江宁不由得摇头失笑，猜测江菀菀或许是醉酒后在家中撒泼闹腾。他略感好奇，想见识一下她酒后的疯狂之举。然而瞥见身边昏睡的平头修士，江宁收敛心神，带着他返回了自己的住所。
将平头修士安置在客厅后，江宁径直走向杨强的修炼室，推门而入……
接下来他所要执行的任务，对于杨强而言，最好是不知情。此刻，杨强早已沉入深度修炼的状态，鼻息间的悠长鼾声已然消失，江宁悄然步至其身旁，轻轻一点，点中他颈后的静眠穴，使得杨强陷入无梦的昏睡之中。
完成这一切后，江宁开始仔细探查平头男周身是否有灵符或传音法宝一类的存在，确信对方身上并无任何联络外界之物后，他不拘小节地在沙发中坐下，随即将手中的凝水珠化作一道水箭，直射向平头男的脸庞。
“哗！”
平头男顿时如遭雷击，蓦然惊醒。
“勿妄动！稍有不慎，你可能命丧黄泉。”江宁面上带着一抹微笑，但话语间透露出森冷之意。
平头男冷哼一声，然而下一刻，他感受到一股强大无比的威压犹如乌云般笼罩住自身，依他修行者的本能判断，眼前的江宁绝非泛泛之辈，实力远超于他。
“你知道我是何方神圣吗？竟敢对我出手！”他急于亮明身份，希望以此震慑江宁。
江宁轻蔑一笑，嗓音陡然转寒，瞥了一眼平头男手臂上的赤莲花纹身，淡淡说道：“不过是红莲宗的普通弟子罢了，不久前刚清理掉一个。”
闻言，平头男心头剧震，强自镇定下来，目光细细打量江宁，脸色骤变，惊声道：“你是近来一直在江菀菀小姐身边的那位高人！”
他们计划对付江菀菀，自然对她周围的一切严密监视，因此知晓江宁的存在并不令人惊讶。
平头男深吸一口气，颤抖着问道：“阁下究竟是何许人也？莫非是守护者——守夜人一族？”
“可以这么说吧。”江宁依旧含笑而答，“你也可以称我为……昔日的零号传人，当年你们还曾称我为‘修罗’。”
“什么，你是三年前失踪的……”平头男听得此言，顿觉头皮发麻，几乎不敢相信自己的耳朵。
三年前失踪的江宁，那位令整个修炼界谈之色变的人物，连红莲宗的宗主至今仍四处躲避，只因未敢断定江宁已陨落。
他怎么也没想到，江宁竟然真的尚在人间，更糟糕的是，如今他竟落入了江宁的手中。
尽管他未曾亲身领教过江宁的实力，但有关江宁那些年间的传奇故事，他却听过无数回。
如今落入如此可怕之人手中，他感觉自己仿佛失去了控制，从内到外一片冰冷，牙齿相碰，发出连连磕碰之声。
“你……你要……要怎样对我？”他骇然地看着江宁。
江宁依旧面带笑容，徐徐吐气道：“不妨直言吧，你们在江城布下了多少人马，藏匿何处，我其实已经有所耳闻。倘若你说得不够详尽，顷刻之间你便会魂飞魄散。放心，我炼化魂魄的手法自有一套，足以确保你在失去意识之前不会感到丝毫痛苦。”
对于任何人来说，死亡无疑是恐惧的来源，更何况身为红莲宗杀手的他，并非甘愿赴死之人……
听见江宁此言，那剃着平头的修士紧握牙关，愤恨地回应：“吾等原共十位同门，但此前已有两位师兄弟陨落……如今仅余下八人，除了在下之外，其余众人皆在外界停驻的飞遁法宝之上。”
“看来阁下果真隐瞒实情啊。”江宁含笑而起，朝对方走去。身形轻轻擦过时，平头修士腰间藏着的一柄灵剑悄然滑入江宁的感知之中。
“真的是……真的只有这几个人而已。”平头修士吓得面无人色，瞬间冷汗如雨般自额头上滚落。
“嗤——”江宁并未犹豫，手腕翻转间，那灵剑已划过平头修士的喉结。
“你……你……”平头修士眼中怒火闪烁，旋即缓缓向地面倒去。
耳畔，江宁的声音淡淡响起：“红玫瑰此刻分明便在江城之中。”
平头修士一愣，随之，气息逐渐消散无踪。
江宁嘴角勾起一抹淡笑：“既然那七人均在外围，想来此次任务可提前宣告终结了。”
说完，他起身取来数张符篆，覆盖于平头修士颈脖伤口之处，以免鲜血浸染地面。至于杨强，则已被他以秘法击晕，预计要昏迷至明日黎明。
随后，江宁起身走出别墅。
甫一出门，他神念微动，旋即转身望向远方！
远处，大约百米开外的灯火下，一名身披红裙的绝美仙子，正立于路灯之下，远远地看着江宁。
江宁轻笑一声，略带玩味地道：“红玫瑰么？”
昏暗的灯光映照下，那一袭红裙的曼妙身姿，显露出别致的韵味。
江宁心中微感惊讶，未曾料想到红玫瑰竟会出现在此地。
而且在此之前，他始终未能察觉其踪迹，显然，她早已隐匿于自己身后跟踪多时。
“不愧是在秘录榜单上前十的杀手。”江宁微嗅鼻息，随后嘴角勾起一丝笑意。
这地下杀手榜上前十之人，个个身怀绝技，身为顶尖杀手，追踪潜伏、掩藏行踪以及关键时刻给予敌人致命一击，均是其所擅长之术。
然而面对这位位列世界前十的高手，江宁却毫无惧意，他再度微嗅鼻息，镇定自若地向红玫瑰走去。
红玫瑰依旧站在那里，并未退缩，而是满脸笑意地注视着江宁。
随着江宁走近，她的笑容更加灿烂。
直至走到红玫瑰面前，在昏黄灯光的映照下，江宁停下了脚步，目光微眯地看着她。
“我倒是有些低估你了。”红玫瑰语气平淡地说：“先前见你之时，便觉得有一股似曾相识的气息，现在才想起，原来我们在机场的传送阵上曾有过一面之缘。”
即便是在深夜之中，红玫瑰依然戴着墨镜，待见到江宁接近，她这才从容地卸下眼镜，红唇微启，低声细语道……
江宁微闭双眸，借着月华与星辰之光打量着四周灯火通明的修真别府，他嘴角勾起一抹冷笑：“心思巧妙，果然懂得隐蔽行事之道，深得守夜者的真谛，不易被世俗之力窥探。”
身为一名守护者，守夜人的原则之一便是不在显眼之处施展力量。然而，江宁仅承认自己属于守夜者行列，并未对外宣称自己曾是其中最为神秘的存在——守夜零号。
红玫瑰语气淡漠地开口：“想不到，时隔三载，你依旧安然无恙。”
江宁剑眉轻挑。
红玫瑰目光凝视着江宁，镇定自若地道：“适才你对那位修行者骤然发动攻击时所展现的力量，这世间能达到这般层次的人物屈指可数，结合年龄考量，你的身份已无需多加推测。”
江宁朗声大笑，眼中闪烁的杀机却毫无遮掩地流露而出：“你确实心思细腻，识破了我的身份，又故意在月色下挑明此事，企图让旁观之人察觉到我的存在，以为我对你有所顾忌而不敢轻易下手。”
“但既然你已知晓真相，你当真以为我会按部就班地遵循常理？”江宁舔了舔嘴唇反问。
红玫瑰面色微变，忙解释道：“零号前辈，我此次前来是寻求合作的，比如我们可以一同撤离江城，并由我协助你引出那红莲宗的宗主贺兰天。你不是很想除掉他吗？”
江宁眉头微不可察地一皱，对于红莲宗是否撤离江城，他其实并不在乎，毕竟他的修为已足够傲视群雄。但他对红玫瑰提出的助他引出贺兰天之事，倒是起了些许兴趣。
“请给出一个足以让我信任你的理由。”江宁神情平淡地回应道，“你身为红莲宗的核心弟子，乃是贺兰天身边的左膀右臂，何以让我相信你？”
红玫瑰深深地吸了一口气，言辞决绝地道：“首先，我在发现你之后完全可以选择隐藏自己的行踪。其次，更重要的是，我决心脱离红莲宗。”
江宁略感惊讶地看向红玫瑰，嘴角勾勒出一丝浅笑：“你们红莲宗不正是那些妖邪势力的爪牙吗？”
“正因如此，我才想要脱身。”红玫瑰望着江宁坚定地说，“在这世上能助我解脱束缚的寥寥无几，愿意伸出援手者更是凤毛麟角。而在你成功击杀贺兰天，助我摆脱红莲宗之后，我将会告诉你有关那个铁盒内藏之物的秘密！”
听闻此言，江宁的神情不禁为之动容。
那个铁盒，正是三年前所交付给他的秘密任务之一。当时折秋雨离去之际，已将其带走。铁盒呈方形，至于内部装有何物，江宁虽然不知晓，亦不曾费心探究过。不过此刻红玫瑰提及此事，让他不由得产生了浓厚的好奇。
“成交！”江宁笑容满面地应道。
就在江宁答应的瞬间，红玫瑰感觉到自身周遭原本紧绷的危险气息悄然消散。
她的脸颊上绽放出得意的笑容，整个人犹如一团燃烧的欲望火焰，向前迈进一步。
此刻，在江宁的呼吸之间，一股诱人的香气扑鼻而来……
红莲仙子的玉手轻搭在江宁的肩头，顺着他的肩膀徐徐滑落，口中吐露的话语如同勾魂摄魄的魔音：“果真是当年守夜者零号的风采未减，若当日于地下秘道之中识破你的伪装，定然会让你无法逃脱我的掌心，不过如今亦不算迟，我那白象灵塔内尚有一处修炼静室，可有兴趣一同参悟其中奥妙？”