宗单心绪低落，广江城与内贡、莲西可是挨着，全都遭殃。
可见他们必然还在其他城池做了手脚。
何山说叛徒多，显然也是想到了这点。
“这些叛徒以前都未曾听人说起，怎地突然间便有了如此‘能耐’？”宗单很是不解。
“你不知晓倒也正常，他们实为前朝余孽！”何岳开口解释。
“前朝余孽？”
“不错”，张燕云显然亦是知晓：“前朝被灭后，一部分心有不甘的乱臣贼子几度兴风作浪。
可惜大势终究不是那些苟且者所能抵挡的，多年围剿之下便没了声响。
本以为被除了个干净，没曾想却是蛰伏下来，伺机作恶！”
“可大魏建国已然数百年”，宗单叹息。
何岳闻言一愣，随即摇摇头：“你这说法是照着普通人来的，那些叛贼是修行者。
普通人百年难过，但固基境九阶修行者却有三百多载的寿元，更遑论源动境。”
宗单略作思索，确实如此。
自己还未从三城被毁、生灵涂炭之中缓过来，一时忘了修行者的身份。
此时，张燕山犹豫半晌，低声道：“二哥，咱们五个都是互知根底的。
如今又有九狸、灰猴两妖助阵，不比其他小队差了。
即使再补充一人，依我等境界实力，断不会让咱们挑个好手来。
多半只能从固基境四阶之下选，反倒不美。
不如备些丹药，再去寻周伯父，看看是否有门道通融通融，小队只咱们五个可行？”
他被权志安与前朝余孽给扰了心绪，一时间对陌生人颇为防范。
张燕云、何岳、宗单一听，皆是心中微动，齐声赞同：“我等亦是此意，二哥且去试试！”
何山无奈。
第二天，五人各出六十对丹药，交由何山带着。
而宗单则在院中看着兑换册子发愁，不知该如何抉择。
“怎地了？”张燕云见此，旋即询问。
“燕云姐，小弟这次分了不少功勋。
想要兑换上品防具，但又着实太贵，需得大半功勋”，宗单直言苦恼之处。
张燕云摇摇头：“莫要去换，还是以提升修为为主。”
“为何？”宗单颇为疑惑。
“防具与法器不同。法器随着品质提升，价钱亦会上个台阶，但多半涨的有章法。
可防具不同，下品防具与上品防具那是一个地，一个天。
犹如普通人与修行者之别，且锻造手艺更为复杂。好的防具，价钱也就奇高无比。
因此下品防具，几乎修行者人手一件，但上品的却是少有。
像二哥那件，何家独此一份。这次被姑丈交给了二哥。
倒不是何家买不起第二件，但花费过多，势必挤占其他用银钱的地方。”
宗单点点头：“如此说来，确实稀有。”
张燕云继续道：“这倒尚在其次。
最重要的是，这般稀罕物，你若是买了，被人知晓，自个儿琢磨琢磨会发生什么。”
宗单一惊：“有人来抢？”
“那是必然！”张燕云异常肯定：“你个一无实力，二无靠山的独行散修，不抢你抢谁？
纵使一些家族子弟，你又见哪个敢身穿上品防具招摇过市的？”
宗单后背发凉：“得亏姐姐提点，险些就给他人做了嫁衣。”
“不过你的下品防具着实有些不够看，可兑换个中品防具先用着。
待你到了固基境九阶，有了自保之力，再寻思买不买也不迟。”
宗单心中不再纠结，拱手道：“多谢燕云姐，我这便去兑换！”
从权志安处夺来的妖骨甲壳中，以事后功勋点数来推测，大多是低阶妖兽。
这或许与部分被偷袭的小队并非被全灭有关。
此外，自从灰猴‘入队’之后，宗单的功勋排名便少了些。
张燕山为了多与灰猴磨合，有时会主动外出探查。
不过尽管如此，这次的功勋点仍有不少，前前后后加起来，足足一百三十多万。
很快，宗单便来到功勋兑换处。
“我这龙雀玄铁刀可还能提升？”宗单询问眼前的中年黑衣男子。
“自是可以，不过我看阁下这龙雀刀已是上品法器。若要接着提升，需得用到贵重材质。”
“那龙雀刀用最好的能提升到何种品质，难道没个头？”宗单颇为好奇。
黑衣男子轻笑：“能提升到灵器，只不过需得到京师才可。且不到源动境后期，最好不要用灵器。”
“为何？”
“使唤灵器，耗费的灵力太多。修行者境界低了，用不了。何况还有‘匹夫无罪，怀璧其罪’一说。”
“我对炼器一道知晓的并不多，前辈可有建议予我？”宗单抱拳行礼。
“‘前辈’二字不敢当，我亦是固基境修行者，咱俩平辈论交。
鄙人姓王，王念生，兄弟呼我王道友即可”，王念生客气道。
“小弟宗守一！”
“这法器提升，两万功勋一次。不过我建议道友还是直接花费二十万功勋点好些。”
宗单有些心疼：“可是有什么说法？”
“二十万功勋后，算是给刀骨存个灵器胚子。而灵器之所叫灵器，其中一个原因便是其可以存储一些灵气。
品质越好，能存储的灵气越多。不过相比修行者本人灵气，还是要少上许多。”
宗单震惊不已：“灵器竟还能这般？”
王念生微笑道：“要不这灵器怎地这般贵重。
但有一点道友需知，此种锻造灵器胚子的方式只是取巧。与《凝血法印》的路子相似。”
“如此已是甚好，可这会不会影响龙雀刀之后的提升？”宗单有些担忧。
“道友放心，断然不会！”
“好！”宗单没有拒绝的理由。
而后又花费十五万功勋点兑换一件中品蚕丝甲。
日月轮转，星光飞逝。
一年半后，定安城被妖族攻陷。
张燕山与宗单重伤，在源动境修行者周羽的护持下，何山小队退至西昭城。
同年，宗单突破至固基境六阶，而张燕云则晋升固基境八阶。
又两年，九狸实力达到五阶。
西昭城依旧未能守住，人族修行者再次撤出，退至甘凉城。
甘凉城，高州西南排名前三的大城池。城内聚集着数名源动境后期大修士，包括宗单之前见过的苗行义！
而从广江城撤离的何放天与张过衣皆在此处。
“前辈，晚辈想兑换些丹药”，宗单恭敬行礼。
小队外出击杀妖兽，今个刚刚归来，宗单的令牌上功勋又有了些。
何放天多次厮杀后被安排个闲职修养一番，不过若是需要，需得再次上阵。
“嗯”，何放天细细打量着眼前的修行者，“换多少？”
“全部都换了”，宗单一向不会让功勋在令牌上‘躺着无事’。
“好！”
片刻后将丹药递给宗单，何放天才聊起了私事：“我知你与何山他们一同外出杀妖，很不错。
兽潮既是危险，又是机遇。大势之下你能活到现在，当属不易。
好好修炼，境界才是根本，莫要在厮杀中乱了心绪。”
“多谢前辈指点，守一谨记！”
当日下午，何山兄弟与张燕云姐弟便被何放天叫了过去。
待四人走进屋内，发现张过衣亦在上首位坐着。
何山等人行礼，各自口呼‘父亲、舅父、姑丈’。
“好了，此处没有外人，不必拘礼，自个找个椅子坐下”，何放天摆摆手。
“何山，你晋升固基境九阶亦有些时日了。源动境尚需多久？”张过衣温声道。
何山叹口气：“回舅父的话，还是难以寻到头绪！”
“慢慢来吧”，何放天沉默半晌才开口：“今日唤你们来，是有件事要与你们说。”
“不会又要撤了吧？上次可是死了不少修行者”，何岳忍不住嘀咕。
“好生听着”，何放天瞥了他一眼，继续道：“之前同意你们主动去杀妖，到如今快五年了。
有无心得，五年的时间都已经足够。再继续下去，并不会有多大益处。”
张燕云一愣：“姑丈的意思是让我们离开修行者小队？”
“不错”，何放天微微颔首：“燕山与何岳本不在征召之列，随时可离开。
而你与何山，我们已经打点好，届时会调来守城，由你父亲看顾一二。”
“父亲，我还是想去杀妖”，何岳闷声道。人族与妖族之战，他此时离开，觉着自己似是逃兵。
“胡闹！”何放天一拍石桌，大声呵斥。
“姐夫莫要生气”，张过衣边劝边解释：“人族之前定下的策略，依据城池消耗妖族，已经取得成效。”
“可妖族攻势似乎并未减弱多少啊？”张燕山不解。
“你们时常在外，多与普通妖兽厮杀，自是无法眼观全局。
当前人族同妖兽源动境强者之间的差距已经大大缩小。
很快便能持平，到时就是反攻之时”，张过衣将两方的局势告知四人。
何山仍是疑惑：“既然由守转攻，往后杀妖建功岂不是更容易、更安全吗？”
何放天摇摇头：“功劳大头在源动境修行者身上。凭你们几个，又能分得多少汤汤水水？
与其在此争那点东西，不如把眼光放在战争结束之后！因此，你与燕山要回去多做些准备。
此战，人族亦是有不少修行者身亡。甚至一些家族的最强者也死在妖族爪下。你晓得这意味着什么吗？”
事关两家未来的谋划，何放天很有耐心多说几句。
张燕山等人皆是摇摇头。
“妖兽若是死了，那其领地便会空出来。
不需多久，领地就会被其他妖兽占据，甚至尸体亦被分食。人族之间虽不至于如此，但道理是相通的。”
何放天见这四个晚辈均是若有所思，继续道：“你二人回去，主做以下几件事。
一是与人为善。此次多的是‘领地’，没必要横生枝节，同其他家族起了争执。
切记不可强出头、搏虚名。相较于一些世家大族，咱们两家还是上不得台面。
一定得知晓自己几斤几两，肚子能装多少吃食。
二是多多了解其他家族看中了哪些地方。大魏朝能看出眼下局面的，可不仅仅只有咱们。
所谓‘宁为鸡头，不做凤尾’，需得想法子避开那些大家族。
三是尽快将家族子弟培育出来。哪怕是固基境一阶，将来也是能占个坑的。”
“这是何岳与燕山的事吧。似乎并不影响我去杀妖”，张燕云说的委婉。
她不愿待在城内看着别人厮杀丧命，最终却是自己领了功劳，与道心不合。
“你懂个什么！”张过衣呵斥：“哪怕最后结束时没能突破到固基境九阶。
单以你八阶的境界实力，家族能得到多少好处，还想不到吗？”
“舅父，表姐也是想尽快在历练中提升，能多为家族出点力”，何岳替张燕云辩解一二。
“哼”，张过衣倒是未对自己的这个外甥说重话，但也没什么好脸色。
“事情就这般定下，未雨绸缪方能长久。何岳、燕山，你二人做好准备，随时离开”，何放天给出了最终的决定。
“可是眼下城池四周皆是妖兽，我们又该如何离开？”何岳摊摊手。
“此事不用担心，城内修行者也不止你一个要离开”，何放天胸有成竹。
显然何放天一开始所说的看清当前局面不止他们两家是对的。
“父亲，我等在外出击杀妖兽之时，遇一队友。此人颇为仗义，心性坚毅淳朴，实力亦可圈可点...”，何山尚未说完，便被何放天打断。
“哼，你不会以为让你与燕云离开修行者小队，仅需我们两个一句话即可办妥的吧？
你可知晓，为了你们四个，我们费了多大的人情、财货？
我们叫你们回来，是因为你们是儿子、女儿。那宗守一与我们何干？他是你们的朋友，若要帮他，凭自个的本事。
到时我与你舅父绝不多说一句！”
回去的路上，天色已黑，四人均是心中郁结。
张燕山瓮声道：“你们随便哪个把此事说与守一兄弟，我不去。”
何岳嗤笑：“我们自是不愿退的，可又能有什么办法？”
到了住处，张燕山转头去往自己的房间。
余下三人互视一眼，叹息不已。