王四喜揣着手低头走出了青鸾宫，春寒料峭的二月里帝京城还刮着风，等他回到皇极殿，小皇帝已经睡下了，高福给他开了门，又递了热茶给他，“如何？殿下有什么吩咐。”
“有点棘手，得派得力的人处置。”王四喜没说具体的，他给了高福一个眼神，“那位刘小姐和婉柔郡主若是能收敛些还好，若是不肯只怕还有苦头吃。”
高福叹了口气，“也不知道如今的贵女都怎么了，满帝京的公子哥这么多，偏偏盯上一个有主的不放。容大人都和殿下同进同出了，她们……唉。那你打算怎么做？”
“殿下说她自有安排，让我配合着就是。若是她们执意要在这次宫宴上闹事，和亲的人选就能定下来了。”
“和亲？咱们大周可是不到万不得已公主绝不外嫁的啊……”
“可不是么，她们若是执迷不悟，那也怪不得殿下心狠了。”王四喜也是唏嘘不已，大周总共就嫁出去三位公主，一个是建国初期群狼环伺之下，大周太祖为寻求同盟将自己的亲妹妹嫁给了当时的西凉国国君，换取了对方的支持和互相守望。
第二位是在大周最屈辱的时候出嫁的，当时的大周由文宗主政重文轻武之下武将凋敝防守无力被北戎打到了京畿道外，迫于形势求和，不仅送出去了一位嫡出公主还割让了梁州半壁江山，直到六十年后英宗上位才被夺回。
第三位则是曾经的南诏之主如今南诏权力最顶峰的镇南王之妻，他是南诏的末代君主，上书投降称臣之时滞留帝京这才认识了他的妻子泾阳长公主，多次上书求娶，甚至甘愿放弃镇南王尊位也要换来赐婚圣旨。仁宗感动之余将长姐下嫁，又特许镇南王世袭三代不降爵。
看来，他们大周很快就要出现第四位外嫁的公主了。
距离宫宴还有三日，朱雀大街上的诸多首饰铺子、成衣铺子的忙碌都接近了尾声。
金玉阁的掌柜看着手中的订单犯了难，他思索了片刻才抬头看向眼前地女子，“这衣裳……姑娘确定要这么做？”
“确定。掌柜的，上次婉柔郡主吩咐你的事，你做了，我吩咐的就做不得了？家父再不济，也是保护京畿道一方平安的要员，不就是让你做一件衣服，又不是什么伤天害理的祸事，你何故一直推三阻四的。”
掌柜语塞，行行行，你家世好你说了算，“承蒙小姐看重选了我们金玉阁做衣裳，既然小姐已打定了主意，我们做生意的自然顺着客人的心意来。这衣裳样式并不复杂，一日足矣，明日午后，就送去贵府。”
“不，送去德胜楼的地字一号包房，我在那里等。”
“是，明日午后一定送到。”掌柜的恭恭敬敬地将人送了出去，又叫来了小二，“你去一趟公主府，就说鱼儿上钩了。”
“小的这就去。”小二一溜烟跑远了，掌柜的看着手里的图纸嫌弃的甩了甩，走去了后院的绣房，将其交给了一位绣娘。
绣娘打眼一瞧只觉得奇怪，她们金玉阁什么时候还接这种不三不四的单子了，“掌柜的，这是今夕楼的订单？”
掌柜的不屑的一笑，“不是，赶紧做吧，人家赶着要呢。”
绣娘一脸莫名的拿起针线，既不是今夕楼这样的青楼楚馆为何要花大价钱来金玉阁做这样的衣服，统共就没有多少布料……算上抹胸、裙子和披帛，都用不到半匹布料。
无论她有多疑惑，还是只能按着对方给出的图纸开始裁剪缝制，金玉阁出品必属精品，她不能砸了自己的招牌。
平郡王府里，萧婉柔也在为宫宴做最后的准备，母妃已经同她说过了自己的计划，她也知道这是自己最后的机会了，若是放不开不敢放手一搏，恐怕从此就会彻底和容慎失之交臂，她绝不允许自己看中多年已经圈进自己地盘的男人成为他人的夫君！
就算是自己的堂妹也不可以。
萧婉柔正在跟随舞娘学习舞蹈，她要在这次宫宴上献艺，只有这样才有机会光明正大的离席不会被人怀疑。舒语嫣和舒紫嫣二人在另一个院子里跟着嬷嬷学习进宫的规矩，她们两个不求能够一鸣惊人，但求不出差错即可。
平郡王妃这些时日一直在府上盯着女儿习舞，她不知道自己这一步走的究竟是对是错，可一想到萧子昂想要将自己的女儿送去和亲，她的心肠又硬了下来。
这天平郡王从外头回来，一头扎进了王妃的屋子，“王妃，咱们这么算计自己的侄女……真的好吗？汝阳她……听说已经被送去城外道观和睿安作伴了。”
平郡王妃闻言也是一愣，旋即说道：“那不然呢？坐看她将咱们婉柔送去和亲么？那还不如先下手为强！”
平郡王还有一肚子的话都被王妃略显疯狂的眼神给吓退。
他在封地还有几房妾室，其中一个刚刚怀孕四个月，这次入京并没有跟来，平郡王府嫡出的孩子，只有萧婉柔。王妃当年生下萧婉柔时难产伤了身子，此后便一直没有再怀孕，王妃给他纳了几房妾室，这十来年也生下几个孩子，但都是女孩儿，至今一个能继承郡王爵位的男孩子都没有。
婉柔是王妃的心肝宝贝，也是王府唯一受封的郡主，比起和亲，她有更大的价值。
只是这话，他不敢同王妃讲罢了，因为在他心里也默认，容慎就是他的婉柔除去和亲之外能够嫁的最好，也是能够将她身为王府嫡女的价值最大化的人。
但他怯懦惯了，并不想和当朝的掌权者发生冲突，事到临头有些退缩罢了。
“时候不早了，安歇吧。”郡王妃并没有理会他内心的纠结，自己这个丈夫并不是什么英明果决的性子，事到临头反悔退缩是常有的事，本也不指望他为女儿谋划些什么。
收到消息的萧子昂倚靠在美人榻上听弟弟背书，闻言也只是摇了摇头，叹一句不到黄河心不死，也就不再过问了，倒是一旁的背完书的萧子然来了兴趣，缠着玲珑讲了事情的来龙去脉。
知道先帝留下的密旨内容的他顿时感觉自己像被人塞了一坨阿堵物一般恶心，正如高福所说，近些年京中让人惊艳的公子哥不少，怎么就盯上容慎不放了呢。
“阿姐打算怎么办？”
“我给过她们机会，云澜县主匆忙定下的婚事就是信号，若能够就此安生歇了算计的心思便罢了，没人逼她们前去和亲，可若是执迷不悟，就不能怪我心狠了。”萧子昂随手从盘子里捡起一瓣橙子塞进嘴里，“我大周虽说从不轻易外嫁公主，但也不是没有先例，更何况她们两个一个宗室女，一个臣子之女，连皇室嫡亲公主都算不上，我也不算是违背祖宗定下的规矩。”
大周皇室自有祖训，其中一条便是不到生死存亡之际，不得以女子和亲。他们的姑姑睿辉长公主当年下嫁镇南王虽不是生死存亡之际，但她和镇南王情投意合不说，镇南王更是将整个南诏拱手相送，免去了一场战火，让当地百姓避免了流离失所，也让大周的士兵将领免于征战，乃是大功德。
萧子然来了兴致，追问道：“她们打算做什么？失身？色诱？”
“你小小年纪的，怎么懂那么多？谁教的？嗯？”萧子昂挑眉，但一想到这小子的身份，将来少不得会遇到这样的事，教一教，让他见识一下也好过日后懵懂无知被人算计。
萧子昂擦了擦手指，“左不过就是那些手段。刘月娥让金玉阁给她定制了一身‘战袍’，萧婉柔找了京城里最顶尖的舞娘学艺，打算在宫宴上表演结束后借机离开，两个人的手段殊途同归，不过萧婉柔有母亲替她筹谋，做的事儿也要妥当些。”
萧子然点了点头，表示自己明白了，感情这两人不仅仅目的一样，连手段也如出一辙，一点心意都没有。
“那容师傅他怎么说？他一向消息灵通，大理寺在京城里眼线众多，阿姐你都知道的事情没理由他不知道。”小皇帝此刻关心自己师傅的想法，他可不想对方和阿姐将来做一对怨偶。
萧子昂继续吃橘子，“他当然知道，这些消息还是他告诉我的呢。你放心好了，这局就是他自己布下的，他不会有事，倒是你，日后遇到这样的局面知道该如何处置了？”
“知道，让他们狗咬狗嘛。”
两个女孩喜欢同一个人，用了同样的方法选在了同一天算计同一个人，容慎只有一个，他又不会分身术，不管谁算计成功，笑到最后的也只有一个人，另一个人自然会不满会疯狂，那时不就是看好戏的时候。
萧子昂摸了摸他的头，“你作为上位者，要做的不是亲自下场和他们厮杀，而是要学着你容师傅那样，从局中人变成执棋者，只有成为下棋的人，才能掌控自己的命运。”
“大周就是你的棋盘，你的一举一动都将影响天下百姓的福祉，将决定这个王朝的未来，所以，你要好好努力啊，小哭包。”
萧子然对阿姐老叫自己小哭包表示非常不满，哼了一声之后就带着高福离开了，“哼，阿姐欺负我，不理你了。”
“哈哈哈，早些回去休息吧，明日还得上朝呢，陛下。”萧子昂站起身送弟弟出门，临走时替他穿好大氅又塞了个暖炉给他，“春寒料峭还是得注意保暖，你但凡有点闪失王公公高公公他们跟着就要受罚，就连我这个阿姐也要被千夫所指，所以就当是为了我们也得好好保重身体，嗯？”
“知道了，阿姐也快些回去吧，外头刮风呢。”萧子然吸了吸鼻子，冰冷的空气瞬间灌进鼻腔，他有些不舒服，但好在高福及时替他戴好了兜帽挡去了寒风，“你要是病了，谁替我改奏折。”
小皇帝嘴硬心软，告别姐姐后一路回到皇极殿，容慎已经在等他了，今天并不是上课的日子，日暮西垂，他本该出宫的。
“师傅怎么在，今儿我记得不该你当值的。”萧子然解下披风递给在殿内等候的高翔，“替朕和容师傅再另外上一壶热茶来，要师傅爱喝的雨前龙井。”
容慎朝他招了招手，这姐弟俩都是一个习惯，在他跟前不爱用那些个代表了阶级差异的自称，他也习惯了，“皇上回来了，来，咱们师徒俩下会儿棋。”
萧子然看着眼前的棋盘，又想起方才阿姐所说的话，他一边把玩着手里的棋子，一边问道：“师傅，这棋局里，只有黑白两方势力吗？”
“不一定。”容慎落下一子，“最近帝京城里的事情，殿下可告诉你了？”
“嗯，今天天璇来过了，我在旁边听了一耳朵。”萧子然耸了耸肩，北斗阁是父皇给阿姐准备的，给他准备的龙腾卫还在训练中，至今他能见到的只有他的暗卫首领，同时也是父皇当年的心腹龙一，所以他对外界的情报主要来源还是得依靠萧子昂，得等到龙腾卫集体毕业，他才算是拥有自己的消息渠道和暗卫力量。
容慎也不下棋了，索性给小弟子上一课，他挥袖间打乱了棋局，空出一块地方丢下去一黑一白两枚棋子，“刘月娥，萧婉柔。”
又丢下去两位棋子，“方傲，平郡王妃。”
再来两枚，“殿下，我。”
“敢问皇上，这算几方势力？”
“这里头还有方傲的事？”萧子然皱了皱眉，这位丞相他接触的实在算不上多，每每在御书房议事，反驳阿姐的必然有他，兵部、刑部、吏部六部有其三都是他的门生故旧，在朝中可谓是定海神针一般的存在，要动方傲，只能从长计议。
容慎从袖袋里掏出此前被拦截下来的香囊递给萧子然，“臣的属下机缘巧合拦截了一枚香囊，其中纸条上的字迹，相信皇上一眼就能看出出自谁手。”
萧子然打开一看，他虽然同方傲接触不多，但日日看奏折，对方傲的字迹还算熟悉，“他想干什么。”
“无非就是想要通过协助刘月娥上位，占据我嫡妻的位置，破坏臣与殿下的同盟，若臣同殿下两情相悦，则更能进一步离间我们之间的感情，将臣从保皇派逼走。”容慎笑了笑，“他看不惯臣，也不是一天两天了。”