张真人一身灰色道袍，白须白眉，仙风道骨，颇有世外高人的风范。
不过能被皇帝看中，确实有几分真本事。
德全将殿门掩上，守在殿外。
张真人从容地向皇帝行了个礼，语气笃定，像是知道为了什么事而来，“陛下深夜急召，想必是有困惑。”
皇帝没有否认，斟酌之后开口，“之前问过真人那个梦的事，如今朕只想问，梦中事是否真切发生过？”
张真人微微一笑，“陛下心中已有答案，何必再来问贫道？陛下的梦，是您与贵妃的上一世，梦中种种，陛下都曾亲历。”
皇帝默然，半晌之后道：“梦中和如今有许多事不同，是不是意味着有些事不会发生？”
张真人道：“人经轮回，没有哪一世完全相同。”
见皇帝为此事所苦，张道人叹息一声，忍不住多说一句，“您与贵妃是鸳盟天定，终得圆满。”
皇帝有了一丝软弱，声音低下去，“天定吗？可她做的那些事为什么不让朕知道？有时候她明明在朕面前，却像隔着千里。”
皇帝显然不需要回答，张真人便没接话。
像是疲惫至极，皇帝道：“真人先回吧。”
张真人悄然退下。
皇帝回想那些连续的梦，她依然是臣妻，只不过他接她回宫的时间晚了一些，位分也不是贵妃。
梦里有过一个孩子，就是在晚到的那段时间，胎死腹中，贵妃入宫后一直郁郁，试了很多法子都没再怀上。
接着是皇子、公主陆续凋零，民间也有了妖妃的传闻。
皇帝想到此处，面色痛苦至极。
*
“娘娘，听说陛下昨夜召了张真人御前奏对，就是西苑那位。”
徐婉宜奇道：“大晚上的怎么叫个道士去了？”
翠缕也一样困惑，“就是。难道陛下也做了什么梦？”
徐婉宜觉得不大可能，“大概是探讨道家心法？”
皇帝已经是人间至尊，历代都有想着追求长生、得道成仙的，道家就分外受追捧。
翠缕：“那个时辰探讨心法？”
徐婉宜道：“别想这么多了，还要去看殿选呢。”
翠缕这才不再执着。
三年一次的选秀向来是大事，各家秀女卯足劲想要成为后妃，为家族争光，也为了自己。
这回除了皇后，还有贵妃、淑妃一同相看，秀女们对这位一进宫就独宠的贵妃十分好奇，也有想要取代她的野心。
“听说贵妃已经失宠了。”
“都二十二了，花期将过，陛下当然是喜欢咱们这些年轻的。”
“小声些，这可不是在家中。”
皇后和淑妃早来了，眼见秀女就要进殿，贵妃还没出现，皇后脸色不大好。
多等了一会，仍是不见贵妃踪影，皇后吩咐道：“开始吧。”
第一组秀女规规矩矩地给皇后、淑妃行了个大礼，皇后正要开口，传来一声唱喏，“贵妃娘娘到——”
秀女们中不乏偷偷抬起头，想要看清楚这位盛名在外的贵妃的。
只见自裙摆蜿蜒而上的大片海棠，开得如火如荼，像是贵妃曾经的盛宠一样让人眼花，目光移上贵妃的面颊，秀女低低地吸了口凉气。
确实是难得姝丽的容貌，不过在这些宫里，光有容貌绝不可能独宠这样久，只怕除了一副美人面，还有狠辣手段。
想到这里，秀女低下头，希望没有惹贵妃注意，有会审时度势的，自然也有没什么脑子的，盯着贵妃出神。
徐婉宜感觉到那些隐匿的、暴露的打量目光，只做不知，行到上首，款款行个礼，“皇后娘娘恕罪，臣妾来迟了。”
皇后自觉徐婉宜失宠，不再像从前那样有威胁，把她的姗姗来迟当作是对秀女示威的手段，心里有种居高临下的怜悯，妃嫔就是要无休止地和新人争斗，哪像自己这个皇后稳坐钓鱼台。
于是没有计较，“贵妃不必多礼。”
徐婉宜落座后，殿选继续。
皇后瞧着亭亭玉立的秀女们，感叹道：“这样的年轻，就算是本宫见了也要心动，宫里也许久没有这样娇嫩的美人了。”
何况陛下呢？
后半截皇后没说，不过显然就是这个意思。
底下有个秀女听出皇后话里的自伤之意，谄媚道：“皇后娘娘何必这样自怜自苦，娘娘如牡丹，国色天香，这六宫哪有能和娘娘媲美的呢？”
上位者没有发问，底下的人就贸然讨好，何况还是捧着皇后贬低贵妃的话，其余秀女们一时敛声屏气，静等着这不知道天高地厚的秀女的下场。
皇后满意地点点头，“是啊，这后宫繁花虽多，牡丹只有一株，你很会说话，是哪家的？”
那秀女喜色盈腮，知道自己是入了皇后的眼，“臣女王韵如，家父太常丞。”
皇后略点头，“留用吧，本宫瞧着一个美人的位分也当得。”
徐婉宜就笑，“这样不知尊卑礼仪的人，哪里值得皇后娘娘如此抬爱呢？”
皇后微愠，“贵妃何出此言？”
“娘娘没有问，这秀女就自顾自地回话，眼里哪儿有半点礼仪规矩，分明是不把娘娘放在眼里。”
王韵如面色涨红，明白是自己过于急切，不过贵妃这样作态，不过是妇人的嫉妒心起，不想让她这样的美人入宫夺去君恩而已。
皇后沉吟道：“那就改封宝林。”
徐婉宜这才不再阻拦，淡淡道：“王宝林，谢恩吧。”
王韵如咬着牙谢恩。
剩下九个秀女听着皇后、贵妃的你来我往，心里更紧张起来。
皇后故意问道：“贵妃看剩下这些秀女资质如何？”
徐婉宜像模像样地打量一番，撇了撇嘴，“依臣妾看，都不怎么样，就这样的人也能选进宫，底下的人怎么办的事？”
有胆小的秀女眼眶中盈满了泪水，其余的则是一脸不服。
翠缕明白其中的意思，柳眉一竖，道：“还不把人都带走？这样的姿色，怎么侍奉陛下？”
内侍偷看皇后的面色，一时间为难。
皇后面有怒容，“贵妃这是要做什么？”