拉夫洛星云，在接近泰拉星系边境的某个恒星系中。
黑网星际佣兵团的团长霍夫里布占据这个恒星系已经很久了，很久之前它还是个有些良知的宇宙海盗，只劫掠那些大贵族或者臭名昭着的大商团的货，还会挑出些货来分给路过行星的贫穷原住民，久而久之不少出身贫寒的原住民也跟着它在拉夫洛星云之中闯荡。
这个恒星系之前的统治者强迫贫民替它挖煤矿，然后它会拿这些煤矿和大商团交易，以供应自己奢靡的生活，同时也去买最新的长管雷来镇压那些不想继续挖煤的刺头。
霍夫里布是在打劫了某个拉着精煤满载而归的商团之后才追到了这里，在原住民的帮助下它利用自己曾经收集的图纸制造出了巨大的投石机，将燃烧的巨大煤块扔进了富丽堂皇的行宫。
就这样，在拿下那座宫殿后，逃出来的余孽都说霍夫里布是火焰魔法的大魔导师，用无上的魔力将燃烧的星星从天空拉了下来。其余几颗行星上的残余势力望风而降，它成为了这个恒星系的统治者。
自那之后，它就将以往自己的海盗团改成了佣兵团，偶尔出去接接商队的护送任务，还减轻了原住民的煤矿供应，火焰的仁王霍夫里布之名传播到了很远的地方，周边其它恒星系行星的原住民甚至发动暴乱将自己行星的领主绑了，来自愿接受霍夫里布的统治。
最近有一批以往霍夫里布当海盗时打过交道的同道找上门来，霍夫里布还以为它们是来打劫的。这些过去的同道们的凶名它心知肚明，所以重新支起了投石机严阵以待，只是没想到凶名赫赫的葛琳船长一见面竟然就把两个巨型的奇怪箱子推到了霍夫里布的城堡面前。
“霍夫里布！听说你现在是这个恒星系的王了！我也不是从前的那个海盗了，我现在从波尔拉克商团那里进货，在做正经生意！”
“我知道你不相信我，霍夫里布，现在我要打开这两个集装箱，让你看看我带来的货物！我可没有带什么武器，看在以往都是海盗的情分上，千万别开火，老伙计！”
葛琳喊完之后，拉开了那两个大箱子的门。真的如它所说，里面是堆的整整齐齐的各种新奇货物，见多识广的霍夫里布在墙头看了半天，都认不出来是什么。
在葛琳转了个圈表示自己没带任何武器后，霍夫里布让它带着货物进来了。随即它就被那些新奇的东西迷住了。
葛琳称为玻璃的东西要比以往那些昂贵的天然矿石窗便宜许多，曾经一整扇窗户那么大的透明矿石窗，是要六个原体的，甚至可能更贵，而葛琳竟然只收一个水杯那么重的黄金就行，如果不是深知葛琳船长的凶残和贪婪，霍夫里布都以为这家伙转行成了创世宇宙神乌托布里茨的传教者在做慈善了。
除了玻璃之外，还有轻且耐用耐摔的塑料水杯，随时随地点火的打火机，以及擦排泄口更为得心应手的厕纸，将恒星之光拘束起来的手电筒...
“葛琳，这些东西你是从哪儿运来的？”
“有个叫波尔拉克的商团头子，它搭上了制造这些货物的种族，人类，从我这里买你还可以用黄金或者原体支付，从它那里买，你得先找它兑换宇宙币，宇宙币也是人类发行的，想要兑换就得把黄金和自己统治行星的采矿权交出来，或许还得让自己的臣民帮助采矿来给自己赚取宇宙币。”
“听起来可真是贪婪的种族啊。”
“不不不，人类好像实行严格的轮班制度，工作时间并不长，并且采矿也是他们出主力，你的臣民甚至不用整天下矿，只需要学会使用他们的机械，就可以了。”
当时霍夫里布还在怀疑，没办法，葛琳描述的太过美好了，人类提出的条件听起来并不苛刻，它刚想继续深聊一下，葛琳却说自己忙着往下一个星系卖货，波尔拉克的“人类之光号”反正也会来这里，到时候它可以和波尔拉克谈。
霍夫里布此刻正躺在自己的床上思索，新换的玻璃窗确实澄澈透明，窗外的景色毫无遮拦地呈现在它眼前。
它不是没有留防备之心，毕竟能生产这种奇妙的小东西，那么肯定也有其他用于战争的奇妙小玩意，但葛琳却说只要它不起歹心，正常交易，波尔拉克是绝对不会伤害它的。
葛琳大概还是以为自己是之前那个劫富济贫只对大商团下手的海盗吧？霍夫里布这么想着，端起自己买的玻璃茶杯浅尝了一口。
自己的财政大臣刚刚交上了报告，说最新一批的煤炭已经收齐装满它的“黑色黄金”穿梭艇大队了，看样子得跑一趟拉着去卖掉了。
这么看来自己并不像是一个恒星系的主人，更像是一个对矿工仁慈些的黑煤窑的老板，连卖货这种事都亲力亲为。
霍夫里布起身，呼唤侍候自己的雌性来帮自己穿戴好恒星之主的全套铠甲，在兜里插满了填装好的手铳，又将自己常用的大斧头背在身后，走出门外时侍卫队长已经等候多时了，它带着自己的这些精锐走向了停在城堡中央广场的十二艘穿梭艇，这些装满了精煤的大型穿梭艇是它给相邻的巨型恒星系梅洛帝国的贡品，还是亲手送过去显得它更看重些。
霍夫里布正准备登艇之时，侍卫队长忽然睁大了它所有的十五只眼睛，死死地盯着给这个恒星系带来光和热的那颗浅黄色火球：“总督！不对劲！”
“这么直视恒星，不怕瞎眼么笨蛋，眼睛多就能为所欲为么！”霍夫里布将它的头挪开，毕竟是一直跟着自己的得力手下，真瞎了也不好办。
但侍卫队长眼中的恐惧让它停下了，它也转头看向空中的恒星，无数密密麻麻的黑点遮蔽了大半个恒星，而那些黑点正在逐渐变大。