石厚得到州吁命令后，开始整军备战，然后出使鲁，宋，陈，蔡 等国，希望五国结盟，联手讨伐郑庄公。
事情进展的并不顺利，宋国宋穆公去世，宋穆公让位于侄子与夷，就是“宋殇公”。
宋殇公刚刚继位，不想惹是生非，而且宋国和郑国联姻，所以婉拒卫国结盟邀请 。
鲁国，陈国，蔡国都和郑庄公没有过节，自然不想攻打郑国，石厚无奈只好与州吁商议。
他们不愿意出面，那就贿赂他们，一面让周天子出面，这样定能组成联军。
于是州吁请求虢公林父，虢公林父报告周天子，然后周天子怕牵连自己，就让虢公林父以天子口谕为名，前去各国要求他们配合卫国 讨伐郑国。
这边州吁答应各国，此次征战有周天子撑腰，并且卫国出资承担军需军粮。
首先虢公林父来到宋国，找到大司马孔父嘉，他知道孔父嘉一直致力于维护王权。
他成功说服孔父嘉，告诉孔父嘉，郑庄公不尊王，挟天子以令诸侯，宋国应该尊王 和卫国一起攻打郑国。
随后上报宋殇公，宋殇公朝议此事，太宰华督公然反对。
华督道:“宋国刚刚开始组建三军，军事实力弱，不宜过早加入战端。
并且宋国紧挨着郑国，历来先君都是和郑国联姻交好，就是怕郑国南扩第一个就会打宋国，我们现在躲还来不及，怎么主动招惹郑庄公。
郑庄公可不是善茬，周天子都拿他没办法，我们宋国这是自寻死路”。
而孔父嘉认为，宋国已经具备一定军事实力，现在趁着王室衰弱，咱们拥护周天子，就能得到周天子器重。
周天子器重，宋国才能有机会强大，当年郑国不就是拥护王室才发家的。
华督和孔父嘉各抒己见，二人各不相让，争得面红耳赤。
此事交给宋殇公定夺，宋殇公支持孔父嘉，于是宋国加入联盟，宋殇公倒不是也赞成拥护周桓王，而是他有自己的私心。
因为自己父亲宋宣公没有把君位传给他，给了弟弟宋穆公，宋穆公也算仁义，又还给了侄子宋殇公，而把自己亲生孩子公子冯和公子勃送到郑国为人质。
宋殇公上台后，自己就起了私心，不想将来再把君位传给自己的堂兄弟公子冯。
他们两个既然在郑国为人质，那好，宋国加入卫国联盟，进攻郑国，不管输赢，将来郑庄公一定会大怒，正好杀了公子冯和公子勃，这样就没人和他抢君位了。
剩下来的鲁国，陈国 ，蔡国就好办了，因为陈，蔡都是听鲁国的，虢公林父和州吁主攻鲁国。
他们给鲁隐公和公子翬（公子翬，也叫羽父，公子挥）送了很多礼物，鲁隐公是个比较佛系的君主，不愿意惹是生非，不赞同加入讨伐郑国联盟。
但是公子翬告诉鲁隐公，这次周天子牵头，我们可以出兵助阵，但是不参战。
赢了我们鲁国会得到周天子赏赐 ，要是郑庄公赢了，也有缓和的余地，让陈国和蔡国参战，也能给卫国和周天子一个交代。
鲁隐公毫无主见，于是就让公子翬全面操办此事即可，自己钓鱼 饮酒作乐 ，不理政事。
州吁的伐郑联盟终于组建成功，但是郑庄公也不是傻子，他发现雒邑，虢公林父以及州吁和宋国，鲁国，陈国 ，蔡国互动频繁，知道虢公林父准没憋什么好屁。
派奸细一打听，吓了郑庄公一跳，州吁竟然成功结成联盟， 要讨伐自己，于是郑庄公紧急派人前去齐国。
他告诉齐僖公 ，齐国乃是太公望的封国，被周武王册封为诸侯长，现在竟然被鲁国压制。
郑国支持齐国 为东方诸侯长，齐僖公不断受到鲁国压制，一直都想和郑庄公结盟，依靠郑国强大的军事力量 ，抵制鲁国。
现在郑庄公主动要求郑齐结盟，他自然是求之不得，于是郑庄公和齐僖公在石门结为军事同盟，如果任何一方被他国侵犯，另一国出兵救援。
郑庄公并且找到楚国楚武王 ，让他趁机攻打宋蔡陈。
公元前719年夏，卫国，宋国，陈国 ，蔡国 ，兵分三路，起三万大军进攻郑国，鲁国公子翬也率领六千人进驻许田。
公子翬之所以将军队驻扎在许国，那是因为鲁国想骑墙观望 ，公子翬带领鲁国军队驻扎许田，理由是来许田祭祀周文公的。
许田在许国和郑国边境，这块地方却归鲁国，那是因为周成王为了表彰叔叔周公辅政的功劳。
特许在各地修建周公祭祀之地，许国就是其中一个，所以公子翬算盘打的贼精，以祭祀为由，带着鲁国军队驻扎许田给四国联军压阵，到时候谁赢了帮谁，鲁国怎么都不吃亏。
郑庄公得知五国联军伐伐郑，州吁打的旗号是，郑庄公虐待太子狐，导致病死，并且攻打卫国，所以要讨伐郑庄公。
郑庄公让所有郑国军队 ，全部回到城中，不与他们交战，于是卫，宋，陈，蔡将新郑东门围了起来，郑庄公则命人强弓伺候，射的联军不敢靠近新郑东门。
于是两方就此对峙起来，郑庄公看到宋国也来凑热闹，于是就要杀了宋国的两个人质，公子冯和公子勃。
但是祭足却发现了不对劲之处 他告诉郑庄公，宋军为何独自前去攻打鄢城了。
祭足道:“我怀疑宋殇公此次攻打郑国，就是想让我们杀了公子冯和公子勃，因为他们和宋殇公毕竟只是堂兄弟，是宋穆公的儿子。
如果这两个人死了，宋殇公就没有人和他争夺君位，君侯，不能让公子冯和公子勃死，留着他们，将来有机会送他们回去继任君位 ，那么宋国就会成为我们的盟友”。
郑庄公点头称是 ，于是让原繁带兵前去鄢城，将公子冯接走 ，将他们兄弟二人安置到了长葛。
紧接着齐僖公接到郑庄公求救，于是率领齐军前来，驻扎在鲁国边境。
而南边的楚国熊通，在任命斗缗为权县县尹，斗缗心中野心开始膨胀，最后试图谋反，于是熊通率领大军包围了权县，最后击败斗缗，斗缗被杀，熊通将这里子民全部迁徙到了那地，委派公室另一旁支芈阎为县尹，官封那地的敖，史称“闫傲”。
熊通得知五国围攻郑国，他才不管谁死谁活，反正趁着机会捞好处就行，于是北上，攻打黄国和蔡国。
楚君趁着蔡国主力在新郑，于是大举进攻蔡国，抢走无数财物和人口，蔡侯得知消息后 ，放弃进攻郑国，回师救援。
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