芍药花又落了几瓣，风愈吹愈烈，带着哨声，仿佛孤雁带着悲鸣划过天空。
“明雪，”玉宝林望着满园的红芍药，“你说我真的可以吗？”
玉宝林也听清了张采女方才的呓语：“……真的可以……活下去吗？”
玉宝林是四年前入宫的，和她同时入选的那些秀女，死的死，疯的疯，攀上高位的，寥寥无几。
赵姑姑的话，现在想来似乎确实有几分道理。
不出门、不扎眼、不争宠，有吃有穿，不过是受些气，忍忍也就过去了。
至少……前几年都安稳过下去了。
可是，她又想起昨日去掖庭局见到的赵姑姑。面色青白，身躯僵硬，躺在地上一动不动，不会睁眼，不能呼吸。
再也不能像从前那样为她做一盘青团，端过来说一句：“这是新做好的青团，宝林，您尝一个吧。”
檐角上的铃铛摇摇晃晃，铃音一颤一颤，淹没在呼啸的风里。
风筝线在她的指腹上勒出一道白色的印子。
玉宝林顺着那根细细的线往上看，一只蓝紫色的燕子高高飞在空中，凭着风，比那些灰黑的雨燕飞得更高，也更轻盈。
然而，只需要一剪刀，它就再飞不起来了。
落在地上，在风吹雨打里化作一团废纸，被扫到在秽杂堆里，无人想起。
“纸鸢……活下去……”一旁的张采女又痴痴笑了起来。
声音带着些怪异的尖利，仿佛有一把锥子藏在后头，时不时滑破丝绸似的柔软的嗓音。
张采女便如同那断了线的纸鸢。
玉宝林垂着眸子，神色惘然。
阿雪停下笔：“您想活下去吗？”
“当然。”
“那您就不要想第二种可能，”阿雪把笔搁在装颜料的小碟子上，看着玉宝林，“心无旁骛，勉力而为，就如同您昨日做纸鸢的时候一样。”
她指着高高飞起的纸鸢：“您看，无论如何，它都至少飞上天空过。”
纸鸢高高浮在蔚蓝的天幕里，似乎再飞得高些，就能触到飘浮着的云彩。
“若您昨日没有把这纸鸢做出来，它今日仍是柜子里一堆毫无用处的白纸。等过些日子，发黄了，变脆了，就要被丢到秽杂堆里。”
“可飞上了天空又能如何？纸鸢命薄，不多时，仍和废纸是同样的归宿。”
阿雪道：“如此说来，春花零落成泥，秋叶飘零归土，垂髫变白发，红颜成枯骨，一切成空，一切皆是枉然。”
玉宝林点头：“确实如此。”
“然而，冬去春来，花落了又开，秋叶落尽之后又长出新叶，千百年间，人生代代，如浪涛般无穷无尽，”阿雪又道，“花落成泥，却更护新花，落叶归土，但更添新叶。纸鸢落了，也可以拾回来，用它的骨架做出一只新的纸鸢。”
“这样，怎能说一切皆是徒劳，不过枉然？”
玉宝林不知如何回答。
“您问我您能否活下去，说实话，我不知道，”阿雪坦言，“命运无常，生死无人能预料，心存期待，竭力求生，尽力改变，除此之外，我们再没有什么能做的了。”
玉宝林沉默许久，终于释然笑笑：“确实，心存期待，竭力求生，尽力改变……”
“明雪，我会活下去的。”
她抬起头，望着天空中那只蓝紫色的燕子，攥紧了手里细细的线，眼底如风絮似的怅然与迷惘散去。
日光下，她的眼眸仿佛清泉洗去尘垢的黑玉，熠熠生辉。
“问了，问了……”春兰小跑着回来，喘匀了气儿禀报，“宝林，皇上问起纸鸢了，可以剪了。”
玉宝林闻言，拔下头上一支簪子，用簪尾利落地割断风筝线。
“春兰，麻烦你再跑一趟。”
断了线的纸鸢如同鸟儿折了翅膀，斜斜地朝翠微湖岸坠了下去。
又像一颗丢入湖里的石子，为要溅起阵阵水花。
“您放心，”春兰笑道，“交给我就是了。”
说罢，春兰又从御花园往翠微湖的那条大路上去了。
时而低头，时而抬头，寻寻觅觅，一副在找什么东西的模样，好不生动活泼、引人注意。
“她这演技，我从前怎么没发现呢，”玉宝林忍俊不禁，“不去戏班子唱旦角儿真是可惜了。”
阿雪提起笔，一面画一面道：“您不能笑，要悲伤，嘴角下垂，靠着柱子、斜着身子往御花园外面那条路上看。”
余光刮了一眼玉宝林：“对，就是这样，眼眶最好还要红些，一副要哭不哭的样子。好，没错，就是这个表情。”
远远站着的眠棠差点儿没忍住，只咬着下唇，垂着头，勉强敛去面上的笑意。
风忽急忽缓地垂着，又吹落了几瓣芍药。
有一瓣落在了栏杆上。
玉宝林捻起这瓣花放在掌心，又任由风把它卷走。一双眼眸低低垂着，似乎含着无尽的惆怅。
她的眼眶微微红了，似乎是被风吹得，又似乎是忆起了什么伤心事，几乎要落下泪来。
元嘉帝走进御花园的时候，看到的就是这幅画面。
玉宝林似乎没留意到他的身影，一双眼眸仍望着远处出神。
“奴婢给皇上请安，皇上万福金安。”阿雪留意到元嘉帝走近，搁下画笔行礼。
玉宝林也仿佛被阿雪提醒了一般，猛然回神，忙起身行礼：“妾明空阁宝林玉氏，请陛下安。”
“你在这里做什么？”
“回皇上的话，臣妾见今日天气晴朗又有风，便想着过来放一放纸鸢，再叫婢女画一幅画像。”
玉宝林垂着头，只露出一段雪白的脖颈，如上好的羊脂玉一般细腻柔润：“前几日妾的母亲给妾写信，说近来家中变故颇多，想知道妾过得如何，身体是否康健。妾便叫婢女画一幅画像，想着过几日寄回去让母亲安心。”
“可你似乎看着很是难过，”元嘉帝沉声，“可是在宫里住的不舒心？”
玉宝林轻轻摇摇头，只是仍垂首道：“并非如此。只是前几日妾偶感风寒，奶娘不幸去了，家中又生变故，今日好容易有个好天气，放纸鸢又断了线。”
“妾想着，是不是妾福浅命薄，即便侥幸入宫为妃，有了一睹皇上风姿的机会，也无福消受？愈想愈觉得悲哀，故而如此，还望皇上见谅。”
她的一双凤眼长而上挑，此刻半垂着，又含了几分怅然，似乎却有几分那人的神情。
元嘉帝垂头，默默不语。
忽留意到她左脸上画着的风筝：“为何要在脸上画这样一个花样？”
“回皇上的话，”玉宝林轻轻抚过左脸，“前些时日，妾的脸上不小心划了一道。又不愿带着面纱让母亲察觉到不妥，故而画了个纸鸢的样式遮掩。”
元嘉帝定定望着她。
许久，终于笑道：“如此，你倒是孝心可嘉。行了，都起来回话吧。”