今日小贺儿随家人才抵达枣村不久，还未能与众人熟识，故而初生牛犊不怕虎，吱哇乱叫要冲上去。
太史慈此时见了顿生好感，忍俊不禁之下，大枪反执在身后策马走过来，向着高阳点头致意后，对着还在半空中挣扎的贺儿笑道：“要报仇吗？你不怕我？”
小贺儿年岁小胆子却大，梗着脖子面红耳赤道：“不怕！叔不能输！”
太史慈更是乐得前仰后合，故意笑道：“到底是输还是不输？”
小贺儿被绕了进去，“叔！不输！”说完一愣，空中蹬踏的小脚也停了下来，小手挠挠后脑，有些疑惑道：“不输……是不输！”
太史慈向前探身一把接过小贺儿放在自己鞍前，俯身在他耳边问道：“你叔只有两支手戟，还是我送的，我却有四支，你说谁厉害？”
小贺儿回头看看身材魁梧的这位叔父，发现他背后确实背着四支手戟，很是威风凛凛，与自己早已玩熟的那两支一模一样，嚣张的气焰顿时有些萎靡，遂低头不语。
“贺儿，你可知道，他就是替你报仇的那位叔父！”高旭催马赶了过来，笑着提醒道。靠山屯小翠儿的血仇，高贺可是念念不忘。
“啊？真的？”小贺儿猛然抬起头来，晶亮的眼睛大放异彩。先前高旭告知他有人替他手刃了高句丽匪贼时，小贺儿还为此感动得大哭了一场。
太史慈点点头笑道：“拜我为师吧！学成之后我也送你两支手戟，这样我们三人都有两支，就一样厉害了！”
“当真？”小贺儿惊喜地问道，双目放光。
“自然当真！君子一言，驷……”
“驷马难追！”小贺儿抢着说道。
“你怎知道？”太史慈略有些讶异，这虎头虎脑的小娃娃当真讨人喜欢。
“跟着无恙先生学的！我早就开蒙读书了！”小贺儿仰着头又神气起来。
太史慈见了更是心喜，对着立于马前面色尴尬，不知该如何表达喜悦之情的高阳道：“高兄，便如此说定了！择日不如撞日！今日此时，我就收了这个徒儿！”
“贺儿还不赶紧叫声师父？这可是千载难逢的际遇！”高旭早就有此打算，如今不须多言便水到渠成，忙开口力促此事。
小贺儿人小鬼大，见高旭和阿父高阳都是满面的欢喜，在马鞍上手脚忙乱咕扭着转过身来，小身板便跪在鞍前，向太史慈行了拜师之礼，叫声“师父”磕头之时，小脑袋直往太史慈怀里拱。
太史慈一手扶着小贺儿的身子，免得跌下马去，一手将大枪搁在鸾钩之上，开心地仰面大笑道：“也是难得！如此跪鞍拜师，世间也就我这徒儿独一份！”
高阳自然是欣喜万分，近来好事连连，爱妻季春有了胎喜，今日初到枣村，贺儿三言两语间便被太史慈收为徒儿，实可谓双喜临门！
高旭此时已飞身下马，笑吟吟瞅着场边走过来的公孙康。太史慈见状心知二人有事要说，同高阳带着咯咯欢笑不停的贺儿向村落里行去。
方才公孙康与几名侍卫挤在人群中，同样兴致盎然地观战，眼见高旭的身手自上次一别后如此突飞猛进，不免暗生羡慕。
有位枪戟无双的好兄弟整日对练，这段时日对高旭而言可谓获益匪浅。可惜的是，面前这二人龙腾虎跃，昂藏英武，却无法被阿父收为府中才俊、帐下猛将。
待到有朝一日自己执掌辽东大权之时，不知高旭又是怎样一番境地……启明，你我有缘相识，日后作为兄弟，或是有朝一日果真成为我的妹婿，你届时又会不会助我一臂之力？
公孙康心中感慨着，上前对着高旭含笑抱拳道：“启明，我在动身之前，原以为此处贫苦潦倒，流民凄惨无状，没曾想竟是如此安居乐业，亲善和睦！难怪阿父屡次三番前来礼请管宁大儒出山，却遗憾屡不可得。”
“先生素来生性淡泊，不愿触及时政官场之事，一心耕读礼教，无拘无束，这是先生心之所向。”高旭闻言淡淡一笑解释道。
“身处是非之外，有此良师益友，文武兼修，无怪乎启明沉醉于此，不思北返。”公孙康言语中饱含着羡慕之意，却又意有所指。
高旭对此也不否认：“这段时日，的确是甘之若饴，若是有暇，宜之不妨也来小住一段时日。”
见公孙康苦笑着遗憾摇头，高旭话锋一转：“想来郡府已经万事俱备？不知宜之兄来此意在何为？”
公孙康好气又好笑，上下打量着高旭揶揄道：“家中有那偷听墙角的小猫儿，胳膊肘子往外拐！太守府内又有何事可以瞒得住你启明？！”
高旭不禁有些赧然，如今与这公孙康彼此身份有些尴尬，貌似好友，却因一位小娘子身在其间而难定彼此身份，因此才会言辞闪烁，不若先前话无遮掩。
高旭见公孙康终于提及此事，遂忍不住低声问道：“她可好？”
公孙康哂然一笑道：“好的不能再好！只是……”此时脸上显出几分后怕神色，“若不是你，这娇蛮任性的妹子可就……”
高旭自是已知聚仙楼刺杀之事，公孙菡事后性情大变，抑郁寡欢，曾令太守府上下提心吊胆不已。
如今心结已开，重归言笑晏晏，在太守府中可是珍宝般的存在。尤其是将那田韶临终所言的口诀字谜献出后，所获的惊人财富对辽东东征大计可谓是一大助力，公孙度本人对菡儿也是愈加的宠爱，无以复加。
“她若安好，便是晴天！”高旭放下心来，喃喃念叨了一句。
“你那兄弟谦之，如今怎样？”公孙恭从此去势为阉人的不幸，等闲无人愿意提及，高旭因为与菡儿及宜之的亲近关系，此时出于礼节性的问候一句。
然而公孙康的面色为之一变，纠结之余显得对此事讳莫如深，嗫嚅着回应一句：“已在康复中，身心受创……颇重。”
心知这等话题在二人之间比较别扭，高旭转而低声问道：“宜之今日前来，可是郡府需我向西行事？”
公孙康见高旭直言不讳便点头认可，“阿父亲自交代，此行，非你莫属！”
“公孙太守倒是高看我了。”高旭纳闷为何偏偏选中自己。
“不是高看，是期许！”公孙康双目炯炯看着高旭，眼神中暗含着无法说出口的深意。
期许？那就是考验咯？高旭若有所悟，思忖片刻后凝重地缓缓点头。
“还有一事，需启明从中转圜一二……”公孙康见此事已决，脸色却未见轻松，谈吐间有些犹豫和尴尬。
高旭却轻松笑道：“可是关于彦方公？”
公孙康有些局促道：“彦方公……对我避而不见。”回首看向不远处已然星点灯火亮起的村落，“阿父不便明说，言下之意却是……即使不再有职属名分，也还是可以……以私谊论交。阿父他，其实很心痛！”
辽水滔滔夜有声，灯火星点映江明。此时的枣村恬静清凉，静美如诗。
高旭无声望着前方村落渐渐人静语稀，也对这一段佳话的结局感到颇为惋惜，稍顷打破沉寂，爽朗一笑道：“走！我带你去见彦方公！这个颜面，我多少还是有的！”
公孙康闻言大喜，忙摆手示意侍卫们跟上，“此行还特意携带了不少名贵药材与滋补佳品，启明你看……”
“一并交予我吧！彦方公其实就是心里堵着一口气，与你、与这药材又无甚仇怨……把身子养好才是道理！”
“正是如此！哎，启明，那太史慈怎会与你如此亲近？”公孙康显然心绪大好。
“子义兄情深义重，一诺千金，与我形同莫逆。这次我一家老小都接了来，全都拜托给他了！”
“原来你早有准备！……莫逆之交？你与他也没见过几面啊！”
“宜之，你与我又见过几面？不也是情同手足？此次向西远行，菡儿……便交给你了！”
“耶！你臊不臊？这才哪跟哪啊？就称菡儿了？本就是我妹子，你还大言不惭交给我了？”
“哈哈哈……怎的？你不乐意？我可是要告诉菡儿的……”
“别别别……刚还说了手足之情……”
夜色如水，二人越行越远，语气却是越来越亲热。
晚风轻拂将断续模糊的声音，吹散了，揉碎了，撒向这夜幕下蕴含无尽生机的田野之中。