“咚...咚咚...咚”，三次声响过后，里面传来声音。
“进！”
屋子里早已有人坐在桌子边，透过烛光，看向来人：“是你在寻我？”
黑衣人取下头套，躬身行礼：“小人尚隐，见过冯管家！”
两人正是李家商卫队的尚隐与吴家大管家冯道渠。
“我记得你，先是李子安亲随，后来又去李家商卫队”，冯道渠捻动手指，轻敲桌面，“不好好在商卫队做事，却兜兜转转一番。
客套话就免了，说罢，找我所为何事？”
“小人这里有些消息，想要劳烦大人估算估算值多少！”尚隐知晓自己时间不多，说话直奔目的。
冯道渠嗤笑：“你一个普通人，能有什么消息？修行者的事你又能知道多少！”
“回大人，小人自认实力乃是李家修行者之下第一人，且眼下余公绍对属下颇为器重！”
他在余公绍身边这几个月，发现余公绍并不知道自己为何来商卫队。
而他自然不会主动去说，一来二去之下，余管家对自己的能力也有了认可。
冯道渠静默不语，看似在沉思。
“为何想来寻我？”
尚隐心中轻舒一口气，“李子安挑选我与一个名为宗单的人做他的亲随。小人无论能力还是实力，均强于宗单。
仅资质稍差一丝，可李子安却完全偏向宗单。我想借机误杀宗单，取而代之，却被阻拦。
小人欲踏上修行之途，因此不愿在李府虚耗光阴。”
“呵...，野心倒不小！成为修行者，这忙，吴家也帮不上”，要价太高，冯道渠需得压压。
“大人误会了，小的自知之明还是有的。小人只是想每次传递消息后，不要其他赏赐，只愿能每两月得一粒固基丹。”尚隐说出了自己的条件。
冯道渠摇摇头：“两月一粒不可能，三月一粒。若是消息有用，会有奖励。”
尚隐低头思索片刻，点点头：“属下还有一事。在做李子安亲随时，属下曾两千两一粒从其身上买过几次固基丹，不知...。”
“好，只要你拿的出银子，吴家也可以两千两一粒卖给你。”
“多谢冯管家！”
“属下有个与修行者有关的疑问，不知当问不当问”，尚隐面露迟疑之色。
“哦？什么疑问？既然你已经弃暗投明，但说无妨！”冯道渠语气也和善了不少。
“属下并非修行者，不知道修行者之间是如何知晓境界的。假若有人能在一段距离之外，瞬息之内取小的性命，不晓得能否知晓其修行境界？”
这是尚隐舍命换来的信息，并未说的很确切。
宗单他是不敢杀的。
杀了宗单，他必死。
哪怕池小竹最后不出现，他也会收手。
由此在确定李子安不在之后，想法子钓出池小竹才是他的目的。
很是冒险，池小竹有可能当场将他斩杀。
所幸，他还活着！也成功钓出池小竹阻止他！
“哦？”冯道渠不由得郑重许多，对尚隐也高看一些，坐直身子，继续说道：“好，看来你也是有备而来。待我回去禀报家主，这个消息值一粒固基丹！”
冯道渠也知道尚隐此次不会把详细的信息告诉他。
“管家大人放心，属下已经得罪李家，今后只能全力为吴家效劳！”
随后两人又细聊一些暗语与今后联络事宜。
... ...
风安城，吴清越书房。
“如此说来倒是可以对池小竹的境界有所了解！”吴清越坐在太师椅上，手指轻点着虎头扶手。
“老爷，属下并不敢确定他是否真的要投靠吴家”，冯道渠神色中带着担忧与疑惑。
其实他在同尚隐交谈时，已经晓得对方投靠吴家并非是作假。
但当着吴清越的面，这话他还是要说出来。
“这尚隐是何来历？”吴清越想要多了解一些再做判断。
“尚隐乃是尚家当代家主尚宏嫡子...曾与付曲商联手设计杀死多名队员...后经遴选与宗单一起成为李子安亲随。”冯道渠说的颇为详细。
“宗单...？”这名字有些熟悉，吴清越仔细回想，“是那个宗泰离的徒弟？”
“是他！依据我们在李家护卫队探子回报，他并未修行心法以及功法。”
“我上次确认过。”吴招此时插话道，随后示意冯道渠继续。
冯道渠便将尚隐所说以及李家暗桩所报一起回禀。
听完之后，吴清越看向儿子吴招。
“我觉得尚隐可信！”吴招给出了自己的看法。
“嗯”，吴清越点点头，十分难得的同意了儿子的意见：“这尚隐心性坚韧，为求修仙，甚至甘愿冒死。
此人只要能给他所要的，就不会有太大问题。
若是之后哪天其主动开口索要，我们需得仔细想想是不是杀了他！”
“以两千两银子一粒卖给他固基丹倒是可以，不过他要两月一粒固基丹，这价钱是不是多了些？”吴招眉头微皱。
“他是李家修行者之下第一人。
咱们之前在李家的暗桩，还没有实力能超过他的，给他这个价亦是无妨。”
吴清越一锤定音，将尚隐的酬劳确定下来。
冯道渠见桌上杯中茶水已空，便躬身上前倒满后徐徐退回原来的位置。
而后才说道：“老爷、少爷，此事是安排他人与尚隐联系还是由属下继续同他联络？”
他相信吴清越与吴招不会安排其他人。
多年下来，他已经对二人的脾性知晓个八九不离十。
果然如他所料，吴清越给了回复：“还是由你来负责！”
“是，老爷！”
冯道渠已经禀报完毕，见无吩咐下来，就告退离开。
两天后的深夜，尚隐与冯道渠再次见面。
依旧是之前的房间。
“拿着，这是一粒固基丹，说说吧，池小竹在多远的距离能将你瞬息斩杀？”冯道渠丢给尚隐一小青瓷瓶。
尚隐接到后，将瓶子打开，确认里面乃是固基丹，面露喜色。
愈发的恭谨：“回大人的话，当时池小竹离属下三丈远。而属下的手指离宗单的喉咙仅有两寸。”
“当真？！”
“属下发誓，若有半句虚言，从此仙途无望！”尚隐以自身修行为誓。
... ...
“什么！五丈之外？”吴家家主书房内，吴招猛地站起。
“回少爷，尚隐所说，属下一字不差！”冯道渠连忙说道。
吴清越摆摆手，神情凝重：“不是不信你，确实有些出人意料。”
“那池小竹资质能有如此之好？”吴招又是震惊，又是着急。
“能早早就从李子安手中接过李家探查队的职责，确实有可能。
也难怪李子安会克扣李家子嗣的修行丹药与资材。
五丈之内能瞬息取人性命，已经接近固基境四阶的修为了。
这般资质，突破怕也是这两年的事情。”
吴清越一时间也有些羡慕池小竹的资质。
“爹！”吴招很是着急：“等不得了，李家大患将成，再不决一死战就晚了啊！”
吴清越手抚长须，亦有些迟疑，不过最终还是说道：“时机未到，不可乱了方寸！”
“父亲！”吴招声音中透露着一股哀求之意。
可吴清越却不再回应。
“唉！”沉默半晌，终是一声叹息，吴招离开书房。
尚隐投靠吴家的事，宗单自是不会知道。
他此时正在修炼。
一颗固基丹入腹，周身经脉之中，过半已经蕴含灵气。
宗单喜不自禁。
昼起夜消，日复一日。
半年后，宗单在住处打坐修行。
片刻后猛地睁开双眼：“成了！固基境一阶，终于突破了！”
走到院子内，观察一番。
“修行者耳聪目明，果然不虚！”
宗单能感觉到自己比之前听的更远，看的更清。
就是不知道晚间会是个什么情况。
几次深呼吸之后，宗单稳住心神，快步走向后院。
少爷与主事吩咐，突破后需得向他们禀报。
快到别心院时，宗单故意让脚步声大些。
大门前，宗单抱拳行礼：“少爷，主事，宗单特来参见！”
“进！”池小竹的声音。
宗单推门走进。
只见少爷正在拨弄草药，而主事则坐在一旁。
“少爷、主事，属下刚刚突破到固基境一阶，已成修行者。特来禀报！”
“哦？”李子安停下，看向宗单：“不错，不错，与小竹所料不差。”
“多谢少爷、主事栽培。若没有少爷与主事支持，断无宗单今日之事！”
“哈哈哈...，你明白就好。你资质不差也算一方面。”李子安说完，对着池小竹点点头。
池小竹则起身走进屋内，片刻后，手拿五张千元银票，回到院子，递给宗单：“拿着，这是少爷和我给你的贺礼。”
宗单连忙后退作揖：“本就受有恩惠，不敢再接此礼！”
“勿需计较这些，栽培你，也是为了让你更好的为我做事”，李子安稍作劝说，“风安城有突破境界后，举办晋升宴的习俗。
我不耐烦这些，就未曾广发请帖。你成为修行者的事，除我们三人，莫要让其他人知道。
算是一步暗招，说不得以后能有奇效。
至于晋升宴，寻得机会，再给你补上！”
“一切全凭少爷做主！”
“嗯，这五千两并不仅仅是赏赐。你成为修行者之后，对手便是修行者或者妖兽。普通兵器自然不称手，
需得用法器！不过这买法器的银子还是要你自己去挣。”
“能成为修行者已是大喜，不敢奢求赏赐法器。属下只要尽心办事，法器早晚自有！”宗单这话说的真诚。
“是这个理！”李子安觉得宗单很有眼力见儿，“你的龙雀玄铁刀，在普通兵器中，也是上乘之作。
可以去兵器铺锻造一二，够你用一段时日的了。”
磨刀不误砍柴工！
李子安一说，宗单就明白这五千两银子的用处了。
于是双手接过银票：“属下明白！”
李子安摆摆手：“去吧。
切记！
成为修行者之后，行、走、动等皆会有所不同。
这些你需得仔细些，免得被有心人看出来，识破了修行者身份！”
宗单神色一凛，这些若不是少爷提醒，他是不会注意到的。
离开别心院后，宗单先回住处熟悉熟悉，待一切行动如常后才出门去李家兵器铺。
“呦，亲随大人，您来了，快请进！”见到来人，白衣伙计热情的迎了上去。宗单是少爷亲随的事已经人尽皆知。
“少爷说这里可将兵器提升一二，怎么个提升法？”面对老熟人，宗单开门见山。
伙计接过龙雀玄铁刀，这刀几经他手，很是熟悉。
“兵器提升并不难！”白衣伙计斟酌片刻，缓缓说道：“依这把龙雀刀原本的品质，当有两个提升路子。
一是更加坚硬，二是更加锋利。可选其一，亦可两个都要，全凭亲随大人取舍。”
“需得多少银子？”宗单一年多下来没存多少银子，原本只有八百多两身家。得亏少爷给了五千两的贺礼。
“提升硬度是五百两至两千两，锋利则是一千两至三千两。”
宗单一愣，这么巧，怕不是少爷与主事知道需得多少银子，才给的五千两。
“那就两个都挑最好的！”，拿出五千两银票，甩给白衣伙计。
“亲随大人您就瞧好吧，七天后来取刀即可”，伙计喜滋滋的接过银票，然后心中羡慕，跟在少爷身边果然油水不少。
“亲随大人，这龙雀刀品质提升后，估摸着会重些”，伙计想了想还是提醒宗单。
“无妨，修炼《龙象锻体功之后》，这力气也增的不少”，宗单拍拍胸脯，不以为意道。
以前不是修行者，宗单对一些事情并不是很感兴趣。
现在成为了修行者，宗单不免好奇心起：“我看店里似乎都是普通兵器，没有法器售卖吗？”
“自然是有的！”
“那我能否看上一看？”宗单虽然见过法器，但却至今没有亲手接触过。
“大人稍等，容小的先去将龙雀刀之事安排一番。”伙计觉得宗单应是很得少爷宠信，不然不会一次就拿出这般多的银子。
他又许久没来修兵器，显然一段时间内差事不多。
那么这银子多半是少爷经常赏赐积攒下来的。