“现在试试说话。”
“说...说话”，宗单一张口，自己就发现不对。这不是他的声音：“这是怎么回事？”
“看来是有效果的”，一番努力终究没有白费，池小竹很是欣慰，“一会你自己用竹签试试。
在刚才的位置附近寻找。这些皆是用多种草药调制出的，无色无味无害。每次点上，可以一整天不用担心声音的事。”
又指着另外一个瓶子，“那里面也是草药汁，只要含上一口在喉咙里，黏上的东西就能自动脱落。
你也可以用手指粘上草药汁，塞进喉咙里。只要碰到，也能让其不再粘着喉咙。”
“属下明白！”
宗单仔细回想一番，然后就开始尝试。
“我该说些什么？”宗单这一次又是另外一种声音。
池小竹从怀中掏出一页纸，放在桌上：“照着上面念一遍，若是声音不对，我会告诉你。”
就此来来回回一番尝试，直至日落，才终于在最后几个相似的声音中选定一个。
“如此，言行举止便算是解决了其中一项。剩下的非是一日之功，倒也不必急于一时。”
“呼...”，宗单听到后，心神略微放松了些。
“你成为修行者已经一年多，境界是否已经稳固？”池小竹突然问起宗单的修行事宜。
“属下自感已完全适应。”宗单恭敬回道。
“嗯”，池小竹思索片刻，“既然进展顺利，再独自修行便属闭门造车了。需得历经磨炼，实力方能更进一步。
且若想突破到固基境二层，单单依仗每月五百两的月钱是万万不够的。”
这一点，宗单自己也能感受的到。每日在别心院修行，进展不如服用丹药来得快。
“还请主事指教！”宗单躬身询问。
“李家讲究做事才能挣银子，月钱对于修行者来说，算是聊胜于无。所以，这探查队之事，便可做起来。”
“是，主事！”宗单大喜。
“明日天黑后，你先去探查队驻地，换好衣装。勿需带着兵器，那里有李家制式朴刀可供使用。夜间出发！”
如此又是一年过去。
在此期间，宗单颇为忙碌。
又是模仿李子安的仪态，又是跟随池小竹前去寻找妖兽。
更有甚者，在池小竹指点下，宗单独自去风安城东北两百里外，与固基境一阶实力的妖兽厮杀。
这些妖兽乃是李家故意留下，为的便是磨炼其所属的初阶修行者。
而李子安也在消失两年后再度现身。
“听说你最近一年甚是拼命。努力修行是好，但也莫要太过急切。”
李子安坐在别心院八角亭下的椅子上。
这一次见到少爷后，宗单感觉他的实力更强了，似乎进步比自己还快。
“属下之前还欠少爷的银子，一直惦记着，想着早一些攒够”，宗单低头回禀。
这一年，他一开始跟着池小竹，但因为不能暴露修行者的身份，每次奖励并不多。
于是便在池小竹的允许下，独自开始去搜寻妖兽。
尽管危机重重，甚至有一两次差点没能回来，但好在最后还是将欠债还完，且又攒下不少。
李子安起身走到院子中间，对着宗单说道：“来，让我看看你这两年进步如何？”
宗单闻言暗喜：“还请少爷指点。”
来到院中，宗单握拳，瞬间冲了上去。
待到快接近时，李子安抬起右手，以掌接拳，而后变掌为抓，再向右一甩。
“砰”，两人拳掌对接，宗单便觉在一股大力拉拽之下，身不由己，直接侧飞了出去，摔在地上。
一招分胜负！
宗单寻思着，这或许都不是一招。
拍拍身上灰尘，宗单起身，来到李子安身边：“少爷，修行境界的不同，真能让实力有如此大的差距吗？”
甩出宗单后，李子安就重新回到八角亭坐下，
听到宗单的疑问，便解释道：“是也不是！”
“啊？”
面露微笑，李子安神情惬意：“一般来说，境界差距越大，实力相差也就越大。越接近则差距越小。
不过固基境七阶是一个坎。七阶、八阶、九阶被称为固基境后期。之前说过，固基境是以锻炼骨骼为主，四肢与脊椎是核心。
七阶之前算是‘准备’，七阶炼双臂之骨，八阶双腿之骨，九阶便是脊椎！
若说三个固基境五阶的人，彼此之间配合默契，可与固基境六层的人周旋一二。
那对战固基境七阶，则需五六个固基境六阶修行者才可。”
宗单心中思索，不知道自己刚才的不堪一击，是不是与少爷是固基境七层的境界有关。
“不过有一种可以无视境界击杀，但靠的不是修为。”李子安神秘道。
“无视境界击杀？”宗单不敢置信。
很满意宗单的表情，李子安不再卖关子：“那便是毒药！”
“毒药？”
“不错，就是毒药。不过不是一般的毒药！修行者五感与体魄远强于常人，普通毒药很难奏效。
但固基境修行者毕竟血肉锻炼不多，这便有了一丝机会。
当然，修行者到了源动境之后，开始锻炼血肉，特别是五脏六腑，如此毒药便无多大用处了。”
宗单这才明白，一时间倒是想知道这种毒药哪里可买。
不过随即又想到另外一个问题，心中欢喜：“少爷，既然有毒药可以伤害到固基境修行者，那是否有毒药可以毒倒妖兽呢？”
“呵”，见宗单满脸期盼之色，李子安嗤笑一声：“你最好趁早弃了这个想法！
大魏国朝廷令，不，应该不仅是大魏，往前的朝廷也是一样，不准使用毒药对付妖兽，违者抄家灭族！”
宗单被吓了一跳，不禁脱口而出：“这是为何？”
李子安先是嘿嘿一笑：“想知道原因？”
后又神色一肃：“自己去京师问皇上去！”
宗单讪然，不过仍不死心：“若是偷偷用呢？”
“偷偷用也不行，这世间不止你一个人这般想，可最终没有一个逃过妖兽与朝廷的追杀！
切记，以后不可用毒药去对付妖兽！”李子安郑重警告。
“是，属下只是好奇，万万不会拿自家性命戏耍！”宗单亦是躬身回话。
话说到此处，宗单心中关于毒药的其他疑惑也就不好再继续询问。
而李子安显然也不愿在这个话茬上聊下去，看向池小竹说道：“小竹，你看看宗单的修为进度。”
池小竹便如上次一般，再次将手放在宗单手腕上，“运转心法，心神放松！”
沉思片刻后，池小竹在宗单殷切的期盼中开了口：“依眼下进度，约莫需要四年才能突破到固基境二层。”
宗单先是大喜，随后又有些发愁。
喜的是自己还有四年即可突破。
愁的是少爷回来后，或许自己会有其他差事要办，不能多在探查队挣银子。
说不得挣得银子变少，突破推后。
这些年来，他已经发现，在李家，与妖兽相关的差遣最赚银子。
最近一次买完丹药后，他现在浑身上下，只剩得百十两银子。
似是知晓宗单的想法，李子安笑道：“本来能早点回来，想着免去一些你欠的银子，没想到被耽搁。
不过你放心，尽心办事，本少爷不会亏待手下。”
宗单转念一想，少爷这些年确实没怎么让他吃亏，愁容淡去：“只要能为少爷、主事效力，属下心甘情愿！”
“好了，你继续修炼”，李子安说完，便带着池小竹离开别心院。
路上，李子安满面愁容，独自嘀咕着：“唉，缺银子啊，真麻烦！”
如此一路用折扇轻敲着脑袋，突然李子安露出笑容。
“可是有了法子？”池小竹一直在仔细关注着李子安。
她知道李子安所说的缺银子，并非几百两、几千两那般。
“嗯，能暂时缓缓，后面再挪一点就差不多了”，李子安笑容依旧，只是渐渐有了些许冷意。
于是转身在池小竹身边耳语一番。
只听到一半，池小竹便侧过身，担忧的说道：“这个法子...，老爷那边怕是不好交代。”
李子安听后却不怎么在意，“老头子那边若是责备，我来说。这是利好李家的大事，当会理解的。”
于是二人直接转向，遣人备马，离开府邸，直奔城外。
风安城东北一处院落，十来个人正在里面。
有的挥舞着枪棍。
有的斜躺在阶梯上，嘴里叼着枯草。
还有的在闲聊。
“环哥儿，你在那练着有啥子用呦？真觉得自己能成为修行者？”
一个半敞着胸怀的锦衣男子朝着场中的人奚落道，引来一阵大笑。
那个叫做环哥儿的青年男子却不理会，只顾自己修炼。
“呸！”锦衣男子恨恨的吐了一口唾沫。
与此同时，大门外，李子安已是怒气冲冲，池小竹自然侍立在旁。
一边两个仆人衣衫打扮的小厮则是一脸焦急，却又不敢出言提醒。
“砰！”两扇门被直接踹飞。
锦衣男子此时正在看人斗蛐蛐，心中火气尚未消散。
听见声响，大怒道：“他妈的，哪个不长眼的弄这么大声响！”
可回头后却是大惊失色：“哎呦，二叔，您怎么来了？成广昏了头，不知是您来了，还请莫怪。”
李成广连忙跑过去，几步过后发现衣衫未曾理顺，便赶紧理正衣冠，拱手作揖。
其余人等见到李子安与池小竹一同前来，顿时一阵鸡飞狗跳，半晌过后才堪堪站齐，在院中等候李子安发话。
李子安并未理会李成广，而是静静扫视着场上诸人。
片刻后，后备队方管事闻讯赶来。
见到院中阵仗，略微思索便猜出来个七七八八。
“小的见过少爷、见过主事！”方管事并不多言，行礼过后，就肃立一旁。
这是李家家事，他参与不得。
“去请贺统领过来”，李子安吩咐道。
“是！”
方管事心中一顿，暗自琢磨。少爷是不是恼怒统领未能教导好这些李家子弟？看来需得跟统领说道说道。
接着先后退，再转身吩咐随身跟来的小厮去搬些椅子，自己则亲自去请贺统领。
“你们可真是李家的好儿郎！”李子安厉声冷笑。
场中之人立时战战兢兢，听话语，这次怕是要遭罪一番。
“原本李家只打算选三四个来培养，不过老爷心善，就多挑一些，算是全了你们修行之心。
可结果呢？一个个吊儿郎当，不思进取。
看看你们，刚占了一会就脚步虚浮，你们以为李家每月花费资材银两是让你们在此耍鸡遛狗的吗！
之前减少你们的用度，我还心存愧意，觉得有些苛责李家子弟，想着以后再行弥补。
好不容易今个得闲，便想来看看你们。”
“二叔息怒！”
“二爷息怒！”
“我们知错，一定改了！”
李子安摆摆手，待场中声音渐渐停息，便坐在小厮搬来的椅子上。
他不想听这些人狡辩。
池小竹一言不发，照例站在李子安身侧。
半炷香过后，贺统领与方管事赶来。
“参见少爷、参见主事！”
“后备队现在在外出训练？”李子安语气平和。
贺广楼还以为自己要遭一番训斥，正在暗自忐忑，见少爷神态语气不似要骂自己的样子，遂安心不少：“属下来时，后备队正在驻地操练配合之法。”
“好，走，带我去看看，也是许久没去了”，李子安起身，又对着眼前的李家子弟说道：“你们跟上！”
贺广楼隐隐有所猜测，但并未多说，引着李子安、池小竹便向后备队驻地走去。
而方管事已经提前回到驻地，做些安排。
“他们最早是多久来的？”
“回少爷，有九人是三月前，下一批护卫队便先从他们之中挑选。”贺广楼显然还是在认真做事的。
李子安满意的点点头。往前几步，对着前方的后备队队员大声说道：“那边有十五个人，我要从你们之中挑选十五人，一一去挑战他们。
胜者奖励一百两银子！
有自愿的，往前站！”
后备队员们有些犹豫。
“本少爷是何等身份，还能骗你们不成？贺统领，差人去取一千五百两银子与伤药。”