大堂中只有皇帝一人,正坐在桌案后等待。
众人跪拜行礼之后,高起潜、方正化闪开站到了两侧,周世勋、李肃二人紧张地低头站在大堂中间。
周世勋今年四十出头,长须、高个、方脸,看起来体格健壮,李肃则比周世勋矮了半头,身形精瘦,看东厂的资料上今年三十七岁。
周世勋原本是东厂的档头,说来跟锦衣卫现在的指挥使林正还有一些关系,二人从前在东厂的时候私交比较好,当初高起潜清理东厂的时候,周世勋跟着林正也出了力。
李肃则是原来东厂的司房,算是个文职,本是锦衣卫出身,后来被调到东厂。
郭可阳当初命高起潜组建东厂的驻外秘密派遣站,收集各地情报,尤其要求张家口派遣站要挑选精干得力人员,主要任务就是探查张家口商人走私之事,以及与蒙古、建奴相关的情报。
这二人经过高起潜和方正化的共同挑选后,才报给皇帝任命的。
只不过二人却从未能够面见过皇帝本人。
郭可阳打量着两人,开口道:“张家口的事,朕昨日都听高起潜说了。周世勋、李肃,你二人差事办的很好,朕很满意。朕要赏赐张家口派遣站白银一千两以示嘉勉。”
“臣等谢陛下嘉勉。”二人赶紧跪下叩首道。
“平身吧!”
二人刚刚起身,便又听到皇帝说出了一个让他俩为之一颤的事。
“东厂原本的职责是侦缉查办我大明内部的机密之事,我朝自开国以来,一直缺少一个专门负责对外侦察、用间及搜集情报的衙门。朕决定成立一个新衙门,就叫做军情司,专门负责上述事务,只对朕负责。”
郭可阳说完,停顿了一下,“鉴于此次张家口站对建奴的情报搜集和用间之出色,朕打算让你俩主政军情司,就以张家口站为班底成立这个新衙门。你二人可愿意?”
周世勋、李肃听完震骇的面面相觑,而后又不约而同地看了高起潜和方正化一眼,二人却装作没看到一般。
周世勋、李肃赶紧跪下匍匐在地,周世勋用颤抖的声音答道:“陛下,臣等何德何能,敢蒙陛下对臣等如此垂青。”
郭可阳将二人的动作都看在眼里,笑着道:“朕昨日已经与你们的厂公和监军商议过此事了,你等不必挂怀。”
高起潜赶紧对二人道:“陛下器重你等,乃是你们几辈子修来的福分,还不快点叩谢天恩!”
二人赶紧再次叩首道:“臣等叩谢陛下浩荡天恩,誓为陛下、为大明粉身碎骨,在所不辞!”
“好,平身吧!朕要好好与你们交代交代这个军情司的事务,不必再跪了。”
“谢陛下。”二人又磕了一次头,才激动地站起身来。
却听皇帝说道:“这个军情司便参照锦衣卫的职阶设立,长官为指挥使、监军使各一人,正三品。周世勋为指挥使,李肃为监军使。”
二人一听皇帝封官,又要下跪谢恩,却听皇帝说:“朕刚才说了,不必再跪了,你二人好好听着。”
二人只得长揖谢恩,而后肃立恭听。
“长官之下,设立指挥同知、副监军使为从三品,另有指挥佥事、千户、百户等职,至于内部部门设置,则以所侦刺地域为分,如建州处、蒙古处、朝鲜处等。朕准许军情司自行选拔招募精干人员,以为办差所有。”
“注意,军情司只负责对外情报针刺。我大明内部事务与军情司无关,那是东厂和锦衣卫的事。除非是大明有人通外敌,可在军情司办差之范围,譬如这次张家口商人之事。”
“臣等记下了。”二人见皇帝说到此处停下,赶紧拱手回道。
“军情司的办事地点便设在这鹰司房旧址吧!此处离紫禁城和西苑都近,若有军情报于朕知道也方便。至于原来的鹰司房,朕已经撤掉了。朕不爱飞鹰走狗之事,能为大明侦知敌情的干练之士,才是朕真正的神鹰。”
“臣等一定誓死为陛下侦知大明之外的一切情报,使军情司成为陛下真正的神鹰。”周世勋激动地表决心道。
郭可阳赞许地颔首,“这次高起潜、方正化为原张家口派遣站选人及运筹有功,王承恩,命内承运库赏二人各白银两千两。”
高起潜、方正化赶紧跪下谢恩。
皇帝将东厂的张家口派遣站分了出去升格为军情司,现在奖赏二人也算是对他俩的一种安慰和嘉勉。
“今日起军情司成立,原东厂张家口派遣站撤销,张家口之事归军情司管辖。汝二人要继续对东厂各派遣站尽心,其他无事,你二人先退下吧!”
高起潜、方正化退下后,郭可阳命王承恩也出去在门口守着,大堂中只剩下皇帝和周世勋、李肃三人。
“你等所报的胡贵儿之事,朕已知悉。你们推测这个胡贵儿是否可靠?”
周世勋看了李肃一眼,李肃作为监军,对属下的考察评判是他职责所系。
李肃斟酌了一下回道:“回陛下,臣以为胡贵儿应当是可靠的。其父母妻儿皆在京师,我大明对其不薄,纵然其在豪格处受到重用,也无与我大明为敌的道理。其原本的身份若是令建奴知道,不说必死,最起码不会再有人敢重用他了。”
停了一下,李肃又补充道:“不过,臣觉得,还是派人设法与其取得联络,探知其真心,最为稳妥。”
看来还是心里有些没底儿!
“嗯,卿所言不错。”郭可阳点头道。
“不过胡贵儿之事也给朕了一个启发。建奴对汉人防备心一直很重,但是自努尔哈赤收服科尔沁之后,建奴对蒙古人却颇为信重。据朕所知,建奴八旗之中就有不少旗丁原本就是蒙古人。”
“所以朕觉得,军情司可以设法招募一些可靠的蒙古人,令其为细作潜伏进建奴之中。则不但平时可收情报之利,将来朕对建奴用兵时,这些人也可以大有作为。”
“陛下所言甚是!”周世勋拱手道:“我大明境内不缺蒙古人,不但京师周边有大量蒙古人流落过来,那胡贵儿就是此类。就是山海关和宁锦一带,也有很多内附的蒙古部落。”
“只要在其中选拔干练之人,安顿并控制好其家眷,许以重金和前程。臣坚信一定会有大批蒙古人愿为陛下效死!”
“不错!”郭可阳点头道:“朕听说那胡贵儿就是周世勋你去寻出来的,做的很好。这件事要抓紧去办。朕令内承运库先拨付白银十万两,做为军情司经费,以后但有所需尽管报给朕。”
“陛下放心,臣等一定做好此事。”
“另外,张家口八大商号私通建奴,及当地驻军纵然走私之事,该如何处置,臣请陛下旨意。”
“先不要打草惊蛇,继续保持监视即可。朕先留着这些汉奸,以后再给他们算总账。”郭可阳咬牙切齿道。
郭可阳心里其实恨不得现在就将这些个汉奸斩尽杀绝,但是现在肯定不是时候,否则皇太极那边肯定立刻会警觉起来,还是先养养再杀。
“用间之事,乃是国之大事,绝密中的绝密。朕已令东厂将你等上报之事,及张家口派遣站相关文书尽皆销毁。胡贵儿之事以及以后对外用间之事,只限于朕与你二人知晓,你们回去要严令原张家口派遣站知晓此事者,必须绝对保密。”
“臣记下了,定然让陛下放心。”
“好。虽说军情司衙门设在鹰司房。但是现在汝等还是只有张家口这一个重点。你们就还按照从前那样驻在张家口吧!朕会赐你二人密折木匣和令牌,汝二人可将情报直递御前,如有要紧之事,也可直接回京陛见。”
“朕会让王承恩告知汝等密折木匣与令牌该如何使用。汝二人先下去将军情司之事做个筹划,回来写成密折报给朕。”
“以后凡是在京之时,汝等便在此处办公。”