故事发生在民国的时候
山东莱州有这样两户人家
一户是织布的王家
一户是开染坊的何家
这两家呀挨得特别近
生意上又有往来
关系一直不错
到了王掌柜和何掌柜这一带呀，更是交情莫逆
这一年呐
两个人结伴走海路去采买货物
当乘坐的货船行驶到渤海湾的时候啊
突然遇到了台风
霎时间狂风怒吼
浊浪滔天
货船很快就被打翻了
万幸的是
王掌柜跟何掌柜两个人同时抓住了一块船板
他们在风浪中漂泊了大半天
才被一条渔船给救了上来
嗯
经过了这一番，生死逃生啊
两个人关系更近了一步
回到莱州之后
王掌柜跟何掌柜两个人干脆结成金兰之好
两个人摆上贡品和香案
跪地发誓
二人同心，其利断金
同心之言，其臭如兰
从此和王两家的关系比亲兄弟还要亲
王家知愁何家染愁，生意越做越大
很快就成了胶东一带有名的大户
王家有个儿子叫志刚
何家有个女儿叫小翠
由于父辈关系密切
志刚和小翠从小就是非常要好的伙伴
两个小孩子最爱玩的游戏就是过家家
志刚扮新郎
小翠扮新娘玩的是不亦乐乎
渐渐的，志刚长成了英俊的小伙子
小翠也出落成一个亭亭玉立的大姑娘
两个人表面上虽然不像小时候那么亲密啦
但是彼此已经是情根深重
王掌柜跟何掌柜看在眼里
就请来了媒人和证人
把这桩婚事给定了下来
在订婚宴上
志刚把一个家传手镯给了小翠
这就是定情信物了
谁知道两家的定亲饭吃完没几天
突然何掌柜哭丧着脸来到王家说
仁兄啊，小弟有一事相求
王掌柜就说了
贤弟呀，你我患难之中结成金兰之好
如今又是儿女亲家
有什么话你就直说
何必用求字呢
一句话说得何掌柜老泪纵横
扑通一声跪在了王掌柜的面前
一边啪啪啪的打自己的嘴巴子，一边说
哎呀，我不是人
我猪狗不如我白白读了那么多年的圣贤书啊
做出了这种背信弃义的事来我
我想，我想让志刚写一封退婚文书
仿佛一声晴天霹雳
王掌柜万分惊讶的问道
怎怎么你
你想退婚
何掌柜非常坚决的说
志刚跟小翠不合适
我考虑再三
这门亲事还是退了吧
王掌柜老半天才缓过气来
他气得一下子坐在太师椅上
呼哧呼哧的喘着粗气
一句话也说不出来了
就在这个时候
王志刚从外边回来了
听到这件事，立刻冷笑着说
哼
怪不得大街上都在传说何家攀上高枝儿了
我还以为这事是假的
看来是真的了
王掌柜一听这话
立刻把儿子拉到一边，问道
孩子
你快说，你听到什么了
志刚看了一眼何掌柜，就说
爸，人家何大小姐要当刘督军家公子的夫人了
全莱州城的人都在议论这事
儿只有我们，王家还被蒙在鼓里呢啊
王掌柜听了这话，顿时是目瞪口呆
刘督军哪是盘踞本地多年的军阀
手里头有枪杆子在莱州，那就是土皇上啊
既然何掌柜要把女儿嫁给刘督军的儿子
王掌柜也只有老老实实让儿子写退婚文书了
只是王掌柜考虑到儿子志刚跟小翠从小青梅竹马
关系非同一般
如果把这对恋人活活拆散
闹不好会出人命的
想到这儿
王掌柜安慰志刚说
孩子，你可千万要想开一些呀
志刚狠狠的说
如果是小翠自己答应的，我无话可说
不然这种夺妻之恨我怎能容忍
这个时候，一旁的何掌柜拿出手镯说
志刚啊
俗话说，男怕选错行
女怕嫁错郎啊
我家小翠聪明美丽
难道就跟你这么个窝囊废要过一辈子
实话告诉你吧
小翠坚决反对这桩婚事
是他让我来退婚的
有手镯为证
见到手镯
王志刚顿时就泄了气呀
他悲痛欲绝的说
想不到小翠竟然是一个贪图富贵的女子
既然如此
这退婚文书我写
何掌柜见王志刚同意写退婚文书
脸上一下子露出了笑容
嘿嘿
这就对了
强扭的瓜不甜哪
等王志刚写完撂下笔
他拿着墨迹未干的退婚文书快步的离开了王家
王掌柜做梦也没想到
跟他结为金兰之好的何掌柜
竟然是这么一个嫌贫爱富的势利小人
他冲着何掌柜的背影高声说
姓何的
从今往后，你我谁也不认识谁
我也没有你这么一个结拜兄弟
何掌柜自从攀上了刘督军这个高枝儿以后
一会儿张罗着给小翠置办嫁妆
一会儿又请来泥瓦匠粉刷房屋
何家大院充满了喜气洋洋的气氛
再说王掌柜家，情况就完全不同了
王志刚眼看着小翠令驾急火攻心
一下子病倒了
昏昏沉沉
没日没夜地呼唤着，小翠
你你心太狠了
可怜呐
一个体魄健壮的小伙子
不到半个月的功夫就瘦得皮包骨头
眼看就要一命呜呼了
王掌柜看到儿子病成这样
心中更加痛恨背信弃义的何掌柜
他悔恨交加的说
儿子都怪爸爸
当初瞎了眼跟姓何的这个无耻小人
结什么金兰之交
嘿
才把你害成这个样子
莱州府大街小巷不时传出小翠跟刘督军儿子订婚典礼
搞得如何隆重
刘督军给何家送来多少多少聘礼
何掌柜给女儿置办了多少嫁妆等等的消息
这一切呀
就像在王志刚的心头上撒了一把盐
病情越发的重了
王掌柜的老伴儿哭着说
当家的，咱可就这一个儿子
你就忍心看着他这样死了
王掌柜也无可奈何的说
我有什么办法
只能听天由命了
就在何家上上下下欢天喜地筹备小翠婚事的时候
一天晚上，何家大院突然起了熊熊大火
何家是开染坊的
到处都是染好和带染色的布匹呀
这些织物可都是易燃品呐
再加上那天晚上风特别大，火越烧越大
顷刻之间何家大院就成了一片火海
这场大火在街坊四邻的帮助下终于扑灭了
可是何家大院已经变成了一片废墟
连同刘督军家送给小翠的聘礼也都烧了一个干干净净
何掌柜的女儿小翠也在这场大火中被烧得面目全非
变得丑陋无比
不戴面纱都不敢见人了
小镇上的人们纷纷议论，就说
嘿
报应啊，报应
这都是姓何的背信弃义逼着王家退婚的结果
小翠变成这个模样了
看他还怎么攀高枝儿
果然
大火后的第二天
刘督军就亲自上门退掉了这门婚事
当初刘督军的儿子看上小翠的就是她的美貌
现在毁容了
那个花花公子对她也一点不感兴趣了
这下子，何掌柜可惨了
家里的财产被烧光了不说
女儿又被大火烧得毁了
容想攀高枝的资本就没了
更让何掌柜难堪的是
莱州府里的一些熟人
一见面就挖苦讽刺说
何掌柜这回还想不想攀高枝儿了
何掌柜在莱州府算是住不下去了
连夜带着家人搬走了
从此再也没有人知道何家的消息
再说王家
自从何家搬走以后
王志刚的病情也一天天渐好
半年之后又恢复了健康
儿子的病好了
王掌柜和老伴儿又开始张罗给他找媳妇
可是不管找什么样的，志刚都一概拒绝
原来呀，还是忘不了小崔
就这样，不知不觉3年过去了
王志刚已经22岁了
为这事儿啊
老两口愁得头发都白了
王掌柜实在忍不住了
便问，儿子
你，你到底想找个什么样的呀
王志刚说了
我就想找一个跟小翠一模一样的王掌柜，无奈的说
你你这不是犯傻吗
天底下哪有一模一样的人呐
再说了
当初何家为了攀高枝儿
逼着咱们写退婚文书
你还想着那个无情无义的女人干什么呀
王志刚固执地说
可是我一闭上眼睛
总是看到当年我和小翠在一起的情景
儿子如此痴情
王掌柜拿他也没办法
为了让儿子尽快忘掉儿时的往事
王掌柜下决心要搬家
他想给儿子换一个生活环境
免得睹物思人
恰巧，一个生意上的朋友告诉他
兖州有一家丝织作坊要出手
王掌柜索性卖掉了莱州的房产和店铺
举家迁到了兖州
到了兖州啊
王掌柜又开始张罗给儿子找媳妇了
这一回竟然出奇的顺利
一个媒人拿来了一张画像
说，画像上这个姑娘今年20岁
因为有病耽误了出嫁
现在病好了
父母正着急给她找婆家呢
王掌柜一看姑娘的画像当时就乐了
这个姑娘长得太像小翠了
简直就是一个模子刻出来的
王志刚看了画像也很满意
他无比激动的说
我终于找到一个跟小翠一模一样的姑娘了
第二天，媒婆领着王掌柜来到姑娘家
谁知道刚一进门，王掌柜就愣住了
姑娘的父亲竟然就是何掌柜
王掌柜心里咯噔，一下子脸上立刻就冷了下来
不冷不热的说，怎么会是你
何掌柜此刻眼含热泪的说
王兄啊
小弟终于把你等来了
王掌柜仍然十分冷淡的说
何掌柜
你不要跟我称兄道弟
我王某人是个生意人
高攀不上
是你亲自上门逼着我儿子写的退婚文书啊
现在怎么又装出这副样子来
何掌柜说话了
王兄，你误会小弟了
当年你我曾经结成金兰之好
咱两家的儿女又是青梅竹马的一对恋人
我怎么能狠心拆散他们呢
王兄，你听我慢慢向你解释
原来呀
当年志刚和小翠订婚之后的第二天
何家全家到庙上去烧香
祈求菩萨保佑小翠进到王家之后
能给王家生一个大胖小子
不料那一天，刘督军的儿子也来庙上玩
儿这个花花公子一眼就看上了美貌的小翠
刘督军的儿子回到家里
说什么要娶小翠姑娘
刘督军对这个儿子十分娇惯
立刻找了一个媒婆到何家提亲
不料得到的回答是
小翠已经跟王掌柜的儿子志刚订婚了
骄横跋扈的刘督军从来都是为所欲为
立刻派人把何掌柜找来
限他三天之内退掉跟王家的婚约
否则就让王志刚吃枪子儿
何老板冥思苦想了两天两夜
终于想出了一个办法
他亲自上门逼迫王家退婚
然后又点了那场大火
他离开莱州也是为了避开刘督军
当时事态终于平静下来
之后，他又托一个生意上的朋友
故意把兖州有人出售丝织作坊的消息带给了王掌柜
王掌柜不解地问
那那你当时为什么不跟我讲清楚
何掌柜说了
如果我说实话
万一被刘督军看出破绽
我精心设计的这一切就永远无法实现了
此时此刻，王掌柜仍然是一头雾水
他急切的问
当初那场大火是你自己放的
小崔姑娘不是在大火中毁容了吗
你是怎么治好他脸上的伤疤的呀
何掌柜说了
那一场大火是我放的不假
但小翠被毁容是假的
是用颜料画上去的
为了让刘督军的儿子彻底死心
为了成全志刚和小翠的婚事
我不得不演戏给刘督军看呐
哎呀
原来是这么回事
儿啊
王掌柜无比激动的说
你亲自放火烧掉万贯家财，难道就不心疼吗
何掌柜坦然一笑，说道
钱财乃身外之物
生不带来，死不带去
而结成金兰之交的好朋友
一旦失去，就永远不会再回来了
王掌柜激动的半天没说出一句话来
紧紧握住何掌柜的手
哽咽着说
谢谢你呀，老朋友
你让我懂得了什么才是真正的金兰之交
这真是王家织布何家染出生入死结
金兰火焚家财
全不聚，情深义重传美谈