在神秘的海底秘境之中，一座由珊瑚与晶石构筑而成的豪华包厢内。
完成点餐之后，一股浓郁的灵息从侍者手中托举的灵火火锅中散发而出。
安迪望着那熠熠生辉的火锅，不禁吞了吞口水，赞叹道：“这灵焰烹煮的食材看上去颇为诱人，海底秘境的服务果然非同一般。”
陈凡淡然一笑，回应道：“你喜欢的话，我可以令张晓晋将此地赠予于你。”
安迪惊讶地瞪大了眼睛：“你莫非已将整个海底秘境纳入囊中不成？”
陈凡摇头微笑，解释道：“尚未至此地步，只是海底秘境本就是张晓晋掌管之地。说起神龙集团，近来确实加快了并购的步伐，包括海底秘境在内的诸多顶尖势力已被纳入旗下。”
听到这里，安迪不由得调侃道：“照你们这般速度扩张，恐怕用不了多久，整个华夏界的各大势力都将归你们神龙集团所有。”
陈凡微微点头，心中暗自思量：张晓晋虽并购频繁，但他只取各行业中最为顶尖的一两家，其余则弃如敝屣。即便如此，每一次并购并非都能顺利达成，有的势力因利润丰厚或收购条件未达预期，便拒绝了神龙集团的橄榄枝。
“那样的话，恐怕仙宫也不会坐视不理，任由一家势力掌控所有领域。”陈凡沉吟道。
仙宫怎会容忍一个势力独揽天下？即便这个势力的主人是他本人。然而陈凡并无此意，若真统一了所有行业，对华夏界而言绝非幸事，垄断将扼杀无数创新。
想到此处，陈凡随手向张晓晋发送了一条信息，提醒他收敛一下并购之心。
短信发出后，陈凡突然感受到了一股奇异的能量波动从不远的地方传来。这股能量犹如惊鸿一瞥，仅在瞬间便消失无踪，只留下一丝微弱的痕迹让陈凡有所察觉。
安迪注意到陈凡神情的变化，关切地询问：“你怎么了？刚才看你神色紧张。”
陈凡望向远方，却并未发现任何异常。或许这只是偶尔出现的能量波动，对他来说并不陌生。如今他身怀至阳真元与天地灵气，时常引来一些草木精怪化形为人，自然也会伴随着能量波动。刚才那股能量波动虽有些异样，但陈凡也无法深究其究竟，毕竟它转瞬即逝。
陈凡轻轻摇头，回答道：“没什么，刚刚想起些琐事，我们继续用餐吧。”
安迪点点头，夹起一片灵兽肉投入沸腾的灵火火锅中。热气腾腾的火锅，仿佛能驱散一日的疲惫。即使是在炎热的夏日，在这充满灵气的空调包厢里品尝火锅，也是人间难得的惬意之事。
与此同时，在这条繁华的商贸街上，另一家名为全聚德的店铺内，一名服务员正捧着客人点好的烤鸭套餐从后厨走向前厅。然而当他走到二楼靠窗的位置时，却发现原本在此就餐的三位客人竟然凭空消失了！
难道他们是提前离开了吗？可是他们明明已经点了餐……
服务员满腹疑惑，立刻将此事上报给了经理。开店至今，他们从未遇见过点了餐却又悄然离去的客人。然而面对这种情况，即便是经理也束手无策。人流量如此庞大，总不能派人去追捕吧？更何况那些烤鸭还未上桌，客人就已经不见了踪影。
经理果断下令：“把这套烤鸭套餐重新端回后厨，待下一位点烤鸭套餐的客人来了再上。”
服务员领命而去，临走前仍忍不住朝那张空荡荡的桌子瞥了一眼。就在这一刻，他似乎看到那桌子表面闪过一道奇异的光芒。服务员吓得一激灵，以为自己眼花，揉了揉眼睛再看过去，却又一切如常。
服务员松了口气，心想可能是最近太过劳累产生了幻觉。安抚好自己后，他端着烤鸭套餐返回后厨，再次将其送上了另一位客人的餐桌。
而在附近的面馆内，赵吏、王小亚和夏冬青三人面对眼前的三碗阳春面陷入了纠结。不吃的话，可能会引起周围人的警惕，不知真正的敌人藏匿何处；若是吃了，谁能保证面条中不会有诡异的法术？
正当三人犹豫不决之际，坐在对面桌的挽琴已经开始优雅地享用她的面条。
不久后，厨房忙碌完毕的老板走出后厨，刚走到门口，便发现外面竟飘起了八月飞雪，大片雪花如同鹅毛般纷纷扬扬落下，预示着今年的冬季将会格外寒冷。
老板感慨万分：“这场雪可真是罕见，看来今年的寒冬将比以往更为严峻。”
赵吏等人透过窗户向外望去，果见鹅毛大雪纷飞，很快便将路面铺上一层薄薄的白雪。此刻，穿着单薄t恤的夏冬青和王小亚已经开始瑟瑟发抖。两人初入面馆时并未感到寒冷，但现在却难以抵挡这突如其来的低温侵袭。
面馆老板和挽琴似乎并未察觉到王小亚和夏冬青的不适。王小亚紧握双臂，焦急地对赵吏说：“你快想办法，再这么下去，我们不仅会被困在这里出不去，搞不好还会被活活冻死。”
赵吏无奈地看着她们，好在他身为灵魂摆渡人，对外界的温度感知并不明显——因为他体内并无灵魂，因此无法像常人一样产生体温。尽管赵吏体内已孕育出新的灵魂碎片，但尚未与身体完全融合。
于是，赵吏将自己的外衣脱下递给了王小亚。王小亚感激地道谢：“谢谢赵吏，就冲你对我这份情谊，今天这顿饭我请了！”
夏冬青冻得直哆嗦，抱怨道：“好啊你，赵吏，你重色轻友！以后我再也不给你打工了！”
王小亚反驳道：“夏冬青，你怎么可以这么说，我是个女孩子，赵吏先把衣服给我有什么不对吗？”
夏冬青无奈地叹了口气：“我知道你是女孩子，你还说自己是九天玄女呢，我只是一个普通人，冻死了也就冻死了，你可不会被冻死。”