永寂。”我们最后一次见面也是在沙漠边关，既然你爱的人是他的女儿，那便让你来回报这份恩情，也或许，这就是命中注定吧，本皇能做的仅仅如此，祝福你们。”
东筱褀现在才知道荷容和金皇还有这么一段相互依靠，互相成长的故事，能当皇帝的老师，自己的岳父，果真不愧是传言当中万众瞩目的王朝才子。
“谢谢您，陛下，原来荷容岳父一直都在东域王朝和西方大陆的分界地带，他从来都没有停止洗清自己的罪名，而是潜伏多年在边关等待时机，而现在，时机也已经到了。”
“不，时机还没有到，你现在最应该要做的，就是先进入东苍院和珞清解释清楚，还有，现在最好不要去找荷容，要是被温成巍发现你不远千山万水去找那个背负骂名的王朝罪人，而不是待在东苍院和温珞清好好相处，以他的性子，指不定要做出什么让你们意想不到的事情。
所以听我一句劝，这段时间不要去找他，等你晋级审判境和他有着一样的身份时，你再去找也不迟，或者是当你和温成巍解释清楚你的心有所属并不是珞清，我相信他也肯定会理解你。”
金皇提醒东筱祺切莫自以为知道了荷容的踪迹，就立刻去寻找他，相反不去找他更是对荷容也对自己是安全的做法，那温成巍可是货真价实的审判境，万一得罪了这样的人物那可真是划不来。