宁真瞪大了双眼，他那张平日里总是波澜不惊、高深莫测的面庞此时却被难以置信的神情所占据，仿佛听到了天底下最为荒诞不经、匪夷所思之事。
要知道，宁真贵为大炎国师，其地位尊崇无比，见识之广更是常人难以企及。
然而，即便是如此见多识广之人，在听闻这个消息之后，心中也不禁掀起了惊涛骇浪。
他嘴唇微张，喃喃自语道：“这怎么可能？！
我们当初可是精心策划，部署周密，已然将东陵的余孽一网打尽，斩草除根，一个活口都未曾留下啊！他们又如何能够......”
话说到此处，宁真的声音戛然而止，犹如被人突然扼住了喉咙一般。
只见他的脸色瞬间变得煞白，额头上甚至渗出了一层细密的汗珠。
显然，在这一刻，他像是突然意识到了某个极其可怕的可能性，以至于整个人都呆立当场，如同一尊雕塑般一动不动。
时间一分一秒地过去，周围陷入了一片死寂，唯有微风轻轻拂过庭院中的花草树木，发出细微的沙沙声。
不知过了多久，宁真终于缓缓回过神来。
他深深地吸了一口气，那口气吸入时仿佛带着无尽的寒意，令他不由自主地颤抖了一下。
他深吸一口气后，缓缓开口，那略显沙哑的嗓音仿佛蕴含着无尽的怒意与质疑：“难道他姬炎武当真就毫无顾忌，丝毫不怕因为自己这般张狂无忌的行为，从而引致诸国群起而攻之吗？
此等恶劣行径，简直堪称冒天下之大不韪啊！”
宁真的这番话犹如惊雷一般炸响，其中饱含着对于姬炎武此举深深的困惑以及难以遏制的愤恨之情。
他紧皱起双眉，原本舒展的面容此刻因愤怒而显得有些扭曲。
那双宽厚有力的大手更是不受控制般地紧紧握成拳头，关节处由于过度用力而泛出苍白之色，似乎只有通过这样的方式，才能稍稍宣泄一下其内心那如波涛般汹涌澎湃、几欲喷薄而出的强烈情绪。
一直端坐在高位之上的大炎国君，将这一切尽收眼底。
他微微抬起右手：“国师切莫如此气急败坏，还是先行平复心境，静下心来听听朕的看法吧。
想当初，尔等可是信誓旦旦地向朕禀报，声称那东陵国的残余势力已然被彻底清除干净。
既是如此，按理说应当不会有太多人会去留意此事才对。
只可惜啊，这世间之事又岂能尽如人意呢？
终究还是没有密不透风的墙壁存在.....
朕也不过是凑巧借着某些细微难察的线索和迹象，经过一番抽丝剥茧之后，方才得以窥探到这个惊人的消息罢了......”
宁真紧紧地皱起眉头，双眼满是狐疑之色，直直地盯着大炎国君，急切地追问道：“那他姬炎武究竟为何要如此行事？
难不成他也妄图将那象征着无上权力与荣耀的传国玉玺据为己有不成？”
随着这个念头在脑海中不断盘旋，宁真的脸色变得越来越阴沉，仿佛暴风雨即将来临一般。
此时，大炎国君发出一声冷冷的嘲笑，然后不紧不慢、缓缓地开口说道：“哼，那传国玉玺不过只是一个用来掩人耳目的幌子而已！
他所暗中图谋的，可远远比这更为深远、更为宏大.......
只可惜啊，这次他恐怕是过于贪心，玩火自焚，最终落得个难以收拾残局的下场喽......”
话音刚落，大炎国君的眼眸深处突然闪过一道极其细微且不易被人察觉的精芒。
“那么，这东陵的遗孤究竟会是谁？”宁真依旧满脸疑惑不解，忍不住再次开口发问，眼神之中更是流露出一种无比强烈的好奇心，仿佛想要立刻揭开这个谜底。
就在这时，只见大炎国君的嘴角微微向上扬起，勾勒出一抹神秘莫测的笑容，紧接着用极为轻柔的声音缓缓说道：“你啊......刚刚不是已经提到过这个人了么？”
听到这话，宁真先是一愣，随后眉头微皱，陷入沉思之中。
“是他！”突然间，他就像被一道闪电击中般，脑海中闪过某个画面，整个人如触电般猛地抬起头来。
刹那间，他的呼吸变得异常急促，胸口剧烈起伏着，仿佛有一只无形的大手正紧紧扼住他的咽喉。
而他眼中原本若隐若现的杀意，此刻却如同熊熊燃烧的烈焰一般，愈发猛烈、炽热，似乎要将眼前所见之物统统焚烧殆尽。
“凌不凡？
难道……真会是他不成？”宁真紧咬着牙关，从牙缝里艰难地挤出这几个字。
每说出一个字，他脸上的肌肉便不由自主地抽搐一下，显然对这个名字充满了深深的忌惮与恐惧。
坐在对面的大炎国君，对于宁真的质问，既没有摇头否认，也没有干脆利落地颔首承认。
他只是微微眯起双眸，沉默片刻后，才缓缓地长叹出一口气，语气中满是感慨：“有时候，朕不得不佩服这位复陵王啊........
遥想当年，他竟敢只携着东陵皇后孤身一人出逃。
当时，他们面临着来自诸国高手的层层围追堵截，可以说是身陷绝境，稍有不慎便是万劫不复、粉身碎骨的下场。
然而，又有谁能够料到，最终他竟然凭借一己之力，成功地将东陵皇室最后的血脉给保存了下来。
这般惊世骇俗的壮举，实在是令人叹为观止。
不得不说，他确实拥有着超乎常人的强大实力以及绝顶聪明的智谋……”
不仅如此，在之后短短的二十年间，他竟能够迅速组建起属于自己的强大势力，并且精心策划、布局，展开了一场长达二十年之久的惊天谋划。
这般坚毅不拔的意志和深谋远虑的心计，称其为当世第一人，恐怕也不为过吧......”
宁真紧紧握着拳头，指甲深深地嵌入掌心，鲜血顺着手指缓缓流淌而下，但他却浑然不觉。
他的目光犹如浓稠的墨汁一般阴沉可怕，口中冷冷地迸出几个字：“该杀！此子绝对该杀！若不除之而后快，日后必成大患！”
宁真的态度简直发生了翻天覆地般的变化，这种转变绝非寻常小事所能引起的。
要知道，这件事情所带来的威胁程度超乎想象，已远非一般情况可比。
其实，单就对方的身份而言，宁真并不惧怕；同样地，对于其个人能力，宁真也毫无畏惧之心。
然而，当这两者交织在一起时，问题便变得异常棘手和致命起来！
此时，大炎国君微微上扬嘴角，流露出一丝难以捉摸的笑容，并反问道：“该杀？
那么，又该如何去杀呢？
如今的他可是手握整整二十万精锐大军.......
其中十万乃是陈国的军队，而另外十万则隶属于大乾。
更为关键的是，在他的麾下还有那支让敌人闻风丧胆、赫赫有名的铁浮屠部队。
倘若有人发现这两国的统帅竟然是东陵的残余势力，那后果将会怎样不堪设想？
再者说，你们千万不要忘了，那个烟柔漪始终如一地守护在他身边......
面对如此强大的实力阵容，你觉得我们眼下有可能成功地将其铲除吗？
除此之外，不知诸位有没有思考过这样一个问题，那就是姬炎武为什么一直按兵不动呢？
难道这里面没有什么深意或者阴谋存在吗？
只因一旦凌不凡命丧黄泉，那么那件至关重要的东西便会如烟云般消散无踪，从此再无重现于世之日……”
听到此处，宁真只觉得心头犹如被重锤狠狠地敲击了一下，一股强烈的震撼感瞬间传遍全身，令他不由自主地深深吸了一口气。
他那双原本平静如水的眼眸此刻也充满了惊愕与疑虑，眉头更是紧紧地皱在了一起，仿佛被一只无形的手用力拧紧，形成了一个怎么解也解不开的死结。
而他的双唇紧闭，微微颤抖着，显示出内心正处于极度紧张和不安之中......
宁真双目微闭，整个人都沉浸在了自己的思绪当中，大脑飞速运转，试图从这惊人的消息里理出头绪来。
时间一分一秒过去，周围的一切仿佛都凝固了，唯有他脑海中的思维风暴在不断肆虐。
终于，经过漫长的等待之后，他缓缓睁开了眼睛，眼中闪烁着一丝若有若无的光芒，显然已经有所领悟。
“照此说来，此番进攻金国之举，并非出自大乾王朝的授意，而是那个凌不凡私自决定、擅自做主而为？
此人的心机之深沉，实在是令人惊叹不已啊！
如此胆大妄为之人，其背后究竟隐藏着怎样不可告人的目的？”
话到中途，宁真忽然顿了一顿，紧接着话锋一转，继续说道：“然而……陛下既然早已洞悉这些乱臣贼子的阴谋诡计，知晓他们心怀叵测，意图不轨，那为何却迟迟没有采取行动予以制止呢？
难道其中还有什么更深层次的考量或者难言之隐吗？”
宁真像是突然意识到了什么极其重要的事情一般，脸色骤然一变，原本即将脱口而出的话语也如同被生生截断般戛然而止......
就在这一刻，他那张原本还算平静的面庞之上，已然布满了深深的疑惑与不解之色。
那表情仿佛是被一层又一层厚重的迷雾紧紧包裹住一般，无论怎样努力去窥视、去探索，都始终无法穿透这层迷雾，看清楚隐藏在其后的真相究竟是什么模样......
假如这个时候，那个名叫凌不凡的人果真能够顺风顺水地把兵权完全掌控于自己的手心之中，那么接下来所引发的一系列后果简直令人不敢想象！
要知道，一旦让他成功地握住了兵权这一关键因素，其自身的势力必然会如同那在雪地上越滚越大的雪球一样，以一种惊人的速度不断地急速膨胀起来。
而且这种膨胀之势绝不会有任何停歇或者减缓的迹象，只会越来越快、越来越猛，最终迅速地发展壮大成为一股无比强大且令人心生畏惧的恐怖力量！！！
然而，面对着如此严峻的形势，身为一国之君的人物却偏偏选择了冷眼旁观，对眼前发生的一切不闻不问、置若罔闻。
这实在是太让人感到匪夷所思了！
究竟是因为什么原因，才使得这位高高在上的国君做出了这样一个看似不可思议的决定？
难道说，在这件事情的背后，其实还潜藏着某些不为人知的深刻用意以及经过精心策划和深思熟虑之后的种种考量吗？
此时，大炎国君正一言不发地静静凝视着站在面前的宁真。
尽管从宁真口中说出的那些话稍稍带着几分责备之意，但国君那尊贵的面容之上却没有流露出哪怕一丝一毫的愤怒情绪。
大炎国君那狭长而深邃的眼眸微微眯起，、、透露出一抹让人捉摸不透的光芒。
他缓缓开口：“此乃一场惊心动魄、扣人心弦的博弈啊！
这场激烈的角逐并非仅仅局限于表面，而是我们与凌不凡身后势力展开的深度较量。
正所谓‘与天斗其乐无穷’，但与人斗，则更能激发内心无尽的斗志和智慧……
倘若回到彼时，当金国和大乾之间兵戎相见、战火纷飞之际，不知你觉得哪一方的胜算将会更大一些？”
听到大炎国君这番突如其来的反问，宁真先是一愣，随后眉头紧蹙，陷入了深深的沉思之中。
一时间，各种思绪如潮水般涌上心头，但他却发现自己竟然难以给出一个确切且令人信服的答案。
要知道，如果这件事情发生在以往，他定然会毫不犹豫地将其视作一个荒诞不经、毫无根据可言的笑话，甚至连想都不会去多想一下。
然而，此时此刻残酷的现实就这般无情地摆在众人面前——大炎国已然毅然决然地投身到这场战争当中，可最终的战局发展却是大大出乎所有人的意料，呈现出一种几乎完全一边倒的惊人态势！
如此出乎意料的结局，实在是让宁真惊愕得合不拢嘴，心中充满了难以置信和震撼之情。
大炎国君微微仰起头，叹了一口气：“事实上，当时朕的心境与你别无二致，始终觉得大乾绝对没有获胜的可能性。
毕竟，双方的实力相较而言并没有显着的差距，谁能料到最终的结局竟会如此出人意料......
到底是凌不凡太过精明狡黠、诡计多端，还是隐藏在他身后那位高深莫测、神龙见首不见尾的复陵王技高一筹？
唉...不论怎样，归根结底都是朕一时的疏漏大意，看人的眼光出现了偏差啊......”
听到国君这番话，宁真的脸色犹如被一层厚重的乌云所笼罩，愈发地沉重起来。
他那原本舒展的眉毛此刻紧紧地拧成了一团，仿佛两道深深的沟壑镶嵌在了额头上。
经过一番深思熟虑之后，宁真终于开口说道：“然而，不论是这里面提到的任何一个人物，其展现出的能力与实力都绝非一般人所能比拟。
若要想从一开始就将这其中如同乱麻般错综复杂的脉络和头绪彻底梳理清晰，恐怕我们就得把事情追溯到般若寺的那场问棋之事从头说起了……”
大炎国君听着宁真的话语，微微颔首表示赞同。
他那双深邃而锐利的眼眸中闪过一丝凝重之色，缓缓地回应道：“爱卿所言甚是，事实也的确如此啊.....
不过若是真要说还是得从大乾各地物质被席卷一空说起会更好........
此人心思缜密，布局精妙绝伦，所用手段更是阴狠毒辣得让人不寒而栗。
那场表面上看起来普普通通、平平无奇的问棋事件，实际上却像是一颗投入平静湖面的石子，刹那间激起千层浪涛，打破了原有的宁静。
它不仅让各个诸国之间相互猜疑、戒备之心如野草般疯狂滋长，更是直接导致了众多国家的皇子们接二连三地惨死在大乾国的土地之上。
面对这样扑朔迷离的局面，又怎能不让人生出重重疑虑？
尤其令人忧心的是，此事件过后，不少人竟想当然地认定幕后黑手便是我大炎国。”说到此处，大炎国君不禁眉头紧蹙，面露忧色。
就在这时，站在一旁的宁真脸上同样浮现出沉重之色，他的神情无比严肃，接着开口说道：“当那座神秘遗迹完全暴露在世人眼前之后，这复陵王在将火把丢入那宛如干柴一般的遗迹.....
瞬间点燃了诸国之间汹涌澎湃的战火。
就这样，他轻而易举地扰乱了原本稳定的局势，使得所有人都摸不着头脑，无法看清事情的真相。
而趁着这个混乱不堪的时候，他又巧妙地抓住了大乾国此刻面临的困境——国内人才极度匮乏，根本找不到合适的人来应对当前复杂多变的局面。
于是乎.....他顺水推舟地把凌不凡推向了权力的巅峰，从而一步步实现自己那不为人知的阴险目的！”
听完宁真有条不紊的分析，大炎国君不禁深深地叹了一口气，感慨万分地道：“国师对这件事的分析实在是深刻至极啊！
不过，依我看呐，这恐怕仅仅只是他那庞大野心计划的一个小小的开头而已。
不难想象，接下来他肯定会借着两国之间激烈纷争所产生的这股强大力量！
如同一只狡猾的狐狸一般，接着陈国跟大乾的鸡，在金国的巢穴悄悄地埋下一颗颗属于他东陵的‘金蛋’......
等到时机成熟之时，金国一旦走向覆灭之路，那么他东陵便可顺理成章地借尸还魂，以一种全新的姿态重新屹立于各国之中！”
大炎国君的这番话仿佛一道晴天霹雳，直直地劈在了宁真的心坎儿上，震得他整个人都为之一颤。
只一瞬间，他的眉头便不受控制地猛烈跳动起来，仿佛要挣脱束缚一般。
他的内心深处像是被投下了一颗重磅炸弹，掀起了一阵汹涌澎湃、排山倒海般的惊涛骇浪！
如果事实真如大炎国君所言那样一路发展下去，那最终造成的严重后果将超乎所有人的想象，其恐怖程度足以让人毛骨悚然、胆战心惊！
长久以来，他觉得这不过是天方夜谭般的痴人说梦罢了，可又有谁能够料到，时至今日，离成功居然仅有咫尺之遥！
倘若金国当真被彻头彻尾地推翻乃至灰飞烟灭，那么他所属的东陵国就可以趁势而起，一鼓作气地迈入诸多强国的行列之中！
大炎国君丝毫没有止住话语的意思，反而继续侃侃而谈道：“但是.....诸位需知，上述种种仅仅只是咱们通过现有的线索和情报能够剖析出来的冰山一角罢了。
事实上呢，他精心策划布置的这个庞大棋局远远超出了我们目前所了解到的范围，其中尚有数不清的谋略布局是我们完全无法提前洞察和预知的。
此人实在是太过狡黠多端，他巧妙至极地借助了我们对于他的轻蔑与不屑之情，与此同时还极为精准地掌控住了姬炎武那贪得无厌的本性弱点，恰恰就是仰仗着这般高明的手段策略，才能够成功塑造出当下如此错综复杂且扑朔迷离的局面来......
甚至就连朕的勃勃野心，都被他加以利用。
毕竟，这难道不正是我们大炎国梦寐以求想要看到的局面吗？
他踏出的每一步棋看似与我们心中所想如出一辙，可最终的结局却总是出乎所有人的意料之外……”
“最为令人感到毛骨悚然和不寒而栗的是——那位大乾统帅之女澹台思清，居然已经与凌不凡订立下了婚约！”
此时此刻，宁真的脸色早已变得苍白如纸，毫无血色可言。
他额头上不断渗出豆大的汗珠，仿佛一颗颗晶莹剔透的珍珠般滚落下来，迅速浸湿了他身上那件原本整洁干净的衣衫。
整个身体都不受控制地颤抖起来，就像风中摇曳的残枝败叶一般，随时可能会被狂风吹倒在地。
宁真的嘴唇也哆哆嗦嗦地抖动着，声音带着无法掩饰的恐惧和慌乱：“此人的心机深沉似海，其谋划手段更是严密到了极点，简直让人防不胜防！
真是太可怕了，太可怕了……
他竟然能够如此巧妙地利用我们两国之间的矛盾和利益关系，把我们当成手中随意摆弄的棋子，通过我们来实现他那些见不得光的险恶目的！”