“已从昨晚那位俘虏口中套出实情，行动之人名为铁头，乃是狂刀杨三刀麾下一员。”董建禀报道。
“狂刀杨三刀？”许宁青嘴角勾起一丝意味深长的笑意，“我还未去找他，他却自投罗网了？”
“大人，是否要将其除去？”董建请示道。
“与杨三刀无冤无仇，他不会无缘无故指使人来对付我。幕后恐怕有沈红月操控，此人暂且留着，将来对付沈红月必有用处。此外，听说贪狼已经来到海峡城，让他暗中守护姚静。杨三刀行事毫无底线，我不愿让姚静陷入危境。”许宁青分析道。
“遵命！”董建领命。
通话结束后，许宁青驾驭飞剑抵达了拘禁之地——灵戒看守所门前。他停车，递上了拜见令牌，片刻后便得到了许可进入。
与此同时，董建挂断通讯后目光落在眼前的俘虏身上，那名俘虏已被严酷审讯得面目全非。
“你……你说过的，只要我老实招供，就会放过我。”俘虏艰难地挤出这句话。
董建微微拧眉，下令：“解决掉。”
“遵命！”几位修为不凡的大汉上前，无视俘虏的哀嚎，直接将其带走。
“贪狼，家主令你暗中保护少主夫人。”董建转向一名坐在椅子上，年约而立的男子，此人长发披肩，身形修长消瘦，双眸异于常人，呈双瞳之相，虽蹲坐着，体内蕴藏的磅礴气息却隐而不发，眼神毫无感情波动。
“明白。”名叫贪狼的男子点头应允，随即从容起身，双手插袋，身影消失在原地。
位于海峡城的灵戒看守所深处，许知行因涉嫌多重修真界经济罪行而被暂时囚禁其中。如无意外，在接下来的数月中，他将面临仙法公署的追责，最终由仙法庭宣判缓期执行，然后重返人间修行界。
许知行每日度日如年，急不可耐地想出去，一心只想除掉那个孽障。
“许知行，有人前来探视。”一位守卫打开许知行修炼房的门，通报道。
“探视？”许知行愣住，又问，“是谁？”
“是你的胞弟。”守卫回答。
“我的弟弟？”许知行瞳孔骤然收缩，接着步出修炼房。
接待室内，许宁青端坐在椅上，前方摆着一张石桌，桌上还放着一本修炼秘籍夹。
许知行在守卫的带领下步入接待室，当他看见许宁青时，眼底瞬间迸发出强烈的杀意。
“你竟然敢来见我！”许知行冷哼一声，瞪着许宁青说道。
“你是兄长，你即将面临仙法规裁，作为弟弟前来看望有何不妥？”许宁青淡笑着回应。
许知行面罩寒霜，步入修炼室与许宁青相对而坐，凝视着许宁青道：“若你以为前来奚落侮辱于我，只能证明你在消磨时日。于我而言，你仅是旁支血脉的孽徒，你的讥讽对我并无丝毫撼动。”
“二哥，你不该如此误解我。”许宁青笑容温和地回应，“你身陷囹圄，我内心亦感痛楚，毕竟同源之血无法分割，不是吗？”
“同源之血？此言你自己可曾深信？”许知行冷笑反问。
“我坚信！”许宁青点头肯定道，“在我眼中，你始终是我的二哥，无论你身处禁制之内还是在外，永远都是我的兄长！”
“许宁青，你收敛那伪装的面孔吧！须知，我即将冲破桎梏重返外界，届时我必不会轻易放过你！”许知行咬牙切齿地道。
“不愿放过我？”许宁青嘴角勾起一抹嘲弄笑意，淡然说道，“二十四载之前，你亲手将我自九霄灵台推下之时，可曾想过饶我一命？然而我非但安然无恙，反而因此历练得更加强韧。”
“什么！？”许知行双眸骤缩，震惊地看着许宁青。
“二十四年前，我年方五载，你已是十年修为，你说要与我共嬉捉迷藏，引领我至灵台之巅。待我立于灵台边缘之际，你竟狠心将我推向深渊。我自九层高台坠下，砸落在下方一辆飞梭之上，折断五根灵骨，盆骨碎裂，元神受损，肺部渗血，脊髓扭转，腿骨破碎，元神震荡，几乎让所有人认定我已命丧黄泉。然而我运道坚韧，终究挣脱鬼门关，幸存至今。”
“这一切你竟然都记得！为何当时父亲询问此事，你却选择沉默？”许知行紧锁眉头追问。
“我能说什么？告诉他们是你将我推下高楼？又有何人会相信一个五岁稚童之言？更何况身为庶出之身，我的话又有何可信之处？即便有人愿意信我，又能如何？你只需辩解为玩耍时不慎失手，最多不过是受一番责罚。既然诉说毫无意义，我又何必自讨没趣？”许宁青反问。
“自此之后，你便开始装痴扮傻，言行举止皆显心智损伤，学业荒废，言语吞吐不清，性格也变得懦弱胆怯。”许知行拧眉问道。
许宁青微微一笑，答道：“那是母亲教诲的结果。”
“那个女子！”许知行瞳孔微缩。
“母亲告诫我，在这宗族之中欲求生存，唯有示人以愚，我必须懦弱，必须胆怯，必须让所有的光华都聚焦于你这位二哥身上，唯有如此，你与你那位生母才会暂时放手于我，我才有足够的时日修炼精进。”许宁青解释道。
“你能隐忍多年，实乃不易。一般人忍耐个三五年或许尚可，但如你这般自幼年起便持续隐忍二十载，实属罕见且恐怖。谁能料想，一个五岁的孩童竟能领悟并坚守隐忍之道？”许知行不由得叹服道。
\"师尊当年或许已有所觉察，故而在四年前，他安排我迎娶了瑶华宗的女弟子，从而成为了瑶华宗的外门长老，虽非核心弟子，却也能令你们多几分顾忌。我对您并无太多芥蒂，尽管并非同一位仙母所育，但您终究是我的师兄。婚后很长一段时日，我都曾想过离去，只可惜正当我准备退出之际，师尊竟遭遇不测，驾鹤西去。\" 许宁青轻叹了一口气。
听到这番话，许知行的脸色不由得微微一变。
\"师尊之逝太过诡异。\" 许宁青望向许知行，继续说道，\"那辆一向运行正常的飞遁法宝，怎会在他外出闭关之时突然失控？为何偏偏选在他下山的陡峭山路中发生事故？我去过现场勘查，法宝破开了防护阵法，撞击到山壁并引发火灾。据医仙所说，师尊是在法宝内被困，活生生被烈焰焚烧致死，那一刻，他的心中必定充满了绝望与痛苦。\"
\"不要再提此事了！\" 许知行面色惨白地打断他，\"师尊的陨落，我也痛彻心扉，但那纯属意外所致！\"
\"仅仅是意外吗？\" 许宁青凝视着许知行，缓缓说道，\"在师尊遭遇不幸之前，他曾私下找过我，意欲让我接手家族的修炼事务。在他提起这件事不久后，便发生了这场飞遁法宝事故。\"
\"我说过了，那就是意外！\" 许知行怒拍桌案，起身怒吼，\"许宁青，你不准如此胡言乱语，他是我们共同的父亲！\"
\"他同样是我父亲！\" 许宁青抬眼望着面露凶相的许知行，语气平静地回应，\"我明白你再无底线，也断不至于加害于我们的父亲。\"
许知行忽地颓然坐下，大口喘着粗气，\"我是修士，而非畜生。\"
许宁青微笑着说道，\"关于父亲之事，我定要追寻真相，今日前来拜访你，除了探视之外，还有一件事情需要你的协助。\"
\"你需要我帮忙？你疯了吗！\" 许知行激动地质问道。
\"先别忙着拒绝。\" 许宁青依然微笑着说，\"你如今身陷囹圄已有数日，家族不可一日无主，我在想，你是否考虑过让位，将许家宗主之位交予更为合适之人继承？\"
\"你想成为许家宗主？!\" 许知行目光紧紧盯着许宁青，仿佛瞬间看透了他的真实目的。
许宁青淡然一笑，回答道，\"我身为次子，除了你之外，便是最有资格接过许家长老之位的人。\"
\"痴心妄想！\" 许知行冷笑连连，\"我绝不可能放弃许家宗主的地位，只需等待几个月，我就将重获自由，届时我会再次掌控整个许家！即便你购得了许氏商会又能如何？你不过只是许氏商会的主人罢了，作为许家庶出血脉的你以及你的后代，都无法纳入许家正宗支系之中，唯有我，嫡长子嫡长孙，才能是真正的许家正宗传人！哈哈哈哈哈，许宁青，你这一生都将无法翻身，不管你获得多少人支持，不管你积累了多少财富，你始终只是个杂血，你和你的子孙，都无法踏入许家正宗之列，唯有我，才是真正继承许家荣光之人，哈哈哈哈哈！\"
许宁青面带讥诮地看着许知行，手指向桌上那一函秘籍，淡然道：“你可有兴趣瞧瞧此物？”
“此为何物？”许知行疑惑问道。
“你自己看看便知。”许宁青悠然一笑。
许知行接过秘籍翻开浏览片刻，脸色骤然剧变。
“这些修炼法门与禁制阵图，你是从何处得来的？”许知行震惊地问。
“你无需关心我是如何得到它们的，我只需问你，这其中所载之物，足矣令你在修炼界闭关多少载？百年？抑或是永世不得超生？”许宁青嘲讽般地反问。
“你以为仅凭这些修炼密录，就能束缚住我？”许知行咬牙切齿地道。
“若再加上提供这些秘籍的三位长老呢？你败露之日，要求董建秘密遣送出家族的那三人。”许宁青嘴角勾起一抹冷笑。
“什么？！”许知行瞪大眼睛看向许宁青，惊愕地说，“那三人，已在你手中？”
“若非他们落在我的手里，我又怎能得到这些秘籍？”许宁青指向桌上的秘籍。
许知行的脸色刹那间变得煞白如纸，脚下一阵无力，颓然跌坐在椅中。
“咱们不妨做笔交易。”许宁青凝视着许知行，语气平淡地道，“你将许家家主之位交出，我便将那三位长老交还给你的母亲。如此一来，凭借你外祖父势力的支持，你自能安然退出修炼界的纷争，届时我们各自凭借修为再续前缘。但如果你不愿交出家主之位，那么我将会亲自安排，将那三位长老送往执法宗门。”
“你策划这一切，就是为了争夺许家家主之位，并染指许氏集团的掌控权？”许知行皱眉问道。
“我所图谋的，不仅是许家家主之位，更是整个许氏集团的掌控权。”许宁青缓缓站起身，目光冷漠地望着许知行，“我要让许家的所有财富与资源皆烙刻上我的印记，祛除我身上的庶出污名，使我的母亲、妻子及子孙后代得以承袭正统血脉，享受千秋万代的荣耀。我要那些曾对我轻蔑之人，只能抬头仰望；我要让整个许氏族群，俯首臣服于我脚下！”
听闻此言，许知行心中震动不已，再度瘫软，从椅中滑落至地面。
“我已经给出条件，你，自行抉择。”许宁青说道。
“我让。”