周曜一行按时出发了，萧月杉可没闲着。
她一向重视维护人脉关系，醉花阴每季度的收益分红，她都打点宫门护卫和内监联系上王怀恩，按时送到申惜霜手里。无论或多或少，申夫人是否看得上眼，都是她的一份心意。
如今醉花阴关停了，她便还是按老样子托护卫将最后一笔银子交给王怀恩，同时告诉申夫人，醉花阴要休整一段时间。
她出手还算阔绰，邓通派去的下人也嘴甜周到，往日一直打点的当值禁军和内监对周府的人都有几分好感。
得知周曜去了溪州矿山，楚元明和申惜霜都很惊诧于他的内驱力。
楚元明从王怀恩那里多少了解了一些申惜霜的构想，也知道一点望月山后面申惜霜想制造的东西。若是周曜能弄出来，那这周曜是越来越当用了，还得想法子笼络他才是。
而申惜霜则害怕周曜先行试验成功，虽然聂愫和孔南露那边研究时间更早，但架不住工部有全国之力，周曜是孔南露的师兄，若真得像孔南露说得还挺厉害的，说不好还真会抢在她前面，那她之前的投入不全打水漂了？
两人密谋时虽是各怀心思，却殊途同归。楚元明也赞同由申氏召萧月杉入宫陪侍一段时间，从她嘴里探探消息。
王怀恩带着申氏的口谕，到长兴巷周府，把萧月杉接到了宫里。
他来的时候陆嘉言和寿俊晤也在，看着寿安宫的人又要把萧月杉接走，陆嘉言的情绪非常不好。
“这又是怎么了，夫人已经知道我们身无所长，怎么又要进宫呢？月杉能不能不去啊！”她挡在萧月杉身前，对着王怀恩说道。
“夫人的意思小人怎么知道呢？姑娘要是疑惑，也只能一道去给夫人请安了。”王怀恩一双桃花眼，雾蒙蒙地看着陆嘉言身后的萧月杉。
“如今周兄远在溪州公务，夫人怎可随意传召朝臣妻子，且等周大人回京再说吧。”寿俊晤也帮着说道。
“正是因为周大人忧心国事不在京城，夫人怕周夫人一人寂寥，才请周夫人进宫叙话，以显天家恩德。”王怀恩依然客客气气地说道，“夫人也是觉得与周夫人投缘，寿大人不要太紧张了。”
申氏授封正二品护国辅运夫人，虽然在宫中自称奴婢，可算起来和寿家的寿俊畴、寿俊重是同样的品级，寿俊晤对宫里的人也没有什么办法，只能放行。
萧月杉让疏桐简单收拾了一下，便准备同王怀恩一同进宫。
趁着收拾的功夫，萧月杉对着陆嘉言嘱咐道，“嘉言，我进宫不知要待多久，家里虽然一应钱粮都有，但是无人主事。这段时间你要不要住到寿大人的私宅去，那里更安全些，等我回来再接你。”
陆嘉言情绪非常低落，寿俊晤认识她这么久第一次看她这个样子，心里十分担忧，“嫂夫人说得是，我的宅子就在这附近，只我一人独住，平日无人叨扰，你不用担心，想住多久都行。”
“怎么，怕你不在家我把你家搬空啦？”陆嘉言佯装生气、美人含泪，“我哪也不去，就在这里等你，给你看着家。”
萧月杉一把抱住这位难姐难妹，想着孤男寡女，陆嘉言去寿宅也不方便，还是随她吧。“好嘞，你给我好好看着家。要是树上少了一片叶子、猫儿狗儿掉了一根毫毛等我回来都唯你是问。”她打趣道。
打点妥当，萧月杉与王怀恩一道坐上马车，开启了她二次进宫的旅程。
上次进宫就是一路无话，这次萧月杉也不想在王怀恩身上浪费口舌，一直都没做声。
没想到王怀恩却忍不住要来找她搭话，“你那夫君是有几分本事的，怪不得让你如此惦记。”
萧月杉听出了他话里的醋意，笑了笑没做声。
“只不过长相次了点。”他接着说，这回话中的酸味都飞出车外，实在是逗笑了萧月杉。
“人人都说周曜是冷面郎君，冷则冷矣，却自有一番风流，如今看来还是差了些，比不得宫里美人如画，都入不得王大人的眼。”她笑着说。
王怀恩轻笑一声，“那倒是，我看那周曜也不过如此，确实不如我。”
萧月杉但笑不语，王怀恩长得确实妖孽俊美，只是与周曜气质不同，春花秋月没什么可比性。她更是情人眼里出西施，只吃自己老公的颜值罢了。
不一会儿，马车便到了宫门口。萧月杉下了马车，跟着王怀恩走进了皇宫。
比起第一次进宫的惶惑，她心中沉着了许多，不仅是知道了要面见的这位申夫人是什么性格，更是清楚他们为什么要召她进宫，左不过就是周曜去溪州看矿的事。
王怀恩将萧月杉带到寿安宫主殿外，自行进去禀报，不多时便有宫女上前引她进去。
萧月杉踏入殿内，只见申惜霜端坐在主位上，她还是那么美丽，身着华服，妆容精致，气场十足。
可与上次相见时的凌厉气质不同，申惜霜的神色举止多了一份娇媚，萧月杉一时也说不上来是什么感觉，只觉得与上次见面时有了些变化。
申惜霜微笑着招呼萧月杉坐下，静竹给她奉上新茶，二人随意聊起天来。
“你让人带话进来，说醉花阴要休整一段时间。眼看每季度分红越来越多，店开得好好的，怎么突然要休整了呢？”申惜霜问道。“最近百官大计结束，京中正是往来应酬的时候，我还想着启用你们为我打听些消息来呢。”
“启禀夫人，您也知这里世道艰难，在这里经营酒楼若是没有官家背景，更是举步维艰。我夫君升任两级也只是五品，在京城算是微末小官。正是这醉花阴生意好了才招架不住有人来闹事，所以关闭几个月，避一避风头。”萧月杉轻轻遮掩过去陈培胜想胁迫陆嘉言讨好寿俊晤的事。
“罢了，停些日子便停些日子吧，只是不要关闭太久，醉花阴还有些用处。”申惜霜这次叫萧月杉来，本来也不是为了说这事。
她随手端起茶盏，揭开杯盖，轻嗅了嗅清茶芬芳，才开口道：“听闻你夫君去了溪州。”
申惜霜看似不经意地提到了周曜，萧月杉心中明白，这才是对方召见她的真正目的。
“只是例行公事，如今周曜被派往工部虞衡清吏司，这也是他分内之务。”她巧妙地回应着。
“哦？例行公事？那里又偏又远，都是服刑的苦役，能有什么公事。京中繁华，有你这个美娇娘还不够，怎么想到去矿上？”申惜霜追问道。
“好像是他刚刚接手矿冶的差事，如今的矿场利用率低，想去看一看是什么缘故吧。”她透露的信息不多不少，既不让申惜霜完全落空，又保留了一定的神秘感。
话术太极推来推去，二人交谈片刻后，申惜霜要去皇帝那里当值，便让萧月杉退下。
离开主殿的萧月杉松了口气，她知道自己已经成功地应对了首次考验。