伯夫人闻言，微微挑起了眉梢，思索片刻后道：“是吗？你是说她的态度变得更好了？我也确实有这样的感觉。”
嬷嬷皱了皱眉，脸上露出更加困惑的神情：“可是，少夫人以往并不是这样好说话的人啊！她性格刚烈，言辞犀利，今日却如此温顺，实在令人难以置信。”
伯夫人听了嬷嬷的话，也陷入了沉思。
她回想起姜梨往日的种种表现，再对比今日的态度，确实觉得有些不对劲。但她又想不出个所以然来，只能暂时将疑惑压在心底，暗下决心要多多留意姜梨的动向。
伯夫人微微颔首，眼中闪烁着锐利的光芒：“你说得没错。自从诚明归来，姜梨这丫头的确越来越肆无忌惮了。但如今她愿意让步，想必是察觉到了我与侯夫人联手开设酒楼的前景无比广阔，因此她这是在刻意向我示好，想要拉拢我。”
嬷嬷听后，脸上浮现出会心的笑容，附和道：“夫人真是聪慧过人，洞察秋毫。”
伯夫人听了这话，脸上不禁露出得意的神色，仿佛已经看到了自己与侯夫人合作开设的酒楼在繁华的市井中独领风骚的盛景。
她定要让所有人对她刮目相看！
……
许诚明依旧在静养伤势，数日未曾露面于众人前。
朝廷对于他的官职任命早已下达，只是因着身体尚未痊愈，他便一直未能前往户部上任。
此刻，他正心中盘算着，伤势已然大好，明日便该去户部报到了。
正这般想着，忽闻下人来报，说是姜梨到访。
许诚明面上顿时露出喜色，忙道：“快快请少夫人进来。”
不一会儿，姜梨便带着青瓷一同走了进来。
青瓷手里还端着一盅热气腾腾的汤品，香气四溢。
“梨儿，你总算是来了。”许诚明笑着迎上前去。
姜梨轻轻摆了摆手，示意青瓷将手中的汤品放下。
她的声音温柔而平和，对许诚明说道：“你的伤势恢复得怎么样了？”
许诚明听得心花怒放，立刻回答道：“已经基本痊愈了，明日我便能前往衙门报到。梨儿，我的伤势已基本痊愈，明日我便能前往衙门报到。任职文书已经下达，我将在户部任职，虽然只是七品小官，但我必会全力以赴，不负你的期望与厚爱。”
他的语气中充满了自信和决心，在姜梨面前，他更是迫切地想要展现自己的能力和价值。
姜梨微微颔首，很难得，并没有因为许诚明之前的冒犯而甩脸色。
她淡淡地说道：“我知道你的伤势不轻，但我下手重了些也是出于无奈。这件事以后就不要再提了，你只需好好上任，努力一些便是。”
她的语气虽然平淡，但却透露出一种不容置疑的威严。
许诚明急忙点头如捣蒜，语气里带着几分急切和自责：“我绝对没有半分责怪你的意思，这都是我的过错。若不是我先对你撒了谎，你也不会如此生气。”
姜梨在心底冷笑一声，表面上却保持着平静。
许诚明似乎并没有意识到自己的虚伪和自私，竟然还能如此自以为是地认错。
他见姜梨并未发作，便继续小心翼翼地开口：“你与公主交情匪浅，能否在公主面前替我说几句好话？我真的不希望公主对我产生任何不好的印象。”
姜梨微微勾起唇角，露出一丝意味不明的笑容：“你放心，我心里有数，知道该怎么做。”
听到姜梨的回答，许诚明终于松了一口气，仿佛卸下了一块重担。
姜梨心中渐渐明了，许诚明之所以表现得如此痛快，无非是看在长乐公主的面子上。毕竟，她如今与长乐公主有了交情，许诚明自然是不敢轻易得罪的。
许诚明又接着问道：“听闻你已将掌家之权交还给了母亲？”
姜梨轻轻点头，回答道：“我相信婆母会比我做得更好。”
许诚明却摇了摇头，深情地望着她道：“不，梨儿，在我心中，无人能够及得上你的本事。遇到你，才是我此生最大的幸事。”
姜梨淡淡地看了他一眼，心中却是波澜不惊。
许诚明这睁眼说瞎话的本事越来越炉火纯青了。
许诚明看似深情款款，实则冷酷自私。他声称爱着姜梨，可那不过是他的自我陶醉和冠冕堂皇的借口。他的心中，其实只爱自己，对旁人的情感，不过是逢场作戏。
桃枝手中端着一碗热腾腾的汤，刚踏进屋内，便听见了许诚明的那句刺耳的言语。
她的心，瞬间像被冰冷的箭矢射中，疼痛难当。
她的脚步微微一顿，那端着托盘的手，也不由自主地颤抖起来。
那碗汤，是她精心熬制的，希望能为他带来一丝温暖，可如今看来，却是多余的。
许诚明瞥了桃枝一眼，眼中满是不耐和厌恶。
他冷冷地说道：“来了就进来，杵在那里做什么？”
“是。”桃枝心头一紧，连忙应声，将手中的汤小心翼翼地端了进去。
当她看见桌上已经放着另一碗汤时，心中的酸涩和失落更是如潮水般涌来。
她曾经怀着深深的恳求，去向许诚明诉说，希望他能够对姜梨更加善待。然而，许诚明的回答却如同冷水泼面，他直言不讳地说姜梨并不值得他的温柔。那一刻，她心中五味杂陈，为姜梨的真心错付感到痛惜，同时也对许诚明的冷漠感到不解。
当那个夜晚，许诚明执意要她陪伴时，她挣扎过，迷茫过。她犹豫，她彷徨，但最后，她还是选择了妥协。她心中存着一丝侥幸，或许，若自己能得到许诚明的青睐，将来便能借此为他所用，为姜梨带去些许帮助。
可谁又能预见，这所有的事物最终竟会演变成如此局面？
桃枝此刻连正视姜梨的勇气都丧失了，那双曾经充满灵动的眼眸此刻低垂着，仿佛承载着千斤重的愧疚与自责。
许诚明瞥了一眼桃枝，淡淡地吩咐道：“你炖的那碗汤，就给少夫人喝吧。反正少夫人已经派人给我送来了汤。”
桃枝闻言，艰难地抬起头，目光在姜梨和青瓷之间游移。
她的心中充满了挣扎与无奈，却又无处可逃，只能默默地承受着这一切。