宋维一身囚衣踏入府门，蓬头垢面，眼里尽是无助的慌乱、愧疚，还有无法释怀的恨意。在踏入厅门那一刻，尽数掩盖。
“父亲，不孝子回来了。”宋维叩首，头深埋于地，泣不成声。
管家激动的报喜：“夫人，陛下免了二公子的死罪。”
灵前跪着的宋家后辈，各个喜极而泣，尤其是宋维之妻郑萱。虽然宋国公府子嗣昌盛，可能撑起宋家门楣的，只有宋维。
“住口！”宋国公夫人轻斥一句，看向陆家人，厉声道：“维儿，快向你沅姐姐、子舟和宁远王妃磕头谢罪。”
“不必了！”陆明泽率先转身离去。
宋国公夫人看着一群人消失，对宋维道：“维儿，你跟娘过来。”
宋维起身，泪眼朦胧的看向府门。
书房里，宋国公夫人将一封信递给宋维，什么都没说，关上屋门离开。
“吾儿亲启！”
书信上的字迹是父亲熟悉的字迹，宋维颤抖着拆开。
维儿：
为父知你心高气傲，然世上之事，不能一蹴而就。徐徐图之，尚需三分天定，何况焦躁之。
自汝姐诞子，你渐离正道远，离权谋近。陆家二郎之死，于你犹如晴天霹雳，更至激愤。为父俗务缠身，虽有察觉，却未加教诲。然错以铸成，悔之晚矣。
为父愿以此身，换吾儿挺直脊梁。
我宋家于太祖开国以来，历五朝而不衰，无非六字，明圣意，稳德行。帝王心思，天下皆知，抱薪旺火，满水沸溢，反灼自身。
切记，切记，切记之。
为父身可死，宋氏不可亡。自此后，宋氏一门荣辱兴衰，皆系汝一人之身。愿吾儿，
慎之，慎之，甚慎之。
父绝笔。
宋维读罢，字迹已灰。
……
念珞香饮铺
多日未见，陆明泱拎着烧鹅去看杨念儿。
“杨老板，生意兴隆！”
“哎，别提了！”杨念儿看见二姐，满肚子的苦水：“卫大哥也不知道怎么了，这些日子也不过来。”
陆明泱见店里人不多，拉着她回房间用饭，边走边问：“你想他呀？”
现在，她也没有那么排斥表哥和杨念儿见面了。毕竟楚铭征说的对，若自己是皇后，自己的好妹妹，什么样的好男儿配不上。
“不是！”杨念儿郁闷的去拿碗筷，“他不在这，生意都不好了。以前他在的时候，店里乌泱泱的小姑娘。有的一坐半晌连点十几杯，就为了多看他几眼。”
“有那么夸张吗？”陆明泱坐下，将烧鹅摆在妹妹面前。
“一点都不夸张。你别说，人长得帅，就是有用。”杨念儿郁闷的拿起烧鹅，咬上一口，郁闷一扫而光：“好吃耶！宫里的御厨就是不一样。”
陆明泱问：“念儿，你最近怎么都不回城阳侯府？”
杨念儿道：“你又不在那，我住什么，那又不是我家。”
陆明泱急道：“长姐可没把你当外人。”
“我知道。”杨念儿感慨：“可我没法把她当成你，和她在一块，总是不自在。我也不想她不自在。”
陆明泱再问：“那你干嘛不在王府住，你自己不都说了，殿下给你准备了大房间。”
“我觉得你说的对，不合适。我也知道不合适。哪有小姨子天天住姐夫家里的，让人以为我给他做小妾了呢。以前我是担心你受欺负，可现在看他对你那么好，我也就放心了。”
杨念儿鼓着嘴笑：“我在这挺好的，除了房子小点，没什么区别。每天还有银子进账，数着就美。哪天你要和他和离，也不用怕，我养你。”
“你能不能盼我点好！”陆明泱抬手拍人，忽而鼻子一酸。妹妹一瞬间好像长大了，她很欣慰，可又涌起一股不被需要的失落感。
等念儿吃的差不多了，陆明泱道：“念儿，吃完跟我去西河村征兵。”
“大姑娘还能筹建女兵？”杨念儿奇怪：“城阳侯的爵位不得还给她弟弟吗？”
“念儿，你怎么也这么想！”陆明泱不满的敲桌子：“你当初在家可还抱怨过，怎么分地没有你的。”
杨念儿纠正：“不是我这么想，是别人都这么想。”
“也是！”陆明泱解释道：“殿下说，趁着陛下还未发话，先把募兵册呈上去。虽然长姐有罪，但给城阳侯府的恩典没有错。既然这恩总要给，皇上还是站在我们这一边的。我们若是先退缩，皇上就是想帮我们也没法帮。”
杨念儿听着有些糊涂：“皇上为什么帮我们？”
“这个不重要。”那些事对念儿解释不清，她随口应付过去，问：“念儿，你想不想当将军？”
杨念儿干脆利落的摇头。
陆明泱不解的瞪大双眼：“你考虑考虑呀，当大将军多威风。等你在长姐手下学了本事，我让你单独带兵。”
“不考虑！”杨念儿奇怪的看着陆明泱：“二姐，我现在有房子住，有买卖做，够养活自己了，当什么将军。”
“这不一样！”陆明泱不好给念儿说楚铭征的抱负，更不好说他给自己的承诺，只能暗示：“等你当了将军，全天下的男人都不敢瞧不起你。还有这座宅子的房契，会写上你的名字。”
“可不写，这座宅子也是我的呀！”杨念儿真的有些搞不懂：“二姐，你干嘛非要让我当将军。我这小身板，跑到战场还不被马压死呀。”
“念儿，有一个词，叫做理想。因为你的勇敢、智慧、努力，全天下的女子都会感激你、崇拜你，因你而活的更好。再不会有一个跟你这么大的女孩，感叹‘可惜我是个女人’。”
看念儿一脸的茫然，陆明泱叹了一句“算了”，起身离开。
杨念儿道：“你等一会儿，我还没吃完呢！”
“我让别人陪我去，杨老板好好挣银子吧。”虽然陆明泱很想念儿跟自己一起完成那个令人心潮澎湃的理想，可人各有志，她也不好强求。
“理想？”
杨念儿望着二姐消失，喃喃自语。